大晉王朝太和五年，二月仲春。

    暮色里，在大晉國境內(nèi)的一處僻靜山林中，有位孤苦伶仃的清瘦少年，正背著裝滿草藥的籮筐，朝著扶風(fēng)城方向，一路踩著稀碎星火，步伐均勻，緩步前行。

    少許時(shí)辰后，進(jìn)了城門，路已過大半，背筐少年便抬起右手輕輕擦拭了額頭的凝珠細(xì)汗，遙望四周，最后借著余留的腳勁，迅速將籮筐安安穩(wěn)穩(wěn)放在一個(gè)和他半大的青石臺(tái)階上，少年也一屁股癱坐在青石板上，氣喘吁吁。

    待有了些意識(shí)后，他的身體逐漸安定下來，原先急促雜亂的呼吸，開始下意識(shí)放緩，仰起頭望向四周裊裊升起的人家炊煙，和每家每戶亮起的燈火。

    他怔怔出神，喃喃道：“天行健，君子以自強(qiáng)不息?！?br/>
    少年一身破爛衣物，姓寧，名初一，爹娘“早逝”。

    自打記事起，便是跟著個(gè)牙齒發(fā)黃的老乞丐四處漂泊，一老一小拿著碗盆挨家挨戶乞討，或向紅白喜事人家索乞賞封，或賣藝行乞，卻獨(dú)獨(dú)沒搶取硬奪、無賴行乞，被人憎惡被野狗追不過是家常便飯，靠著心善之人施舍才勉強(qiáng)過活，其中艱辛不足為外人道。

    十二個(gè)春去秋來，十二個(gè)花開花謝，自爹娘走后，日日渾渾噩噩。

    春秋一夢(mèng)中沒有等來娘親一聲初兒，夢(mèng)醒時(shí)分卻等來老乞丐自嘲一句：果然命賤啊，老子命不久矣。

    那行乞一生換來一身病疾的老乞丐，少年記得異常清楚，姓武，在前些年那冬天臘月的黎明到來前，被人發(fā)現(xiàn)癱躺在王府大門外，死了。

    只留下個(gè)和少年沒有血緣關(guān)系的丫頭，二人相依為命。

    其實(shí)少年一直知道，那位面色蒼白的小妹，是妖。

    寧初一沒由來想起年少時(shí)那場饑荒，隔壁那位王嬸，那天吃了一輩子都不舍得吃的雞蛋，僅僅是為了壓住毒藥的苦味。

    老乞丐死后，寧初一可沒有他的厚臉皮，以至于當(dāng)了一段時(shí)間的孤魂野鬼，后來兄妹相依為命，為討生計(jì)，早早地去了藥鋪里做了藥農(nóng)，給的銀兩不多，吃飽不是大事。

    他采藥時(shí)格外采了些止血、清熱瀉火解毒、祛風(fēng)濕強(qiáng)的草藥。

    其實(shí)少年也不明白這些藥對(duì)小妹有沒有用，但他實(shí)在害怕，便從懷中摸出一張藥方，其上記著的是老乞丐醉酒時(shí)對(duì)他提過的幾道耳熟能詳包治百病的藥材，興許是怕漏了什么，又借著月光，仔仔細(xì)細(xì)、來來回回看了個(gè)遍，這才滿意的揣入懷中。

    數(shù)息后，少年站起身來，背上籮筐，最后仰頭看了眼長空那一丁點(diǎn)星火。

    寧初一步伐漸漸變快，眼中也多了抹明亮，春風(fēng)徐來，腳踩著的青石板沙沙作響。

    ……

    扶風(fēng)城內(nèi)，一個(gè)名為濁水巷的僻靜地方，行人罕見，有一個(gè)清貧少年正提著藥草包和三個(gè)灌湯包子匆匆朝著一個(gè)破宅子跑去，神色平靜。

    進(jìn)入屋內(nèi)，寧初一輕輕關(guān)上門，里面有一堅(jiān)硬板床，堆放著平整的茅草，上面躺著一個(gè)身形瘦弱，衣著粗布衣物的少女。

    少年看了眼熟睡的丫頭，驀然一笑。

    這所破舊宅子是娘親唯一留下的東西，除了一張床和一個(gè)簡陋藥鼎外，什么也沒有，他嘆出一口氣，只得在離床稍遠(yuǎn)的地方架起藥鼎，從屋外拿了些干柴放在底下。

    寧初一蹲在茅屋外，小心盯著火候，時(shí)刻注意風(fēng)向，生怕身后一切被一把火燒了，藥方上邊兒寫著一切的注意事項(xiàng)，哪怕他自詡記憶驚人，也還是時(shí)不時(shí)翻出那張藥方，生怕做錯(cuò)什么。

    熬藥到底不是個(gè)容易活，除了要一人時(shí)刻盯著外，那股難聞的中藥味終究不是常人所能承受的，更要注意急火和文火，其中道理不可謂不大，但寧初一竟樂在其中。

    少年就這般盯著火候失神，整整一個(gè)多時(shí)辰，一股令人聞之翻江覆海的中藥味撲鼻而來，他不慌不忙地拿起一個(gè)陶瓷碗，把熬好的中藥小心地倒進(jìn)碗里，然后捧起藥碗，在鼻子前聞了聞，忍住胃中的翻江倒海，臉上有了些笑意。

    端著湯藥來到小妹前，喂藥時(shí)不自覺放緩動(dòng)作，少頃，待碗里一滴都不剩時(shí)，他才癱坐在地上呼出一口氣，起身又拿了些干茅草蓋在小姑娘身上。

    少女懵懵懂懂，搖晃著爬起身子，揉著眼睛，輕輕叫了一聲，“哥，我等你很久了，你還沒來?！?br/>
    清貧少年身體明顯一滯，默默低頭，望向自己單薄的衣物，再看向這個(gè)粗布衣物的小妹，心生憐惜。

    回過神來，寧初一撓了撓腦門，問了個(gè)不是問題的問題，“小缺兒你餓了沒？”

    “不餓?！?br/>
    寧缺平靜道，臉上卻多了一抹歡喜神色，奈何肚子早已饑腸轆轆，空空如也，十分不爭氣咕了一聲。

    清貧少年愣了片刻，腦中有些混亂，他想了許久，也不知道“不餓”和“歡喜”二者間的關(guān)系，驟然如夢(mèng)初醒，笑著說了聲好，便從懷中摸出幾個(gè)包子毫不猶豫遞出。

    寧缺乖巧點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    寧初一揉了揉小丫頭的腦袋，柔聲道：“你記得待在家里別動(dòng)，除了我外，誰說的話都別聽，明天我回來的時(shí)候，給你帶糖葫蘆?！?br/>
    寧缺眼睛彎成月牙，笑的沒心沒肺。

    貧寒少年眼眶有些濕潤，抿起嘴唇，不讓自己發(fā)出一絲聲響，信手推開房門，驀然望去，只見遠(yuǎn)處那片迎春花開的異常茂盛，孑然而立。

    屋內(nèi)藥鼎下的急火跳動(dòng)翻滾，火星躁動(dòng)。

    少年緩過神來，聽著屋內(nèi)鼾聲，怔怔出神，閉上雙眼，小聲呢喃道：“花開花落年年……”

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