流月地區(qū)受到攻擊的事能這么快傳到王城，讓整個海波里恩以最快的速度做出反應(yīng)，還要歸功于剛剛借助于魔族的力量建好的魔法交通線路。
這條交通線路，本來是為了發(fā)展商業(yè)而設(shè)的。流月地區(qū)是人類王國最繁榮的商業(yè)區(qū)域，十分發(fā)達，和王國之心之間的聯(lián)系能最快促進海波里恩的經(jīng)濟，不過，任誰都沒有想到它發(fā)揮的第一個重要作用竟然會是通報戰(zhàn)爭資訊。
矮人回歸的消息，在第一時間引爆了整個大陸。第二天，所有的報紙都對這個新聞進行了大肆報導(dǎo)，瞬間，人們忘記了他們平時最關(guān)注的瑪格麗特，開始全身心地投入到對矮人的討論中去。
海波里恩已經(jīng)很久沒有發(fā)生過戰(zhàn)爭了。在愛德華三世和歐文簽訂和平條約以后，人們甚至以為大陸將要迎來永久的和平。所以，面對矮人這個誰都沒有想到的、突然出現(xiàn)的入侵者，全國熱愛和平和生命人民都異常激動，第二天，他們就紛紛拿起快要生銹的武器，以良好的精神面貌全面投入到戰(zhàn)爭之中，他們——
——成立了“矮人保護協(xié)會”。
“雖然他們很矮小，但他們同樣也是人！是我們的同伴！”
一名矮人保護協(xié)會的少女成員在接受記者采訪時這樣回答道。
“人類粗暴已經(jīng)使矮人滅絕了一次，我們不能讓我們珍貴的伙伴再遭遇第二次同樣的痛苦！我希望國王陛下這一次能吸取千年前的教訓(xùn)，不要將可愛的矮人們趕盡殺絕，并在打敗他們以后，在矮人遺跡的位置為他們設(shè)立種族自治區(qū)，就像對精靈一樣。當然，我不會置身事外，我也會用我的武器為矮人的自由獨立奮斗的！”
這位成員感人的發(fā)言得到了協(xié)會其他成員的高度評價，大家紛紛表示同樣會用武器為矮人的權(quán)益而戰(zhàn)。同時，一部分矮人保護協(xié)會的會員還提出，應(yīng)該將“魔族”和“精靈”的稱呼也改為“魔人”和“精人”，這樣才更有利于促進全大陸的智慧種族平等發(fā)展。然而這項提議遭到王國之心精靈居民和魔族游客的強烈反對，他們認為這樣不如將“人類”改為“人靈”或者“人魔”來得巧妙好聽。到目前為止，這個話題還處在爭議之中。
……
“我們應(yīng)該能在一個月內(nèi)擊敗矮人，只是自治區(qū)的話……可能只能劃出一小塊來，畢竟大部分矮人遺址都位于王國之心內(nèi)，我們不可能將政治中心的面積繼續(xù)減少了。不過，南淖灣北部和無人沙海的一部分地區(qū)，還是可以提供給矮人的?！?br/>
這一天，在和歐文碰面的時候，愛德華三世說道。
雖然對于“自治區(qū)”劃分的語氣有點為難，但在打退矮人的事情上，愛德華卻表現(xiàn)得意外地輕松。
面對愛德華三世不以為意的態(tài)度，不知道怎么的，菲莉亞總有種不安的感覺，她小心地問道：“那個……您一點都不擔(dān)心嗎？”
“唔……不用太擔(dān)心啊，菲莉亞。”因為對歐文印象不錯的關(guān)系，愛德華三世對促進人魔和平的菲莉亞印象也挺好的，于是，他分外耐心地解釋道，“矮人長得那么矮小，又不會魔法，而且他們開回來的那個島應(yīng)該就是傳說中的‘起始號’，一艘船就算再大，也養(yǎng)活不了多少矮人，他們?nèi)藬?shù)肯定很少，就算記載里的矮人機械真的很強，也沒什么關(guān)系?！?br/>
