辛獄司。
這是一座建在陽間的地獄，從梁高祖開國時期便設(shè)立下來，據(jù)傳里面代代白骨堆積可比此府樓還高，血腥氣早已浸潤寸寸縫隙。
燭火搖曳，昏暗森冷。光影映在顧越冷白如玉側(cè)臉上，他坐在當(dāng)間，面無表情翻看案檔。
刑架上奄奄一息的吳紹海仍在哭求：
“奴婢冤枉啊……”
“大人明鑒，奴婢怎敢啊……”
“當(dāng)晚夜黑，奴婢吃多了酒，真不知那竟是五殿下……”
顧越眼皮也沒抬：“有無人指使你？”
吳紹海囁嚅，抖篩糠一般痛哭流涕搖頭，鐵鏈嘩嘩作響，他卻說不出一句話來。
有無人指使？真沒有啊。
當(dāng)晚他不當(dāng)值多喝了些酒，月黑光暗，回去只見房中有一人影鬼鬼祟祟，便以為是手底下哪個小太監(jiān)不檢點(diǎn)，偷到他頭上來。酒氣并著怒意上頭，他二話不說直接一棍子敲在那小賊后腦上。
待那人翻轉(zhuǎn)過來，才看清竟是趙滿穿了小太監(jiān)的衣裳。
“大人明察！大人，此事奴婢冤枉啊……”吳紹海含著哭腔，“奴婢若知曉那人是五殿下，便是借是個豹子膽也不敢！奴婢怎么敢……”
顧越合上手中的案檔。又問：“有無人指使你？”
吳紹海痛哭：“沒有啊！真的沒有啊……”
新一輪的重刑開始，顧越垂著眼眸，充耳不聞滿室凄厲的慘叫聲，誰也不知他在思索什么。
李青霜從外間走進(jìn)，停在他身邊，彎腰附耳：“大人，那邊一切如舊。莫說知道五殿下穿太監(jiān)衣裳去做什么，就是為殿下備衣服的人，都不知他要這身行頭做什么?！?br/>
顧越點(diǎn)點(diǎn)頭，神色毫無變化：“刑審滿十二時辰了嗎？”
“剛好十二時辰?！?br/>
顧越道：“讓那邊不必審了?！?br/>
“大人？”
顧越平靜地目視前方，吳紹海喊冤，確實(shí)有他喊冤的道理。趙滿走錯房間，正撞在同樣醉酒的吳紹海手里，但趙滿究竟要去哪兒？為何要穿著太監(jiān)的衣裳——趙滿自己知曉。
但他。
他未必心里沒數(shù)。
顧越道：“讓他畫押?！?br/>
李青霜道：“可是他還沒有說出背后主使之人……”
“背后主使之人？”伴隨凄厲的慘叫聲，顧越淡淡道：“你我都清楚，此乃意外，并無所謂幕后主使?！?br/>
這事當(dāng)然是意外，誰都知道。除非五殿下自己愿意，否則沒人能逼他穿上太監(jiān)衣服；吳紹海殘忍嚴(yán)苛，死在他手上的宮人數(shù)都數(shù)不過來，那個情形下他揮棍傷人實(shí)屬正常。
這里面只有一點(diǎn)，就是趙滿走錯到吳紹海的房間。
李青霜低聲道：“大人，此事若是借刀……”
顧越看他一眼。
李青霜被這一眼看的窘迫：“屬下愚鈍，見您并無深查之意?！?br/>
顧越淡聲：“皇上交予的只有內(nèi)宮殺人一案。兇手伏誅，確無主使，分內(nèi)之事已了。其余的，與辛獄司無關(guān)?！?br/>
夜涼如水，月色一輪。
繁華巍峨的宮墻內(nèi)飄散響徹夜空的哭嚎聲，慘絕人寰，余音回梁。
為著五殿下慘死，這一天一夜已經(jīng)處死數(shù)十人，除卻吳紹海被五馬分尸，所有親隨因護(hù)主不利都一一杖殺。
皇帝踏進(jìn)晴和宮，沉默臉孔上帶著一層濃重陰翳。
他徑直向里走去，一直走到床榻邊，望著手腳脖頸都被沉重鐵鏈?zhǔn)`的女子。
女子傾城之色，抬起的眼眸黑白分明，平靜如一潭死水。
“儀華，朕有好幾日沒來看你了，”皇帝挨著床那邊坐下來，語氣低沉，“阿滿去了，朕又送走了一個孩子?！?br/>
他手緩緩落在儀華公主的小腹上：“算上這里沒生下來的孩子，朕已經(jīng)失去了五個孩子。”
