孟買邦的首府——孟買城。

    作為大英帝國(guó)駐印度孟買管轄區(qū)的總部，以及大英帝國(guó)印度貿(mào)易在南亞次大陸的第一處港口，孟買城市規(guī)模急劇增長(zhǎng)。從本世紀(jì)初開始的霍恩比填海工程，已經(jīng)在十年前完成，將七個(gè)小島建設(shè)為一組群島，構(gòu)成如今的孟買城。如今，已經(jīng)成為除大英駐印度總督府所在地的加爾各答之外，大英帝國(guó)控制的在印度第二大城市，印度最大的棉花交易地，每年從印度出產(chǎn)的難以計(jì)數(shù)的棉花，有超過三分之二是從孟買運(yùn)走。除了棉花之外，還有難以計(jì)數(shù)的黃金、寶石、生絲等出產(chǎn)都是從孟買源源不斷地輸往英國(guó)?？梢哉f(shuō)，除了加爾各答之外，孟買是大英帝國(guó)在印度最為重要的港口據(jù)點(diǎn)了。

    不過，這樣重要的港口，如今遇到了前所未有的危機(jī)！

    孟買管區(qū)總督奧德，一邊急躁地在總督府內(nèi)來(lái)回踱步，口中一邊喃喃有詞：“這可怎么辦啊？這幫該死的印度豬玀們，尤其是那幫錫克雜碎們，竟然再次叛亂！偏偏我們大英在印的士兵嚴(yán)重不足，唉，該死的坎寧，要不是他建議遠(yuǎn)征那個(gè)東方帝國(guó)，將我們的小伙子們都調(diào)往東方送死，也不會(huì)陷入如今的困境了！SHIT!”

    旁邊的助手連忙勸道：“總督先生，別心急，坎寧總督不是已經(jīng)從各地調(diào)兵前往德里平定錫克叛軍了嗎？還有，他不是已經(jīng)向倫敦方面發(fā)布警報(bào)，要求緊急調(diào)援兵前來(lái)印度支援?！?br/>
    奧德一聽到這里，更加怒不可遏起來(lái)，大聲吼道：“別說(shuō)坎寧那個(gè)混蛋了！調(diào)兵去平定叛軍？都是從別的管區(qū)調(diào)兵，從我們孟買調(diào)兵，有從他自己的孟買管區(qū)、從他的加爾各答調(diào)兵嗎？”

    說(shuō)到這里，奧德除了氣憤之外，更多的是有點(diǎn)歇斯底里地絕望：“再說(shuō)向倫敦求救，可是你們知道嗎？就在剛才，北方的通信兵從來(lái)急報(bào)，以巴羅達(dá)土邦的3萬(wàn)邦兵為首的古吉拉特叛軍和奧蘭加巴德邦以及浦那邦為首的馬哈拉施特拉叛軍，一共近7萬(wàn)叛軍已經(jīng)在前來(lái)圍攻我們孟買城的路上，要不了幾天，便會(huì)出現(xiàn)在孟買城外。你們說(shuō)說(shuō)，就憑借我們孟買的這八千英格蘭蘇格蘭本土兵和三千愛爾蘭士兵，能抵擋得住，支撐到歐洲本土的援兵趕到嗎？該死的，要不是坎寧下令從孟買調(diào)走那八千本土士兵，怎么會(huì)怕這些土邦亂兵？”

    一說(shuō)起這事，奧德便是后悔不迭。他雖然是孟買管區(qū)總督，但還是要聽從孟加拉管區(qū)總督兼大英帝國(guó)駐印總督坎寧的命令，一聽錫克叛軍攻打德里，便從孟買調(diào)去八千歐洲本土士兵前往德里支援。卻沒想到，那支八千人的孟買援軍還沒到德里，才趕到巴爾河一帶，德里城被錫克叛軍攻占的消息便傳了出來(lái)，不但如此，瓜廖爾、占西、坎普爾、巴特那等地的躲藏在深山老林里的殘余叛軍又開始卷土重來(lái)，在當(dāng)?shù)赝涟钔豕幸鉄o(wú)意地幫助下，迅速起兵，叛亂此起彼伏。甚至連孟買管區(qū)他治理的范圍內(nèi)，也開始出現(xiàn)巴羅達(dá)土邦、奧蘭加巴德邦、浦那邦、錫爾瓦薩邦等土邦王公興風(fēng)作浪，趁機(jī)起兵擴(kuò)張地盤，搶奪大英直接管轄的領(lǐng)地和財(cái)產(chǎn)的叛亂。如今那八千人的孟買援軍，后勤補(bǔ)給全部斷絕，后路被土邦叛軍封堵，前面德里城早已變成錫克叛軍地盤，進(jìn)退不得。

