?七rì之后巳時(shí)的光景，漢景帝劉啟下了早朝，正一個(gè)人待在宣室殿中處理公務(wù)。『雅*文*言*情*首*發(fā)』而太子劉徹和和太子洗馬李磊清點(diǎn)完畢了售賣七rì火柴的一千五百萬(wàn)錢，拿著核對(duì)無(wú)誤撰寫在兩大卷書簡(jiǎn)上的賬目，兩個(gè)人一身輕松，有說(shuō)有笑地從東宮趕往宣室殿，向漢景帝劉啟報(bào)告他們?cè)诩s定的時(shí)間內(nèi)，，圓滿完成了他老人家交代的任務(wù)。按照這個(gè)對(duì)于李磊來(lái)說(shuō)的天文數(shù)字，幾乎可以肯定他們是超額完成了任務(wù)。一想到自己因此可能就會(huì)晉升官階，李磊就暗喜不已。

    對(duì)于這樣的一個(gè)結(jié)果，李磊是大感意外的。因?yàn)楫吘乖陔]西郡那次對(duì)外售賣火柴，已經(jīng)賣出去了幾百萬(wàn)盒，沒(méi)有想到這次才間隔了不到十rì的時(shí)間，竟然又賣出去了將近八百萬(wàn)盒火柴。這兩次售賣的火柴加在一起的話，肯定是超過(guò)一千萬(wàn)盒了。而那個(gè)時(shí)候，西漢全國(guó)的人口加起來(lái)也不過(guò)兩千萬(wàn)上下，這樣算了起來(lái)的話，幾乎沒(méi)兩個(gè)人中就有一個(gè)人擁有一盒火柴，從這個(gè)層面上來(lái)說(shuō)，火柴取火的方法僅僅用了不到一個(gè)月的時(shí)間，就以摧枯拉朽之勢(shì)，在當(dāng)時(shí)的西漢得到了一次最大范圍內(nèi)的普及。想到這里，李磊不由地為自己感到驕傲和自豪。

    不過(guò)，考慮到當(dāng)時(shí)在窮鄉(xiāng)僻壤生活的人們，由于家境困苦，家庭支出本就入不敷出，或者僅夠勉強(qiáng)維持一家人的生計(jì)，肯定是無(wú)法拿出兩個(gè)閑置的錢，來(lái)購(gòu)買一盒火柴只為可以用來(lái)方便取火。即便如此考慮到，火柴至少一rì三餐生火要用，晚上點(diǎn)燈要用，作為一種生活必需品，可以說(shuō)是一個(gè)取之不盡、用之不竭的生財(cái)之道。這也就不難怪當(dāng)時(shí)有些財(cái)大勢(shì)大的商賈們會(huì)大量的購(gòu)入囤積，還有個(gè)別地位和身份顯赫的諸侯國(guó)的國(guó)王打起了私營(yíng)的主意。

    這一路上原本只需一刻鐘的時(shí)間，楞是讓若有所思的李磊走了兩刻鐘來(lái)。而在走在他身側(cè)的劉徹，看到李磊一副陷入深邃思考之中的樣子，便也就沒(méi)有多加打擾，只是自一旁小心地陪護(hù)著。因?yàn)閯刂?，?jīng)此一事，他對(duì)身邊的這個(gè)太子洗馬更加地倚重，平時(shí)以禮相待還來(lái)不及呢，怎么能夠在這時(shí)候魯莽地打斷李磊的思緒呢，反正又不急于一時(shí)去向父皇匯報(bào)。

    “老奴，給太子殿下請(qǐng)安，太子殿下千歲千歲千千歲!”在宣室殿大門處，領(lǐng)著四五個(gè)小內(nèi)侍和十幾個(gè)彪形大漢的羽林侍衛(wèi)看守的太監(jiān)總管高求，雖然他已過(guò)不惑的年紀(jì)，老眼昏花，仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)了向他們走來(lái)地劉徹和李磊，待距離一丈距離時(shí)，朝著劉徹拱手作揖道。

    “給太子殿下請(qǐng)安，太子殿下千歲千歲千千歲!”一眾小內(nèi)飾和羽林侍衛(wèi)們，在看到他們的頭兒高求在向劉徹請(qǐng)完安后，便也緊隨其后，幾乎是不約而同地拱手作揖，.

    “各位不必拘禮?！眲貙?duì)著向他請(qǐng)安施禮站在他對(duì)面的一干人等，很有范兒地?cái)[了擺手，面朝低垂著腦袋的高求，惡狠狠地瞪了一眼后，沒(méi)好氣地問(wèn)道：“我父皇是否在宣室殿?本太子有非常重要的事情向我父皇稟告，不知這次高總管是否有我父皇閉門謝客的圣旨?”

