西山公墓地鐵無(wú)法直達(dá)，還須換乘城郊公車。方思慎出來(lái)晚了，恰趕上掃墓的私家車流，晃悠了整整兩個(gè)小時(shí)才到。撐開(kāi)在車站買(mǎi)的劣質(zhì)雨傘，書(shū)包抱在胸前，一級(jí)級(jí)踏上公墓臺(tái)階，任由斜風(fēng)細(xì)雨侵濕了外套。

    骨灰堂外排著長(zhǎng)隊(duì)，人雖然多，卻一片靜默。終于排到方思慎，在入口登記過(guò)，隨工作人員請(qǐng)出老師的骨灰，親手將盒子擦拭一遍，輕輕放在公祭臺(tái)上。因?yàn)槿颂啵瑥d里好幾家同時(shí)祭拜，嘶聲大哭的也有，無(wú)言啜泣的也有。

    方思慎拿出二兩裝的小瓶西鳳白，打開(kāi)瓶蓋，把匯款單據(jù)壓在瓶底，點(diǎn)起三枝香，默默低頭站立。

    此時(shí)此刻，站在老師的骨灰前，更是站在漫漫人生的半途中。

    苦心孤詣，獨(dú)守沉潛的學(xué)業(yè)，越往下做，就越寂寞。偶爾抬首四顧，他人盡在別處，那學(xué)問(wèn)遙遠(yuǎn)黯淡，猶如城市夜燈照耀下隱晦不見(jiàn)的一鉤弦月。

    反復(fù)掙扎，不肯退縮的堅(jiān)持，越往前走，就越遲疑。驀地回首反思，早已步步蠶食，唯恐終有一日，落得微生螻蟻遭遇海吸鯨吞，終將片縷不存。

    竭力包容，盡心付出的感情，得到越多，卻越不滿足。驟然垂首思量，心中怒濤翻涌，竟是貪念橫生，欲向濁世紅塵索取一個(gè)沒(méi)有限期的未來(lái)。

    未來(lái)。展望未來(lái)，一片朦朧。

    如果老師還在，一定可以解除人生更多迷惑，賜予自己更多力量吧……

    老師定然早知今日，所以才會(huì)抓著自己的手告誡：活著，硬扎些。

    人太多，限時(shí)祭拜，很快時(shí)間就到了。方思慎走出骨灰堂，不想就這一會(huì)兒工夫，天邊烏云濃如潑墨，雨勢(shì)竟然大了許多。氣溫驟降，冷得他連打幾個(gè)噴嚏，腦袋震得嗡嗡發(fā)疼。

    這熟悉的感覺(jué)可是久違了。自從去年在醫(yī)院住了兩個(gè)星期，之后各種食療藥補(bǔ)，算起來(lái)一年多沒(méi)感冒過(guò)。就連秋冬最苦最累的時(shí)候，也安然無(wú)恙挺了過(guò)來(lái)。果然忙里操心閑來(lái)生病，方思慎捧著越來(lái)越沉重的腦袋，望著眼前潺潺雨幕，很客觀地估計(jì)了一下，大概沒(méi)法憑一己之力回去。等候大廳早沒(méi)了地方，最后在仿古山門(mén)寬闊的屋檐下找了個(gè)空兒，靠著墻給洪鑫打電話。

    “你到家了？今天怎么這么積極，不等我晚上給你打？”那頭聽(tīng)起來(lái)心情甚好。

    “我在西山公墓?！?br/>
    “怎么上那兒去了？”

    “今天清明節(jié)?！?br/>
    那邊一頓，明顯不高興：“干嘛一個(gè)人去，不早告訴我？”

    “下大雨了，阿，阿嚏！我好像感冒了……”

    洪大少氣得跺腳：“趕緊找個(gè)暖和地兒待著！那鬼地方，有小賣部沒(méi)有？想法弄點(diǎn)熱水喝。我馬上來(lái)！”

