現(xiàn)在距午夜僅剩兩三個(gè)小時(shí),也就是說,克拉克趕在克勞德的壽宴開始之前到達(dá)了菲迪納堡。
他看著面前東跑西跑忙忙碌碌的菲迪納家的侍靈們,不得不慨嘆望族與衰族的差別。同是死神界的貴族,菲迪納家族的領(lǐng)土內(nèi)就有這么繁榮的景象,維諾力斯家族的封地內(nèi)就一片枯枝敗葉??死颂痤^來望了望在城中央高高在上的菲迪納堡,不禁嘆了口氣:
“唉,克勞德那老混蛋還真是有一手啊……”
“恕我直言,少爺,”旁邊的威利斯開口說道,“如果我是您,絕對不會在人家的城里說這句話的?!?br/>
“哼,我還真就不信他能在他壽宴這天對我做出什么事來。”
“少爺,我回來了?!边@時(shí)哈隆已經(jīng)將馬車連同蝙蝠馬一同交給了城中的車騎管理員,急匆匆地趕回來了。
克拉克看著哈隆走到自己身邊站定,便對二人說道:
“走,去會會那老家伙。”
三人一同穿過為克勞德生日而全體忙碌起來的市集——市集中忙碌的低等死神們雖說比克拉克的地位要低,但生活條件不一定比他更差,這就是繁華大城鎮(zhèn)和沒落死神的封地間的區(qū)別——來到了城堡的大門前。高大寬敞的城大門完全敞開,歡迎著來自四面八方參加克勞德壽宴的死神們??死丝匆姼髀焚F族在經(jīng)過門前的鬼卒時(shí),都會遞上畫著菲迪納家族那黃綠相間的八眼蜘蛛家徽的請柬,他猶豫了一下,這時(shí)哈隆看穿了克拉克的心思,小聲開口說道:
“少爺,我們沒有請柬吧?”
“噓,別亂說?!笨死擞醚凵裰浦沽斯。睦飬s也不停地犯嘀咕:
真不知道霧慈非得叫我來干什么,這不是明顯在丟人現(xiàn)眼嗎……算了,這也是一次難得的機(jī)會,硬著頭皮上吧。
克拉克向身邊的二人使了個(gè)眼色,便一同低下頭來,打算混在人群中進(jìn)入城門。他已經(jīng)沒空閑去思考一件事了,那就是:即使用這種方式進(jìn)入之后又該怎么辦,又該怎樣結(jié)識一些權(quán)貴……看來只有先進(jìn)去再說了。
“柯奈家族族長,陰云堡堡主,湯姆森·柯奈大人是吧?好的,請您跟隨侍靈前往主堡大廳,克勞德大人在恭候您的到來。”
門前的鬼卒用謙卑的聲音說出歡迎的語句,克拉克打算就混在這位湯姆森大人的侍靈隊(duì)伍中進(jìn)入城門。這時(shí)周圍依然十分嘈雜,對克拉克來說是個(gè)好事,他可不想被人抓住,那樣可就太丟人了。
然而他還是被發(fā)現(xiàn)了。
“喂,這位大人,請出示您的請柬?!?br/>
那位鬼卒一眼就看出克拉克并非鬼卒侍靈之輩,這點(diǎn)克拉克不知道該詛咒還是該慶幸——慶幸自己還不至于淪落到看起來像個(gè)下等侍靈。然而克拉克想要蒙混過關(guān)的計(jì)劃卻要破產(chǎn)了,他忙將頭低得更深,想要假裝沒聽見,好趕緊混入城門。
“喂,我在叫你啊,你們?nèi)齻€(gè),走在一起的那三個(gè)!”
鬼卒開始鬼叫著。
這時(shí)走在隊(duì)伍前端的湯姆森·柯奈也聽到了鬼卒的叫喊,他返回城門處,想要知道發(fā)生了什么事。他帶著兩名護(hù)衛(wèi)走到鬼卒面前,詢問道:
“你這家伙在叫什么?怎么這么沒有禮貌?”
“大人,是那三個(gè)人,混在您的隊(duì)伍中想要進(jìn)入城門?!?br/>
克拉克背對著鬼卒,心中一驚。他略微頓了頓,決定繼續(xù)向前走去,威利斯和哈隆跟在他身后。
“喂,站??!”身后傳來湯姆森的聲音,蒼老而傲慢,“那三位先生,你們不是這城里的人嗎?”