    “總督先生，實(shí)在不行，要不就在這孟買城內(nèi)多招募些本地土著雇傭兵，通過他們來(lái)守城墻，城門全部由我們大英的本土士兵守衛(wèi)，再將孟買城內(nèi)的那些乞丐和無(wú)用的土著們都趕出城，憑借大英士兵的軍事實(shí)力和精良武器，應(yīng)該可以堅(jiān)守幾個(gè)月?！敝纸ㄗh道。

    奧德心亂如麻，只能點(diǎn)點(diǎn)頭：“那只能先這樣了。對(duì)了，將港口的那兩艘軍艦和三艘武裝商船看好，一旦真的抵擋不住，我們就通過軍艦撤往波斯，等待倫敦的援兵到來(lái)?！?br/>
    助手吃驚地看著總督奧德，他們也沒想到，事情到了如此嚴(yán)重的地步，總督竟然都盤算起了退路。

    一個(gè)禮拜后，孟買城郊，響起了猛烈的槍炮聲。

    數(shù)以萬(wàn)計(jì)的印度叛軍圍攻孟買城，猶如一群蝗蟲，將孟買郊外的棉紡工廠、店鋪全部砸毀，將里面的金幣、紗線、布匹等所有能搬走的物資全部洗劫一空。

    在孟買通往塔納的近二十英里長(zhǎng)的鐵路上，上萬(wàn)的巴羅達(dá)土邦兵和奧蘭加巴德邦兵開始相互攻擊，爭(zhēng)搶對(duì)這條鐵路沿線的俘獲權(quán)。最終，在死傷百余人之后，巴羅達(dá)土邦和奧蘭加巴德土邦各自派出一名家臣出面交涉，最后達(dá)成共識(shí)，由巴羅達(dá)土邦支付奧蘭加巴德土邦10萬(wàn)盧比（相當(dāng)于12000英鎊）的財(cái)富，整個(gè)孟塔鐵路全部歸巴羅達(dá)土邦所有。

    數(shù)天后，深夜的孟買城總督府中。

    一陣陣轟隆的炮聲傳來(lái)，吵得奧德難以入睡，他索性爬了起來(lái)。最近這幾天，每天夜里都是炮聲隆隆，反倒是白天沒見動(dòng)靜，奧德和城內(nèi)的守軍一樣，也習(xí)慣了。他從剛開始的惶恐，到如今反倒慢慢安定下來(lái)。城外的那些土邦叛軍，猶如一盤散沙，根本沒有合力攻城，也就剛開始兵圍孟買城的頭幾天，上萬(wàn)的叛軍一起進(jìn)攻了孟買城幾次，不過都被孟買城內(nèi)的一萬(wàn)多名大英歐洲本土士兵給擊退，留下千余土邦叛軍尸體都來(lái)不及收拾，那些土邦叛軍就此不再一起進(jìn)攻，反而四處洗劫其孟買城郊的村莊和小鎮(zhèn)來(lái)。只是每次夜晚，那個(gè)可恨的巴羅達(dá)土邦兵總會(huì)發(fā)動(dòng)小規(guī)模的襲擾，加以炮轟，讓城內(nèi)的英軍難以好好休息。

    最終，奧德只能安排城內(nèi)的守軍進(jìn)行兩班倒輪流守城，雖然分散了兵力，加上城內(nèi)后來(lái)募集的一些土著士兵，倒也勉強(qiáng)守住。

    奧德拍拍手，招來(lái)助手，問道：“城外的巴羅達(dá)邦兵這兩天是什么動(dòng)靜？”最近奧德也看出來(lái)了，孟買城外的數(shù)萬(wàn)叛軍，除了巴羅達(dá)邦兵之外，其余的基本都是一伙烏合之眾，就巴羅達(dá)邦兵雖然戰(zhàn)力不強(qiáng)，但那個(gè)指揮官有些頭腦，會(huì)組織一批士兵擊中進(jìn)攻，頗有威脅。因此，奧德派人死死盯住巴羅達(dá)邦兵的動(dòng)靜，時(shí)不時(shí)會(huì)問起。

