?陳平奉陳湯之命，孤身單騎，由輪臺直赴烏孫赤谷城，穿過天山隘口，就是北疆草原大漠，漫漫枯草遍野，極目渺無人煙，冬季從遙遠極北寒地刮來的北風，呼嘯而來，吹在臉上，猶如刀割般痛疼。
陳平回望身后漸遠的天山山脈，高聳入云的峰頂白雪皚皚，在陽光照耀下顯得莊嚴圣潔。
思緒回到十五年前，長安城莊嚴繁華的背后，也有著不為人知的骯臟齷齪，整齊干凈的街市角落，也有著污水四溢，雜物堆積的陋巷。
南市某處不知名小巷陰暗角落，三名彪形壯漢正圍住一名瘦弱少年，少年約莫十二，三歲，因營養(yǎng)不良而削瘦的黃臉上雙目似乎噴火，狠狠地瞪著對面三名惡漢，咬牙憤怒，雙手緊緊握著一把裝飾華貴，明珠點綴的短劍。
當中一名肥胖大漢望著少年，連連怪笑，譏諷道:“這南市三巷俱知我鎮(zhèn)三巷大號，這里可是老子地盤，你他麻的來討活擺攤可以，居然也不會老子一聲，麻的把老子當什么，以后道上還會有人把老子當回事兒嗎?不過老子給你個機會賠罪，嘿嘿，把你手上的劍給我，這次就算了，免得別人笑我鎮(zhèn)三巷欺侮小屁孩，哈哈?！?br/>
“你做夢，我決不會把家傳寶劍給你這個惡漢的，呸?！吧倌晁榱丝谔当梢牡?。
“麻的不識抬舉，把他的腿給我廢了，上。“鎮(zhèn)三巷惡狠狠的喊道。
身邊一高一矮兩名手下獰笑著拎著粗大木棍度步上前，這類事情，這兩惡棍做了不知幾回了，在他們心中，一個小屁孩，嚇唬嚇唬不還手到擒來。
右手木棍輕輕敲打左手掌部，發(fā)出清脆的啪啪聲，猙獰丑陋的面目離少年越來越近，口中呼出的酸臭氣味令人作嘔。
少年后退兩步，猛地鏘的一聲拔出短劍，一泓明亮劍芒閃過，手握劍柄，短劍直指前方，口中怒喝道:“別逼我…“
兩大漢互望一眼，略有遲疑，鎮(zhèn)三巷也是識貨，一見就是寶劍，眼中露出貪婪之色，見手下遲疑，忙喝斥道:“還等什么，上啊，一個半大小鬼你怕什么怕，廢物。“
大哥發(fā)話了，小弟們只能動手了，木棍揮舉，用力砸下，眼見少年要被欺侮了。
一道劍芒閃過，啪的物體落地聲響起，當先高個壯漢呆呆望著手中只剩半截的木棍，另一矮個漢子見少年手中劍如此犀利，高舉木棍卻害怕而停住身形，一時場面頗為滑稽。
鎮(zhèn)三巷見此也有點心驚，但為了面子，不能在手下丟臉，要不以后大哥還怎么當。
他快步上前，搶過矮個手中木棍，嘴里嚷嚷叫罵道:“反了你個小子，老子今天滅了你?！?br/>
木棍挾勁風死命砸下，意圖將少年置于死地。
鎮(zhèn)三巷平日橫行市井，專事欺凌弱小，孱弱百姓敢怒不敢言，此等潑皮無賴平常與官差勾結，百姓與之爭執(zhí)，反惹麻煩，故對其退讓避之，逐漸養(yǎng)成了蠻橫之心，今日，合該他倒楣，走了眼。
少年就是幼時陳平，他本官宦之后，父親是軍中別部司馬，因圍剿叛亂行動過緩，使叛賊家眷脫逃，以致獲罪免官，父親心高氣傲，積憤成疾，母親又因貧勞早逝，現(xiàn)在家徒四壁，為替父治病，只得將祖?zhèn)鲗殑е两质胸溬u，不意竟招市井惡徒涶涎。
別看陳平年幼，卻在父親傳授下武技精熟，只是因饑餓年幼而不見其利罷了，現(xiàn)見鎮(zhèn)三巷如此心狠手辣，不假思索一招劍式擊出，陳父所授劍招都是軍中戰(zhàn)陣搏殺之技，講究置敵于死地，小陳平手中又是銳利寶器，后發(fā)而先至，卟的一聲，鎮(zhèn)三巷心口已被劍身穿入，而此時他手中木棍尚在半空，望著胸前的短劍，鮮血順全身不住流下，他露出難以置信的目光，咣當，木棍落地。
陳平拔出短劍，啐了一口，看也不看緩緩倒地鎮(zhèn)三巷，短劍不愧利器，劍身上不沾一絲血跡，依舊清亮光潔。
旁邊兩個惡漢此時早已嚇呆了，平時欺凌欺凌弱小，哪曾見過當街殺人，雙腿打顫，被陳平眼角一掃，撥腳就逃，口中哭喊著:“殺人了，殺人了…“
少年陳平果然不凡，年紀雖幼但殺人后毫不慌亂，獨自沉穩(wěn)出巷，對周遭院落房舍中探頭張望的旁觀人大聲喝道:“惡徒欺壓，小子無奈殺人，望諸位街坊父老做個證，平自去官府投案，多謝了?！?br/>
街巷傳來喝采聲，有人回道:“小哥自管去，這些欺善惡漢，死不足惜，我等當會替小哥做證?！?br/>
陳平抱拳朝周遭施禮，大步而去。