克拉克站住了腳,不是他覺得湯姆森會比較好說話,而是因?yàn)楹笳叩墓碜渥o(hù)衛(wèi)已經(jīng)將他圍了起來??死寺剡^頭,強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地說:
“啊,我們是來參加克勞德……大人的壽宴的?!?br/>
湯姆森聽后眉毛揚(yáng)了起來,但貴族良好的修養(yǎng)讓他沒有說出什么話,他只是將看向克拉克的目光轉(zhuǎn)向鬼卒,仿佛在用眼睛向他示意:
接下來就交給你們自己人處理了。
鬼卒馬上領(lǐng)會的陰云堡堡主的意思,他接茬道;
“那好啊,請您出示請柬?!?br/>
“抱歉,我沒有那種東西?!笨死嘶卮鸬?。
“每個(gè)參加壽宴的貴族大人都會收到一份請柬……”
“那種東西我沒有帶在身上?!?br/>
克拉克說完這句話后,站在一旁看熱鬧的湯姆森仿佛覺得無趣,便帶著自己的人繼續(xù)向主堡走去了。然而鬼卒不依不饒:
“如果您沒有請柬,那么抱歉,請回吧?!?br/>
“你叫我回去?憑你一個(gè)區(qū)區(qū)的鬼卒?”克拉克挑起了一邊的眉毛,他打算用心理攻勢,“你要知道,如果因?yàn)槟愕男袨樽屇阒髯拥目腿嗣尚叩脑?,你會有什么后果?!?br/>
“……”鬼卒有了一點(diǎn)動(dòng)搖,然而他又再次加大聲音說道:“那是我的事,規(guī)矩就是規(guī)矩。這是我的工作——如果因?yàn)橐粫r(shí)害怕把會讓克勞德大人厭煩的家伙放進(jìn)去,那我才會受到嚴(yán)厲的懲罰呢!”
克拉克剛要發(fā)作,站在克拉克身后的哈隆先開口回敬道:
“你知不知道你現(xiàn)在是在和維諾力斯家族的克拉克少爺說話?快給我道歉!”
這話剛一出口,克拉克都感到了害臊。并不是因?yàn)樗约易鍨閻u,而是因?yàn)橐跃S諾力斯家族的現(xiàn)況來說,確實(shí)不足以震懾住任何人——除了自己封地上僅剩的一點(diǎn)住戶,所以這一瞬間克拉克就看穿了哈隆平時(shí)一定是借著維諾力斯家族的名聲在附近橫行霸道的事實(shí)。
果然,這句話對鬼卒沒有任何的震懾力,他聽到后哈哈大笑:
“哈哈哈……原來是維……維什么力斯家族的克拉克少爺???那么請問您的城堡在哪個(gè)方向?。恳灰矣H自把您送回去?。俊?br/>
克拉克聽到這話,一把握住了掛在腰間的銀芒劍,目光變得兇狠起來。然而這時(shí)威利斯卻按住了他的手。
“誰給你的膽子,敢跟維諾力斯家的少爺這么說話?”
一個(gè)和藹但又有些威嚴(yán)的聲音從旁邊傳來。
“誰,誰在多嘴?”鬼卒忙向聲音來源望去。
克拉克也朝那個(gè)方向看過去,映入眼簾的是一位英氣十足的穿著長款風(fēng)衣的帥氣中年死神,他那圍繞嘴巴一圈的胡須看起來十分粗糙,卻讓他顯得更有硬漢的氣質(zhì)——雖然他本人用儒雅來形容才最為恰當(dāng)。
鬼卒也看到了來者,愣了一下,連忙單膝跪地,不住地道歉:
“對,對不起,卡爾文大人。您怎么蓄起胡須了,我都沒認(rèn)出來……”
“我蓄胡須難道還要向你請示嗎,弗吉?”卡爾文用溫柔但頗有壓迫感的聲音問道。
“不,不是那個(gè)意思……歡,歡迎您……今天是克勞德大人的壽宴……”
“是啊,所以我才不辭辛苦從人間趕回來,不過還是要多謝你的提醒了。那么這位……克拉克少爺,就是我今天請的客人了,你有什么異議嗎?”卡爾文越是彬彬有禮,鬼卒就越是惶恐不安。
只見他的頭低得更深——就像之前克拉克被他叫住時(shí)那樣——用顫抖的聲音說道:“不,不敢。要是卡爾文大人的客人則另當(dāng)別論,請,請吧……”
聽到他這樣說,卡爾文向他略微欠了一下身子,諷刺地行了個(gè)禮。接著他向克拉克望過來,用熱情的目光看著他,說道:
“愿意和我一同進(jìn)入菲迪納堡嗎,維諾力斯家的少爺?”
