桃母親見女兒每天心煩意亂，悶悶不樂，既懶得出門，又懶得說話、做事，本來桃花一般的模樣，漸漸看出憔悴來。她心里明白，這都因?yàn)樾涌既〈髮W(xué)她家連日搞慶祝活動(dòng)，十里八村的鄉(xiāng)親們?nèi)藖砣送瑲g聲笑語不斷，對杏多有稱頌和贊揚(yáng)，對桃和李多有批評和輕蔑之詞。盡管她們閉門不出，但是，風(fēng)言風(fēng)語還是不時(shí)傳入女兒的耳朵。——即使她耳朵直接聽不到，心里也想像得出：同年同村出生，一樣的聰明靈秀，一起上學(xué)長大的三個(gè)好同學(xué)，好伙伴，如今竟是天差地別的兩種結(jié)果，將來也必是天差地別的兩種前途、命運(yùn)。你說，一樣的孩子，差別為什么就這么大呢？下面的話就更加不堪！鄉(xiāng)親們最講現(xiàn)實(shí)，不但不予他們同情、安慰，還這么勢利眼，兩種看待。這怎能叫桃心里不難過？桃的母親看見女兒的情狀，不免害怕起來。心想：這樣下去怎么行？考不取大學(xué)事小，——即使考取家里也培養(yǎng)不起；傷害了女兒的身體事大，如今桃是雙身人，一個(gè)人承載著兩條性命，關(guān)系重大！她必須好好安慰安慰女兒，讓她放下心思，保重身體；再者，女兒未婚先孕，肚子一天天鼓起來，如今又沒有考取大學(xué)，必須勸她盡快和李結(jié)婚，以免讓親鄰知道實(shí)情，叫她和女兒都無臉出門見人。一番思考，她決定認(rèn)真和桃聊聊這些事。
這天，山上田里皆無活干，她便坐下來跟女兒聊天，好言相勸：
“愁什么？有什么好愁的？考不取大學(xué)就拉倒，反正考取了咱家也供養(yǎng)不起你，還是要回來山里采藥、種地。想開點(diǎn)，沒有什么值得這樣難過的?！?br/>
母親看著桃，說出自己的一篇大道理。
桃卻不這么想，她不僅為自己落第難過，更為李落第難過。聽了母親的話，她搖搖頭說：
“你怎么能這么說？就算我考不取大學(xué)，拉倒，反正咱家也培養(yǎng)不起；可是，李不冤枉嗎？因?yàn)槲覒言?，反?yīng)，牽連得李學(xué)校家里來回奔跑，耽誤了學(xué)習(xí)，也沒有考取大學(xué)；我這心里有愧啊！總覺得對不起他，是我連累了他，害苦了他！”
“他，自作自受，活該！學(xué)生不好好念書，竟然跑去旅社里干那種事情，害得你受罪，又耽誤了學(xué)習(xí)，不能考取大學(xué)；你沒有責(zé)怪他，就算十二分對得起他了，不值得再為他感到傷心難過?！?br/>
桃的母親不追究自己女兒的錯(cuò)誤，卻把桃懷孕、考不取大學(xué)的責(zé)任都推到李的身上。
桃聽母親這樣說李，想想當(dāng)時(shí)的情形，心里更加感覺不安；猶豫良久，終于說出實(shí)情來：
“其實(shí)，這件事，是我自己主動(dòng)的，怨不得李。他倒是受我牽連，耽誤了學(xué)習(xí)；要不，以他的成績，不會比杏差，是可以考取大學(xué)的?！?br/>
“那你怨誰？以前，你的學(xué)習(xí)成績也不比杏差，你為什么也沒有考上？說到底，還是怨李，怨他太沖動(dòng)，把握不住自己；結(jié)果，既害了你，也害了他自己。他是自作自受！”桃的母親依然抓住李不放。
桃不能忍受母親這樣責(zé)怪李，她覺得自己和李所以落到今天的下場，都怪母親要她輟學(xué)回家，使她在關(guān)鍵時(shí)候喪失了進(jìn)取精神，從而心生邪念。她生氣地說：
“你問我怨誰？你說我怨誰？這事情說到底，都怨你，是你逼出來的！”
