黑屋館中尸橫遍地，大軍也不進(jìn)去收斂，并未費(fèi)力不討好的將尸體掩埋，待館內(nèi)錢糧擄掠一空，縱兵將之放火焚毀。
高師盛也不休整，下令全軍開(kāi)拔。
當(dāng)天下午，千國(guó)城已出現(xiàn)在了視線之中。這番突襲，實(shí)在快捷。高師盛三日前傳檄安云郡，隨后一路進(jìn)討各鄉(xiāng)，城中上下皆知。
上午才剛接到黑屋館守將寧愿玉碎，也不肯后撤將家業(yè)拱手讓人的求援信后，此時(shí)紹田重高等人還在為是否派兵在城外立營(yíng)，爭(zhēng)論不休，完全沒(méi)有想到今川軍會(huì)這么快就殺到城下。
千國(guó)寺城外林木密布的曠野上，抓緊砍伐樹(shù)木趕制防御器械的百姓遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)大隊(duì)軍勢(shì)，扔下木頭、石塊，漫山遍野的往城內(nèi)跑?？词鼗⒖陂T的守軍來(lái)不及放他們進(jìn)來(lái)，趕緊拉起吊橋，倉(cāng)促關(guān)閉城門。望樓內(nèi)警訊的太鼓、法螺聲響成一片。
愴惶的村上足輕，在武士的催斥下，不成隊(duì)伍地沖上城頭，十幾桿鐵炮被點(diǎn)燃引線，架設(shè)在大門兩側(cè)矢?jìng)}和櫓臺(tái)的牒口，鳴發(fā)威懾。
城外的百姓哭嚎震天，如受驚的牲畜般亂哄哄的四處亂走。有的頭也不回地往山林間逃竄，有的涉險(xiǎn)翻過(guò)壕溝在城下捶打城門呼救，更多的則是為了活命，直接高舉雙手，跪倒在地向今川軍乞降。
一面‘三鷹羽’紋大旗，豎立在千國(guó)寺城頭。旗下十幾名武士，擁出為大將打扮的人物，高問(wèn)城下“武藏守領(lǐng)兵至此，不知是為何意？莫非要背棄川中島的和約，來(lái)攻我紹田家的城砦不成么？”
城中兵少，算上最近幾日依附左戶隱城的一揆眾也不足兩千眾，扣除老弱婦孺外，還能再得四五百百人，勉強(qiáng)自守而已，想要擊退高師盛部是萬(wàn)無(wú)可能的，紹田重高唯有抬出川中島和議，希望能讓對(duì)方有所忌憚。
仁科復(fù)興軍搶占千國(guó)寺城之后，為了能從越后方面獲得更多的支持，便將城砦連同附近上千石的宛行，一并割讓給了村上義清。
不過(guò)村上義清領(lǐng)內(nèi)同樣一揆不斷，自顧不暇，加上本領(lǐng)又不與安云郡北接壤，就是有心想來(lái)相助也是鞭長(zhǎng)莫及，於是當(dāng)做順?biāo)饲椋D(zhuǎn)手改送給紹田常陸介受領(lǐng)，同時(shí)當(dāng)做交換，紹田家從越后方面領(lǐng)取的撫恤、輜重要分出半數(shù)交給村上家配下的北信小豪族。
故此，雖然紹田重高雖有事不可為，就棄城而逃的打算，但在局勢(shì)還未惡化到如此地步之前，仍想通過(guò)和解手段，來(lái)保住自家這塊新得的宛行。
對(duì)他色厲內(nèi)荏的喝問(wèn)，高師盛不屑理會(huì)，他接到的軍令就是拿下千國(guó)寺城，至於城中守兵到底是仁科軍還是紹田軍，根本無(wú)需分辨。
自顧自的安排諸將，分配各隊(duì)。千國(guó)寺城砦不大，方圓七八町大小，僅有正面一處大門，還沒(méi)有長(zhǎng)田家的莊院大，不過(guò)防御力卻是勝出數(shù)籌不止。
整個(gè)千國(guó)寺城采用階郭式修筑，曲輪呈階梯方式配置的方式建筑，分作次第三層，都是建筑在被相對(duì)平坦的山岳之上。
