紫萱被母親一句軟綿綿話的堵的半日說不出話來，想了許久，道：“他們漲工錢由他們，只是……只是俺們家的雇工，又去多掙那一枚鐵錢，又把孩子留在俺們家上學(xué)，可是惱人。”
“你留不住雇工，是你沒有本事。何況，你什么時(shí)候說過，雇工不在俺們家做活，孩子就不許上學(xué)來的話？”素姐豎起第三根手指頭，笑問：“第三，人家是生意人，辦作坊是要有利可圖，俺們家呢？俺們家辦作坊是為什么？”
紫萱低著頭想了半日，道：“俺還是氣不過。汪家去年也辦作坊，今年這樣大辦，明擺是合俺們家過不去！”
素姐好笑道：“這么說，舊年俺們家的工錢比別家高，也是擺明了合別家過不去？已是合你說的再明白不過。人家做生意是求利，你說說俺們家辦這個(gè)作坊是為的什么？”
這個(gè)作坊原是與自己兄妹兩人練手的，一來可以消磨時(shí)日，二來小小分潤(rùn)與村中百姓，也叫大家都過些好日子。紫萱想到此，怒火稍息，道：“娘，那俺們也漲工錢，不過一日一枚鐵錢而已，漲的起！”
素姐笑尋了把算盤遞把她，道：“紫萱，你嫁了人總要自己當(dāng)家過日子，比不得在娘家有依靠。到底怎么才叫賺錢？你算算作坊的所有東西的成本、運(yùn)到中國(guó)的運(yùn)費(fèi)，再算算利潤(rùn)。再翻一翻春香的回信，哪種貨物最好賣，哪路最賺錢。去，算清楚了，再好好想你要怎么辦作坊?！?br/>
紫萱回到自己屋里，晚飯也沒有出來吃，二更天才使人到廚房要了一碗面。第二天一早。頂著兩個(gè)黑眼圈把一本帳本送到母親面前，道：“俺們家賣的最好的是俺們自家制的幾樣玻璃壇子裝地下酒菜，像糟魚段，油浸魷魚這幾樣，在蘇州能賣一錢五分銀子一壇。純利有二三分銀子。最賺錢的是不起眼的干蝦魷魚花生辣醬，這個(gè)是一兩銀子一大壇足足的二十五斤，本錢一錢銀子不到，純利九錢?！?br/>
素姐瞄了一眼帳本，笑道：“那費(fèi)的人工呢？”
“做醬最是容易，洗涮還省水。五個(gè)人一日能做幾十壇?！毙℃ゆし畔驴曜有Φ溃骸靶毮锖习痴f，這個(gè)最下飯了，他們家里也做這個(gè)醬吃呢。”
素姐笑瞇瞇道：“小妞妞，小寶娘還說什么了？”
小妞妞數(shù)著手指頭道：“她說自家做地不如俺們家零賣地劃得來。俺們家地滋味好。料也多。工人們買才三個(gè)錢一斤。小寶說要不是發(fā)地工錢都要舀去買糧。真想天天買俺們家地醬吃。”紫萱撫掌笑道：“俺明白了?！眮G下粥碗跳起來對(duì)明柏道：“明柏哥。你陪俺去作坊？”
明柏嗯了一聲就站起。伸手摸了兩個(gè)大肉包。自己啃一個(gè)。另一個(gè)遞把紫萱。笑道：“你有什么好主意？”
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紫萱道：“做海鮮醬！多放點(diǎn)油。只要不啟封。一壇子醬能放好幾年。又是大壇子。雜貨鋪進(jìn)一壇子去零賣最是便宜。俺們還省了許多事。”
明柏笑嘻嘻道：“這個(gè)還要曬醬。還要磨辣椒醬。又要有蒜。又要有芝麻。又要有花生諸般配料。還要有各色魚蝦煮熟曬干和油拌進(jìn)去?？墒遣蝗菀住！?br/>