“怨我？你怎么能怨到我頭上？事情都是你們做下的，造下的孽！我反跟著你們受勞累，落麻煩，受人風(fēng)言風(fēng)語，每天擔(dān)驚受怕。你這時(shí)候還說這種話，真是狗咬呂洞賓，好人沒好報(bào)！”桃母感覺驚訝，又覺得委屈。
“怎么不怨你？不是你哭天喊地，三蕃五次逼著我回來家?guī)湍惴N地，我好好地上學(xué)，一心想著考大學(xué)，怎么會想出這種念頭來？”反正母親已經(jīng)知道實(shí)情，桃單獨(dú)和母親相處也不隱瞞她。
說起要桃輟學(xué)務(wù)農(nóng)的事，桃的母親想起去世的丈夫，不但傷心，更加覺得委屈，她嘆息道：
“唉！說起這件事，我也是實(shí)在沒辦法，哪能想到你爸會突然過世呢？這山上、田里，那么多活計(jì)，靠我一個(gè)人，還拖著病身子，怎么忙得過來？你弟弟還小，只能吃飯，不能干活。你說，我不叫你回來幫我干活叫誰？難道讓我看著一家人喝西北風(fēng)？你爸爸一閉眼走了，不管你們了，我不管行嗎？”桃母說著流下眼淚來。
桃見母親難過，知道自己這樣責(zé)怪母親是不公平的，便傷心落淚，低頭不語。
母女連心，桃的母親心疼女兒，見女兒因?yàn)榻兴z學(xué)務(wù)農(nóng)的事還在怨恨自己，雖然自己出于無奈，但到底因此傷害了女兒，造成如此嚴(yán)重的后果。思考再三，她只得擦干眼淚，從另一方面去想，去安慰桃：
“其實(shí)，你也不要為這事難過，后悔，這么樣，你也不吃虧：要不，李也考上大學(xué)，和杏一起走了，你才真正難過、后悔呢！你想，在咱們這山溝溝里，你上哪里再去找李這樣的人品、學(xué)問？現(xiàn)在好了，你們兩個(gè)都沒有考取大學(xué)，你又懷上了他的孩子，要求和他結(jié)婚，就是順理成章的事了。”
這話正說到桃的心坎上。她認(rèn)真想想此事，覺得母親說的也不無道理。但是這么做畢竟傷害了李，影響了他的前途。此時(shí)此刻，說不定李在家里正埋怨她，甚至恨她呢。她心里總感覺慚愧和不安，感覺對不起李。她嘆息道：
“我也沒有想到會是這么個(gè)結(jié)果。當(dāng)時(shí)，我也是實(shí)在沒辦法了，不得已而出此下策。你是知道的，我和李從小就在一起，先是一起玩耍，放牛、割草，后來就是一起上學(xué)，從小學(xué)一直到高中畢業(yè)，從來沒有分開過。乍一聽你說要我回家勞動(dòng)，從此和李分開，就像要了我的命！雖然口頭上答應(yīng)了你，心里卻是一萬個(gè)不愿意。被你這么一攪和，我的心全亂了，像一團(tuán)亂麻，沒有個(gè)頭緒：回家?guī)湍愀苫睿岵坏脪佅吕?；留在學(xué)校和李在一起，又舍不得你和弟弟吃苦受罪。思想一亂再也無心學(xué)習(xí)了，白天老師上課總是跑神，聽不進(jìn)去，夜里老是睡不著覺，還做噩夢，夢見李和杏結(jié)婚了，拋棄了我。整天思前想后，想來想去，不知怎的，就想出這么個(gè)餿主意。唉！實(shí)在害苦了李，耽誤了他的前途。我這心里老是忐忑不安的，總覺得對不起李?！?br/>
桃回憶溫馨旅社的事，不免搖頭嘆息，深感對不起李，更對不起杏。
“事情也不是你這么想的。一個(gè)人一個(gè)命。世上婚姻天配就。你和李就該這個(gè)命，你們就該在一起。要不，你們?nèi)齻€(gè)在班上成績都是最好的，為什么你和李都考不上大學(xué)，偏偏讓杏一個(gè)考上？這就是命運(yùn)，是杏的命運(yùn)比你們好，老天爺要她從你們中間飛出去，飛向更高的天空。也是老天爺有意叫你和李在一起。你不是愛李嗎？老天爺就滿足你的心愿?！?br/>
