堂屋里，王氏一個(gè)中年寡婦，不好多待，帶著顏汐拜見縣太爺后，就避到了灶房，留了劉衡和劉族長，還有三叔公和族中兩個(gè)族老陪坐。

    縣太爺笑容和藹地伸手扶起了向他下跪的劉衡和劉族長，坐下后沖劉族長說道，“老人家不用多禮，本縣今日來，一來是看看青龍鎮(zhèn)春日勸耕的情形，二來就是想看看，能養(yǎng)出劉衡這樣少年英才的陽山村，是什么所在。”

    “大人過獎(jiǎng)了，學(xué)生慚愧?！眲⒑馕⑽⒐恚瑧B(tài)度恭敬又不失熱切，“若非太爺家的老夫人指點(diǎn)，學(xué)生險(xiǎn)些錯(cuò)過了府試?！彼f著，將王氏和顏汐去青龍寺賣花籃之事，告訴了洪縣令。

    洪縣令沒想到自家與劉衡還有這淵源，哈哈大笑，“這可真是天助自助者啊。家母回家時(shí)曾提起，在青龍寺遇到過一個(gè)小娘子，說起家中有人讀書。本縣那時(shí)還想，不知是今年縣試的何人，沒想到竟然就是你家啊?！?br/>
    洪縣令似乎深有觸動(dòng)，他沖著劉族長感慨道，“老人家，您大概不知，你們劉家的這位后輩，可是了不得啊。當(dāng)初縣試時(shí)，本縣觀他年紀(jì)小小，但是筆風(fēng)沉穩(wěn)，料想不凡。但想著年紀(jì)尚幼，名次過高恐他心有壓力，府試時(shí)若是失手，反而容易失落，所以只取在前十中。本縣料他必非池中之物，沒想到這次府試一躍第三。本縣上任第二年，縣內(nèi)就有如此少年俊才。”

    “這都是太爺教化有方啊?！眲⒆彘L連忙恭維了一句，“二郎這孩子，從小就刻苦，他爹娘為了供他讀書，也是不容易。他爹去得早，他練字為了省下紙錢，蘸著水在桌子上寫字，用樹枝在地上寫字。我記得那年，家里換春聯(lián)，給了他幾張舊紙，他都舍不得馬上寫字……”

    劉族長們談起劉衡小時(shí)苦讀的情形，不由老淚縱橫。

    洪縣令邊聽邊連連點(diǎn)頭，提起治下農(nóng)家學(xué)子們的不易，贊嘆劉衡的不凡，回憶當(dāng)初縣試時(shí)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。好像他當(dāng)初縣試時(shí)，就覺得劉衡以后必定會(huì)一飛沖天，就連他家的老夫人，都一眼就看出劉家人和尋常鄉(xiāng)野村婦不一樣。

    眾人沒想到高高在上的縣太爺，竟然如此體恤民情、如此和藹可親。

    這群鄉(xiāng)下人當(dāng)然不知道，當(dāng)官的若想和藹可親，那必定會(huì)讓人如沐春風(fēng)。

    劉衡在邊上一邊謙遜，一邊感激族里和縣太爺對(duì)自己的照顧之恩。

    一時(shí)間，堂屋里其樂融融。

    顏汐本來還擔(dān)心劉衡早上的郁悶，他對(duì)劉族長不滿，當(dāng)著縣太爺?shù)拿?，要是來個(gè)少年意氣，場面就有點(diǎn)難看了。

    沒想到，劉衡那個(gè)情真意切啊，她不由撇嘴，暗自吐槽：這家伙，天生是個(gè)當(dāng)官的料！

    眼看已快中午了，顏汐來到堂屋，悄聲跟劉衡說了幾句，劉衡點(diǎn)頭，沖縣令拱手道，“太爺親臨，學(xué)生家蓬蓽生輝，天已近午，就留在學(xué)生家中用頓便飯吧?！?br/>
    “好，那本縣就叨擾一頓?！焙榭h令樂得與劉衡再親近一些。

