桓熙當(dāng)然相信謝艾對(duì)自己的忠心。

    畢竟，如果謝艾是一個(gè)反復(fù)無常的小人，桓熙也不至于為了拉攏他，而耗費(fèi)那么多的時(shí)間與心思。

    早早就能召之即來。

    但如果將謝艾留在涼州，即使他自身不愿叛主，時(shí)間一長(zhǎng)，也架不住底下的人太想進(jìn)步。

    正如權(quán)翼所言，謝艾在涼州的威望太高了，高到張重華對(duì)他心生忌憚。

    而張祚面臨桓熙的威脅，也不惜自毀長(zhǎng)城，非得將謝艾除去。

    當(dāng)然，桓熙比二人高明之處在于，他同樣心有忌憚，卻不會(huì)表現(xiàn)出來。

    然而，此時(shí)的張祚已經(jīng)在考慮要逃去哪里了。

    如今見到謝艾帶兵來到城下，更是驚恐。

    “若是城池實(shí)在難以堅(jiān)守，二位撤離之時(shí)，如果念及結(jié)義之情，還請(qǐng)先行殺死我的親族女眷，不使她們受到桓熙的凌辱?！?br/>
    現(xiàn)在張祚無論看誰，都覺得對(duì)方要拿了自己的腦袋，出城請(qǐng)賞。

    “主公信任，艾感激涕零，但卑職只是降將，怎能有此妄想。

    張祚雖然是張重華的庶兄，但二人同齡，時(shí)年二十七歲。

    張祚仿佛看見了生機(jī)，他欣喜道：

    可涼州最稀缺的就是人口。

    就在他不知該何去何從的時(shí)候，謝艾派遣使者前來勸降。

    畢竟降卒們深深敬畏的謝艾，此時(shí)已經(jīng)重新成為了他們的主將。

    張祚在昨日一戰(zhàn)，將精騎折損殆盡之后，在桓熙心里已經(jīng)是一個(gè)死人，降兵們是否怨恨張祚，對(duì)桓熙來說并不重要。

    這些降卒的家人還在城中，桓熙實(shí)際上，也不敢完全信任他們。

    此時(shí)伏兵盡出，張祚身陷重圍，他跨坐在馬背上，喝令左右之人死戰(zhàn)，隨他殺出重圍，但沒有人再聽從號(hào)令。

    他就沒想過要讓張祚活命，張祚做的那些事，惹得涼州眾人生怨，桓熙又怎會(huì)去保他。

    這些降卒，要想盡快派上用場(chǎng)，就必須將他們交給謝艾。

    當(dāng)張祚被扭送到桓熙面前時(shí)，已經(jīng)被簡(jiǎn)單的包扎過，算是止住了血。

    桓熙聞言，說道：

    “有一件事，伱倒能幫上忙?！?br/>
    謝艾聞言，趕忙跪地請(qǐng)罪。

    看著張祚眼中的期冀，桓熙笑道：

    “你答應(yīng)就好，還請(qǐng)借頭顱一用?！?br/>
    畢竟就算讓晉軍哨騎知道了，還得往大營回報(bào)，這一來一回間，自己早就跑遠(yuǎn)了。

    “還請(qǐng)主公收回成命，將降卒另委于他人。”

    但當(dāng)謝艾前來拜謁的時(shí)候，桓熙卻笑著道：

    “今日所獲涼軍俘虜，皆由子秀（謝艾）統(tǒng)率?！?br/>
    “張祚淫其親族，人神共憤，爾等為何還要替他效力。

    而城中守軍聞令，無不振臂歡呼，可見人心所向。

    以一萬對(duì)七千，雖然遭受了伏擊，但將士們聽見謝艾的名號(hào)，竟然不戰(zhàn)自潰，這實(shí)在是張祚始料未及的事情。

    話才出口，張祚就被楊安一巴掌扇翻在地，立即就有一名親衛(wèi)拿著布團(tuán)堵住了張祚的嘴。

    深夜，張祚在西面的甕城悄悄集結(jié)了僅存的數(shù)百親騎，他對(duì)結(jié)義兄弟尉緝、趙長(zhǎng)道：

    桓熙得知小張掖易主，大為欣喜，他在陣前接見了牛霸，問道：

    “可敢為我在城下喊話？”

