許懷安第二ri到了家,看上去風(fēng)塵滿面，jing神頭卻很好,跟杜氏說起此次去府學(xué)認(rèn)識(shí)了不少同學(xué)和有名的鴻儒先生,很是受教,尤其見到了程教諭的老師沈安之先生，許懷安十分激動(dòng),沈安之當(dāng)世大儒，學(xué)貫古今，乃當(dāng)今天子的布衣之師,一手行草號(hào)稱風(fēng)墻陣馬,沉著痛快,深得米芾形神，乃當(dāng)世書法領(lǐng)軍之人。
因?yàn)槌至顺探讨I的一封手書，沈先生對(duì)他格外客氣些，在策論上指導(dǎo)了幾句，只這幾句，讓許懷安大有醍醐灌頂之感，當(dāng)今天子乃軍中將領(lǐng)出身，對(duì)吏治*深為痛恨，久有革新之愿，因此在策論上更加注重吏治改革的實(shí)用xing，許懷安對(duì)國(guó)用不足和士風(fēng)不正、吏治*一類事與天下士子一樣久懷憤懣之心，他研習(xí)范仲淹在《奏上時(shí)務(wù)書》中說：修辭者不求大才，明經(jīng)者不問大旨。師道既廢，文風(fēng)益澆。詔令雖繁，何以戒勸？士無廉讓，職此之由。其源未澄，yu波之清，臣未之信也。儻國(guó)家不思改作，因循其弊，官亂于上，風(fēng)壞于下，恐非國(guó)家之福也。在范仲淹看來，今之縣令循例而授，多非清識(shí)之士。衰老者為子孫之計(jì)，則志在苞苴，動(dòng)皆徇己；少壯者恥州縣之職，則政多茍且，舉必近名。……以一邑觀之，則四方縣政如此者十有七八焉，而望王道之興不亦難乎！，與范文正一樣，他認(rèn)為固邦本，救民之弊必須首先舉縣令，擇郡守，慎選舉，敦教育，這樣才可以解決簿書不jing，吏胥不畏，徭役不均，刑罰不中，民利不作，民害不去等等問題。所以此次回來準(zhǔn)備在家將歷代吏治革新和治理好好研讀一下，準(zhǔn)備好好寫一篇策論等下次再去順天府學(xué)的時(shí)候請(qǐng)沈先生好好指點(diǎn)一番。
一面說一面還從懷里掏出給兩個(gè)孩子買的芝麻糖、桂花酥，給妻子買的一只銀質(zhì)云頭簪和一塊姜黃se的三江布。
杜氏哪里懂得那么多，只是丈夫意氣風(fēng)發(fā)，愿意跟自己說這些，表明丈夫不嫌棄自己大字不識(shí)，還給自己買了布和簪子，她心里愈發(fā)覺得甜了，忙燒了水讓許懷安洗個(gè)澡，又張羅了幾個(gè)丈夫愛吃的小菜。
許懷安換上了米白se苧麻的便服，盤膝坐在炕上，看桌子上放了自己愛吃的雜菜燒肉，涼拌茄子，糖拌柿子，醬黃豆。貞娘給許懷安盛了暗綠豆粥，拿了兩籠水晶湯包上來，純哥兒早早坐在炕上，眼巴巴的等著父親動(dòng)筷子。許懷安先抱過純哥親了一口，夾了塊肉給他，純哥立刻高興起來，興高采烈的說爹真好。
貞娘白了他一眼：小饞貓，誰給吃的誰就最好是不是？
許懷安笑道：純哥兒還小嘛！是不是？他十幾天沒見到兒子女兒，十分想念，見兒子女兒面se紅潤(rùn)，都越發(fā)的出挑了，心里對(duì)妻子十分感激，招呼杜氏：娘子，別忙了，先吃飯吧！
杜氏擦了手，坐在對(duì)面，一家四口慢慢的吃飯，杜氏把女兒跟安府定了辣醬供應(yīng)的事情說了，還興奮的說：相公，以后咱家的辣醬有了固定的銷路，咱以后就不愁銀子了，欠大哥的錢也能還上了，你考試的盤纏什么的也就都有了。