塀墻高度與黑屋館相差不大，采用繩張法測(cè)量，土木合筑的宇土法來(lái)修建，因?yàn)樯缴蠋r石眾多，難以深挖地基，這就導(dǎo)致山城無(wú)法像平城那樣蓋起高墻御敵。
最外圍的曲輪虎出丸，基本算是修筑在山腳下，呈環(huán)帶狀向外突出，將山城的正門牢牢護(hù)在內(nèi)側(cè)，左右各有兩個(gè)追手側(cè)門，以供城內(nèi)士卒進(jìn)出發(fā)動(dòng)反擊，隱蔽的搦手門不知暗藏在何處，高師盛帶左右親隨，勒馬觀望，試圖窺探城內(nèi)的布防虛實(shí)。
城內(nèi)二之丸區(qū)域，疑似能眺見(jiàn)經(jīng)閣佛寺，想來(lái)是過(guò)去山寺改建的內(nèi)城町區(qū)，天守閣高立山巔之上，將整座城砦俯瞰無(wú)疑，屬於典型的戰(zhàn)國(guó)平山城，易守難攻。
村上軍派在此地的五百於名駐兵，俱來(lái)自北信水內(nèi)郡人。城內(nèi)百姓也多是受到兵亂侵害的無(wú)地流民，若眾心一致，依仗堅(jiān)城死守，勝負(fù)確是猶未可知。
長(zhǎng)田盛氏、北莊盛忠領(lǐng)命各去扎營(yíng)旗下本隊(duì)、使幡、弓手、臨時(shí)趕制的發(fā)石車調(diào)前，嚴(yán)防城內(nèi)死兵奇襲，內(nèi)藤光秀帶著山伏、水賊將俘虜綁縛好。
城外乞降的俘虜，多是沒(méi)能及時(shí)逃走的百姓，被阻隔在壕溝以外，被今川軍俘虜后，絕望的被排成一列，推至城下，里面有男有女、又老有弱。今川軍根本不管他們是否受到脅迫，將之按照‘圍爾不赦’的軍令，盡數(shù)斬首示眾，與先前白馬、黑屋兩城斬獲的首級(jí)用繩索捆好。
紹田重高還要說(shuō)些什么，高師盛揮手傳令“發(fā)砲！”
砲哨呼嘯，被繩索捆好的人頭漫天飛舞。第一發(fā)就打個(gè)正著，落在木石構(gòu)筑的板塀之上，摔成粉碎，差點(diǎn)正中紹田重高所在的櫓臺(tái)，殺傷力雖然不大，但帶來(lái)的威懾力卻是極強(qiáng)的，一時(shí)間人心惶惶。
內(nèi)藤光秀帶領(lǐng)使幡馳馬上前，戟指城頭，齊聲怒罵道“今我家武藏守統(tǒng)兵以至，此時(shí)開(kāi)城降伏，還可免除一死，待攻破城砦之后，黑屋館內(nèi)的死囚就是爾等的下場(chǎng)！”
紹田重高見(jiàn)今川軍必然不會(huì)就此罷手，只得轉(zhuǎn)身退避旁側(cè)高閣內(nèi)，命人召集諸將，一齊登城，留下布滿城頭的士卒，匆促忙碌地搬運(yùn)各種守城器械。
看到村上軍打算負(fù)隅頑抗，高師盛靜觀各軍布陣。馬馳人奔，鐮槍遍布，冬日的陽(yáng)光也照不暖鋒刃的森冷。幡旗招展，蕩起的塵土，幾乎稱得上彌天蓋地，五輛發(fā)石車仍舊不停不歇地向城中不停拋擲著人頭，小半個(gè)時(shí)辰后才陸續(xù)停手。
下間賴慶立在高師盛身側(cè)，手捻佛珠，小心地指點(diǎn)四周，說(shuō)道“武藏守請(qǐng)看，此城立於崇山險(xiǎn)要之地，東北倚臨嶽岳，與越中、越后、飛驒三國(guó)接壤；西南則谷地沃野，勾連更及、水內(nèi)兩郡，實(shí)為南北之要沖，兵家必爭(zhēng)之地。且兼土地肥沃，有商榷互市之利，說(shuō)是我安云郡北最為緊要的一處大城也不為過(guò)，昔年武田大膳經(jīng)略信濃之前，仁科、紹田兩家就為爭(zhēng)奪此城，鏖兵不斷。”
實(shí)際上，蓮照寺也曾多次窺覷此城，坊官富樫氏就曾多次率領(lǐng)僧兵前來(lái)攻打，只是礙于山高城堅(jiān)，皆未能得手罷了。
