?就在朝中暗流最洶涌的時(shí)刻,白明月忽然出關(guān)了,并以皇長(zhǎng)子衛(wèi)王的身份，得與太子并立于朝堂上。

    從前他沒資格上朝時(shí)，莊帝暮氣沉沉、太子平庸呆板,朝上眾臣的爭(zhēng)斗也不自覺地帶上了幾分遲滯和膠著感，而他正式上朝那天，其卓絕風(fēng)姿照得朝堂都明亮了幾分。他的容貌比少年時(shí)少了幾分圓潤(rùn)嬌艷，更顯得棱角分明、骨秀神清,挾著武師中階的境界,將身邊小了五歲的弟弟襯得黯淡無(wú)光。

    哪怕是再忠心的□□,看著這樣鮮明的對(duì)比,也難免有些灰心喪氣。而那些已打算投機(jī)白明月,或是只忠于仙朝，不在乎誰(shuí)人上位的大臣則多是歡欣鼓舞，恭喜莊帝生了個(gè)好兒子，仙朝將迎來(lái)一位有力的守護(hù)者。

    莊帝高踞寶座上，對(duì)著天人般俊秀逼人的長(zhǎng)子招了招手，讓他到身邊來(lái)細(xì)看，夸贊道：“我兒穿上這身服色，是比以前更俊俏多了?！?br/>
    白明月執(zhí)手為禮，舉手投足間已經(jīng)沒了半分女氣，分明就是個(gè)尊貴無(wú)比、銳氣逼人的年輕皇子。他淡笑著謝過(guò)父親稱贊，又夸了弟弟一句：“阿澄這些年也有不小的長(zhǎng)進(jìn)，我記得我閉關(guān)之前他才是初入煉骨境的修為，現(xiàn)在已經(jīng)快要晉洗髓境了吧？”

    白澄紅著臉低了頭：“不敢當(dāng)阿兄夸獎(jiǎng)，都是老師們，還有，還有任先生教得好?！?br/>
    白明月閉關(guān)將近五年，出來(lái)之后就由武士上階經(jīng)脈剛剛打通的修為直接晉至武師中階，一口先天真氣煉得由虛轉(zhuǎn)實(shí)；而他弟弟在這五年間卻連最突易突破的大境界也沒突破。雖說(shuō)這進(jìn)展比起父祖?zhèn)兤鋵?shí)也差不多，但跟這位才華橫溢，還得了仙人眷顧的長(zhǎng)兄一比，就被比得連渣都不剩了。

    白明月卻擺出一副溫柔長(zhǎng)兄的模樣，拍了拍他的肩膀道：“我早就聽說(shuō)任卿進(jìn)了東宮，他是仁人君子，修為也高，你跟著他定然長(zhǎng)進(jìn)得快，將來(lái)能像父皇那樣成為一代明君?！?br/>
    太子略帶羞澀地答道：“我怎么敢和父親相比。任先生教了我好多東西，我其實(shí)都還不懂，學(xué)得十分艱難呢?！?br/>
    白明月打了個(gè)哈哈：“也不用學(xué)別的，任卿的‘仁而愛人’一道，盡夠你學(xué)習(xí)了?！?br/>
    “是，是……”太子紅著臉連連點(diǎn)頭，“弟弟正在學(xué)習(xí)，任卿的確是常勸我行‘仁恕’之道，利惠百姓，才能讓天下歸心?！?br/>
    白明月微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙手?jǐn)n進(jìn)袖子里，往下掃了一眼。太子太傅阮誠(chéng)在朝中任中書令，早朝時(shí)坐得靠近御座，當(dāng)場(chǎng)便看出一絲不對(duì)，可未及說(shuō)什么，下方就傳來(lái)御史秦巨的聲音：“陛下，臣實(shí)在不忍有欺世盜名、邀買人心之輩蒙蔽陛下與太子，今日必須將此中真相奏請(qǐng)?zhí)炻牐　?br/>
    秦巨直接排眾而出，雙手執(zhí)笏，直斥太子侍讀任卿在京中邀買人心，意圖不軌：“臣聽說(shuō)太子侍讀任卿每日上朝時(shí)，識(shí)與不識(shí)者皆夸其豪富，傳言長(zhǎng)安半城之人都受過(guò)他的好處，還有不少外鄉(xiāng)人千里迢迢到京中投奔于他。許多百姓遇到災(zāi)禍時(shí)，只知念任卿之名而不知記仙朝之恩，此人居長(zhǎng)安而收天下人心，又能欺哄得太子這般信任，將來(lái)之事臣恐有不忍言者！”