    “但求作一奴仆耳?！?br/>
    但二人已經(jīng)陷得太深，張重華的舊臣們無不對(duì)他們恨之入骨，哪怕獻(xiàn)出姑臧，桓熙為了安撫眾人，恐怕也不會(huì)放過自己，只得在內(nèi)心抱有一絲期望，希望張祚能夠信守承諾。

    張祚聞言大怒，他覺得自己受到了羞辱。

    雖然只有數(shù)百騎兵逃回了姑臧，但還是有部分涼軍從戰(zhàn)場(chǎng)上逃走。

    由于他們不能騎馬，哪怕張祚將兩個(gè)兒子都留在了姑臧，尉緝、趙長(zhǎng)也都清楚，張祚深夜出城，根本不是為了劫營、求援，而是要逃跑，他已經(jīng)不敢繼續(xù)留在姑臧了。

    他不知道這些步卒是否還能驅(qū)使，他們會(huì)不會(huì)在謝艾的號(hào)召之下，臨陣倒戈，將自己捉了獻(xiàn)給桓熙。

    張祚的內(nèi)心萌生退意。

    張祚在城樓上大聲叱罵，命令弓手放箭，牛霸面對(duì)城樓上射來的箭矢，只得打馬退了回來。

    姑臧已經(jīng)不能再給張祚帶來安全感，雖然桓熙開出的賞格并不高，但保不住就有人貪圖那一千匹布，向自己來借頭顱一用。

    夜色中，姑臧西門緩緩打開，張祚帶領(lǐng)數(shù)百親騎，一人四馬，也顧不得會(huì)驚動(dòng)晉軍哨騎，一處城門，就策馬疾馳，向西而行。

    張祚自己淫人母親、妻子，自然也害怕自己的家人被桓熙所淫。

    但桓熙擔(dān)心張祚失心瘋，會(huì)去報(bào)復(fù)降卒家屬。

    就連張祚的部將，也都感到了迷茫，他們不知道自己面對(duì)桓熙、謝艾，能否還有勝算。

    哪怕內(nèi)心并不完全信任，但在表面上，桓熙還是將降卒當(dāng)作自己人來看待。

    “我此行，是為劫營，如若劫營不成，則會(huì)前往各郡搬來援軍，你們一定要輔佐我兒，守住姑臧。”

    桓熙回營時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開了姑臧。

    桓熙不悅道：

    “子秀莫非以為我是在故意試探你！”

    今日一早，桓熙就將降卒交給謝艾，由他帶著前往不遠(yuǎn)處的小張掖，勸降守將。

    相比較晉軍在大捷之后的肆意慶祝，姑臧城內(nèi)，則是另一番景象。

    但有謝艾督率三千步騎鎮(zhèn)著，倒也沒有鬧出事情來。

    但桓熙深惡其為人，拒絕道：

    果不其然，謝艾帶著戰(zhàn)場(chǎng)上繳獲的甲仗來到降卒面前，對(duì)眾人道：

    “愿意與我一同聽從桓公驅(qū)使者，請(qǐng)上前重拾甲仗！”

    “桓公吊民伐罪，優(yōu)待俘虜，諸君何故遲疑！”

    酒是不讓喝的，否則，別說敵軍襲營是否能夠清醒應(yīng)戰(zhàn)，真有人在營中耍起酒瘋，那也是件麻煩事。

    謝艾在接管小張掖后，立即帶著牛霸前往姑臧城外，與桓熙匯合。

    尉緝、趙長(zhǎng)點(diǎn)頭答應(yīng)下來。

    一旦桓熙攻取姑臧，自己又會(huì)是什么下場(chǎng)。

    使者坐著吊籃來到城墻上，聲稱只要牛霸獻(xiàn)出小張掖，謝艾會(huì)以性命擔(dān)保他不會(huì)遭到清算，至于是否能被桓熙任用，還得看牛霸自己的能耐。