克拉克在已經(jīng)在一旁看了半天,他判斷這個(gè)卡爾文沒有敵意,于是答道:
“不勝榮幸?!?br/>
就這樣,克拉克三人跟著卡爾文一行人一同向主堡走去。臨走時(shí)卡爾文的貼身護(hù)衛(wèi)還瞪了門前鬼卒一眼,充滿鄙視地說:
“好好把門啊,弗吉!”
后者唯唯諾諾地答應(yīng)著,但是在卡爾文等人離開后,他馬上對身后的同事說:“快去把這件事加入‘特殊情況報(bào)告’中交給克勞德大人?!?br/>
克拉克在走向主堡的路途中對卡爾文表達(dá)了謝意:
“十分感謝您的相助,卡爾文大人?!?br/>
卡爾文和藹地笑了笑,說道:“哈哈,沒什么。來者皆是客,菲迪納家族應(yīng)該還有這最起碼的禮儀?!?br/>
他看了看克拉克,用完全是在和同齡人而不是和比自己小了一百多歲的人說話的語氣說道:“不過您也真是厲害啊,明明這么耀眼,還想混在那群侍靈中間嗎?”
克拉克聽出他的話中沒有任何挑釁或者鄙視的意思,便也開朗地回答道:“哈哈,形勢所迫嘛……原來您都看到了???”
“哈哈,抱歉。我長時(shí)間在人間游蕩,身邊作伴的多是無聊的死靈守——連我的巫女都不肯陪我——所以看到熱鬧總是不免想要關(guān)注一下。真是不好意思了,哈哈?!笨栁挠脺匚臓栄诺男θ輰死苏f道。
“呵呵,能夠給卡爾文大人帶來歡樂,也算是我沒有白白出丑?!笨死酥t虛地說道,接著他轉(zhuǎn)移話題,“卡爾文大人長時(shí)間在人間逗留嗎?恕我冒昧問一句,您不怕自己的鬼力受損嗎?”
“哈哈哈,當(dāng)然害怕,不過有些東西不親自去取的話是拿不到手的啊。沒辦法,誰讓我的巫女和她的死靈守們太懶惰了呢——而且珍稀的寶物還是自己親手摘得才叫過癮啊?!笨栁恼f到這里有些情不自禁,他看到克拉克表情里寫滿了疑惑,便朝身后拍了拍手,說道,“杰森,把我們這次去人間取得的珍寶拿出來給克拉克少爺看一下……好東西就要大家一起欣賞嘛!”
接著那個(gè)叫文森的鬼卒在克拉克、威利斯以及哈隆三人的疑惑目光下端上一個(gè)精裝寶匣,他將寶匣遞到了卡爾文的手中,似乎并不敢自己動(dòng)手打開它。卡爾文親自拿在手上之后,對克拉克微微一笑,好像在說“下面是見證奇跡的時(shí)刻”似的,打開了寶匣——
一個(gè)奇形怪狀七枝八翹的血紅色樹枝狀的石頭躺在里面。
如果克拉克沒記錯(cuò)的話,這個(gè)東西叫做“珊瑚”,死神界雖然也有,但是并不常見,更多的是出現(xiàn)在人間??死嗣摽诙觯?br/>
“珊瑚?”
“不錯(cuò),但這不是普通的珊瑚,它叫‘深海血石’。每年人間的鳳凰海南岸出現(xiàn)一年一度的‘赤色浪潮’時(shí),才會有幾只老海龜?shù)鹬郎习?。這東西稀罕的很,可以算是人間的A級珍寶了!”