    門(mén)口當(dāng)風(fēng)，屋檐下尤甚。方思慎站得片刻，便頂不住了，打著哆嗦回到等候大廳。骨灰堂本是莊嚴(yán)肅穆之地，此刻凄風(fēng)苦雨籠罩下陰冷非常。盡管到處都是人，也抵不住絲絲寒氣直往身體里鉆。大概他臉色實(shí)在太難看了，有人主動(dòng)讓了個(gè)座。這時(shí)候不必逞強(qiáng)，方思慎道謝坐下，昏沉之際想起洪鑫的教訓(xùn)，心里居然十分舒坦。只可惜這里沒(méi)有什么暖和的地方，小賣部也只賣吊唁用品和瓶裝水。

    從市區(qū)到西山，這種天氣，這種日子，最快也要兩三個(gè)鐘頭。方思慎從來(lái)沒(méi)有覺(jué)得等待是如此難熬，電話緊緊抓在手里，隔一會(huì)兒就勉強(qiáng)睜開(kāi)眼睛看看，然后繼續(xù)抱著膝蓋抵御寒冷。心里迷迷糊糊想著，雨天路滑，要跟他說(shuō)注意安全，可是正開(kāi)著車，電話打過(guò)去說(shuō)不定反而更加添亂……

    終于被人晃著肩膀搖醒：“喂，是你手機(jī)響吧？”

    來(lái)不及道謝，振作精神接電話：“嗯，骨灰堂，c區(qū)，在最邊上……我在等候大廳里，靠入口這邊……你快點(diǎn)……”

    不敢再睡著，硬撐著頭望住門(mén)口。眼前一陣陣發(fā)花，直到有人靠近，意圖抽走手里的電話和懷里的書(shū)包，才渾身一驚。

    “是我?！?br/>
    熟悉的聲音和氣息讓方思慎立時(shí)松懈下來(lái)。

    洪鑫把東西遞給身后的小趙，半扶半抱將人弄起來(lái)，摟住了往外走，小趙緊跟在后頭撐著傘。

    察覺(jué)還有外人，方思慎睜開(kāi)眼睛，推了推牢牢圈住自己的胳膊：“沒(méi)事，我自己可以……”

    洪鑫不松手：“車開(kāi)不進(jìn)來(lái)，馬上就到?！弊吡藘刹剑磻?yīng)過(guò)來(lái)，補(bǔ)充，“不是別人，是小趙，這邊我沒(méi)來(lái)過(guò)，他熟路，叫了他來(lái)當(dāng)司機(jī)?！?br/>
    聽(tīng)說(shuō)是這位老熟人，方思慎放下心，全部重量頓時(shí)落到旁邊的人身上。

    小趙聽(tīng)老板提自己，趕忙應(yīng)一聲：“方少，是我?！彼麖暮轹胃咧袥](méi)畢業(yè)就跟起，給方思慎做過(guò)陪護(hù)，輸過(guò)血，擦過(guò)澡，送過(guò)飯，關(guān)系非比尋常。雖然本事一般，但勝在勤快又忠心，混到今日，已是洪大少最信任的心腹之一。

    三人上了車，小趙在前邊當(dāng)司機(jī)，洪鑫抱著方思慎坐在后頭，上來(lái)先把濕衣裳脫了，裹上自己的厚外套。車?yán)锟照{(diào)溫度很高，熏得人軟綿綿的，只想睡覺(jué)。在沉入昏睡之前，方思慎總覺(jué)得有什么不妥，終于想起來(lái)他怎么一共才說(shuō)了三句話。照此人習(xí)性，這種時(shí)候不盡情聒噪攏蛑輩豢贍堋eμ鷓劬Γ歐11滯飛夏欽帕澈誄梁誄粒繞鷂讜破媚奶焐誨囟噯謾

    頭雖然犯暈，心里卻清楚得很。握住他的手：“別生氣，我不是故意……不告訴你。你太忙了，再說(shuō)也不是什么大事……沒(méi)想到……”