儀華公主無任何反應(yīng)。
“阿滿的事是意外?？墒莾x華，朕不甘?！?br/>
“朕很難不懷疑他。這樣的舉重若輕，這樣的無痕無證。他有這樣的手筆?！?br/>
儀華公主仍未言語。
皇帝也不惱，靜靜望著她：“他曾被你撫育十年，承襲了你的狠辣果毅。你知道么，朕命他取姜重山通敵賣國之證，他做得好——用朕一個皇子的性命鋪?zhàn)鰮Q取姜重山信任的路石。讓朕，打碎了牙往肚里咽?！?br/>
儀華公主問：“姜重山通敵賣國？”
皇帝笑道：“是。只是證據(jù)難取，但時至今日，他都辦的很妥當(dāng)。所以哪怕任性些，算計(jì)一兩條命，朕也不是不能縱容。誰讓他是你心愛的兒子。”
儀華公主平聲道：“你打算何時殺他。”
皇帝微微一笑，伸手撫摸儀華公主的臉，掌心的肌膚嫩如凝脂，他癡癡摩挲：“朕不殺他?！?br/>
“儀華，朕本不想讓你們母子分離，讓你們七年來連一面也未見，是你太不安分。你教了太多，太多他本不該學(xué)的東西。”
皇帝道：“朕不會殺他，朕要將他身上每一根反骨盡數(shù)敲碎，再送還到你面前。”
儀華公主道：“你不殺他，只怕有一天會后悔?！?br/>
“后悔？”皇帝咀嚼一番這兩個字，搖搖頭。
“朕不后悔，朕只恨自己沒有早些磋磨他的性子。他骨頭太硬了，但好在孝順，還算有軟肋。朕來找你，讓他痛些，才知道日后該如何做事?！?br/>
“你真可悲。”
“你說什么？”
“你是萬人之上的皇上，是江山的主人?！彼ǘǖ溃皡s將時間浪費(fèi)在這些無謂之事，用一個比螻蟻還低微的人來證明自己的價值?！?br/>
皇帝低低笑起來：“儀華啊，你是金尊玉貴元后所出的嫡公主，自然不知朕一介冷宮皇子的卑賤。不過，好在朕尚有其他方法來證明自己的價值?！?br/>
他欺身上前，居高臨下睥睨床上的女人，一手扼住她纖細(xì)脖脖頸，在她耳邊低聲：
“朕什么價值，儀華，你最懂滋味?！?br/>
……
……
趙滿之死結(jié)案的快，對涉案者的處置也快，姜眠知道最終結(jié)果后，才真正為宴云箋放下心。
其實(shí)她很相信他——無論他的手腕，抑或他的人品，他說交給他處理，即使吳紹海殺了趙滿這件事聽來再荒唐離奇，可重合在那晚他孤高清冷的影子里，就也顯得不那么荒唐。
姜眠有很多話想跟他說，她迫切想見他，可是她已經(jīng)整整兩日沒有見過他了。
自昨日起，宴云箋被皇上叫去晴和宮外罰跪，沒有別的刑罰，只是跪著。
正因這一旨意姜眠放心不下，但直到案審已結(jié)，皇帝仍然命宴云箋在那里跪著，而他自己則夜夜宿在晴和宮。
不明白情況，姜眠不敢亂打聽，滿宮她只認(rèn)識一個傻憨消息庫。
趙錦正為自己五哥傷心，看見好友，拉著她說了好一會兒話，都是些宮里女人家的長短，姜眠聽了半天，見縫插針：
“阿錦，我之前才從靖梧宮出來，宜妃娘娘傷心得很，整個人瘦了一大圈，看著實(shí)在可憐?！?br/>
趙錦擦著眼角：“是啊?！?br/>
“可是……怎么不見皇上去陪一陪宜妃娘娘呢，聽聞他這幾日總?cè)デ绾蛯m，那里住的是哪位娘娘？”
趙錦嘆了口氣：“你呀，原來整日只知道傻樂，當(dāng)然不曉得這些。晴和宮那位……唉，我也不知該叫做姑母，還是娘娘?！?br/>
姜眠大腦有一瞬間的短暫空白：姑母，那豈不是皇帝的妹妹？
她隱隱抓住了什么，卻又覺得太過錯愕，下一瞬聽趙錦說道：“噓，阿眠，這事兒不好說，我只告訴你。”
她聲音很低很低：“那位——她曾經(jīng)是大昭的皇后，大昭國破后，她……總之，父皇留了她性命?！?br/>