    “不是……”

    “放肆！”太子剛剛開口，白明月已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)厲聲喝斥道：“你雖然身為御史，有聞風(fēng)奏事之權(quán)，可也不能憑空說(shuō)任卿邀買人心別有所圖！”

    他甩了甩袖子，對(duì)著莊帝深深一躬：“父皇不可信這等危言聳聽之辭。任卿當(dāng)年兩次相救兒臣，難不成也是為了沽名釣譽(yù)？若真如此，他也不會(huì)到現(xiàn)在才做到太子侍讀之位了。以父皇對(duì)兒臣的寵愛，只消他稍稍肯挾恩求報(bào)，兒臣與弟弟必當(dāng)盡力為他求到能站在堂上參與朝會(huì)的的官職，父皇以為是也不是？”

    太子也跟在后頭低聲道：“皇兄說(shuō)得是……”

    莊帝的心思都在自己的壽元上，每天上朝不過(guò)是為了皇室權(quán)威，對(duì)朝事并不太放心思，既然兩個(gè)兒子同時(shí)求情，也就點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這也有道理。當(dāng)初朕也是看好任卿，想將他當(dāng)作東床快婿，后來(lái)事雖未成，卻把他弄進(jìn)了東宮，總算也是留給了我兒。”

    他想起這事還有幾分得意，摸著下巴猥瑣地笑了笑。白明月也陪笑著，依稀還有幾年前那個(gè)乖巧愛嬌的小女兒模樣，笑得莊帝心都軟了。偏偏這個(gè)時(shí)候秦巨還要來(lái)添亂，拿出奏章來(lái)，把這些年長(zhǎng)安城外聚集的流民、城中出的武士斗毆事件、因斗毆有人賠償造成的銀價(jià)和工錢飛漲、奴婢放良人數(shù)和各家缺少奴婢的缺口數(shù)量對(duì)比、出入京城的人流變化……樁樁件件都列了清單，再接再勵(lì)地彈劾任卿這個(gè)禍害。

    這回白明月也不那么大義凜然地痛斥他，而是委婉地勸莊帝：“任卿好行善助人是我所知，底下這些變化卻也對(duì)百姓生計(jì)有些不利之處。依兒臣之見，不如暫令他到玄光小秘境看守幾年，那里清靜又適合修行武道，等過(guò)幾年長(zhǎng)安平靜下來(lái)，再召他回來(lái)就好?！?br/>
    眼看著莊帝點(diǎn)頭，就要開口下旨了，阮征連忙出列，道：“此事都是秦御史一面之辭，未必真與任侍讀有關(guān)。陛下縱然因此見疑，也得給他一個(gè)當(dāng)面辯解的機(jī)會(huì)。”

    正是莊帝壽元將盡，兩個(gè)皇子奪位的關(guān)鍵時(shí)刻，不明不白地就把太子侍讀流放出去，知道的是他惹上了小人，不知道的要以為太子失勢(shì)，連自己侍讀都護(hù)不住了！

    他言辭鏗鏘，再加上太子有一句沒一句的“是啊”“對(duì)”，硬是把莊帝那顆左右搖擺的心拉了回來(lái)。仙帝便宣任卿上殿，讓他就此自辯。

    任卿滿頭霧水地上了殿，但看到站在階下含笑望向自己的白明月，頓時(shí)就明白了到底出了什么事。他的身心同時(shí)進(jìn)入了警戒狀態(tài)，行過(guò)大禮之后便問秦巨是以什么罪名彈劾自己。

    秦巨神色孤傲，仿佛不屑和他這個(gè)靠父母和師門的世家子弟多說(shuō)一句話似地，冷冰冰地質(zhì)問他這些年為什么要在長(zhǎng)安邀買人心：“長(zhǎng)安百姓只知有任卿，不知有玉京，四方之人為你投至長(zhǎng)安，城外流民聚集……數(shù)年間奴婢價(jià)格一漲再漲，醫(yī)士藥材都流入平民百姓家，官員治病反而要退居下民之后，都是你的罪過(guò)！”

    白明月關(guān)切的目光落在任卿臉上，丹唇微啟，似乎隨時(shí)都要幫他開口。任卿避開他的目光，神色寧?kù)o淡定，等秦巨閉上嘴才問：“秦大人說(shuō)完了？”