頓了頓，愛德華三世繼續(xù)說：“矮人魯莽記仇的說法果然沒有錯，他們這樣回來復(fù)仇，實在缺乏策略。我們……可是消滅過他們一次的國家啊。”
說到這里，愛德華三世的語氣不禁帶上一點傲慢的色彩來，這還是他當著歐文的面刻意收斂的結(jié)果。
最近一千年，的確是海波里恩的鼎盛時期，除了艾斯，人類的鐵蹄踏上大陸的每一寸土地，并且征服了大片的領(lǐng)土。
愛德華三世好像說得沒什么錯，但菲莉亞心里總有一股奇怪的情緒令她煩躁不安，總覺得事情沒有那么簡單似的。她看了一眼歐文，歐文也擰著眉頭不知道在想什么。
“真的沒有問題嗎？”歐文沉默了一會兒還是問道。
盡管魔族和矮人之間的仇恨沒有人類和矮人那么大，但如果戰(zhàn)火延伸到和艾斯交界的風(fēng)刃地區(qū)一帶的話，歐文也是會很為難的。
愛德華三世拍著胸脯道：“放心吧！就算是軍備比較弱的流月地區(qū)，也不可能輕易被矮人攻破的！而且，我們馬上就會整頓軍隊，將最優(yōu)秀的軍人派往東方。我保證，一個月以內(nèi)，海波里恩就會恢復(fù)和平！”
……
然而，三天后，海波里恩的軍隊還沒有集結(jié)完畢，整片流月地區(qū)都淪陷了。
盡管流月地區(qū)本來就是沒什么防備的商業(yè)區(qū)，但這種淪陷的速度還是超乎所有人的想象。消息傳來時，原本熱鬧的王城陷入可怕的死寂之中，矮人保護協(xié)會成員全部銷聲匿跡，愛德華三世和所有大臣都半天反應(yīng)不過來。
這個時候，矮人的軍隊還在繼續(xù)前進。他們兵分兩路，一路前往風(fēng)刃地區(qū)，一路試圖穿越無人沙海進入南淖灣，一旦這兩個地區(qū)被攻破，最重要的王國之心就會被圍困。
當天下午，剛剛放下過豪言壯語的愛德華三世就不得不舔著臉親自來了艾斯，請求魔族的援助。
“矮人的弱點是魔法，在一千年以前，我們戰(zhàn)勝他們憑借的就是魔法。”愛德華三世的臉色全無幾天前的坦然輕松，反而盡是灰白之色，他的眼底全是青黑，一看就知道至少一個晚上沒有睡著，“歐文，我們需要魔族的幫助。我們的魔法師數(shù)量不夠，也不夠強大……我知道這是個強人所難的請求，但希望你能考慮一下，并且盡快答復(fù)我?！?br/>
歐文點了點頭道：“我會考慮……不過，你知道，這不是一個容易的決定?！?br/>
“我、我明白的。”沒有立刻得到肯定答案，愛德華三世臉色頹敗，接著，便有些失望地匆匆忙忙地回去了。現(xiàn)在國內(nèi)亂成一團，他沒有可以和歐文像平時一樣輕松的聊天的時間了。
愛德華三世走后，歐文疲憊地嘆了口氣，坐在座位上痛苦地捏鼻梁。
菲莉亞走過去，便被歐文一把抱住，他還順便把頭埋進她懷里。
菲莉亞摸了摸歐文的頭發(fā)，他的頭發(fā)很柔軟，而且沒有一絲雜色。接著，她感覺到歐文把她抱得更緊了。
“……情況很不好嗎？”菲莉亞問。
“嗯，很麻煩?！睔W文悶悶地道，“我早上接到我爸媽的信，他們準備趕回來了?！?br/>
菲莉亞和歐文的婚禮結(jié)束以后，前魔王魔后就又四處游蕩去了，一直行蹤不明。而他們在這個時候回來，就說明伊斯梅爾和塞莉斯廷覺得這一次的事可能不是歐文一個新手魔王處理得了的了。
“抱歉，菲莉亞?！睔W文抱著她說。
