袁清袁海兄弟一同進(jìn)宮面圣謝恩。
袁清以邊軍主將之身致仕榮休，保住了最后的體面。慶安帝是看在岳家多年來(lái)竭力支持自己的份上，還有一半，則是為了袁皇后太子考慮著想。
袁清是袁皇后嫡親的兄長(zhǎng)，是太子的親舅舅。罰得太重了，袁皇后母子臉上也不好看。
慶安帝對(duì)袁清說(shuō)道：“舅兄辛苦數(shù)十年，解甲歸田后，也能安心榮養(yǎng)?！?br/>
袁清收拾起心里的失落悲愴，感激涕零地謝恩：“皇上洪恩厚愛(ài)，臣銘感五內(nèi)。今日臣進(jìn)宮，一來(lái)是謝皇上恩典，二來(lái)，也是想厚顏問(wèn)一問(wèn)皇上，臣致仕后，不知皇上打算以誰(shuí)為邊軍主將？”
慶安帝神色未動(dòng)，淡淡道：“邊關(guān)之緊要，朕心里清楚。主將一職，更是關(guān)系重大。朕要仔細(xì)考慮斟酌，和眾臣商議后再做決定。這個(gè)就不勞袁將軍操心費(fèi)心了?！?br/>
袁清心里一緊，不敢和目光犀利的天子對(duì)視：“是臣多嘴了?！?br/>
邊軍一直由袁家執(zhí)掌。袁家在邊關(guān)經(jīng)營(yíng)了數(shù)十年，袁家兒郎幾乎都在邊軍里任職，還為朝廷培養(yǎng)了許多年輕悍勇的武將。說(shuō)句大不敬的話，邊軍也就是袁家軍。
袁清致仕了，按著心照不宣的慣例，應(yīng)該從袁家人中再挑一個(gè)合適的做主將……
現(xiàn)在看來(lái)，是他太過(guò)一廂情愿。
慶安帝已經(jīng)登基，在短短一年多里就坐穩(wěn)了龍椅。現(xiàn)在的慶安帝，已經(jīng)沒(méi)那么需要袁家了……從一個(gè)帝王的角度而言，也不愿十萬(wàn)邊軍都變成袁家軍。
現(xiàn)在，就是一個(gè)最好的削弱袁家兵權(quán)的機(jī)會(huì)。
只要朝廷另外派武將去做邊軍武將，袁家在軍中的影響力就會(huì)漸漸減退。
袁清明知道天子的盤(pán)算，卻不能也沒(méi)法揭穿。
一并進(jìn)宮的袁海，笑著打破沉默：“皇上，臣和兄長(zhǎng)進(jìn)宮，一來(lái)是謝恩，二來(lái)，是想去東宮探望太子殿下?！?br/>
袁家兄弟五個(gè)，只有袁海一直留在京城，為慶安帝出謀劃策沖鋒出力，立下汗馬功勞。袁海還是太子妃的父親。慶安帝對(duì)袁海熟悉隨意得多，笑著應(yīng)允了。
袁海袁清一同拱手告退，出了太和殿，去了東宮。
宮中耳目眾多，不便多言。一路上，兄弟兩人各懷心思，偶爾對(duì)視一眼，心里都是沉甸甸的。
……
東宮。
江太醫(yī)和嚴(yán)太醫(yī)頗有默契，一個(gè)清洗傷口換藥包扎，一個(gè)為太子施針驅(qū)毒。
袁敏站在床榻邊，看著朱昀右臂上猙獰可怖的傷痕，鼻間陣陣酸澀。
朱昀當(dāng)日中了毒箭，為了防止毒氣攻心，江太醫(yī)不得不當(dāng)場(chǎng)割肉放血。朱昀右臂傷處的肉幾乎都被剜去。幾個(gè)月過(guò)去了，右臂傷處結(jié)了碗口大的疤痕。
她曾私下問(wèn)過(guò)江太醫(yī)外傷能否養(yǎng)好。江太醫(yī)當(dāng)時(shí)嘆道：“回太子妃娘娘，臣一直在盡力為殿下治療外傷。”
“只是，當(dāng)日殿下毒發(fā)在即，性命危急，臣不得不為殿下削肉放毒血。殿下外傷太重，而且，右臂是中毒之處，想完全清除余毒，不是易事?！?br/>