    硬梆梆的聲音突兀響起：“睡你的，別瞎叨咕?！睖嘏拇笫指采涎劬Γ瑒?dòng)作輕柔又霸道。方思慎悄無(wú)聲息地微微一笑，轉(zhuǎn)眼就睡著了。

    車子開(kāi)進(jìn)市區(qū)，已近黃昏時(shí)分。所幸雨正在變小，烏云退散，天色反而比下午更顯亮堂。街市喧囂的吵鬧聲和閃耀的燈光裹挾而來(lái)，方思慎再也沒(méi)法睡踏實(shí)，隨著走走停停的車速起伏，又聽(tīng)見(jiàn)頭頂不時(shí)傳來(lái)刻意壓低的喁喁細(xì)語(yǔ)，是他在打電話安排生意上的事。

    直到汽車完全停穩(wěn)，清涼濕潤(rùn)的空氣乍然涌入狹小的空間，激起一串咳嗽，才真正清醒過(guò)來(lái)。望著車門(mén)外熟悉的小區(qū)建筑，猛地按住洪鑫胳膊：“怎么回這兒了……不行，今天得回家?！?br/>
    洪鑫正替他擋著風(fēng)：“回什么回，都這樣了，趕緊上樓吃藥！等會(huì)兒我給你爸打電話?！?br/>
    方思慎著急起來(lái)：“真的不行，我已經(jīng)很久沒(méi)回家了，早跟我爸說(shuō)好了的?！币?jiàn)他置若罔聞，只管施力非把自己抱出去，揪住衣袖，“阿堯，阿堯，你聽(tīng)我說(shuō)，今天是清明節(jié)，我得回家陪爸爸……陪他……給我的養(yǎng)父……還有母親，上一炷香……”

    洪鑫停下動(dòng)作，望著他的眼睛：“一定要回去？”

    方思慎無(wú)聲地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神懇切中滿含歉意。

    洪鑫盯著他看了一會(huì)兒，伸手摸摸額頭的溫度，才道：“那好，我上樓拿點(diǎn)東西，然后送你回去?！敝匦聦⑷巳剀?yán)?，叮囑小趙一句，轉(zhuǎn)身往樓上跑。

    不大工夫就下來(lái)了，一手打傘，一手拎著個(gè)大塑料袋。叫小趙先不忙開(kāi)車，從袋子里掏出毛毯給方思慎蓋上，接著掏出藥丸子倒在他手心，最后掏出個(gè)保溫杯，揭開(kāi)蓋送到嘴邊。

    方思慎吃了藥，就著他的手喝水，不燙不涼溫度正好。

    但凡洪大少肯上心去做的事，往往能做出百分之一百二十。自從打算方思慎到這邊來(lái)住，只要能想到的，都陸續(xù)有所準(zhǔn)備。所以上樓一伸手，就把該用該吃的取了下來(lái)。

    洪鑫端著杯子不動(dòng)：“再喝點(diǎn)兒?！?br/>
    杯子里盛的并不純是白開(kāi)水，泡了點(diǎn)兒安神的沖劑。方思慎這會(huì)兒根本喝不出來(lái)，就是喝出來(lái)了，也根本不會(huì)懷疑什么。聽(tīng)他這么說(shuō)，乖乖低下頭，喝了好幾口。結(jié)果才到半路，就睡得實(shí)實(shí)的，連洪鑫抱著他打電話給方篤之也毫無(wú)所覺(jué)。

    洪大少這個(gè)電話主要有兩個(gè)目的：一、確認(rèn)方篤之在家等候；二、先打個(gè)招呼鋪墊鋪墊，以免屆時(shí)驚嚇過(guò)度，場(chǎng)面失控。

    方篤之對(duì)于洪鑫會(huì)陪著兒子去西山公墓看華鼎松，并未覺(jué)得有多意外，只是聽(tīng)說(shuō)淋雨感冒，才有點(diǎn)按捺不住的擔(dān)憂。過(guò)了一陣才想起來(lái)，即使淋雨感冒了，也不該連電話都叫別人打。心底有一絲莫名的惶恐，又自我開(kāi)解，大概是在這個(gè)特殊的日子里，心神格外不屬的緣故。

