唇齒相融間，白曉兒呼吸不暢，白嫩的臉頰緋色漸生，卻反手勾住他的脖子。
這一刻，兩個身懷秘密的人竟然生出心意相通之感。
白曉兒想，我不是一人，他也和我一樣，我們都不屬于這里。
這讓她心里生出小小的竊喜……和歸屬感。
林致遠(yuǎn)則暗暗在心底發(fā)誓：“這一次不管她是不是阿瑤，我都不會再放手?！?br/>
回去后，林致遠(yuǎn)一連消失幾日。
算時間朱氏的人已經(jīng)來了，他要先解決這件事情。
其間大郎果然翻了案，有人一口咬定是自己殺了那混混，且人證物證俱全，陳大人詢問過死者家屬后，將案子結(jié)了。
林致遠(yuǎn)辦事向來可靠。
大郎沉冤得雪，最后判了流放，白家人依依不舍送到城外。
白曉兒居然也去了。
臨走時她支開其他人，和大郎說了幾句悄悄話，大郎居然哭了起來，再抬頭，看向白曉兒的目光只有感激。
周小瑩得知大郎翻案，卻嚇得花容失色，如坐針氈。
當(dāng)天夜里，她戴上斗笠，去一家偏遠(yuǎn)的藥鋪里買了墮胎藥，沒想正是這個舉動，給她帶來無窮無盡的麻煩。
那墮胎藥不知是藥效不夠還是與她體質(zhì)不和，她吃完五六天，胎兒都沒下來，只是淅淅瀝瀝地流著鮮血，肚子隱隱作痛，像是月事來了一樣。
周小瑩開始懷疑自己到底是不是真的有了身孕。
畢竟那時才十來天，誤診也是有可能的。
林致遠(yuǎn)不在，周小瑩不敢請大夫。
漸漸的，她相信了自己沒有懷孕的“事實”。
林大成最近也沒來找她，許是對她膩了，至此她的一顆心又開始活絡(luò)起來，每天打扮地花枝招展地去鄰村的姨母家串門。
姨母一家雖然聽到些風(fēng)言風(fēng)語，但奈不住周小瑩生得漂亮，手巧嘴甜，當(dāng)下就給周小瑩做起了媒，最后竟被一家姓余的地主家的兒子瞧中。
那余公子兒子在鎮(zhèn)上讀書，和汪如笙是同窗，生得斯文俊秀，自小立志要找個絕色的。
而周小瑩雖不是絕色，卻分外嬌弱惹人憐愛，余公子在周小瑩的精心安排下，“不小心”沖撞了她，自此念念不忘，死活要娶她過門。
余公子是老來子，爹娘十分溺愛，見兒子以死相逼，最終點了頭。
周小瑩欣喜若狂，就在余公子的娘親帶著媒婆上門提親時，卻發(fā)生了一樁意料之外的事。
未來的婆婆余夫人剛問過周小瑩生辰八字，周小瑩羞答答地給婆婆敬茶，沒想腹中突然絞痛起來，竟疼得她一頭栽下去。
余夫人大駭，忙用自家馬車送周小瑩到醫(yī)館，余公子得了信課也不上，跑到醫(yī)館去候著。
沒想到周小瑩下身血流不止，最后竟娩出一個死胎來。
余家登時大怒，包括那位做了王八的余公子，當(dāng)下連殺了周小瑩的心都有。
在余家有意的宣傳下，這件事似長了翅膀，一夜傳得遍整個清風(fēng)縣。
周家哪有臉面再呆下去，只得收拾了東西灰溜溜地離開了清風(fēng)鎮(zhèn)，去別處謀生。
當(dāng)白蕊兒得知這件事，跑來和白曉兒講：“曉兒，那周小瑩可真是……幸虧老天有眼，這件事提早被發(fā)現(xiàn)，不然余家可虧大了?！?br/>
白蕊兒拍著胸口。
如果定親后發(fā)現(xiàn)周小瑩懷孕，即便是退婚，余家聲譽還是會蒙羞。
余公子日后想再找到一門如意的親事就難了。
不過……真的是老天有眼么。
白曉兒甜甜一笑，露出細(xì)糯的小牙齒。
“姐，這叫天網(wǎng)恢恢疏而不漏，壞事做多了終究會有報應(yīng)?！?br/>
白蕊兒深以為然：“是呀，還好大郎不在，他若知道心里該多難受呀，畢竟他那么喜歡周小瑩。”
“是呢?！?br/>
白曉兒點頭附和。
送走白蕊兒，她拎著兩匹尺頭，去沈家向沈思齊道謝。
沈思齊見白曉兒來了，十分高興。
“沈大哥，這件事情多謝你。”
白曉兒鄭重說道。
沈思齊看向她的目光便多了一絲慎重。
其實在整件事情中，他出力甚少。
他不過應(yīng)她請求買通藥鋪，把周小瑩要的墮胎藥換成調(diào)經(jīng)藥，然后遣人盯著周小瑩，必要時“幫”她一把。
是眼前嬌柔的少女，她算無遺策，竟將所有的事情都預(yù)料到了，這才有如今的結(jié)果。
到底是怎樣玲瓏的心思，才能設(shè)下這樣的局。
沈思齊心中微寒，又生出一絲敬佩。
白曉兒比他想象中聰慧。
自己……真配得上她嗎？
“沈大哥，怎么了？”
白曉兒見他出神，不禁問道。
“曉兒，你如何篤定知周小瑩會被余公子瞧中？”沈思齊問。
那余公子尋覓絕色佳人為偶的消息，是白曉兒令人“無意間”透露給周小瑩的。