卡爾文邊說著這些話,邊像撫摸自己的孩子一樣愛撫著那支珊瑚。這時(shí)那珊瑚紅光一閃,頓時(shí)讓卡爾文撫摸的那只手吃痛。卡爾文連忙把那只手拿開,尷尬的對著同樣尷尬的克拉克笑笑說:
“見笑了,這東西會吸血。據(jù)說等它吸夠了九百九十九個(gè)人的血液后,就會不再吸了。這時(shí)用它打造出的一桿兵器,可以有一刀斬落千軍萬馬之力。不過它吸得是人血拉,對死神只是會小小傷一下而已,哈哈?!?br/>
聽完卡爾文對這件珍寶的介紹,克拉克也對這個(gè)家伙有了初步的認(rèn)識——這個(gè)家伙只要提到稀奇珍寶就會變得很奇怪。不過看起來這個(gè)叫做卡爾文的死神還不錯(cuò),說不定能夠結(jié)識這個(gè)人就是這趟不快之旅的收獲。
一行人在對“深海血石”的討論中來到了主堡大廳。只見大廳內(nèi)人聲鼎沸,各路貴族死神在互相寒暄,穿梭于各處桌席之間。男人,女人,老人,少年,全都是一派其樂融融的景象。然而在這所有人當(dāng)中,克拉克還是一眼就看見了坐在角落卻明顯是貴賓席上的那個(gè)大人物。
“連他都來了?”克拉克不禁嘆道。
“您是說他嗎?他和菲迪納家族還有著一段淵源呢?!笨栁奶婵死私獯鸬?,“不然以他的個(gè)性,不太可能參加死神貴族們的尋常宴會吧?!?br/>
也是呢,聽說這個(gè)家伙幾十年來一直是與世隔絕的過日子——有著很強(qiáng)的戰(zhàn)斗力,卻從不參與任何死神的爭斗,也不曾集結(jié)自己的軍隊(duì)大鬧一番,除了靠一己之力連番打退了前來討伐自己的強(qiáng)大死神們,幾乎不會有什么大動(dòng)作。他就是傳說中的新晉死神——死靈神比維斯·維克多。連這種怪物級別的人都能請到,菲迪納家族還真是吃得開啊。
克拉克這么想著的同時(shí),突然一個(gè)小小的身影撞在了他身后的威利斯身上。
“唔——”
威利斯吃痛,半彎下腰來。眾人的眼光全部集中在了一個(gè)小侍靈的身上,那是一個(gè)少女,穿著一身森林少女的裝束,好像隨時(shí)準(zhǔn)備出門打獵一樣。她的可愛手提箱“啪啦啦”地摔在了地上,她連忙蹲下去收拾,同時(shí)嘴里慌張地說著:
“啊,對,對巴且(對不起)……唔——”少女好像咽下了什么東西一般,接著臉色難看地說,“是,是我的錯(cuò)……”
威利斯也蹲下來幫忙收拾著,嘴里說道:“沒事的,我來幫你吧?!?br/>
“啊,怎,怎么可以,犯錯(cuò)的是我啊……”少女連忙搶著收拾起自己的物品——那些東西都是一些羊皮紙啦,鉛筆啦這樣的生活用品,還有一些醫(yī)療器械。
“喂,你這冒失鬼,驚到卡爾文大人了!”杰森站出來俯視著少女說道。
“啊,卡爾文大人……”
“杰森,不要無禮。說不定這位小姐是哪位大人的侍靈呢?!笨栁某鲅詣褡〗苌笳哌@才收斂氣焰。這時(shí)威利斯和少女已經(jīng)將手提箱重新收拾妥當(dāng)了。在少女連連對威利斯說“謝謝”的時(shí)候,卡爾文開口問道:
“這位小姐,你家主人是哪位大人???”