    拍拍面果樹(shù)的大花盆沿兒，起身收拾。既然有客人要來(lái)，很多東西就不適合擺在外面了。

    洪鑫指點(diǎn)小趙把車開(kāi)到方思慎家樓下，拿毛毯將人兜頭裹住抱在懷中，任誰(shuí)也只能看出是個(gè)病號(hào)，無(wú)從窺視廬山真面目。小趙十分機(jī)靈，撐著傘送進(jìn)樓門(mén)，所有零碎物品都?xì)w整到方思慎書(shū)包里，掛上洪鑫肩膀，又幫忙按好電梯。

    洪鑫沖他道：“你先在車?yán)锏戎?，過(guò)一個(gè)鐘頭我沒(méi)下來(lái)，該干啥干啥去。”

    小趙一腳退出電梯，見(jiàn)左右無(wú)人，忽然福至心靈，對(duì)著自家老板一哈腰：“祝洪少馬到成功！”

    洪鑫咬牙笑：“滾！”

    低頭盯著不斷變換的樓層數(shù)字，深吸幾口氣。機(jī)不可失，時(shí)不我待。擇日不如撞日，跟泰山大人攤牌，不如……就是今天吧。

    方篤之打開(kāi)門(mén)，怎么也沒(méi)想到是兒子無(wú)聲無(wú)息被人橫抱著送回來(lái)。老心肝登時(shí)一頓顫栗：“小思、小思怎么了？”

    洪大少點(diǎn)個(gè)頭：“叔?！边@算是打了招呼。無(wú)視他伸過(guò)來(lái)的手，徑直走進(jìn)方思慎的臥室，把人放在床上，才回頭道：“哥睡著了?！?br/>
    接著將書(shū)包扔到一邊，極其自然地掀開(kāi)毛毯，三兩下脫得方思慎只剩貼身衣物，拿被子嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)裹好，手掌貼在額頭上，一副再順理成章不過(guò)的語(yǔ)氣：“已經(jīng)吃過(guò)藥，暫時(shí)還沒(méi)燒起來(lái)?！?br/>
    方篤之緊跟其后進(jìn)了房間，隨著他的動(dòng)作，臉色當(dāng)即變得極端難看。眉毛擰成一團(tuán)，眼神犀利得像刀子。卻強(qiáng)自壓抑，始終沒(méi)有出聲。洪鑫任由那眼刀直往自己身上招呼，看看床上的人，睡得天塌地陷也不管，挑起嘴角淡淡一笑。慢慢直起身，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)面向方篤之。

    無(wú)言的對(duì)峙令空氣也跟著凝滯起來(lái)。洪鑫毫不退縮，方篤之目光落到兒子身上，一瞬間懈了銳氣，微躬著肩背，老態(tài)畢現(xiàn)。

    他緩緩走出房間，在客廳中央站住。

    洪鑫默然跟出來(lái)，順手關(guān)上了房門(mén)。

    方篤之語(yǔ)調(diào)沙啞低沉，透出濃重的無(wú)奈，卻沒(méi)有絲毫懷疑：“原來(lái)是你。”

    “對(duì)不起，方叔叔，是我?！?br/>
    “想不到……居然是你?！痹S多事情，一下子都講得通了。前前后后聯(lián)系起來(lái)，想到對(duì)方那樣的心機(jī)手腕、身份背景，方篤之的聲音跟身體都?xì)獾冒l(fā)抖，“怪不得，怪不得……好……好啊……真是……好得很哪！”

    洪鑫眼見(jiàn)他神色不對(duì)，撲通一聲，直挺挺跪了下去：“叔，您別生氣！要打要罵，您隨意，千萬(wàn)別氣壞了身體！哥還在床上躺著呢，您要是也病了，他可怎么辦？”瞥見(jiàn)茶幾上隨手放置的琉璃鎮(zhèn)紙，抓過(guò)來(lái)高舉頭頂，雙手呈上，“您使這個(gè)，這個(gè)趁手！狠狠揍我，怎么解氣怎么來(lái)，我扛得住！”一面說(shuō)，一面偷眼觀察方篤之的反應(yīng)。他知道降壓藥在什么位置，萬(wàn)一有個(gè)好歹，動(dòng)作還得夠快。