這是什么理論？明顯是封建迷信說法。桃的母親相信，因?yàn)樗龥]文化，不懂科學(xué)?？墒翘沂歉咧猩?，學(xué)習(xí)過辯證唯物論，自然不會相信母親的說法。
“什么杏的命運(yùn)好？這學(xué)期我和李耽誤了多少學(xué)習(xí)時(shí)間，別人不知道，你還不知道？杏呢，自從知道我懷孕的事，她就不理我和李，一心一意用功學(xué)習(xí)，下定決心在學(xué)習(xí)成績上超過我們。功夫不負(fù)苦心人，她當(dāng)然應(yīng)該考上大學(xué)。我和李，如果不是因?yàn)檫@件事，耽誤那么多學(xué)習(xí)時(shí)間，也一定不會比杏差。”
這些實(shí)情，桃母自然都知道。但是，事已至此，悔恨、難過，都不是辦法，也不會找回他們失去的人生前途。她只好勸說女兒另謀出路：
“你們也不要灰心。常言說‘禍福相依，時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)’。誰也不能一輩子都交好運(yùn)，一輩子都交厄運(yùn)。這一關(guān)是杏運(yùn)氣好，說不準(zhǔn)下一關(guān)，就輪到你和李交好運(yùn)了。現(xiàn)擺著的例子，咱們村的王書記，人家才小學(xué)畢業(yè)，改革開放才幾年，已經(jīng)當(dāng)上鄉(xiāng)長了！比大學(xué)生差哪里？我看，李天庭飽滿，地閣方圓，儀表堂堂，也不像沒有福氣的人，說不定哪一天就碰上好運(yùn)氣上去了?！?br/>
桃母竭力勸說鼓勵(lì)女兒。王書記當(dāng)了副鄉(xiāng)長是明擺著的事實(shí)，這不是迷信，桃相信了，而且她也曾經(jīng)這樣想過。
“借你的吉言，但愿我們時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，像王書記一樣，能交上好運(yùn)！李有出息了，我也少了一份愧疚；要不，我在李面前會愧疚一輩子?！碧胰粲邢Ｍ卣f。她也覺得她和李不應(yīng)該一輩子蹲在窮山溝里勞苦受罪。
“在咱們這窮山溝里，你們高中畢業(yè)生也算是大秀才了！全鄉(xiāng)也沒有幾個(gè)?，F(xiàn)在搞改革開放，說不定什么時(shí)候你們就能派上大用場！”桃的母親見女兒相信了自己的話，就繼續(xù)鼓勵(lì)她。
桃認(rèn)真想了想全村全鄉(xiāng)的現(xiàn)實(shí)情況：雖然山林、土地承包到戶，山民收入多了些，生活好了些，但各村各戶還是一如既往地種地、采藥、打獵、砍柴，有文化的也不見有多大優(yōu)勢。她又不免搖搖頭，暫時(shí)還看不出她和李在山溝里會有什么出息。她說：
“在咱們這山溝溝里，除了石頭還是石頭，我們能派上啥用場？種田、采藥、打獵，我們還抵不上一個(gè)山娃子?！?br/>
“你說的是眼下的情況。今后，咱們山溝里也不光是種田、采藥、打獵。我聽王書記說，外面有的山區(qū)開發(fā)旅游，吸引許多外地人去參觀，能賺大錢呢！搞旅游，最需要的就是像你們這樣又年輕，又漂亮，又有文化的人?！?br/>
“開發(fā)旅游，不是一句話說搞就能搞起來的，那也需要有人花很多錢來投資，開發(fā)。咱們這里雖然有山有水,但是太閉塞，離開大城市又遠(yuǎn)，誰愿意來咱這里花錢投資呢？”
“那也說不準(zhǔn)?，F(xiàn)在這個(gè)世道可不同以往了，以往只叫開山種地學(xué)大寨，千里百擔(dān)一畝苗；聽說現(xiàn)在又叫封山育林搞開發(fā)。這形勢就大變了！不知哪一天有個(gè)大老板來，看中咱們這塊風(fēng)水寶地,就會來投資,你們這些文化人就有出路了！”