富樫氏原本才是蓮照寺派來(lái)參加組織一向一揆的坊官総領(lǐng)，但千國(guó)寺城被劃給紹田家后，一氣之下回返寺中，退出仁科一揆，不得已主持才臨時(shí)改派下間賴慶這個(gè)不通軍法的寺家坊官來(lái)主持合戰(zhàn)。
“哦？師兄莫非屬意此城？”高師盛略微會(huì)意，左右并無(wú)旁人，干脆直接了當(dāng)?shù)貑?wèn)道“若師兄有意，我可作價(jià)交予貴寺替武田家暫為代管。”
千國(guó)寺城的緊要，高師盛在進(jìn)入安云郡前就早有耳聞。不過(guò)對(duì)他來(lái)說(shuō)越富庶才越好，這樣攻打下來(lái)以后，繳獲才會(huì)越多，至於自己洗劫一空后，這座城砦歸屬為誰(shuí)，他并不在意。
“這···這不大好吧？”下間賴慶試探性地問(wèn)道。
“有何不可？”高師盛意有所指地答道“須知在下平定一揆后，是要去森城與大軍會(huì)合，哪里有多余的兵力來(lái)守備此城？?jī)敉琳孀谂c武田家本就是友盟，既然武田軍無(wú)力駐守此城，交予貴寺代管正何其道理，不僅千國(guó)寺城，白馬砦以及附近鄉(xiāng)里我也可以一并交給貴寺?！?br/>
如果蓮照寺開(kāi)得出價(jià)錢，他將打下來(lái)的城砦，轉(zhuǎn)手賣給對(duì)方也是無(wú)有不可，至於武田家是否承認(rèn)，或是會(huì)因此而不滿，則不再他的考量之內(nèi)，反正鎮(zhèn)壓一揆結(jié)束后他就要回轉(zhuǎn)遠(yuǎn)江，而且也正如他所言，沒(méi)有多少兵力來(lái)駐守。
今川軍全部留守駐防，著實(shí)不太現(xiàn)實(shí)，如果安置剛剛歸降的信濃國(guó)人眾，那之前還何必興師動(dòng)眾地前來(lái)征討，轉(zhuǎn)手賣給蓮照寺是對(duì)高師盛個(gè)人最有利的方法。
下間賴慶本來(lái)只是想拉近些關(guān)系，隨口提起個(gè)話題而已，本無(wú)有侵占此城的打算，這會(huì)兒也不禁聽(tīng)得怦然心動(dòng)。
轉(zhuǎn)念一想，若蓮照寺拿下千國(guó)寺城、白馬砦兩城，完全可以割據(jù)安云半郡，以此為根基，背靠加賀本山，聯(lián)合越中、飛驒兩國(guó)的其他寺廟的話，未必不能將佛國(guó)的疆域一直延伸進(jìn)信濃。
正想開(kāi)口應(yīng)承下來(lái)，卻見(jiàn)高師盛哈哈一笑，打馬前行，檢閱各隊(duì)的攻城準(zhǔn)備去了。
城中的村上軍，一直未曾出城襲擊。紹田重高不久又帶著幾名武士上了望樓，居高臨下，仔細(xì)觀察城外的今川軍。
下間賴慶本地土著，對(duì)城中武士熟悉得很，急忙追上前去，一一介紹“除去城中主將紹田重高以外，左側(cè)那名年輕武士是新津氏當(dāng)主，名叫新津重成是從紹田家過(guò)繼的養(yǎng)子，原本是鎮(zhèn)守在左戶隱城內(nèi)的守將就是他?！?br/>
“新津氏出自清和源氏平賀氏流，在越后算是聲勢(shì)顯赫的武家名門，新羅源三郎義光之子源義盛擔(dān)任越后國(guó)司時(shí)，就曾有被人稱為‘平賀冠者’。如紹田氏、平倉(cāng)氏、清岐氏、山本氏、水原氏乃至‘越后鐘馗’齋藤朝信的齋藤氏等多家越后國(guó)豪族都是新津氏的代官。只不過(guò)因支持上杉氏與兩長(zhǎng)尾爭(zhēng)奪越后國(guó)支配權(quán)失敗后，慘遭改易，淪落為過(guò)去代官紹田氏的家臣?！?br/>