    方篤之聽(tīng)見(jiàn)那句“哥還在床上躺著”，撫著胸口吸氣。不小心瞥見(jiàn)這混賬小子一臉無(wú)賴狡詐跪在跟前，強(qiáng)壓下的怒火霎時(shí)如同澆了熱油，噌地直沖頭頂。一把抓過(guò)兩方琉璃鎮(zhèn)紙，狠狠往下砸去。本該抽上腦門(mén)，卻不料臨到頭時(shí)竟然偏了偏，落在皮糙肉厚的肩膀上。

    頹然松手，鎮(zhèn)紙掉落地面，清聲脆響，斷作幾截。

    洪鑫嚇一大跳，手腳并用爬到書(shū)架前，將藥瓶子抓過(guò)來(lái)，又倒了杯水端在手里，送到方篤之面前?？此^(guò)頭不理自己，臉上鐵青中夾著異樣的血色，呼吸短促，一聲比一聲明顯，情形十分不妙。心中又急又悔，眼眶一紅，慢慢屈膝，重新跪倒，幾乎哽咽：“叔，求你，別這樣……別難為我哥……您這樣，他肯定受不了。好不容易，他肯接受我，您別生氣，讓他給我一個(gè)機(jī)會(huì)，求您了……”

    方篤之竭盡全力，一點(diǎn)點(diǎn)平息胸中怨怒，最后坐倒在沙發(fā)里。

    洪大少乖覺(jué)得很，膝行兩步，將藥和水小心翼翼捧上。見(jiàn)泰山大人終于接過(guò)去，抖著手吃了，懸著的一顆心才算落回原處。

    只是沒(méi)過(guò)多久，膝蓋便針扎樣疼起來(lái)?；畹蕉杏啵瓦B親爺爺去世、過(guò)年祭祖也沒(méi)這么跪過(guò)。他不敢起身，心想今晚上越難熬，往后就越好辦。面前這位豈是一般人，不拿出點(diǎn)實(shí)在表示，這一關(guān)恐怕沒(méi)那么容易過(guò)去。

    方篤之歪著頭靠在沙發(fā)上，眼睛望向陽(yáng)臺(tái)。怒氣肯定是下去了，可惜臉上看不出什么表情，全沒(méi)把跪著的洪大少放在眼里，只管想著自己的心事。

    洪鑫沒(méi)吃晚飯，不大工夫，肚子也叫喚起來(lái)。心想不能這么坐以待斃，得化被動(dòng)為主動(dòng)，扭轉(zhuǎn)局勢(shì)才行。舔舔嘴唇，也不管對(duì)方聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)，絮絮叨叨匯報(bào)起了戀愛(ài)經(jīng)過(guò)。

    追到方思慎，大概是洪大少整個(gè)前半生艱苦卓絕的巨大成就。還真是不說(shuō)則已，說(shuō)則難盡，堪稱一部恢弘充沛的愛(ài)情辛酸史。個(gè)中滋味，再?zèng)]有跟第二個(gè)局外人道過(guò)。這時(shí)面對(duì)老丈人，反正也豁出去了，除卻某些萬(wàn)萬(wàn)不能招供的情節(jié)，其余種種，一五一十，竹筒倒豆子，統(tǒng)統(tǒng)老實(shí)交代。膝蓋疼也忘了，肚子餓也忘了，一口氣不知說(shuō)了多久，漸漸人聲寂靜，不覺(jué)已是深夜。

    說(shuō)到最后，幾句話很自然地就脫口而出：“事到如今，如果不能跟他在一起，我覺(jué)著……活著也沒(méi)什么意思了?！?br/>
    方篤之望著陽(yáng)臺(tái)上的面果樹(shù)，綠影婆娑，夜色闌珊。心想：子謹(jǐn)，你看見(jiàn)了嗎？這小子跪著來(lái)求咱們，他說(shuō)如果不能跟小思在一起，活著沒(méi)什么意思呢……他們這一代，實(shí)在幸福太多了……

