?“劉竹，怎么是你？”云山虎驚道，來人正是當(dāng)初父親派下來輔佐自己的謀士，也是雪源大和尚的弟子——?jiǎng)⒅?。雪源和尚文武全才，一生只有兩位弟子，一位是云山虎，學(xué)了他的武藝，一位便是劉竹，成了他的謀略。所以，劉竹與那云山虎，本就是師兄弟，云山虎待劉竹，自也極其親厚，實(shí)是最心腹之人，“你如何會(huì)再這里？”云山虎追問道。
“公子，正是在下劉竹。能再見公子，恍若隔世。我為何會(huì)在此，公子且聽我慢慢道來?！眲⒅駥?duì)云山虎行了一禮，臉上卻有一股說不出的蒼涼和疲憊。“公子率兵上青龍山，我留在了大營(yíng)。公子一走，勝公子便把我軟禁了起來。后我買通將校，才知道，勝公子并沒有按照之前與公子您約定的行事，而是陳兵青龍山東山道口。其意我不說，公子也自當(dāng)明了，”劉竹沉聲道。
云山虎一雙虎目，卻是痛苦地閉上。禍起蕭墻，兄弟反目，這才是云山家此戰(zhàn)敗北的本因。雖然云山虎也能猜到云山勝是為了什么而算計(jì)自己，但卻如何也不愿去相信。
“后風(fēng)神秀趁大霧襲擊了我先鋒部隊(duì)，勝公子的兵馬潰敗，老主公率赤騎及時(shí)趕到，一場(chǎng)大戰(zhàn)，才止住了頹勢(shì)。也是那個(gè)時(shí)候，我才得了自由。后風(fēng)神秀不敵云山赤騎，回軍青龍山，老主公率兵上山，只留下了部分兵馬駐守東山道，我自也被留了下來。及至今日，青龍山有騎兵下東山道，說是老主公已經(jīng)敗亡。有勝公子的家將，當(dāng)場(chǎng)取出了一套燕南侯黑色繡五爪白肚金虬的蟒袍讓勝公子穿了，一陣山呼，勝公子便繼承了家督之位?！眲⒅癯谅暲^續(xù)道，“勝公子繼承了家督，所做的第一件事便是將軍中那些原本與公子您親厚的將官悉數(shù)革職，罪名是未能阻止公子您上山為戰(zhàn)，人臣之道有失。有幾個(gè)將軍當(dāng)場(chǎng)反對(duì)，卻是被勝公子埋伏在左近的刀斧手當(dāng)場(chǎng)斬殺。我那買通的將校，卻是貪財(cái)?shù)闹鳎钟灹宋覠o數(shù)金銀，卻趁亂給了我一匹馬，讓我走了。出逃前，那將校告訴我，勝公子已然宣布了您的死訊，并下了死命，讓心腹務(wù)必?fù)魵⒂谀?。我逃出大營(yíng)，自知南五洲已然不得平安，便向青龍山方向逃，卻是遇到了這位老先生，并到了此處，見到了公子您。天可憐見，公子還活著！”說罷，中年謀士亦留下了兩行傷心淚。
云山虎聽完劉竹言語，直覺兩眼發(fā)昏，仿佛有一重物敲擊在他的心頭。怎會(huì)如此，我那二哥即便再糊涂，但畢竟是曾處理南五洲政事絲毫無差的人物，如今云山家危如累卵，他莫非還要內(nèi)耗么，面對(duì)父親的死，他便沒有一絲一毫的悔恨么！云山虎只覺得自己身體中的每一滴血似乎都在沸騰，那是真正的憤怒。不會(huì)的，二哥斷不至如此糊涂，你們騙我，你們都在騙我。
“你胡說，”云山虎一聲暴喝，一只鐵掌已然向擊向了劉竹與那老人。突然，云山虎但覺眼前的景物恍惚了起來，明明身在眼前的老人和劉竹，瞬間變得模糊了起來，仿佛遠(yuǎn)在天邊一般。云山虎本就氣血已竭，一掌擊空下，便覺一陣惡心，口中又吐出了一口血，便再也支撐不住，倒在了地上。