“啊,我家主人是——”
這時(shí)大廳里的喧囂聲逐漸靜了下來,取而代之的是熱烈的掌聲。眾人的注意力立刻從少女的主人是誰這件事上被打斷,轉(zhuǎn)向了大廳里燈光最明亮的地方——宴會的主席上。
只見克勞德·菲迪納大人已經(jīng)走上了大廳中后部的半圓形臺階,站到了自己的主人席位前。滿大廳的人都將目光集中在他的身上,然而克拉克卻感到了另一股充滿壓迫感的目光,他向著那個(gè)角落看過去——
比維斯·維克多正用審視的目光看著他。
克拉克不寒而栗,他不明白維克多的用意。那目光并非敵意,然而也不是什么友善的目光,仿佛要將克拉克看透似的。然而克拉克發(fā)現(xiàn)了另外一件頗有意思的事,就是那名少女的著裝風(fēng)格和這位維克多大人很是相似。
看來真讓卡爾文說對了,那個(gè)少女還真的有一個(gè)厲害的主子啊。
克拉克這么想著的時(shí)候,卡爾文轉(zhuǎn)身對他說:
“走吧,克拉克少爺。我?guī)闳ベF族席位,這兩位先生以及這位小姐就隨我的護(hù)衛(wèi)們?nèi)ハ氯讼话伞谶@里你們不用干活,因?yàn)槟銈兪强腿?。另外,很高興認(rèn)識各位?!?br/>
克拉克看著威利斯和哈隆以及剛才那位沒說出主人姓名的少女離開后,跟著卡爾文來到了貴族席位中位于中間偏右的地方??栁挠謱死苏f:
“好了,克拉克少爺,您現(xiàn)在這里坐一下,我有點(diǎn)事,先走一步了。另外,再次說一聲:很高興認(rèn)識您。”
“我也一樣,您去吧,非常感謝您的幫助,愿我們的友誼常在,卡爾文先生。”
克拉克微笑著回答了卡爾文,就坐在了一群貴族男女之間。這個(gè)圓桌上的各位顯然對他這個(gè)后來者很感興趣,不停的用目光打量著他,然后又望向離去的卡爾文。
“您好,我是沙堡堡主,布蘭達(dá)夫人。請問您是?”
克拉克剛剛坐定,一個(gè)禮貌的聲音就從他旁邊傳來??死宿D(zhuǎn)臉一看,原來是一位長著一顆美人痣的貴婦人。
“您好,我是維諾力斯堡堡主,維諾力斯家的克拉克?!笨死擞猛瑯佣Y貌的微笑回答道。
“原來你就是老克拉克大人的獨(dú)子,小克拉克???”
貴婦人前后突變的語氣讓克拉克感到極度的不適。
威利斯和哈隆跟隨著卡爾文的護(hù)衛(wèi)走向了下人席位,那位少女也跟在旁邊,似乎把他們這群高大的男人當(dāng)做依靠了。哈隆開口問道:
“對了,剛才還沒問你叫什么呢。我叫哈隆,你剛才撞到的這貨叫做威利斯。”
“啊……???”少女好像剛反應(yīng)過來對方是在和自己說話一樣,慌忙答道,“啊,我叫露露,初次見面,多多關(guān)照哦~”
“噗,露露嗎?好可愛的名字呢!”哈隆不禁笑了出來。
看著露露微紅的臉蛋,威利斯一肘子敲在了哈隆的腦袋上,制止了后者不禮貌的傻笑,同時(shí)問向露露:
“那個(gè),露,露露啊,你剛才那么急去哪里啊?!?br/>
“???那時(shí)嗎?”露露好像拼命在回憶一樣,然后在三人終于坐在桌前后說道,“那時(shí)被別人喂了奇怪的東西吃,因?yàn)槲兜捞珱_了,就想快點(diǎn)跑到外面去吐掉……讓主人看到就不好了……”
聽到這話,威利斯也差點(diǎn)笑出來,他忍住笑意,對一臉認(rèn)真的露露說:“那么你沒有吐掉吧,不要緊嗎?”
“不要緊的,已經(jīng)咽下去了!”露露自豪地說道。
威利斯無奈地笑笑,接著問:“不會對健康不好吧?”
“不會,不會!對健康不好的東西,露露我一下子就能辨認(rèn)出來了,露露我的醫(yī)術(shù)很高超呢!辨識毒物是常識中的常識!”露露雀躍著說道,好像對自己的醫(yī)術(shù)真的很自信的樣子。
哈隆假裝咳了一下,對露露說道:“露露啊,剛才你說你家主人是……”
“哦,我家主人啊,就是比維斯·維克多??!”