桃的母親聽鄉(xiāng)里王書記來春風(fēng)里開會講過，現(xiàn)今國家實(shí)行改革開放政策，山區(qū)不再強(qiáng)求種田，要求封山育林，搞開發(fā)旅游的事，她相信今后也會有人來大梁山投資開發(fā)，桃和李有文化，就會大有用途。桃聽了搖搖頭，似乎認(rèn)為這是天空的云彩，海市蜃樓，可望而不可及。
桃的母親見女兒對開發(fā)旅游毫無興趣，便不再談?wù)撨@事。她突然想起一件事來問桃：“李昨天來咱家干什么？我看你們一起遮遮掩掩、唧唧咕咕的，他是不是又約你到山上去玩？我勸你輕易不要去。深山老林，孤男寡女的，摟摟抱抱，要是被莊上人看見了，羞死人了！今后，連我都沒臉出門了?！?br/>
桃和李因?yàn)楦呖悸浒瘢罱那槎疾缓?，兩家人以及村里人對他們也有不好看法，他們心情郁悶，在家里無法排解，因此常常相約到山上、樹林里散步談心；他們雖然還沒有結(jié)婚，但是早已經(jīng)在一起了，所以單獨(dú)在一起時(shí)感情所至，難免會有親熱的舉動(dòng)。有一次竟被桃的母親看見了，回來批評了桃。
桃見母親說起這件事，臉立即紅了，說：“媽，你又想到哪里去了？他昨天來，是約我一起去看杏。說我們畢竟是多年的好同學(xué)，好朋友，杏好不容易考取大學(xué)了，我們應(yīng)該去看看她，說幾句祝賀的話。一再勸我去。我嫌丟人，沒有同意。杏，人家現(xiàn)在是大學(xué)生，正光鮮紅火。我們兩個(gè)一對名落孫三，正晦氣倒霉；一起去看杏，沒的叫人家笑話我們沒出息，沒臉皮?！?br/>
“原來是這事。你做得對，我也覺得你們不應(yīng)該去。這個(gè)李，怎么這樣沒臉沒皮的？也不嫌丟人！”
桃又覺得母親誤解李了，批評得太重，解釋說：
“媽，你還不知道李這個(gè)人，雖然是男孩，高大威猛的，心里又善良又細(xì)膩，許多事情，比女孩子想得還周到。他這些年，其實(shí)對我和對杏同樣好，沒偏沒向的；只是現(xiàn)在李和我在一起了，杏心里氣他，不理他。李覺得對不起杏，就千方百計(jì)想法彌補(bǔ)她?！?br/>
可是，桃的解釋又讓母親想到問題的另一面：李這么做，是否是丟開桃，在追求杏？她不禁為女兒的婚姻大事?lián)钠饋怼?br/>
“想不到李竟燃是這樣的人！花花公子，到處拈花惹草。你就更要注意了！他說要彌補(bǔ)杏，怎么個(gè)彌補(bǔ)法？還不知他心里怎么個(gè)想法呢。萬一也把杏也搞上肚子，你說怎么辦？這么看，你們要盡快結(jié)婚，讓他盡快斷了這個(gè)念想?！切雍屠詈闷饋恚钭匀粫x擇杏，你們的事就難辦了！”
桃覺得母親還是不了解李，只好再次解釋：
“不會的。李不是那種人。他只是心眼好，想得細(xì)，又念于舊情?，F(xiàn)在他和杏好，也只能做朋友，盡朋友之誼。他給我說過這事?！?br/>
“這可說不準(zhǔn)。你們現(xiàn)在這些年輕人，守什么規(guī)矩？什么事做不出來？明天，我就去找他爸，把你們的事挑明了，選個(gè)好日子，先定下來再說?！?br/>
“明天？太急了?，F(xiàn)在他家人心里正煩，你去了，說起這事，他們?nèi)f一不承認(rèn)，爭論起來，我們豈不難看？李說過，這事由他向他父母說明，不會叫我承擔(dān)責(zé)任。還是過些日子再說吧。反正李經(jīng)常來看我，他心思又細(xì)，見我肚子大了，自然心里有數(shù)。我看這事還是由他家先提出來為好?？傊?，我和李都心中有數(shù)，知道抓緊，你就不要再為難李了。”
桃母見女兒如此說，想想也對，便不再堅(jiān)持自己的意見。