    “這些不過(guò)是冰山一角，你心里的打算我更猜不透?！鼻鼐薜纳裆瓢?，只差翻個(gè)白眼出來(lái)了。

    任卿點(diǎn)點(diǎn)頭：“秦大人列出的數(shù)字我都聽見了，只有一事不明?！?br/>
    秦巨不說(shuō)話，只瞟了他一眼，算是叫他說(shuō)話。任卿神色溫和，在他看來(lái)仍是一副任人欺凌也不會(huì)有半分脾氣的軟弱相，淡淡開口：“我只不明白這些數(shù)字和我有什么關(guān)系，秦大人可有人證物證在？”

    秦巨眉頭微皺，冷冷地說(shuō)道：“御史有聞風(fēng)奏事之權(quán)，找證據(jù)則是大理寺的責(zé)任，你若敢求陛下審理此事，肯定會(huì)有能人找出證據(jù)來(lái)?！?br/>
    太子心生不忍，試圖幫自己的愛卿說(shuō)句話：“任卿是孤的侍讀，不是你說(shuō)審就能審的?！?br/>
    白明月憐愛地看著太子，甚至生出了種“這么蠢的弟弟，養(yǎng)著當(dāng)塊友愛手足的牌子也無(wú)妨”的念頭。

    任卿的嘴角也不明顯地抽了一下，抬頭對(duì)上白明月的目光，卻又露出一絲冷笑，答道：“秦御史既然這么說(shuō)，臣不得不分辨一二。我的確曾在長(zhǎng)安救過(guò)幾個(gè)人，那卻是見著了有流離失所、傷病殘疾之人，不能不心生憐憫，可也沒有那么多錢財(cái)和工夫，讓長(zhǎng)安生出這樣大的變化。秦御史自己見死不救，還不許旁人行善，你這是何等無(wú)情？又因?yàn)槲铱鲜┗萦谌司途幵鞌?shù)字，要陷我于不義之地，我說(shuō)你一句無(wú)恥也不為過(guò)。無(wú)恁無(wú)據(jù)就要構(gòu)陷大臣，天子面前豈容你這樣無(wú)理取鬧？”

    你無(wú)情，你無(wú)恥，你無(wú)理取鬧三個(gè)條件同時(shí)滿足，腦殘光環(huán)瞬間打開，一道眾人都看不到的光輝就照到了秦巨身上。

    他本來(lái)被任卿罵得臉色漲紅，幾乎開口就要反駁，腦中卻猛地一抽，跪地號(hào)哭了起來(lái)，邊哭邊懺悔：“我不該構(gòu)陷任侍讀！原本我也沒想要彈劾你，只是你素日脾氣好，一看就是那種有容人之量的人，就是彈劾了你你也不會(huì)生氣報(bào)復(fù)。而且我家皇……”

    秦巨的聲音戛然而已，一旁的刑部侍郎趙元悄悄收回手指，上前覲見：“秦御史構(gòu)陷大臣，罪責(zé)重大，又在君前失儀，臣不忍見朝堂為這等小人攪鬧，不得已出手制止，還望陛下見諒?！?br/>
    方才秦巨哭得涕淚交加，說(shuō)話里摻著極重的鼻音，幾乎聽不出在說(shuō)什么，可任卿與白明月等人都十分清楚，他最后一句話要說(shuō)的是“我家皇長(zhǎng)子”。

    不能讓他說(shuō)出這句話來(lái)。

    所以趙元不顧君前行兇的罪名打暈了秦巨。反正莊帝壽元不久，就算是有什么罪名，等到秋天衛(wèi)王上臺(tái)也能大赦，有了這擁立之功，以后再圖晉升也不難。只是秦巨為什么中途倒戈，莫非真被任卿的善心感化了？

    眾人都想不明白，倒是太子因?yàn)閴焊裁炊紱]想，倒是頭一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“父皇，既然秦巨所言都是是誣陷，任先生就不用到秘境駐守了吧？”

    莊帝也被這場(chǎng)神轉(zhuǎn)折震驚了，嗯了兩聲才回過(guò)神來(lái)，安撫任卿：“方才秦巨無(wú)狀，令愛卿受委屈了。你與朕兩個(gè)兒子都有緣份，朕怎么會(huì)不相信你呢？”

    好容易留給兒子的少年才子，可不能因?yàn)橐粋€(gè)不知抽什么風(fēng)的御史給氣跑了。莊帝安慰了兩句，又拿出皇帝的豪情來(lái)承諾：“你也是朝中重臣，以后不管什么人彈劾你，只管分辯，澄兒總會(huì)像今日這般信你的。”

