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    玉門關(guān)外，黃沙古道，夕陽照在沙丘上，泛著橙橙金光，戈壁蒼涼，苦寒之地，自古已然。

    雖然玉門關(guān)在隋唐時(shí)期，沙漠化還沒有那么嚴(yán)重，綠洲可見，但跟外圍的荒漠、沙原比起來，還是太小了，無法阻擋沙漠化的步法。

    這次隋煬帝西巡，并非貪圖享樂，恰恰相反，他是想要有所作為，才如此冒險(xiǎn)，不畏險(xiǎn)阻，長途跋涉，先去吐谷渾，是為了震懾青海高原的游牧部落殘余勢力，設(shè)置郡縣，鞏固開拓的新地盤。

    而這次，來到張掖郡，隋煬帝的目的也很明確，就是要召見西域諸國，還有附近的游牧部落首領(lǐng)，朝見中原天子，表示歸附。

    在去年北巡中，隋煬帝已經(jīng)召見了******、契丹等部落可汗及分部酋長首領(lǐng)，除了高句麗外，北部的番邦，都表示臣服、歸順大隋，成為附屬邦。

    但是高句麗不但沒有派人過來參加朝會(huì)，還派人劫持了契丹本要送給隋煬帝的馬匹隊(duì)伍，這讓楊廣很不高興，如鯁之刺卡于喉。

    不過西巡倒是讓隋煬帝比較滿意，因?yàn)樽畛醯哪康倪_(dá)到了，如今出了玉門關(guān)，來到了張掖郡的西北部的燕支山附近，由于裴世矩早一步到來，帶來了玉門關(guān)的邊戍將士，在這里修建帳篷、土城等，等隋煬帝的大部隊(duì)到之后，組建觀鳳殿，百戲藝人部就位，開始準(zhǔn)備服裝道具，確定演出節(jié)目，因?yàn)槲饔蚨畤氖构?jié)團(tuán)就要來到了。

    烏孫、龜茲、焉耆、若羌、高昌等二十七個(gè)西域國的國王或是使者團(tuán)，陸陸續(xù)續(xù)趕到，輪流著拜見大隋天子。

    這種西域朝拜的盛況，風(fēng)情各異，讓隋煬帝興奮起來，下令載歌載舞，軍民共歡，就這臨時(shí)土城內(nèi)，舉行了盛大的歌舞會(huì)。

    隋煬帝在觀風(fēng)行殿里大擺酒宴，款待各國使節(jié)，命人給他們表演魚龍百戲，讓這些西域小國的使節(jié)看得瞠目結(jié)舌，嘖嘖稱奇，贊不絕口。

    “天朝上國，不同凡響??！”

    “中原風(fēng)俗文化，真的是包羅萬象，大贊！”

    “果真不是我們西域小邦能比的，如果能住入中原，經(jīng)常多看一些這些表演，也值得了?！?br/>
    這些小邦國王們，紛紛贊嘆不已，聽得隋煬帝滿臉風(fēng)光，傲然無比，他索性下令，讓武威、張掖兩個(gè)郡的年輕男女，都穿上最好的衣服，停下手頭的活兒，一起來參加這的盛世歡歌，哪個(gè)地區(qū)若是不積極參與，穿戴不體面，就要治郡縣長官的罪。

    如此一來，地方的人群不斷涌來，到山下土城內(nèi)游玩作樂，吃住多是不花費(fèi)金錢的，使得這里盛會(huì)，變得非常成功，當(dāng)然，消耗國庫的錢財(cái)?shù)龋彩欠浅＞薮蟮摹?br/>
    私下里，賀若弼、高熲、宇文弼等湊在一起，飲酒交談，借著酒勁，大發(fā)牢騷，覺得隋煬帝如此，實(shí)在太過鋪張浪費(fèi)了。

    高熲嘆道：“陛下雖然想要一心想要做個(gè)好皇帝，千古君王，可是，太過于急功近利，建東都洛陽，開鑿大運(yùn)河，修復(fù)長城，北巡、西巡，每一次都是大手筆，國庫這幾年，消耗很厲害，即便庫存糧食倉稟仍充裕，但是庫存的錢幣和珠寶已經(jīng)削弱的厲害，朝廷只得繼續(xù)鑄造錢幣，這樣會(huì)使錢幣貶值，加大百姓的負(fù)擔(dān)，長此下去，大隋經(jīng)濟(jì)堪憂??！”