江太醫(yī)委婉地告訴她，朱昀就是養(yǎng)好了傷，右臂也無(wú)法恢復(fù)如初了。不能用力，甚至，不能再提筆。
袁敏聽(tīng)了這些，心如刀割，背地里偷偷哭了幾回。
她和朱昀青梅竹馬，自小一起長(zhǎng)大。她知道朱昀喜歡讀書(shū)，寫(xiě)得一手好字，也練得一手好丹青。老天實(shí)在殘忍，偏生讓朱昀傷了右臂。若是朱昀知道自己不能再提筆寫(xiě)字作畫(huà)，不知何等難過(guò)。
袁敏不敢將此事告訴朱昀，就連袁皇后也沒(méi)說(shuō)，一個(gè)人獨(dú)自守著這個(gè)秘密。短短半個(gè)多月，憔悴了許多。
每次換藥施針，對(duì)朱昀來(lái)說(shuō)都如受刑一般。等兩位太醫(yī)忙完后，朱昀已是一身的冷汗。
袁敏忍著酸楚，坐到床榻邊，用帕子為朱昀擦拭額上的汗珠。
朱昀也沒(méi)逞強(qiáng)，低聲嘆道：“我不過(guò)是右臂中箭，就這般痛苦難受。想想戰(zhàn)場(chǎng)上那些受了重傷斷了手腳落下殘疾的士兵，我就覺(jué)得自己還算幸運(yùn)?！?br/>
袁敏聽(tīng)不得這樣的話，目中頓時(shí)閃出了水光。
朱昀虛弱地笑了一笑：“我有些累，先睡會(huì)兒?！?br/>
袁敏輕輕應(yīng)一聲，為朱昀蓋好被褥。
天氣越來(lái)越熱，別的寢宮里已經(jīng)開(kāi)始用上了冰盆。到了朱昀這兒，因?yàn)樯眢w太過(guò)虛弱，別說(shuō)冰盆了，還得蓋著被褥才行。
朱昀很快睡著了。袁敏看著朱昀蒼白沒(méi)有血色的臉孔，心里又是一陣酸澀難過(guò)。
一個(gè)宮人悄布進(jìn)來(lái)，輕聲稟報(bào)：“娘娘，袁將軍和袁大人來(lái)了東宮，求見(jiàn)殿下?！?br/>
袁敏略一點(diǎn)頭，起身出去見(jiàn)父親和大伯父。
宮中最重禮數(shù)規(guī)矩。袁清兄弟一同先太子妃行禮。袁敏打起精神道：“快些免禮。大伯父，父親，先請(qǐng)入座。殿下?lián)Q了藥，剛睡下。我不忍心叫醒殿下，先出來(lái)相見(jiàn)。請(qǐng)大伯父和父親稍等片刻。”
袁清心里一緊，忙問(wèn)道：“殿下如今身體如何？”
袁海同樣關(guān)心朱昀的身體情形，一同看向袁敏。
眼前兩個(gè)人，一個(gè)是親爹，一個(gè)是嫡親的大伯父?？伤麄円彩浅甲?，進(jìn)宮探望朱昀，只怕不全是關(guān)心朱昀的傷勢(shì)，而是憂慮邊軍情形，想讓朱昀撐腰吧……
袁敏心念電轉(zhuǎn)，到了嘴邊的話咽了回去，輕聲應(yīng)道：“有太醫(yī)們精心照顧，殿下的身體一日好過(guò)一日?，F(xiàn)在能扶著在床榻上坐片刻，或許，再有兩三個(gè)月，就能下榻了?！?br/>
袁清神色激動(dòng)，滿(mǎn)目喜悅：“如此就好。”
袁海很清楚自己女兒的脾氣，深深看了袁敏一眼，沒(méi)有追問(wèn)。
棟哥兒棠姐兒在讀書(shū)，袁敏便令人將梁哥兒帶了出來(lái)。有淘氣的梁哥兒在一旁，說(shuō)些家常閑話，倒也熱鬧。
等了一個(gè)時(shí)辰，朱昀才醒。
袁海袁清兄弟終于見(jiàn)到了太子殿下。
袁清看著虛弱的太子，心里滿(mǎn)是自責(zé)愧疚。
倒是朱昀，反過(guò)來(lái)張口安慰袁清：“我沒(méi)有大礙，大舅父不必耿耿于懷?！鳖D了頓，又道：“父皇下旨，大舅父可以致仕榮休，也是一樁好事?！?