“哎，你這又何必。這位后生的言語，有幾分真幾分假，我也不必多言，你自有分寸。你是雪源的弟子，本也不是一個(gè)莽夫，心思清明才能為將，這我是知曉的?？茨阕鳛?，想來你對(duì)你那哥哥還有一些想法。只是，這天下間，最能腐蝕人心的，便只有權(quán)與錢兩樣而已。即便你那兄長(zhǎng)并非一個(gè)庸才，卻也擋不住坐領(lǐng)南五州如此權(quán)勢(shì)的誘惑。并非他不知大事，不識(shí)大體，而是如果你回了南五州，以你在軍中的威望和你父親當(dāng)年給你定下的繼承人名分，你那兄長(zhǎng)在那家督的位置上只怕是萬難。我這里有一份你家兄長(zhǎng)給他手下的密信，你且不要問我是如何得到的，以你的眼力，我想是能判別真?zhèn)蔚模阒恍韬蒙纯磧?nèi)容便好。”那老者說著，將一個(gè)繡金的折子信遞到了云山虎的面前。
云山虎掙扎地取過信件，他拆了開來。折子信是神州諸國(guó)的令信模樣，傳于周朝。云山虎手中的這封信，上面有云山家的虎紋圖樣，蓋的是云山勝的印件，其字樣，也是云山勝親筆。云山虎與云山勝一母同胞，數(shù)十年相處，如何認(rèn)不得云山勝的筆記與印章。只見信上內(nèi)容并不多，只有短短數(shù)行，寫道：“汝等游擊五洲西陲，若遇云山虎，擊殺之?！?br/>
云山虎只覺一陣凄然，他本非庸人，早便猜得到云山勝的心思，只是，畢竟是同胞兄弟，他卻在心里一直存著一絲念想，一絲僥幸，直到從那老者手中接過了那封信。原來數(shù)十年的手足，真抵不上那張椅子。懷里是父親的頭顱，“停尸不顧，束甲相攻”的典故云山虎以前也聽?zhēng)煾秆┰粗v過，只是他之前無論如何，也不愿相信這樣的事情會(huì)發(fā)生在自己的身上。
云山虎緊緊握住那封信，直到那封信變形，破碎。淚水模糊了他的臉龐，這位如東北密林中猛虎的漢子，此時(shí)卻如同一個(gè)孩子一般，嚎啕大哭起來。
從他很小的時(shí)候開始，便是自己父親最疼愛的兒子。父親云山桐是天下人所公認(rèn)的世間第一名將，坐領(lǐng)燕國(guó)南五州，為名副其實(shí)的一方諸侯。云山虎有一位文武雙全的兄長(zhǎng)，云山信。長(zhǎng)兄如父，父親云山桐應(yīng)對(duì)的事情太多，從小到大便由云山信這個(gè)大哥為云山虎擋風(fēng)遮雨。雖然兄長(zhǎng)是十分嚴(yán)厲的，但是，那份關(guān)切，又是如此的真實(shí)。云山虎有習(xí)武的天賦，于是他父親便將他交托給了當(dāng)時(shí)的南五州第一高手——雪源。雪源是他父親的至交，對(duì)云山虎也是極力照顧，他也不負(fù)眾望，而立之年便成就了一品武道境界，當(dāng)世也算少有。在云山虎這三十余年的生命里，他的父親云山桐教授了他兵法韜略，之后云山虎駐守東越，威震燕國(guó)東陲。再后來，有南五州狼族叛亂，被云山虎三月平定，云山家之虎的威名從此便在這神州東北域傳了開來。如果人生分為四季，那云山虎三十歲之前的生命，都是春天。直到后來他的大哥云山信病亡，云山桐聚集眾家臣議事，將他確立為云山家家督的繼承人。