    任卿連忙拱手謝道：“臣何德何能，能得陛下和兩位皇子如此信重。太子一向知臣，臣的謝意可容回東宮再報(bào)，可是衛(wèi)王與臣一向少見，現(xiàn)在竟這樣回護(hù)微臣，真令臣感激又慚愧?！?br/>
    他低下頭，抬手擦了擦一絲濕意也沒有的眼眶，倒勾起了莊帝的愧疚——他說(shuō)好了把女兒嫁給人家，結(jié)果他們家女兒變男的了，閃得人家從二十三了都還沒成婚，也沒相過(guò)親，這要是擱在別的人家起碼也該放定了。

    莊帝顫巍巍地嘆道：“我家明月……”

    任卿也嘆道：“衛(wèi)王年長(zhǎng)于太子，太子在東宮已有了一應(yīng)屬官，衛(wèi)王卻只有頭銜，并未開府，近弱冠的年紀(jì)還隨母親住在內(nèi)宮，真令臣不忍?！?br/>
    莊帝耳軟心活地附和道：“這些年我只顧著他要閉關(guān)了，卻不想這樣是委屈了我的明月兒。是該給他撥一個(gè)出產(chǎn)豐厚的秘境，和周圍的城池做封地，才不負(fù)他……”

    白明月臉色微變，連忙勸道：“兒臣年紀(jì)尚幼，舍不得父皇?！?br/>
    任卿在下方含笑勸道：“的確如此，成家立業(yè)，成家立業(yè)，陛下不妨擇淑女與衛(wèi)王成了家，到時(shí)候他也成了大人，自然就有**之心，不肯住在父母眼皮底下了?！?br/>
    這話簡(jiǎn)直說(shuō)到了莊帝心坎里，也說(shuō)得滿朝有子女的臣子心有戚戚焉。不免就有人暗暗猜測(cè)他是不是瞞著眾人置了外室、有了孩子，要不怎么這么懂得為人父母的心思？

    給衛(wèi)王指婚和封食邑都是大事，不可能莊帝一拍腦袋就議出來(lái)，也就先將此事交于中書令。下朝之后白明月棄輦而行，在殿外追上了任卿的車駕，拉開車門便踏了進(jìn)去，笑道：“卿卿走得倒快，怎么不等等我？”

    他這一笑眉眼彎起，仍顯出既狠又媚的動(dòng)人神色，依稀還是舊年間任卿在玉京上救了的那個(gè)小男孩。任卿起身斂袖，一絲不茍地行了禮，答道：“衛(wèi)王殿下住在宮內(nèi)，怎會(huì)走這條路？”

    “自然是為了見你?！卑酌髟乱皇职粗囬T，看著周圍來(lái)往的飛車，笑道：“你真要在這種地方說(shuō)話，不怕那些人聽到你我之間那些私事？”

    任卿答道：“殿下與臣相見數(shù)次，皆是在眾目睽睽之下，你我之間能有什么私事可言。莫不是殿下想對(duì)我說(shuō)，秦巨今日彈劾我都是殿下授意，故意要把我調(diào)出長(zhǎng)安，好斬?cái)嗵右粭l臂膀？其實(shí)是衛(wèi)王高估我了，我在太子身邊并不是什么得力的人材。”

    白明月扣上車門，臉色白得像瓷器一般，雙眸閃著過(guò)于明亮的光澤，低聲答道：“我的確是想讓你出京，卻不是為了我那個(gè)傻弟弟，而是為了你?！?br/>
    他的手無(wú)聲無(wú)息地抬到空中，去摸任卿的臉龐，卻被另一只手中途攔住，交纏良久也未能達(dá)到目的。但他的目光卻如有實(shí)質(zhì)一般，貪婪地落在任卿臉上，從上而下、再自下而上地緩緩?fù)蟿?dòng)了幾回：“我是想讓你離開這場(chǎng)風(fēng)波的中心，等到塵埃落定之后再接你回來(lái)。到那時(shí)候就不會(huì)再有人橫亙?cè)谖覀儺?dāng)中，要你在忠臣之道和我之間做選擇了?！?br/>
    不需要半分遲疑，任卿斬釘截鐵地說(shuō)：“我不需要選擇?！痹缭谖抑懒四愕谋緛?lái)面目，知道自己曾被你殺死那刻，我就已經(jīng)不可能再選你一次了。

    (天津)