    宇文弼也說道：“何止如此，幾次大工程，勞役苦不堪言，百姓流離失所，許多農(nóng)莊已經(jīng)荒廢，收成減半，但是朝廷繼續(xù)按原賦稅收取，甚至還要多交，除繳納糧食外，還有一些苛捐雜稅，要交納錢幣，百姓壓力甚大，看似國庫糧倉充足，就以為國力強(qiáng)盛，百姓充裕，哼，這只不過是表象而已，百姓的壓力已經(jīng)很大了。”

    賀若弼的大嘴巴更厲害，加上酒勁道：“當(dāng)今陛下，好大喜功，可不如先帝了，這些倉庫糧食，還不是開皇年間儲(chǔ)備的，進(jìn)入大業(yè)四年了，收入國庫的，比如花費(fèi)的五分之一吧？照此下去，我大隋庫存，光有糧食了，算得上盛世輝煌？而且，們也看到了，這次西巡，數(shù)十萬人跟隨，有這必要嗎？給那些西域小邦的人，演示幾天就行了，至于這樣大場合，要演奏兩個(gè)月，這不是有病嗎？”

    三人自覺身份足夠了，所以指點(diǎn)江山社稷，憂國憂民的情緒彌漫開，已經(jīng)收不住嘴了。

    但是說者無心，聽者有意，隋煬帝當(dāng)了幾年皇帝后，設(shè)置了宮廷影衛(wèi)，還派出不少耳目，監(jiān)視大臣私下舉動(dòng)，不說面面俱到，但是這樣明顯的聚會(huì)飲酒，妄議君主的言辭，還是被傳入隋煬帝的耳中。

    “這幾個(gè)老東西，倚老賣老，活膩歪了?！?br/>
    隋煬帝勃然大怒，下令侍衛(wèi)軍，連夜逮捕了三個(gè)老臣，直接關(guān)押起來。

    日次早晨，百官朝見君王時(shí)，有些大臣求情，卻遭到隋煬帝的一番喝斥，都閉口不敢言了。

    宇文述早在楊廣奪嫡時(shí)候，就跟高熲、賀若弼結(jié)怨了，他們算是舊太子楊勇一方的人，隋煬帝等機(jī)會(huì)，自然對(duì)這些太子舊人，并沒有多重用，哪怕升了官，但是并不親近、寵信。

    因此，宇文述、司馬德戡等人，繼續(xù)說一些冷言冷語，加強(qiáng)隋煬帝的處死三人的決心。

    這時(shí)候，羅昭云站出來道：“陛下，這三人出口不遜，滿腹牢騷，明顯就是酒后耍瘋，不能部當(dāng)真，雖然有罪，但罪不至死，請(qǐng)陛下念在三人曾為大隋立下不少功勛的情面上，免三人一死，革職查辦，可不再錄用，以示圣上的恩威。況且，這次西域之行，陛下功高武帝，開疆拓土，成為圣可汗，當(dāng)是大喜之事，若盛會(huì)中便斬二品大員，有些不妥，請(qǐng)陛下三思！”

    隋煬帝見羅昭云站出來求情，眼神冷冽下來，他最反感就是有人逆天的主意行事，以前覺得羅昭云是他親信，當(dāng)遵從他的眼色，卻不料今日唱了反調(diào)。

    不過，羅昭云說的條條在理，讓隋煬帝的怒火減輕幾分，沉默片刻，目光盯著羅昭云，露出幾分猜疑和失望，說道：“既然羅將軍請(qǐng)求，而且所言并非沒有一點(diǎn)道理，朕就念著三位大臣，以前為大隋立下許多功勛的份上，免除一死，但是，除掉爵位和官職，貶為平民，沒收財(cái)產(chǎn)充公，不在任用！”

    “謝主開恩！”羅昭云回禮，以及一些跟高熲等人關(guān)系不錯(cuò)的大臣紛紛行禮。

    “都退下吧——”隋煬帝一揮手，心情欠佳，直接讓百官推出觀鳳殿了。

    羅昭云離開時(shí)，心中想著：我為大隋做了一件益事，保住了三位大臣之命，沒有讓一些老臣對(duì)楊廣完寒心，希望它能有所作用吧。(未完待續(xù)。)