長安萬年縣衙，縣令杜孟望著眼前抱劍正跪的少年唏噓不已，他己知曉一事情原委，對少年陳平怒而殺人頗為敬佩，弱冠少年不畏強暴，勇氣過人，不愧將門虎子，心中已存憐惜之念，又見四鄰街坊多有幫言證詞，死者又系潑皮無賴，便不予上刑，先行看押，思慮輕罰處置。
漢律殺人當斬，但可納錢贖罪，陳平家徒四壁，無財可納，病榻中的父親聽聞噩訊，憂急攻心，病勢加重，竟口吐鮮血，暴斃而逝。
杜孟憐憫小陳平，獨擔大責，準陳平回家三日處理父喪，十三歲少年有義士豪俠之風，對杜縣令盛情銘感五內，一切在四鄰幫襯下，三日辦妥父喪，依約自回監(jiān)牢復命，此事市井相傳，人皆贊嘆，稱頌。
時值將軍馮奉世征莎車而還，無意中聽及陳平一事，大為感嘆，細一調查，此子乃是舊部司馬陳堅之子，當年陳堅獲罪免官，乃是自己從嚴治軍之果，不想陳堅清正為官，貶斥后家貧難繼如此，不禁暗暗自責，當即命人取百金為陳平贖罪，并收入府中調教，直至為郎衛(wèi)中人，受命跟隨陳湯，以家將之名行暗中保護調查之事。
不期路上巧遇劉昶遇險，得陳湯之命隨陳霞救之，陳平初始并未在意，只是知悉五名郎衛(wèi)追緝要犯失蹤后，方才對滿身創(chuàng)痕的劉昶起疑，暗中調查后，密線回報發(fā)現(xiàn)了五名郎衛(wèi)尸首，就在劉昶來時方位，就對其密切關注，之后項復，李想，劉昶車師交河結拜，陳霞失蹤，劉昶得令追蹤而去后，又得神秘人投書，言劉昶乃本朝故叛吳王濞之后人，越地圖謀失敗后為逃避郎衛(wèi)追緝，而流落西域大漠。
思索考慮了良久，綜合各方線索，陳平斷定劉昶必是叛王后人無疑，故立即借替甘，陳上書長安之際奏報馮將軍。
馮奉世頗為重視此事，心思縝密，所慮深遠的他思忖劉昶會否在西域連結匈奴外夷，行叛亂大漢之事，所以快馬遣人至吳越調查劉昶身世，如有證據(jù)，立即遣使輪臺傳令緝拿。哪知事情調查讓陳平大跌眼睛，居然真如劉昶所訴，身世乃舊楚后人，如此一來，陳平頗為不自在，劉昶與己交好，待已如兄，自己因職責所在而密謀其人，心中略感愧疚，所以這次輪臺見面尷尬不已，劉昶雖不知此事，但陳平知總有一天會明白知曉，那時不知如何面對了。
他不知道陳湯精明無比，早對劉昶懷疑，但對其卻深懷籠絡之心，陳湯為人處事不拘教條，所謀利弊擇選而已，行事不依世俗律令，乖張大膽無比，竟早命親信遠赴吳地，略使財帛，便將戶籍來歷辦妥，以致陳平無果而終。
現(xiàn)今更以劉昶所獻巨額金銀，賄賂大臣，內宦，乃至宮廷使女，令之傳誦劉昶英雄之舉，大為贊頌，以至皇太后也知曉稱贊連連，讓馮奉世建言懷疑之奏無果而終，并最終厚賞劉昶一行，這是郎衛(wèi)陳平無法預料的。
獨自騎行北地荒漠，撲面而來的寒風忽然夾帶大雪而至，冰冷的雪花沾在面上，讓陳平的思慮總算回到現(xiàn)實，漫天大雪，天地白茫一片，目難視物，只得早上背風土坡，從馬上卸下物什，架好氈帳，并替座騎蓋上毛毯御寒，便入賬中飲酒御寒了。
陳平于北疆并不陌生，郎衛(wèi)行跡遍于天下，十年間，遼東，日南，大漠，羌地，烏孫，于闐乃至大宛，康居都有涉足，他們是大漢天子暗藏的利劍，是游走黑暗中的神秘，是馮將軍的忠實獵狗，偵查敵情，刺探民意，調查可疑，緝捕要犯都是郎衛(wèi)職責，但卻少知曉。
許多年來，無數(shù)郎衛(wèi)殉職在異國他鄉(xiāng)，為大漢盡忠盡職，這些人大多是像陳平一樣的孤兒，是從武帝時代收養(yǎng)戰(zhàn)死將士之后，培養(yǎng)為皇帝親衛(wèi)羽林軍，號稱羽林孤兒一樣的做法，只是一個在陽光下，一個在黑暗中而已。
越飲酒，思緒越雜的陳平久不能寐，合衣而臥，索性思考此次陳湯所命。
馮夫人處有郎衛(wèi)，陳平知曉，但以些許人手，在諾大烏孫不起什么作用，該干些什么，讓小昆莫不得結好匈奴康居，使大昆莫不受夾擊之勢，穩(wěn)定人心才是。
可有什么辦法呢?飲酒讓陳平有些暈頭，迷迷糊糊漸欲睡去，帳外風雪似乎小了些，但好似有金鐵之聲傳來，陳平自嘲道:“這大漠之地，風雪交加之所，哪個找死的會找這兒干仗，一定是我喝多了，一定是?！?br/>
顧自躺下閉眼，可不對，叮叮當當?shù)穆曇粼絹碓角逦?，還伴有喊叫斥罵聲，不對，附近有人在交手，陳平頓時酒醒大半，操刀背弓，以刀輕輕撩開帳幕，見外無人，戰(zhàn)馬也無恙，又輕手輕腳步上坡頂觀看，只見三十丈外，兩隊約莫十幾人的隊伍在交戰(zhàn)，地下已有數(shù)具尸首…