    一個(gè)童生不夠看，可架不住人家年輕啊。科舉之路，并非一帆風(fēng)順的。十四歲的童生，就意味著劉衡比別人多了更多機(jī)會(huì)去中舉趕考。

    多個(gè)人情多條路，也許將來兩人就同朝為官了。所以本來應(yīng)該派人來報(bào)喜，他還是親自來了。

    劉族長聽到縣太爺要留下吃飯，連忙讓人去自家報(bào)信，讓家里送些酒菜過來。

    王氏也緊張，縣太爺要留下吃飯，這飯菜可不能馬虎了。

    她急得將顏汐推到灶臺(tái)前，“汐兒，這菜得你來做才行?！?br/>
    顏汐看她緊張的樣子，忍不住笑了，“嬸娘，太爺也吃五谷雜糧的，您緊張什么？”從昨天三叔公提過縣太爺要來，她就想過了。

    為了給縣太爺留個(gè)好印象，這飯菜自然要好好做。

    昨天買的鯉魚養(yǎng)在水缸里，王氏去撈出來開膛剖肚，抽掉腥筋收拾好，又按顏汐說的拿鹽將鯉魚抹一層腌著。

    劉族長家送來的母雞，自然是用來清燉好吃，為了燉得軟爛點(diǎn)，顏汐直接拿瓦罐加了姜片、料酒，將母雞給小火燉在灶上。

    顏汐到地里摘了一把新鮮的南瓜花，將昨日買的肉剁成肉餡，塞到南瓜花里。

    隨后，她用面粉、雞蛋加清水調(diào)成面糊，加一點(diǎn)點(diǎn)鹽調(diào)味。

    王氏按她說的拎出買的一桶油，有些心疼，過年時(shí)候都舍不得吃油炸啊。

    顏汐笑嘻嘻地?fù)屵^油，輕聲說，“嬸娘，舍不得孩子套不住狼，您就舍一桶油而已?！?br/>
    “貧嘴！”王氏拍了她一下，開始放油燒火起油鍋。

    今天這頓不能馬虎，可也不能浪費(fèi)，顏汐先將買的老豆腐炸成油豆腐泡，然后用面粉、雞蛋和一碗清水調(diào)成面糊，拿開了個(gè)大油鍋，塞了肉餡的南瓜花蘸好面糊往油鍋里一丟，刺啦啦的聲音響起，南瓜花很快飄在熱油上，很快，一大盤金黃的炸南瓜花就做成了。

    就這剩下面糊，顏汐拎著魚尾巴將鯉魚放到面糊里均勻蘸了一層，然后拎出來兩面都拍了一層干面粉，抖掉浮粉，將魚彎成弧形放入油鍋里，爐灶里抽掉兩根大柴禾，小火慢慢炸，小心把鯉魚定型。魚兩面都有些微黃了，她把魚撈出來稍微晾涼，趁機(jī)又炸了一大把小魚干。

    鯉魚涼好后，顏汐丟鍋里回鍋再炸一遍，等鯉魚變成深黃色了撈出來，放到盤子里，擺出頭尾朝上的造型。

    她將剩下的油大半舀到邊上的瓦罐里，鍋里留點(diǎn)底油，加姜蒜炒香，聞到香味了，加入冰糖炒糖色，然后加兩大勺米醋，一點(diǎn)白糖，一勺醬油和少許鹽，看醬汁變得紅亮了，味道也是酸酸甜甜的，又加入小半碗水淀粉收汁，將這酸甜汁倒到炸好的鯉魚上，撒一點(diǎn)點(diǎn)蔥花，一盤鯉魚跳龍門就做好了。

    劉族長本來安排了幾個(gè)灶上活計(jì)好的婦人來幫忙，結(jié)果，這幾個(gè)婦人本打算來露一手，站在灶房里一看，覺得自己不用動(dòng)手了。