    臨行前，張祚叮囑尉緝、趙長(zhǎng)，說道：

    但小張掖的易主，也成為了壓倒張祚心理防線的最后一根稻草。

    張祚雙目圓睜，他知道自己被桓熙戲耍了。

    不知是誰砍了那一刀，沒有將張祚砍死，但劈中了他的肩膀，疼得張祚嗷嗷直叫。

    今日大勝，固然可喜，但謝艾也清楚，以自己在涼軍中的威望，只怕會(huì)讓桓熙身邊不少人寢食難安。

    如果自己拒絕獻(xiàn)城，麾下將士是否會(huì)將他綁了。

    與此同時(shí)，謝艾也領(lǐng)著麾下步騎，兵臨小張掖。

    張祚以部將牛霸鎮(zhèn)守小張掖，牛霸早在昨日就已經(jīng)得知消息，知道張祚大敗，麾下精騎遭遇毀滅性的打擊，內(nèi)心自然是既驚且懼。

    常言道：吃一塹，長(zhǎng)一智。

    權(quán)翼原本建議將降卒們也帶來姑臧城下，單獨(dú)讓他們上前吶喊，以動(dòng)搖城中守軍。

    實(shí)在是昨日一戰(zhàn)，張祚敗得太慘，不僅姑臧守軍，就連咫尺之遙的小張掖守軍，也受到了影響，沒有人再看好他，眾人也不愿意繼續(xù)為他賣命。

    “兵法曰：三軍之勢(shì)，莫重于將。

    若不是張祚警覺，脖子一偏，甚至腦袋都差點(diǎn)被親信砍了下來。

    都已經(jīng)到了這種地步了，總會(huì)有人想要那一千匹布。

    桓熙聞言頷首，他吩咐幾句后，牛霸朗聲應(yīng)諾。

    此戰(zhàn)收獲八千多的降卒。

    張掖郡自然不是他的目的地，也許只要跑去千里之外的敦煌郡，才能躲過桓熙的追殺。

    桓熙遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見這一幕，不由嘆道：

    城中雖然還有一萬步卒，但張祚已經(jīng)疑神疑鬼。

    他們重新?lián)炱饋淼?，不僅是盔甲、兵器，也有臨陣對(duì)敵的勇氣。

    桓熙早就料定他要逃跑，畢竟張掖、酒泉、敦煌、西海等郡都在西側(cè)。

    牛霸見到這一幕，不禁感到一陣后怕。

    帥帳內(nèi)，張祚哭求饒命，表示愿意為桓熙勸降涼州各郡。

    “我料定，張祚今夜必遁?！?br/>
    牛霸回到陣中，桓熙對(duì)他稍加安撫，而后與將佐們說道：

    桓熙早已在城西五里處安排伏兵，就等著他自投羅網(wǎng)。

    謝艾對(duì)眾人許諾道：

    桓熙將他扶起，連聲寬慰，才使謝艾答應(yīng)暫時(shí)替桓熙統(tǒng)領(lǐng)這支降卒，但也請(qǐng)求等奪取涼州之后，自己能夠?qū)鲋輰⑹拷贿€給桓熙。