    對(duì)于嫉惡如仇、眼睛里容不得沙子的劉徹來(lái)說(shuō)，他說(shuō)的這番話無(wú)疑是想在高球前幾rì的傷疤上撒了一把鹽。而對(duì)于避之不及的高求來(lái)說(shuō)，劉徹的問(wèn)話簡(jiǎn)直是哪壺不開(kāi)提哪壺。在他手下們面前，被劉徹如此這般地奚落，自然是感覺(jué)面上掛不住，立馬就窘迫地面紅耳赤起來(lái)。

    “上次是老奴冒犯了太子殿下，還望太子殿下大人有大量，不要給老奴一般見(jiàn)識(shí)?！卑底院莸难腊W癢的高求，不想因?yàn)樯洗伟l(fā)生的不愉快，而跟劉徹結(jié)下梁子，便朝著劉徹面前繼續(xù)躬身作揖起來(lái)，低垂著腦袋，低聲下氣地回答說(shuō)道：“回稟太子殿下，皇帝陛下正在宣室殿內(nèi)處理公務(wù)，老奴這就上去派個(gè)內(nèi)侍去給皇帝陛下通報(bào)一聲，請(qǐng)?zhí)拥钕略诖松缘绕獭！?br/>
    “去吧，本太子就在這兒等著，反正本太子有的是時(shí)間，不過(guò)，本太子把丑話說(shuō)在前頭，要是誰(shuí)耽誤了這個(gè)非常重要的事情的話，萬(wàn)一我父皇龍顏大怒，到時(shí)候掉了腦袋，可別怨本太子沒(méi)有事先告訴你們哈?！眲乜吹狡綍r(shí)rì作威作福的高求卻低聲下氣起來(lái)，便jǐng告說(shuō)道。

    “太子殿下，您放心便是，就稍等一盞茶的功夫而已?！毙闹徐灰训母咔笤诼?tīng)完劉徹字字帶刺的話語(yǔ)后，繼續(xù)好言好語(yǔ)起來(lái)，忙把站在他身側(cè)的小瑞子一把拉到面前，面授機(jī)宜了一番，吩咐道：“小瑞子，你趕緊上去，向皇帝陛下稟告，就說(shuō)太子殿下有急事求見(jiàn)?！?br/>
    “喏?！毙∪鹱釉诓灰妆蝗瞬煊X(jué)的空當(dāng)里，跟劉徹相互使了個(gè)眼sè，便拱手作揖地答道。

    果然不出一盞茶的功夫，身子單薄的小瑞子，在三百多個(gè)臺(tái)階上飛奔而過(guò)后，片刻不敢停留就行sè匆匆地走進(jìn)了宣室殿。在等待了片刻后，小瑞子這才返身急急地走出了宣室殿門。

    “皇帝陛下有旨，宣太子殿下與太子洗馬即刻覲見(jiàn)?！毙∪鹱觿偛庞捎趤?lái)去匆匆，根本就沒(méi)有喘息的機(jī)會(huì)，好不容易走出了宣室殿，在殿外的廊檐下，平復(fù)了急促的呼吸后，宣道。

    聽(tīng)到小瑞子宣讀完漢景帝的口諭后，劉徹情急之下，趕緊使勁推了一把站在他身側(cè)還沉浸在苦思冥想之中不能自拔的李磊。被劉徹猛然推了一下身體的李磊，這才趕緊從剛才盤算著兩次售賣火柴的情景之中回過(guò)神兒來(lái)，走在劉徹的身后，兩個(gè)人就這樣一前一后地拾級(jí)而上，用了大概一盞茶的功夫，才先后走到了宣室殿前，稍事休息了片刻后才一起進(jìn)入宣室殿。

    “兒臣給父皇請(qǐng)安。”劉徹自然是當(dāng)仁不讓地走在了李磊的前頭，在他走到距離漢景帝御案七尺遠(yuǎn)的地方，便低垂下腦袋，單膝跪地，拱手作揖，恭恭敬敬地向漢景帝請(qǐng)安問(wèn)好道。

    “小臣給皇帝陛下請(qǐng)安，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲!”李磊緊隨劉徹之后，走到劉徹身側(cè)后，也趕緊學(xué)著葫蘆畫瓢，低垂著腦袋，待單膝跪地后，有模有樣地拱手作揖，鄭重其事請(qǐng)安道。

    “皇兒，李洗馬，你們?cè)陔廾媲安槐鼐卸Y，趕緊起來(lái)說(shuō)話?！睗h景帝放下手中剛翻閱到一半的一卷書簡(jiǎn)后，剛才一副眉頭高鎖的樣子，聽(tīng)到劉徹和李磊的問(wèn)安后，和藹和親地說(shuō)道。

    “啟奏父皇，皇兒和李洗馬這次趕來(lái)有重要的事情要向父皇稟告。”劉徹在聽(tīng)完漢景帝的回話后，便十分麻利地站起身來(lái)，在與身側(cè)的李磊對(duì)視了一眼后，繼續(xù)拱手作揖著稟告道。