聽到這句話,威利斯和哈隆的表情都瞬間僵硬了一下。
克拉克實(shí)在搞不懂為什么這一桌人在知道了他的身份后都不再和他說話了,好像他的家族是一個(gè)恥辱一樣。照這樣下去,克拉克真不知道霧慈說的“多結(jié)識大人物”這個(gè)任務(wù)還能不能達(dá)成。他索性一言不發(fā)地盯著站在高處的白癡克勞德——他那副老臉也比這一桌人的臉色好看。
這時(shí)克勞德眼見滿廳的賓客都安穩(wěn)的坐下了,便清了清喉嚨,用洪亮的聲音說道:
“首先,感謝大家來到老夫的三百九十九歲壽宴上。各位能在百忙之中抽出寶貴的時(shí)間來到這里,真是讓老夫我萬分感動(dòng)啊?!?br/>
他說完這句話之后,全場響起了熱烈的掌聲。克拉克看著自己這一桌人不惜將巴掌拍爛也要努力鼓掌的樣子,不屑的哼了一聲,而他自己則是跟著眾人隨意地拍了兩下。
“其實(shí)呢,人老了,過不過生日都沒什么了。重要的就是能夠看一眼各位親朋好友啊,能夠在回歸暗夜前看一眼各位,老夫我,也就滿足了,哈哈哈……”
雖然克勞德在上面哈哈大笑,但是全場的人沒有一個(gè)吭聲的。大家都知道他說的“回歸暗夜”是什么意思。這“暗夜”就是死神們所崇敬的東西,正如神敬畏“碧空”,人崇拜“大地”一樣,是一種精神寄托——不過誰又能說準(zhǔn)它們就只是精神寄托呢?
“提到‘暗夜’啊,不得不先進(jìn)行傳統(tǒng)的禮儀啊。壽宴選在如此深夜舉行,也是出于我們死神對暗夜的尊重,所以,對于在這深夜將各位請來的這件事,就請各位多多體諒吧!”
“那當(dāng)然!”
“沒說的!”
“老爺子言重拉!”
伴隨著這幾聲附和,又是一陣掌聲響起??死烁械轿咐镆魂嚪?,他實(shí)在不想看那些人惡心的笑臉——他真不明白為什么大家都在討好克勞德這個(gè)家伙。
“那么,在宴會開始之前,我先感謝大家為我?guī)淼馁R禮,我會心懷感激地將它們收好。在此我也向暗夜致以崇高的敬意!”
說罷,一排排穿著美艷服裝的少女侍靈端著一個(gè)個(gè)巨大的銀盤子走到每一張桌子前放下,上面盛的都是一堆堆摞得半米高的冥幣。眾死神見了紛紛眼中開花,恨不得連同這些年輕侍靈也一口吞掉。
“就請各位代替我將這些冥幣散落到死神界的各個(gè)角落吧!”
聽到這句話,眾死神就像聽到期待已久的指令一樣,紛紛將冥幣抓進(jìn)自己的口袋中去——對于這種能夠?qū)Π狄贡磉_(dá)孝心的事情,他們向來是十分樂意的。
克拉克故意不去看面前的冥幣和正在搶奪的人們,他環(huán)顧四周,沒有看到卡爾文,卻在克勞德所在的主人席位上面看到了一張空閑的椅子——那張椅子的周圍都是克勞德的家人。克拉克不禁開始懷疑卡爾文的身份了,他還是不太希望卡爾文是克勞德的親屬,不過從前者進(jìn)城后的表現(xiàn)來看,實(shí)在是有這種可能。
他的猜想很快就被證實(shí)了——
就在克勞德剛說出“下面,宴會就正式……”這半句話時(shí)——
“且慢!”卡爾文從大廳旁的陰影處走出來——他的胡須已經(jīng)刮干凈,顯得比剛才更加優(yōu)雅了——在包括克勞德在內(nèi)全體人員的驚異目光中走上臺階,手里捧著之前克拉克見過的那個(gè)寶匣,匣蓋已經(jīng)打開。他走到克勞德身邊,站在最亮的燈光下,開口朗聲說道:
“我卡爾文·菲迪納,作為克勞德·菲迪納公爵的次子,在此送上遲來的賀禮,同時(shí)也是我花了三年時(shí)間從人間找到的稀有寶貝——深海血石?!?/P>