    “總督先生，前陣子那巴羅達(dá)邦兵和奧蘭加巴德邦兵本起了沖突，不知為何說(shuō)是答應(yīng)支付一大筆錢給奧蘭加巴德土邦，雙方停止?fàn)巿?zhí)，孟買至塔納的鐵路全部歸了巴羅達(dá)邦。不過，他們并沒有保護(hù)起來(lái)，反而將鐵路上的鐵軌和枕木都拆毀了，和機(jī)車一起都運(yùn)到了孟買港邊，看樣子是準(zhǔn)備將這些鐵軌和枕木都運(yùn)走。這兩天他們主要的兵力都在守衛(wèi)那些鐵軌呢，只是派了大概五千人夜間輪流騷擾我們，總督先生不必?fù)?dān)心！”

    奧德皺皺眉頭：“這個(gè)漢德拉奧自從登基成為巴羅達(dá)邦的蓋爾沃克（注：邦國(guó)的大王）之后，就四處搜刮財(cái)富。這些鐵軌肯定不是想運(yùn)往他們巴羅達(dá)邦去的，他們這些印度斯坦土著們最討厭我們大英帝國(guó)帶來(lái)的這些文明的東西，他肯定是將這些鐵軌賣掉了，不是賣給法國(guó)人，就是那個(gè)可惡的東方人。不過，讓他們賣吧，只要不全力來(lái)進(jìn)攻孟買，隨便他們?cè)趺礃?。?br/>
    剛說(shuō)到這里，總督府外忽然傳來(lái)幾聲連續(xù)的巨大的爆炸聲，奧德和助手面面相覷，正想喚人進(jìn)來(lái)問問怎么回事，地面一陣晃動(dòng)，助手是一名軍官，立刻判斷出這是大量的騎兵奔跑起來(lái)的馬蹄聲。

    與此同時(shí)，一名總督府管事沖了進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“總督，不好了，那幫該死的愛爾蘭人放棄了鎮(zhèn)守的城門，直接搶占了軍艦和武裝商船逃出港口。城外的叛軍趁機(jī)搶占了城門，上萬(wàn)的叛軍已經(jīng)大規(guī)模進(jìn)城了。”

    “什么?。俊眾W德臉都嚇白了。不肯相信地跑到總督府的最頂層閣樓，那里能俯瞰半個(gè)孟買城和港口。他看見孟買城內(nèi)四處冒著火光硝煙，槍聲大作，已經(jīng)是一片混亂。

    “完了，完了，孟買完了，印度完了，我和坎寧他們都也完了......”

    ........

    與此同時(shí)，印度中部、北部的大英帝國(guó)孟加拉管轄區(qū)的重鎮(zhèn)，坎普爾、勒克瑙、比哈爾、瓜廖爾，甚至與加爾各答相距不遠(yuǎn)的蘭契、達(dá)卡等地，都相繼出現(xiàn)了大量的本地土著叛軍，中部以錫克軍隊(duì)和土邦王公軍隊(duì)為首，地方叛軍為輔，而東部的蘭契、達(dá)卡等地，更是以孟加拉族叛軍為首，甚至部分緬甸、廓爾喀人出現(xiàn)在叛軍之中，相繼發(fā)狠叛亂暴動(dòng)和攻奪城池。整個(gè)印度出現(xiàn)了比前幾年還要轟轟烈烈的叛亂。

    加爾各答。總督府內(nèi)。

    大英帝國(guó)駐印度總督坎寧站在一張印度各邦地圖前，嘆息一聲，雙手有些微微顫抖，用手中的炭筆在地圖上，將瓜廖爾、坎普爾和勒克瑙三地重重地打上了個(gè)“×”，然后頹然地閉上眼睛。

    他的身后，大英帝國(guó)駐印陸軍指揮官科林*坎貝爾上將，駐印度英軍總參謀長(zhǎng)羅伯特*內(nèi)皮爾少將和孟加拉管區(qū)英軍指揮官亨利中將，三人也相對(duì)默然。

    這幾天從印度各地送來(lái)的消息，讓他們目不暇接、心神俱憊。錫克人再次叛亂，原本坎寧還以為只要快速調(diào)兵前往德里，趁著德里城沒被攻下來(lái)之前，將錫克人快速擊潰，便能扭轉(zhuǎn)局面。當(dāng)時(shí)駐印英軍指揮官科林*坎貝爾上將還不大贊成，但因?yàn)榭矊幧矸莺途粑槐人?，只能聽從坎寧的意見，從各地抽調(diào)部分原本是駐兵鎮(zhèn)壓叛軍的大英帝國(guó)軍隊(duì)趕往德里，沒想到造成如今這種最壞的局面。