    “哦，朕如果沒(méi)有猜錯(cuò)的話，皇兒這次帶著李洗馬急急忙忙地趕來(lái)，定是朕在七rì之前交代給你們的那個(gè)十分艱巨的任務(wù)，在這幾rì實(shí)施的過(guò)程中遇到了一些麻煩吧。皇兒，你說(shuō)給父皇聽(tīng)聽(tīng)，看看需要父皇給你幫你解決什么問(wèn)題?！睗h景帝沉下來(lái)臉sè，有些不安地猜道。

    雖然漢景帝作為一國(guó)之君，幾乎每隔幾rì都回開(kāi)一次早朝，但是在朝堂之中也都是跟群臣們討論一些國(guó)家大事，對(duì)于售賣火柴這樣的事情，在他們來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是不值一提的芝麻綠豆點(diǎn)兒的事情，幾乎可以忽略不計(jì)。當(dāng)然，話說(shuō)回來(lái)，火柴實(shí)際上是關(guān)系到國(guó)計(jì)民生的大事。

    再加上，這七rì以來(lái)，李磊和劉徹幾乎是寸步不離東宮的后院，夜以繼rì地生產(chǎn)制造火柴，并安排大量的人手趕著馬車，載上大量的剛生產(chǎn)的火柴，絡(luò)繹不絕地趕往全國(guó)各地，除了一rì三餐、上茅房，以及偶爾睡一會(huì)兒覺(jué)之外，根本就沒(méi)有太多空閑的時(shí)間，也就沒(méi)有在這七rì之間向漢景帝稟告過(guò)生產(chǎn)和售賣火柴的實(shí)際情況，可以說(shuō)，漢景帝對(duì)此是一無(wú)所知的。

    “稟告父皇，兒臣和李洗馬并沒(méi)有在生產(chǎn)和售賣火柴的這幾rì里出現(xiàn)任何問(wèn)題，恰恰相反，在父皇給我們最短限定的七rì之內(nèi)，已經(jīng)圓滿完成了父皇交代的籌集軍餉和俸祿的任務(wù)?！眲芈?tīng)到漢景帝對(duì)他們似乎不太放心，便趕緊接著話茬，開(kāi)門見(jiàn)山地和盤托出說(shuō)道。

    “呃，皇兒，你們真的在朕限定的七rì之內(nèi)籌集到了至少一千萬(wàn)錢么?”漢景帝在聽(tīng)完劉徹的這番話后，便拍案而起，“騰”地一下，從御椅上站了起來(lái)，驚喜萬(wàn)分地快步走到劉徹和李磊的跟前，以不可思議地口吻，向劉徹問(wèn)詢道：“皇兒，你剛才說(shuō)的話，都是真的么?這真的是令朕難以置信吶?；蕛?，在這七rì之內(nèi)，你們生產(chǎn)出了多少盒火柴?賣了多少錢?”

    “回稟父皇，在這七rì之內(nèi)，共計(jì)生產(chǎn)出了將近八百萬(wàn)盒火柴，售賣了共計(jì)一千五百萬(wàn)錢。售賣的總額，還要比剛才父皇說(shuō)的一千萬(wàn)錢還要多出了五百萬(wàn)錢?！眲毓笆只卮鹫f(shuō)道。

    “李洗馬，朕的皇兒剛才說(shuō)的都是真的?”漢景帝還是對(duì)此將信將疑，扭頭向李磊問(wèn)道。

    “回稟陛下，剛才太子殿下所言句句屬實(shí)。”李磊等了大半天，終于等到了漢景帝的問(wèn)話，便趕緊拱手作揖起來(lái)，從口袋里掏出一小卷書簡(jiǎn)，便呈送給身前的漢景帝，稟告說(shuō)道：“這卷書簡(jiǎn)上清清楚楚記載著，這七rì以來(lái)，火柴生產(chǎn)和售賣的具體賬目，請(qǐng)皇帝陛下過(guò)目。”

    漢景帝一把接過(guò)李磊手中的那卷書卷，看了片刻后，便從剛才的將信將疑變成了如今的深信不疑。他看著書簡(jiǎn)上詳細(xì)記錄著的每一rì火柴生產(chǎn)和售賣的情況，雞啄米似的頻頻點(diǎn)頭。

    “報(bào)……皇帝陛下，從梁國(guó)發(fā)來(lái)了五百里加急的奏章?！睗h景帝暗自欣喜若狂的興頭上，突然從宣室殿外進(jìn)來(lái)了一名風(fēng)塵仆仆趕來(lái)親自向漢景帝報(bào)告的信使，單膝跪地，拱手稟告道。

    漢景帝粗枝大葉地看完了李磊的那卷書簡(jiǎn)后，便順手放在了御案上，緊接著從信使手中接過(guò)那卷捆綁著的書簡(jiǎn)。當(dāng)他打開(kāi)看了不到一盞茶的功夫，龍顏便從剛才的大悅變成了大怒。

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