許懷安十分震驚，沒想到妻女在家里做成了這么大一筆生意，他雖是個(gè)書生，卻并不迂腐，多年來自家過的多么艱苦困難，妻子孩子跟著他遭了多少罪，他心里有數(shù)，雖然這件事有點(diǎn)傷了他男人的尊嚴(yán)，可回頭想想，女兒這么小就想著法的賺錢，妻子每天從早到晚的勞作，不也都是為了這個(gè)家的ri子好過些？心里更覺得內(nèi)疚，他放下筷子嘆了口氣道：多虧了你們了，娘子，我會(huì)努力，等考上舉人了，就尋個(gè)缺做做，有了俸祿，你們也就不用這么辛苦了！
杜氏笑道：好，只要相公不怪我自作主張就行，還有一樣，咱們家這房子也該休整休整了，一到雨天總是漏雨，孩子們的屋子連張床都沒有，我尋思著，咱是不是也該修修房子了，你不在家，就我們娘三個(gè)，也不敢請(qǐng)工人來，正好你回來了，咱們趁著這個(gè)夏天修整一下可好？
許懷安當(dāng)然贊成。兩個(gè)人商定杜氏領(lǐng)著孩子去舅舅家住些ri子，接著開鋪?zhàn)?，許懷安留在家里請(qǐng)瓦匠重新鋪瓦，請(qǐng)人又粉了墻壁，換了窗欞，杜氏讓哥哥給貞娘打了一張架子床，床柱都用上好的紅松，漆了深棕se的漆，圍子鏤了萬字云紋，承塵上雕了貞娘喜愛的西番蓮圖案。
純哥兒見了也鬧著要跟姐姐一起睡，杜氏無奈只好應(yīng)承將來也給純哥兒打一張。
等杜家的房子收拾停當(dāng)，也進(jìn)了七月，正是酷暑，院子里和地里的番椒都長(zhǎng)成了，杜氏領(lǐng)著貞娘和杜石頭一起收了整整一大車的番椒回來，一家人齊上陣開始做辣醬，今年的天氣好，雨水調(diào)和，番椒長(zhǎng)勢(shì)好，個(gè)個(gè)飽滿火紅，看上去像一個(gè)個(gè)殷紅的瑪瑙墜子，十分喜人。
杜大壯托人從福建捎回了一壇子魚露，貞娘嘗試著放了一點(diǎn)到辣醬里，味道果然比先前鮮美許多。安順在此之前已經(jīng)幾次三番的讓人來打聽辣醬可做好了？聽說做出來后喜的連夜從順天府帶人過來搬運(yùn)，還不放心的再三叮囑許家不可以將辣醬再賣給其他人。
五壇子辣醬一共二十五兩銀子，杜氏拿著銀子滿面chun風(fēng)，回到家里跟許懷安商量填上上次安家賞的銀子湊上三十兩還給哥哥。許懷安也覺得無債一身輕，贊成還錢。夫妻倆晚上收拾完就帶著倆個(gè)孩子揣了銀子去了杜大壯家。
杜大壯正和杜石頭坐在院子里頭的竹床上乘涼，倆人一人一塊西瓜正啃的歡呢，一見許家一家來了，嚇了一跳。杜大壯忙問:這是咋了？啥急事這么晚了來我這？
杜氏笑道：沒啥急事，這不是掙了錢嘛，我尋思這把那三十兩銀子還你，好借好還再借不難嘛！
杜大壯一拍腦袋，笑道：哦，我都忘了，你們家今兒賣了醬掙了錢是不是？我又沒啥用頭，你急著還我干嘛？來來，快坐下，石頭，石頭，去給你姑姑和姑父倒上兩碗涼茶，再把西瓜多切幾塊端上來。
杜石頭應(yīng)聲而去，一會(huì)端了個(gè)大托盤上來，上面放著兩碗涼茶，四五塊西瓜和幾塊芝麻糖。
許懷安和杜氏坐在竹床另一側(cè)，中間放著一個(gè)小炕桌，杜石頭放下托盤，招呼道：姑姑，姑丈，你們吃西瓜吧，我今兒用井水拔了一天呢，挺涼的。
純哥兒歡叫著要拿西瓜，不想被貞娘一巴掌打到手上，發(fā)出清脆的一聲：你不許吃！貞娘柳眉一挑，神se就帶了幾分嚴(yán)厲，嚇的純哥兒哇的一下子哭了！
一家人都愣住了，貞娘對(duì)純哥兒一向疼愛有加，不管什么好吃的都先緊著他，從來沒有這么聲se俱厲的跟他說過話。
杜氏忙道：貞兒，你這是怎么了？好好的，干嘛不讓純哥兒吃西瓜？
貞娘垂下頭，咬咬嘴唇，她沒辦法告訴他們，那年，純哥兒就是吃了井水拔過的西瓜，開始只是肚子疼，后來竟成了絞腸痧，活活的要了純哥兒的命。