這是一份天大的擔(dān)子。但是云山虎覺得自己可以扛起來，因?yàn)樗^往三十年的經(jīng)歷告訴他，他應(yīng)該有這個(gè)信心做到。也就是在那個(gè)時(shí)候，云山虎的心中有了一個(gè)新的目標(biāo)，那便掀掉那一片從青龍山上漂浮而下，籠罩在自己或者說整個(gè)南五州之上的云——風(fēng)神秀！
只是，最后的事實(shí)，卻是如此慘烈！
云山虎本是東北孕育的一頭猛虎，他有著自己的驕傲，便好似山林中的萬獸之王。如今，青龍山之?dāng)。瑢?duì)自己父親的愧疚或者說悔恨，卻將他那一份驕傲，擊得粉碎！
“如今你也看了信件，你自也知道這封信的真?zhèn)?。如今，你可有打算，或者說你想去哪里，你心中可明？”那老者的聲音在云山虎的耳邊響起。
“是啊，我想去哪里，可是我又能去哪里呢？”云山虎喃喃道。自己已經(jīng)沒有了父親，母親早亡，大哥已逝，如今只剩下一個(gè)想殺自己的二哥。自己沉迷武道兵法，雖有婚娶，卻沒有子嗣，那女子自己也沒幾分感情，自己已經(jīng)沒有了家。自己還能去哪里，天下之大，卻沒有了我云山虎的容身之所。云山虎只覺悲從心來，一陣恍惚，險(xiǎn)些又嘔出一口鮮血！
“天下間的人，天下間的事情，到了后來，本就如此罷了。天地不仁，以萬物為芻狗，在這青天之下，又有誰不是喪家之犬？你現(xiàn)在已經(jīng)沒有了家，沒有家的人便也沒有了以前的身份。你現(xiàn)在是一個(gè)沒有身份的人，是一個(gè)已經(jīng)死去的人，所以，你也是一個(gè)不知道自己是誰的人?！蹦抢险咄粕酵穆曇艉芷嫣?，仿佛來自很遠(yuǎn)的地方，又仿佛近在耳邊，似乎如同一個(gè)泥潭，讓人只想去聽他的言語。“但是你又是一個(gè)知道自己要干什么的人，”老者繼續(xù)道。
“是啊，我已經(jīng)不知道我是誰了，兄長(zhǎng)說我已經(jīng)死了，那這世上便沒了我這個(gè)人。我因自己的貪功，害死了我父親，我便是這天底下第一等的罪人，我又有何面目活在這世間？我這樣一個(gè)罪人，又能做什么？”云山虎喃喃自語。
“不，你知道你要做什么。你要報(bào)仇！青龍山是你的仇人，風(fēng)神秀取了你父親的首級(jí)，更是你的仇人，即便是你的兄長(zhǎng)云山勝，他奪走了本來屬于你的一切，也是你的仇人?！蹦抢险哒f道，其音仿佛西天梵音，竟有一種要將人心中某種不知名的東西引出來的力量。
“是啊，我要報(bào)仇，我要報(bào)仇，我要踏平青龍山，我要重振云山家。”云山虎的聲音越來越響，最后竟然吼了出來。報(bào)仇！報(bào)仇！報(bào)仇！云山虎只覺得這個(gè)聲音在心中不斷響起如同戰(zhàn)鼓一般，他此時(shí)整顆心滿滿裝的，都是“報(bào)仇”二字！
“你是一個(gè)不知道自己是誰的人，你是一個(gè)知道自己要做什么事情的人。要想報(bào)仇，你便需入我門來，入我門來，你才能報(bào)仇?！崩险咄粕交⒌?。