高師盛略微點(diǎn)頭，在越后國(guó)這種武德充沛，士風(fēng)剽悍，擅長(zhǎng)以下克上的令制國(guó)內(nèi)，新津氏沒(méi)被斷絕家名已經(jīng)算是何其幸運(yùn)。
“他左邊那人，身材高大的，是上野武士島崎景信。右邊的兩名武士，則是仁科家當(dāng)年的家臣，小巖岳盛規(guī)、盛通兄弟分別擔(dān)任過(guò)馬廻眾、使幡騎的総領(lǐng)——兩人算是仁科軍總大將仁科孫六郎的親信。”
“仁科軍攻千國(guó)寺城時(shí)，就是當(dāng)時(shí)在守軍中擔(dān)任兵佐頭的小巖岳兄弟做內(nèi)細(xì)，接應(yīng)攻城的島崎景信，才得以輕易奪下城門?！?br/>
島崎景信這個(gè)名字聽(tīng)著很熟，高師盛想了半天，也想不起來(lái)在哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)，軍務(wù)繁雜，有的事要去安排，索性不再理會(huì)。
千國(guó)寺城挨近北側(cè)飛驒山脈，冬日的氣候尤為嚴(yán)寒，較之平坦河谷地，冷上很多。因此今川軍抓緊時(shí)間扎筑營(yíng)壘，薄暮時(shí)分，各隊(duì)已經(jīng)將營(yíng)壘兵帳設(shè)好，升起炊火做飯。
諸將分別來(lái)見(jiàn)，大井盛朝拿著賬簿，回稟道“大人，軍中糧食將盡，直供兩千人半月之用，不知接下來(lái)如何？我也好根據(jù)軍令，調(diào)整分配每日領(lǐng)取兵糧的數(shù)目?！?br/>
軍中存糧一部分來(lái)自栗田城，還有一部分是沿路行軍，歸降的各鄉(xiāng)村惣在按照軍役令出兵外，自主承擔(dān)的五天兵糧。
大井盛朝所言的半月糧秣，并未包括軍役眾自帶的兵糧，這點(diǎn)存糧著實(shí)不算多，不是高師盛不想循照武田軍舊例子，向鄉(xiāng)里哨糧。
所謂哨糧，其實(shí)就是派兵去搶，這種事情不僅武田軍、長(zhǎng)尾軍、今川軍等大名的軍勢(shì)這么干，就連各郡內(nèi)的一揆眾，甚至是村惣之間為了茍存也都這么干，換句話說(shuō)不是川中島對(duì)峙導(dǎo)致信濃饑荒，也不會(huì)爆發(fā)大規(guī)模的一揆勢(shì)。
武田、長(zhǎng)尾兩家提供不了安置北信四郡，七八萬(wàn)人的糧食，就只能派兵進(jìn)行剿滅和驅(qū)逐別國(guó)，等來(lái)年開(kāi)春，再使用諸如，遷徙別郡百姓、招收流民的辦法，重新分配無(wú)主土地和開(kāi)墾荒廢的田地。
管得軍勢(shì)越多，殺的人越多，高師盛發(fā)現(xiàn)自己的心腸越發(fā)冷硬，再也不是當(dāng)年在駿府城下勤懇奉公的同心眾了。
只要麾下士卒做的不是太過(guò)分，高師盛對(duì)於他們殺人放火的行為，也就是睜一只眼閉一只眼，不惹出亂子的情況就，一概默許了。
數(shù)百部下跟著自己百里迢迢來(lái)到信濃山溝里，一面接受嚴(yán)苛軍法的約束，另一面還要隨時(shí)跟敵軍搏命廝殺，將心比心，他也不好太過(guò)指責(zé)，況且不論劫掠還是繳獲，都是他這個(gè)主將拿的錢糧最多，從私利出發(fā)，也沒(méi)有任何理由來(lái)出言阻止。
只是各村在聽(tīng)聞今川軍‘圍而不赦’的檄札后，為求自保，主動(dòng)率眾歸降，他倒是不好在派兵四下抄掠，故而糧食并不算多，打一場(chǎng)圍城戰(zhàn)更是不夠。
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