“周小瑩生得美，又嬌柔多情。況她極擅長籠絡(luò)人心。世間男子沒有不喜歡的?！?br/>
白曉兒微笑。
周小瑩這樣的女人最易激起男人的保護欲，天生就是男人的克星。
大郎就是個活生生的例子。
況周小瑩背水一戰(zhàn)，定會使出全身解數(shù)，未經(jīng)人事的余少爺如何逃得出掌心。
沈思齊又問了白曉兒幾個問題，白曉兒一一作答，最后他問道：“曉兒，我記得你還欠我一頓飯，今天可有時間還？”
白曉兒想了想，最終答應(yīng)。
不過她不想沈思齊去自己那邊。
那里有她和林致遠(yuǎn)甜蜜的回憶，陌生人的闖入會令她感到不舒服。
沈思齊便提議去自己的別院。
白曉兒準(zhǔn)備買菜，沈思齊卻說東西已經(jīng)備好。
白曉兒跟沈思齊上了馬車，到了別院，小豆子躺在濃蔭下的貴妃榻上打瞌睡。
小豆子見到白曉兒，又驚又喜，一骨碌爬起，拉著白曉兒的手姐姐前姐姐后叫個沒完。
沈思齊見弟弟如此黏糊，眉頭一皺，呵斥了幾句。
小豆子嘻嘻一笑，也不反駁，獻(xiàn)寶似地將白曉兒領(lǐng)進(jìn)廚房。
沈家不愧是做酒樓的，食材應(yīng)有盡有，令白曉兒十分驚嘆。
她走到灶臺邊，拿起一只粉紫色的荔浦香芋，微微彎起唇角。
一個時辰后菜肴上桌，共一十二道。均是沈氏兄弟之前未見過的。
因食材豐富，白曉兒用足心思，將八大菜系的名菜挑拿手的各做一道，加上四樣西點，看得小豆子口水都快流出來。
白曉兒招呼他們快吃，沈思齊每樣嘗過之后，心中更為震驚。
這些菜肴風(fēng)格各異，做法新巧，顯然歸屬不同派系。
白曉兒小小年紀(jì)，廚藝竟如此精湛。
若非親眼所見，他斷然是不信的。
白曉兒燙了一壺蜂蜜果酒，素手執(zhí)壺，將空杯滿上。
三人就著這桌菜，慢斟慢飲，不多時，沈思齊已然要醉了。
融融燈火下，少女烏發(fā)紅唇，肌膚如玉，眸子里似落了漫天星光。
沈思齊心馳神搖，伸出手去，白曉兒倏然起身，去端爐子上溫好的桂花釀。
沈思齊的手落空。
落座后她說道：“沈大哥，有件事情我想告知與你?！?br/>
沈思齊一副洗耳恭聽的樣子，白曉兒接著說：“奶油糕點我暫時無暇顧及，如今方子既在珍饈坊手上，不如你們代做，我抽成即可?！?br/>
沈思齊大駭，這就等于把秘方拱手讓給珍饈坊。
“曉兒，你難道不打算贖回方子了？”
兩萬兩白銀已經(jīng)找回，就放在縣衙，她隨時可取，或者也可以讓他幫忙代取。
白曉兒搖頭：“沈大哥，兩萬兩我自會還給大東家。不過我如今不想再做糕點，還是交給珍饈坊代做吧。抽成的比例可以商量?！?br/>
沈思齊立刻明白了，說回家和叔父商量過后再做打算。
白曉兒道謝，臨去前悄悄塞給小豆子一封書信，里面是這十二道菜肴的詳細(xì)做法。
她向來不愿欠人人情。
這次沈思齊幫她大忙，這份謝禮應(yīng)該夠了。
翌日，白曉兒又收到白蕊兒的來信。
白蕊兒如今已能寫幾個字，雖時常少了筆畫，但大體意思不會出錯。
白曉兒展開信紙讀了，表情愣了一瞬，隨即面上帶上了淡淡的笑意。
她半刻也沒有耽擱，收拾好東西，雇了輛馬車趕回落葉村。
下了馬車，還沒到晌午，白蕊兒在門口迎她，握住她的手，細(xì)細(xì)叮囑：“曉兒，待會見了娘，你要小心說話，娘正傷心著呢?！?br/>
“周氏也在？”白曉兒蹙眉。
白蕊兒說道：“在呢，來了有一會了?！?br/>
白曉兒點頭，掀了簾子進(jìn)去。
柳氏見白曉兒進(jìn)來，忙收了淚，起身握住她的手，咬著牙說不出話來。
周氏看著白曉兒那張越發(fā)出挑的臉蛋，想起兒子和自己鬧的別扭，恨不得立刻上前撕爛了。
她忍了又忍，才維持住面上的表情：“二侄女，我已經(jīng)同你爹娘說清，我們笙兒不日隨他舅舅一同上京，婚事便退了吧?！?br/>
周氏如此強勢，白曉兒便猜想，或許是周扶林前途已定，這才肆無忌憚撕破臉提退親。
盡管白曉兒心中巴不得早些將親事退了，可又厭極了周氏這副嘴臉。
此刻她偏不想讓她如意。
她捂著心口，裝作一副深受打擊的樣子，哀聲說道：“伯母，可是我犯了什么錯，為何你要生生拆散我和阿笙？伯母這么做阿笙知曉嗎？”
周氏聽她一口一個“阿笙”叫得親熱，氣得簡直吐血。
這小賤人也太不要臉了。
這還沒嫁過來呢，就敢和她對嘴對舌。
若真讓她進(jìn)了家門，自己恐怕連站的地兒也沒有。
白曉兒笑吟吟看著周氏，突然一人闖了進(jìn)來，一撩衣擺跪在周氏跟前：“母親，求您別再提退親之話，這輩子除了曉兒，兒子誰都不娶。”