云山虎只覺得自己的心被那老者的聲音慢慢融化掉了，最后在他的那一聲“入我門來”中越陷越深。他已經(jīng)是一個(gè)沒有家的人，如同浮萍一般，可是在他的面前，是強(qiáng)大的青龍山，是擊敗了自己父親的風(fēng)神秀，還有那個(gè)曾經(jīng)的手足，自己最親厚的兄長(zhǎng)——云山勝。他只是一個(gè)武夫，一個(gè)什么都沒有的武夫，他憑什么報(bào)仇，或許，眼前的這個(gè)老者，真能幫到自己。
“你到底是誰，你憑什么能夠幫我？”云山虎望著那老者道。
“我是誰？我和你一樣，也是一個(gè)失去了家的人。”老者望著云山虎，笑了起來，那笑容，仿佛是傳說中的彼岸花，似乎可以牽引著無家的人，到達(dá)彼岸！“我和你一樣，也不知道自己是誰，但我知道自己要做什么。我曾經(jīng)有一個(gè)名字，叫李半山！”說道最后，老者笑了起來，笑聲中似乎有一股磅礴的力量，要噴涌而出，任何人，都將淹沒在那股力量里。
李半山？當(dāng)年輔佐大秦李家平湖公連滅三國(guó)，擊殺燕國(guó)皇帝于燕然山下的李半山，當(dāng)年號(hào)稱“江北伏龍”的李半山？云山虎望著眼前的老者，卻是不敢相信一般，道：“李半山，他不是已經(jīng)死在了當(dāng)年的秦宮之變了嗎？你如何又會(huì)是李半山？”
“我是死了，可是我又從地獄里出來了。因?yàn)槲铱傁胫恍┤耍恍┦?。地獄孤苦，我或許一直想帶些舊相識(shí)下去再喝一杯茶，下一盤棋吧?！崩畎肷酵蝗粡堥_了雙臂，仿佛來自地獄的幽靈，道：“孩子，入我門來，我許你報(bào)仇。”
如果真是李半山，也許他真能幫到我，云山虎只覺本已絕望的心，似乎又活了起來，他大聲說道：“我愿意，只要能報(bào)仇，我愿入你門?！?br/>
那老者笑了，他取下了他腰間的葫蘆，不知何時(shí)卻從懷里掏出了一個(gè)碗。老者將碗放在云山虎身前的一塊石頭上，擰開了葫蘆上的封口，慢慢倒了一碗飄散著酒香形似水的物什。然而，這似乎又并非是普通酒，因?yàn)樵诶险邉偟節(jié)M一碗后，那碗里的物什竟然升起了火，幽藍(lán)色的火。
“黃泉之下，有奈何橋。奈何橋上，有孟婆湯。我這碗里的便是孟婆湯?！崩畎肷叫α耍粕交?，道：“要入我門，需先喝掉這碗孟婆湯?！闭f著，他將那碗綻放出藍(lán)色火焰的物什遞到了云山虎的面前?！昂⒆?，喝掉它，只要喝掉它，你便能有一個(gè)新的開始，你才能報(bào)仇?！?br/>
云山虎捧過了那碗物什，他沒有猶豫，一口便喝了下去。他如今的心里，已經(jīng)容不下別的東西，只有報(bào)仇二字而已！
那團(tuán)火焰在云山虎入喉的一剎那，便在他的臉上，在他的嘴里，在他的脖子上，激烈地燃燒了起來。云山虎發(fā)出痛苦的低吼，如同被火焰侵蝕了整個(gè)頭顱，他的雙手激烈地在自己的臉上拍打著，想將這團(tuán)火熄滅，可是無論他如何努力，火焰卻越來越熾烈，便好似藍(lán)色的蛇，在他的臉上盤旋著。
李半山不知何時(shí)手中多了一個(gè)黑色的面具，他撫摸著這面面具，道：“喝過了孟婆湯，你的容貌，你的聲音，便也毀了。從此之后，你戴上這個(gè)面具，這個(gè)世界上，便再?zèng)]人能認(rèn)得出你。曾經(jīng)的云山虎，已經(jīng)徹底死了。如今，我給你一個(gè)新的名字——李虎。從此，你便是我門中的第一員戰(zhàn)將?！崩畎肷降穆曇艉盟频鬲z來的行者，緩緩響起。