趙錦似乎并不太懂這些話的含義，只知道這是禁忌，看在好友的面上才說給她聽。
但這些話，卻在姜眠心臟上深深扎下一根刺——其實(shí)歷史上大昭并未留下太多痕跡，在后世以及現(xiàn)代爭論誰為華夏正統(tǒng)這個問題時，大昭始終在邊緣，即便它曾國力強(qiáng)盛，但因地域，風(fēng)俗，種族等等原因，它只不過是歷史年輪中平凡的一輪而已。
國破只有匆匆?guī)坠P，更恍論其中的人。
可是處在這片土地上，聽著這樣的事情，才知被掩蓋的殘忍——不僅僅是那位悲慘的公主，更包括跪在門外的宴云箋。
他這兩日是怎樣過的？
為人子女，親聞母親受辱，比凌遲更甚。
姜眠渾身發(fā)冷，回到自己宮殿，直到夜幕低垂還在發(fā)呆。
不多時，外邊說宴云箋被放回來了，在門外給主人磕個頭再回屋。
姜眠忙道：“不必了，讓他進(jìn)來?！?br/>
她取下那根刑鞭，吩咐屋里的人：“你們都退下吧，離遠(yuǎn)些，我不喜歡讓人聽見?！?br/>
這架勢一出，大家還有什么不懂的，都低頭默默退出去了。
片刻后，門外有很輕的腳步聲。門敞開著，但外面的人仍守禮地輕輕扣門。
“姑娘，您有何吩咐?！?br/>
他聲音靜涼如水，無端沉穩(wěn)。
姜眠快步走過去，望著門外的他。
月色朦朧清冷，散落在他肩上發(fā)上。他看起來如此透明，像碎裂的玉石，帶著淺淺鋒利的涼意。
姜眠一把將人拉進(jìn)屋，回手將門關(guān)上：“宴云箋，你……”
見到他之前，她有許多話，到此刻堵在胸口，一字也說不出。
姜眠索性拉著他上前兩步，長鞭塞到對方手里，指著旁邊地上：“你難過，不如拿鞭子狠狠抽一下它們出氣……”
宴云箋向姜眠沖著的方向側(cè)了側(cè)臉，他知道地上放著幾個橫七豎八的枕頭。
身側(cè)，姜眠小小聲嘟囔教他：“你可以把它們想象成你討厭的人。”
“你說什么？”他低問。
“就是……把這些枕頭當(dāng)成那些王八蛋，發(fā)泄一下，不要憋在心里，把自己熬壞了?！?br/>
宴云箋的心沉墜的隱隱作痛。
這話就說的太偏頗了。
他一個人走，走這條黑暗無邊的長路。就連刺骨的風(fēng)和寂冷的夜都不算和他站在一處的陪伴，只是公正地穿梭在世間，滌蕩他的罪孽。
從沒有哪個人，哪句話，是向著宴云箋的。
沒有資格，甚至連立場都沒有。
但這句話，袒私太過。深夜最烈的酒，一路燒到心里。
宴云箋壓下所有暗流洶涌與漫天廝殺，平靜地握了握鞭柄：“姑娘在此間等我，就是為了這個么？”
“這怎么啦？這很重要的?！?br/>
宴云箋道：“姑娘的心意，我明白?！?br/>
許是屋中暖和，他的嗓音也漸漸溫和下來，“但我已并非年幼稚子，無論何事，都扛得住。無礙的?！?br/>
這話本不該是一個十七歲少年說的，因?yàn)楸聿怀鲞@字字句句的底氣?？伤麉s不同。
像磅礴浩淼的大海，可以靜靜吞沒一切，只待合適的時機(jī)，化作沖天的巨浪。
可他越是這樣堅(jiān)韌，那種透明感就越重，姜眠心念一動，沒頭沒腦地握住他的手。
“你能不能扛住是一回事，要不要扛是另一回事啊?！?br/>
“在這里，你也可以不扛?！?br/>
“你想做什么就做什么，想哭也好，想與我說話，或者一個人安靜待會兒，都好?！?br/>
他的手掌寬大有力，但冰涼刺骨。
能感覺他手指蜷縮了下，他說：“姜姑娘……”
“宴云箋，你很想見你娘親是不是？”突然地，姜眠清潤的眼睛如星亮，手上更用力拉他。
那么柔軟嬌糯的嗓音，毫不自知捅穿他心臟：
“我?guī)湍?。?