    終于換了個(gè)姿勢(shì)，開(kāi)始拿正眼看洪大少：“你這意思，我要不同意，你還就不活了？”

    洪鑫見(jiàn)他肯理自己，激動(dòng)萬(wàn)分：“我，那個(gè)……”知道這時(shí)候打不得誑語(yǔ)，老實(shí)搖頭：“我不是這意思，我的意思是……只要一想這日子沒(méi)有他，就好像沒(méi)什么過(guò)頭了似的。沒(méi)準(zhǔn)也照樣吃飯睡覺(jué)，也照樣做生意賺錢(qián)，但我不會(huì)覺(jué)得這些有什么可高興——沒(méi)法真心高興的日子，還活個(gè)什么勁兒呢？”說(shuō)到這，有些不太確定，仰起臉問(wèn)，“方叔叔，您明白我的意思，對(duì)吧？”

    方篤之從鼻子里輕哼一聲，卻沒(méi)答話。半晌，才不冷不熱道：“洪歆堯，你不過(guò)是吃定了我不能把你怎么樣。你求我別為難他，哼，我自己的兒子，幾時(shí)輪得到外人來(lái)說(shuō)這話？倒是你，這樣顛三倒四纏著他，只怕到時(shí)候，真正叫他為難的就是你?！?br/>
    洪鑫跪直了，信誓旦旦：“不會(huì)的。”

    “呵，我方篤之倒不在乎兒子是同性戀，只是不知道洪要革洪大老板在不在乎？”

    “您放心，我正在跟我爸談。”

    方篤之斜眼看他：“怎么談？再打折一條腿？”

    洪鑫只怕他不問(wèn)，趕緊挺起胸膛，侃侃而談：“新一屆政務(wù)府下半年就要出臺(tái)烏金行業(yè)新政策，據(jù)說(shuō)晉州年產(chǎn)五十萬(wàn)噸以下的小窯礦一律關(guān)閉，剩下的重組整合，兩年內(nèi)全部實(shí)現(xiàn)機(jī)械化開(kāi)采。這事兒老頭子一個(gè)人干不來(lái)，非得指望我?guī)兔Σ豢伞Ｎ腋f(shuō)了，除非再不管我的私事，否則他兒子絕對(duì)撂挑子干看著?！?br/>
    晉州烏金行業(yè)大規(guī)模整改，若擱在一年前，洪家把整個(gè)河津吞下來(lái)都沒(méi)問(wèn)題。如今元?dú)獯髠?，卻只能盡量安插人手，搶占股份，以期在重新洗牌之后多霸點(diǎn)兒江山。

    此事與文教系統(tǒng)隔得太遠(yuǎn)，方篤之事前卻未曾料到。故意問(wèn)：“這么說(shuō)你父親同意了？”

    “我覺(jué)著……快了?！?br/>
    方篤之不以為然：“就算口頭松動(dòng)，恐怕也是個(gè)緩兵之計(jì)吧？”

    洪大少齜牙一笑：“沒(méi)事。您莫非想不到，我要的，未必不就是這個(gè)緩兵之計(jì)？”

    方篤之忍不住跟著一笑，旋即斂去，板起臉不再看他。

    洪鑫歪著腦袋，小心試探：“叔，我哥跟我，您……不反對(duì)了？”

    方篤之忽地嗤笑一聲：“有什么可反對(duì)的？談個(gè)戀愛(ài)而已。多談幾次，有經(jīng)驗(yàn)了，眼光自然也會(huì)跟著好起來(lái)。”

    這話噎得洪大少啥也說(shuō)不出來(lái)。轉(zhuǎn)念一想，又在心底偷笑：原來(lái)這位當(dāng)?shù)?，也?ài)用個(gè)緩兵之計(jì)。

    “那個(gè)，我去瞅瞅我哥。”也不管方篤之什么反應(yīng)，爬起身揉揉膝蓋，一瘸一拐進(jìn)了房間，不大會(huì)兒，又一瘸一拐出來(lái)，“燒起來(lái)了，我去拿冰塊，麻煩您找個(gè)體溫計(jì)給我?！?/p>