    張祚甚至是由妻子辛氏撫背，這才將他哄睡。

    因此，張祚的兩個(gè)兒子張?zhí)┖?、張庭?jiān)的年紀(jì)都不大，長(zhǎng)子張?zhí)┖鸵膊攀畾q出頭的孩童。

    可張祚自己下不去手，二人自然也不愿在撤離之前，走漏了風(fēng)聲。

    而西平郡雖然在金城郡以西，武威郡以南，但逃往西平，無異于從一處牢籠，去到另一處牢籠。

    張祚僥幸逃回了姑臧，但是夜不能寐，他已經(jīng)被嚇破了膽。

    降卒們聞言，無不振臂歡呼。

    權(quán)翼剛才還在提醒桓熙不能再讓謝艾統(tǒng)領(lǐng)涼軍將士，桓熙也表示認(rèn)同。

    張祚不敢再置身于左右之間，策馬奔向晉軍，高呼著：

    然而張祚帶著親騎才跑出五里地，就有伏兵殺出。

    謝艾這么的識(shí)大體，桓熙自然高興。

    桓熙立了兩座營寨，其中一座為晉軍，另一座為謝艾麾下三千步騎以及新近歸附的八千多名降卒。

    謝艾又怎敢接受這一任命，他誠懇的推辭道：

    最終被楊安生擒，其余親騎也紛紛投降。

    張祚如果這么做，降卒們自然會(huì)對(duì)他恨之入骨。

    而因?yàn)橐蝗f精騎的慘敗，城內(nèi)守軍士氣已經(jīng)跌至谷底。

    對(duì)于許多人來說，這一夜注定難眠。

    他又怎會(huì)讓降卒們的家屬與張祚陪葬。

    莫非自己的項(xiàng)上人頭，就只值區(qū)區(qū)一千匹布！

    當(dāng)然，最讓他感到憤怒的是牛霸背叛了自己。

    在拜別桓熙之后，牛霸重新跨上馬背，來到姑臧城下，大喝道：

    “我是牛霸，現(xiàn)已為桓公獻(xiàn)上張掖城，桓公有令，能有獻(xiàn)出張祚首級(jí)者，賜布千匹！”

    當(dāng)桓熙回到大營，在派出哨騎緊盯姑臧四門之后，便在營中大肆慶祝，賞賜將士們?nèi)馐场?br/>
    姑臧城外，晉軍已經(jīng)開始扛著沙袋填埋護(hù)城河，盡管張祚已經(jīng)下令放箭，但城墻上射出的箭矢卻很稀疏，三三兩兩，可見守軍士氣低到了怎樣的程度。

    當(dāng)天夜里，桓熙甚至只身前往謝艾大營，宿在營中，讓謝艾麾下的三千步騎以及八千降卒感受到自己對(duì)他們的信任。

    “桓公盡管吩咐，罪人必當(dāng)從命?！?br/>
    “我降了！愿降桓公！”

    將士們沖著姑臧城齊聲吶喊道：

    “桓”

    當(dāng)然，肉食也一并被送往了謝艾的營寨，讓眾人同樂。

    “涼州各郡，我可自取，何需讓你為我效力。”

    牛霸正色道：

    “愿受桓公驅(qū)使！”

    “將為三軍之魂，也是三軍之膽?！?br/>
    張祚卻不知情，苦苦哀求道：

    八千多名降卒，無一例外，盡數(shù)聞聲而動(dòng)。

    盡管在張祚的再三喝斥之下，城墻上射出的箭矢多了些，但更多人還是在隨意的放箭，敷衍了事，能夠?qū)x軍造成的傷亡著實(shí)有限。

    因此，無論張祚走哪道城門，最終目的也只能是向西。

    “待桓公攻取武威，必能使諸位與家人團(tuán)聚！”

    雖然他不怎么相信城中守軍經(jīng)歷這一敗，是否還敢出城，但是一路上帶著這么多的繳獲，小心一些總沒有錯(cuò)。

    眾人聞言，無不深以為然。

    正如桓熙所言，只有謝艾，才能以最快的速度，讓降卒恢復(fù)戰(zhàn)斗力。

    牛霸沉思良久，終于下令打開城池。

    晉軍今日只是填平了南面的護(hù)城河，并沒有發(fā)起進(jìn)攻，畢竟攻城器械還在打造之中。

    翌日，兩座大營三更生火，五更造飯，桓熙在與降卒們一同用過早膳之后，帶兵來到了姑臧城下。

    謝艾趕忙推辭，他曾經(jīng)因?yàn)楣Ω哒鹬?，而被張重華猜忌。

    說著，他嘆息道：

    “唯有子秀，才能使降卒盡快提振士氣，為我所用！

    “桓某歷來用人不疑，疑人不用，子秀也不應(yīng)該懷疑我的用心。”

    張祚嗚嗚地不知道在說些什么，桓熙此時(shí)也沒有了繼續(xù)羞辱他的興趣，對(duì)楊安道：

    “讓他在死前多受些痛苦。”

    今天一萬字帶到，凌晨還有一章，在凌晨?jī)牲c(diǎn)前，應(yīng)該是一個(gè)兩千字的小章節(jié)。

    (本章完)