娘，純哥兒才在家吃過飯，又跑了一身汗，冷不丁吃涼的西瓜，我怕他激著，肚子疼！貞娘只好換個(gè)方向來解釋。
眾人恍然，都想著這貞娘真是心細(xì)如塵，杜氏摟過兒子哄著他：好兒子，別哭了，姐姐不是不讓你吃，是怕你涼著，讓你緩緩再吃純哥兒抽抽噎噎的半晌，貞娘討好的遞了一塊芝麻酥給他，方好了。
杜石頭從杜氏手上接過純哥兒，領(lǐng)著貞娘去院子另一邊的石凳上坐著，杜氏兄妹和許懷安閑聊去了。
貞娘忽然想起一事，問杜石頭；前兒我聽樂掌柜提起你說你想去關(guān)外跟那些滿人和蒙族人做生意？是真的嗎？
杜石頭睨了她一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭：是啊，這次跟著鄭師傅去關(guān)外收木料，我才知道塞外有多遼闊，那里的山脈綿延起伏，那里的草場(chǎng)一望無涯，那兒的物資很是匱乏，咱們關(guān)內(nèi)的很多東西到那都是緊俏的東西，什么都有人買，你給我編的絡(luò)子居然能換一罐子蜂蜜和一件上好的羊皮襖呢！
貞娘立刻睜大了杏眼，小嘴嘟著問：你把我給你的絡(luò)子給賣了？杜石頭見她有了幾分惱意，心里不知怎么就發(fā)慌，忙搖搖頭：哪能呢，你送我的東西我哪能賣了呢？你看，我都隨身掛在腰里呢！是一個(gè)在那做馬匹生意的韃靼人，看上了這絡(luò)子和荷包，想跟我換，我沒答應(yīng)，不過我看到很多關(guān)內(nèi)人跟那里的人做生意，咱們的很多藥丸、家具、農(nóng)具、衣衫鞋襪、種子做工粗劣的首飾在那里都很受歡迎，我正跟我爹商量準(zhǔn)備收些藥丸、繡品、女子用的鮮艷的衣裳首飾什么的去那邊跟女真人和韃靼人換些東西回來，我覺得有利可圖。
貞娘思忖了一下道：北地苦寒，那里的人都喜歡喝酒，喜歡能儲(chǔ)存的久一些的食物，不如，你再帶些蜜餞、調(diào)料、烈酒之類的過去，哦，咱們的番椒做成的醬也是可以的，用豬油熬出來凍成凍子，吃的時(shí)候放到鍋里熬開了就成，不過這個(gè)季節(jié)不成，天氣涼些才好，現(xiàn)在出關(guān)盤查的不嚴(yán)嗎？
還成，從忽而堡一戰(zhàn)后，那些瓦剌人被圣上打怕了，輕易不敢越過關(guān)外的八個(gè)衛(wèi)所，而且，那里設(shè)了一些集市，方便老百姓相互貿(mào)易，還算平靜，除了食鹽和糧食，其他的物品查的都不嚴(yán)。
出關(guān)走的遠(yuǎn)嗎？關(guān)外美嗎？
出關(guān)嘛，過了要走差不多一個(gè)月吧，過了廣寧衛(wèi)，沈陽中衛(wèi)就是長(zhǎng)chun，順著松花江再往北上就是朵顏衛(wèi)和富于衛(wèi)，那還有奴兒干山河摸魚兒海，過了摸魚兒海就是韃靼人的地方了，我們到不了那，也就是在朵顏衛(wèi)附近跟那些女真人和韃靼人做些互換的買賣。關(guān)外的景致嘛，特別遼闊，非常壯觀，策馬奔跑，有一種一切盡在掌握的豪情，那感覺就像天地都是一體的石頭有些向往的昂著頭，似乎不知該怎么形容那種感覺，貞娘發(fā)現(xiàn)杜石頭有一些不同了，那種向往ziyou、豪放、力量的*已經(jīng)在他的身上有了苗頭，她有些苦澀的想，他很快要長(zhǎng)大了，要飛向外面更加寬廣遼闊的世界了，再不是那個(gè)寵溺的看著自己的，溫言細(xì)語的問自己這個(gè)圖畫的可好的男孩子了，想到這，貞娘心里便多了些悵惘。