菲莉亞知道他在為不能立刻決定幫助海波里恩的事道歉。
菲莉亞去過流月地區(qū)，那還是在畢業(yè)后跟著卡斯爾到處做懸賞的一段時間，他們幾乎把整個國家都跑遍了。流月地區(qū)是極其富裕繁榮的發(fā)達地區(qū)，生活水平甚至高于王國之心。菲莉亞見識過那里的美麗，月光灑在海水里反射出來的光芒幾乎能照亮整片天地，那是流月地區(qū)引以為傲的奇景，她很難想象那幅景象不復(fù)存在——映照月光的海水被鋼鐵之城填滿，平坦的街道和整齊的樓房都被軍隊摧毀。
老實說，菲莉亞很著急。艾斯的不少勇者已經(jīng)自發(fā)地啟程前往前線，要是她還是勇者的話，現(xiàn)在說不定也出發(fā)了。
但是，她現(xiàn)在是魔后。
矮人是來向人類復(fù)仇的，他們和魔族之間并沒有根深蒂固的仇恨關(guān)系，因此目前看來艾斯是安全的地方。大多數(shù)魔族也并不想被卷入戰(zhàn)火之中，他們被幾十年的和平養(yǎng)育得相當安于現(xiàn)狀。更何況，一部分魔族對人類的厭惡感并沒有消除，他們看不到幫助人類的必要。
包括大臣中也有不少認為應(yīng)該保持觀望態(tài)度的聲音，況且如果矮人真的全面征服海波里恩的話，他們需要外交的對象就不再是愛德華三世了。
這樣說雖然殘酷，但卻是事實。
當然，對于歐文和另一部分大臣來說，還有別的考量。比如，在這種情況下隔岸觀火的話，等將來戰(zhàn)事結(jié)束，勢必會影響到剛剛開始走向友好的兩國之間的關(guān)系，人類和魔族之間會不可控制地產(chǎn)生隔膜……而且，那群矮人真的開始往風(fēng)刃地區(qū)出發(fā)，離艾斯越來越近了，不知道他們會不會筆直地沖過來。
總之，這件事很難辦。
歐文道：“要不，我們先把你的家人接過來吧。要是瑪格麗特他們愿意的話，也先一起到艾斯來?！?br/>
菲莉亞想了想，搖了搖頭，道：“他們應(yīng)該不會同意過來的。”
安娜貝爾是皇室護衛(wèi)隊的總副隊長，雖然護衛(wèi)隊本來只需要負責(zé)國王一家的安全就好了，但現(xiàn)在兵隊需求嚴重不足，所有人都很緊張，說不定什么時候就要臨時調(diào)用出征。據(jù)菲莉亞所知，安娜貝爾和卡斯爾的姑媽最近都在拼命訓(xùn)練。
至于羅格朗先生……
由于流月地區(qū)和王國之心的交通幾乎完全被阻斷的關(guān)系，商業(yè)路線受到重創(chuàng)。王國之心的所有產(chǎn)業(yè)都在一夜之間停工，有條件的工廠全部都轉(zhuǎn)而生產(chǎn)軍火。羅格朗先生亦不例外，矮人機械中本來就有不少是用于戰(zhàn)爭的，只不過原本他們研究得比較少而已，現(xiàn)在這種情形下，全商行的機械師都不得不開始研究軍隊用品，只是進展似乎不太樂觀。
哥哥肯定也在研究軍用的矮人機械?，敻覃愄厥锹殬I(yè)的勇者，好像正在考慮去找卡斯爾他們一起前往前線的事……老實說，剛剛開始正大光明談戀愛的瑪格麗特還有點擔(dān)心馬丁和威廉森公爵，并不是特別想要離開王城，似乎她也在猶豫要不直接加入城市護衛(wèi)隊。
“抱歉?！睔W文又說了一遍。
菲莉亞吻了吻他的額頭。
不知怎么的，她有些心不在焉地想起了之前碰到的那個奇怪的老人的事。他當時就對她說過暫時不要離開艾斯之類的話……
那個人，不會早就知道矮人入侵的事吧？