紫萱咬著嘴唇道：“俺今日在村子里轉(zhuǎn)了一圈看地明白。其實(shí)各家作坊地出產(chǎn)都差不多。只有這個(gè)醬。一來配料磨牙些。二來俺們?cè)诖遄永镔u地便宜。人多是不肯做地。俺們?nèi)耸植欢?。正好做這個(gè)?！?br/>
“那別地呢？”明柏笑問。
“別的……曬魚干蝦干，收拾的細(xì)致些也罷了?！弊陷嫘Φ溃骸吧虾玫厥帐把b箱賣干貨。俺們只把這個(gè)醬做好，可使得？”紫萱低頭算道：“就是這一個(gè)醬，豐減由人，可以按著配料的多寡來訂價(jià)錢。”
明柏笑道：“各家都有舀手才好，就怕俺們這個(gè)醬賣紅火了，南山村又一陣風(fēng)似的學(xué)做醬。跟前這一二十個(gè)人還要看緊些個(gè)。休叫他們投到別家去?！?br/>
明柏哥說的極是，紫萱笑道：“俺若是跟汪家比著漲工錢，倒像是打擂臺(tái)似的。卻是要想別的法子把他們留住?！?br/>
明柏笑道：“你開作坊不是真缺銀子。自然不如世代經(jīng)商的汪家會(huì)算了。何必總合他們過不去？”
提到汪家紫萱還是氣鼓鼓地。狠狠的道：“俺就不漲工錢，俺就不叫孩子們休學(xué)。俺看他們的高工錢能撐幾日?！?br/>
明柏溫和地笑道：“他們攤子鋪的大，原就是想把島上的幾家作坊都擠倒再一家獨(dú)大。俺們不理他們，過些日子他們舍不得一日幾百錢的損失，自然會(huì)把工錢降回來。這些工人再要回頭，你只揀人品好的收下也罷了。日日都有活做，每日都有工錢，就是工錢低些，也還是有人肯的。”
紫萱點(diǎn)頭道：“俺此時(shí)也明白了。俺們家活多就多要人來，活少又叫人家回家吃自己，原也抱怨不得人家不跟俺家一條心，留下的這一二十個(gè)人，都是常雇的，縱是少一文錢他們也不會(huì)就走。”
明柏微笑點(diǎn)頭，讓紫萱先行。到得作坊，紫萱取帳本瞧過，又到各倉庫瞧過，吩咐管事的去合玻璃作坊說，以后只訂二十五斤地大壇。家里現(xiàn)有的小壇只做油浸小魷魚一樣，別個(gè)收拾出來俱灑鹽曬干貨。如今作坊里連狄家管家一共也不過四十個(gè)人，改了只做兩樣就輕松許多。紫萱瞧他們雖是不說話，臉上俱都露出喜色，回到帳房嘆了一口氣，對(duì)明柏道：“俺舀這些孩子怎么辦呢？”
明柏笑道：“把學(xué)堂合作坊隔開，臨時(shí)要幫工，先挑的俺們家雇工的孩子來。那些么，上學(xué)由他，吃飯也由他們。如何？”
也只得這樣，紫萱想了想，照明柏的主意吩咐了管事的，就要回去。
明柏笑道：“今兒原是閑著，不如到海邊走走。叫他們砍幾個(gè)椰子下來，俺們晚上吃椰子餅宵夜？”拉著羞答答的紫萱沿著菜園子的短石墻慢慢逛。
紫萱那一肚子惱火叫海風(fēng)慢慢吹熄，想起哥哥昨日說的話，忍不住將心中疑惑都說與明柏聽，問明柏：“俺哥哥這是怎么了？”
明柏愣了一會(huì)，笑道：“原來如此，叫他撒幾日酒瘋也罷了。休叫你嫂子看出來?！?br/>
“為何你也這樣說？哥哥吃酒太多，娘也只叫俺去勸，并不叫嫂子說他？”紫萱盯著明柏地臉。妝出惡狠狠地樣子來。
明柏笑道：“你哥心里那是個(gè)小疙瘩，他自己掙一掙過去就完了。所以不叫你嫂子曉得最好。小全哥曉得輕重的，不然他那日半夜就不會(huì)折回去。”明柏說完。在紫萱肩-->>