    科林*坎貝爾上將咳嗽一聲，道：“今天的境地，主要怪我！我是大英帝國(guó)駐印司令官，一切的軍事行動(dòng)都必須經(jīng)過我的允許，我也大意了，忽視了這次叛亂的根本不是與上次一樣的普通叛亂，而是有預(yù)謀的內(nèi)外勾結(jié)！”

    說(shuō)著，科林*坎貝爾上將手指地圖上的旁遮普地區(qū)和德里城一帶，恨恨地道：“總督先生，各位將軍，你們是否還記得，當(dāng)初我們讓人秘密調(diào)查的那位錫克國(guó)王，曾經(jīng)是我們大英帝國(guó)的印籍士兵，懷疑是后來(lái)在中國(guó)廣州作戰(zhàn)時(shí)被俘虜而投降了中華帝國(guó)，特意被派來(lái)印度充當(dāng)奸細(xì)，后來(lái)趁印度叛亂的初期煽動(dòng)一伙錫克人有了勢(shì)力，占領(lǐng)了旁遮普地區(qū)，統(tǒng)一了錫克人建立了錫克王國(guó)。從這個(gè)背景來(lái)看，這個(gè)錫克國(guó)王與那中華帝國(guó)的皇帝畢竟認(rèn)識(shí)，且從屬于對(duì)方。還有，前年的哈薩克汗國(guó)的那件事情，沙俄煽動(dòng)浩罕汗國(guó)出兵進(jìn)攻中華帝國(guó)的回疆，當(dāng)時(shí)的中華帝國(guó)皇帝派出一名姓石的心腹大將，領(lǐng)兵經(jīng)海路借道錫克王國(guó)，從印度河逆流而上抵達(dá)回疆，錫克王國(guó)為中華帝國(guó)的大軍提供了數(shù)千錫克騎兵和難以數(shù)計(jì)的糧草，幫助他們一舉擊敗并攻占浩罕汗國(guó)，粉碎了沙俄東進(jìn)的企圖。而中華帝國(guó)也趁機(jī)向沙俄和中亞的那些哈薩克汗國(guó)宣戰(zhàn)，他們的版圖也因此擴(kuò)張?jiān)S多。這些足以說(shuō)明，錫克王國(guó)已經(jīng)和中華帝國(guó)勾結(jié)在一起！”

    印度總督坎寧驚道：“坎貝爾將軍，你的意思是說(shuō)，這次叛亂，表面上看是錫克王國(guó)挑起的，實(shí)際上背后的主謀是那中華帝國(guó)？”

    “不錯(cuò)！達(dá)卡那邊的情報(bào)已經(jīng)足以說(shuō)明這一點(diǎn)！連緬甸軍隊(duì)也插上一腳，開始進(jìn)攻達(dá)卡。這一切不可能如此巧合！”科林*坎貝爾上將又指了指地圖上的廓爾喀，“總督先生太忙，可能忽略了一個(gè)情報(bào)細(xì)節(jié)，總督先生命令忠于我們大英帝國(guó)的廓爾喀王國(guó)首相派兵南下幫助我們平定叛亂，卻被告知廓爾喀王國(guó)的軍隊(duì)前段時(shí)間被調(diào)出去攻打那個(gè)布?？税屯鯂?guó)，看來(lái)，這一切都是早有預(yù)謀的。大英帝國(guó)對(duì)華遠(yuǎn)征軍剛一失敗，造成大英駐印兵力嚴(yán)重不足，這個(gè)信息對(duì)于封閉的印度各邦來(lái)說(shuō)，他們不可能知道，可偏偏這叛亂就發(fā)生了，因此，我有理由相信，這是有人故意散布大英帝國(guó)兵敗的消息，并且和錫克人甚至那些土邦們勾結(jié)起來(lái)，才會(huì)造成如今的局面！”

    坎寧不是傻子，一聽科林*坎貝爾如此說(shuō)，頓時(shí)反應(yīng)過來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)！難怪錫克人會(huì)叛亂，難怪那些印度王公會(huì)趁機(jī)發(fā)難，他們抓的時(shí)間也太巧了。原來(lái)如此！這么說(shuō)，將軍，那上次的緬甸軍隊(duì)趁叛軍猖狂的時(shí)候攻進(jìn)加爾各答，必定和那狡猾的東方人脫不開干系了？而且，這次緬甸必定又會(huì)出兵，看來(lái)不但我們加爾各答，連整個(gè)印度都到了前所未有的危險(xiǎn)時(shí)刻！”

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