太后也病了。
先是皇上遇刺，后是她寄予厚望的歐陽縈竟然是細(xì)作，然后被孟宏煜賜死……太后原本已多愁多病的身軀，怎能承受得起這般接二連三的重大打擊？
聽到孟宏煜遇刺的消息時，太后當(dāng)場便暈了過去，幸好得知孟宏煜安然無恙，她才算留住了一口氣。等到孟宏煜回來，竟又說歐陽縈是孟宏燁在宮中安排的細(xì)作？她又是震驚，又是氣憤，又是不予置信。
再后來，她見到了孟宏煜自杭州帶回來的蘇容，看著那張肖似蘇子容的臉，太后又是傷心了一番——皇上始終還是對蘇子容念念不忘！而太過兒女情長的皇帝，只怕成不了大器?。?br/>
原本，聽到蕭子靈的死訊時，太后心中雖然也為那年輕而聰明的女子泛起一絲絲的難過，然而，淡淡的難過之后卻是濃濃的喜悅。原本，她最為擔(dān)心的便是孟宏煜對蕭子靈的一番深情，擔(dān)心蕭子靈會當(dāng)上皇后蕭家會權(quán)勢煊赫，擔(dān)心子子孫孫的江山會為外人篡奪……
因此，聽到蕭子靈溺于西湖之時，太后倒是心中暗喜，也為扶持歐陽縈當(dāng)皇后之事更為急切了。原本，她打算待皇上回宮之后便向他提立歐陽縈為后之事，誰知，歐陽縈竟然會是細(xì)作！
雖然，太后也無法確信歐陽縈定然是孟宏燁細(xì)作，但是心中那一絲疑惑仍然無法動搖她保護(hù)子孫、保護(hù)江山的強(qiáng)烈愿望。她和孟宏煜一樣，總是以江山社稷為重，只要有一絲絲可能威脅到江山的事和人，他們都不會掉以輕心，寧可錯殺一百，也不可漏過一個！
歐陽縈的死，在她進(jìn)宮的那一刻，便已成定局！
假如她一心一意為孟宏燁效力，忠于愛情和恩情，至死不渝，但是僅憑她這個勢單力薄深入敵營的弱女子，又怎能有扭轉(zhuǎn)乾坤之力？總有一天，她要么會被人發(fā)現(xiàn)，死于非命，要么就會在巨大的心理壓力之下精神崩潰；如今，她選擇了“投敵叛變”，為權(quán)勢地位而失去自由，委身于寂寞，結(jié)局便是“暴病身亡”……
又一個淪為棋子的女人，在這場戰(zhàn)爭中被無情的戰(zhàn)車碾碎！這枚絕世傾城的棋子終于完成了自己的使命，被那個成就了她的男人所毀滅，從此以后，她將是一抹無主的孤魂，于荒野中游蕩，尋找一顆失落的真心。
歐陽縈死后三日，太后也薨逝了。
臨死之前，太后將孟宏煜叫到了床前。她的生命已經(jīng)被陰謀和思慮耗盡，只剩一具奄奄一息的肉體，等著嘆出最后一口氣，然后靜靜地閉上雙眼。
這個也曾貌美如花、純潔如雪的女人，將青春和自由獻(xiàn)給了皇宮，心甘情愿地自我囚禁于權(quán)勢的囚籠之中，為愛情、為兒子殫精竭慮，付出了一輩子的快樂和自由。
她身經(jīng)百戰(zhàn)，于愛情的殘酷征伐中勝出，成了最后旗開得勝的女人，貴為皇后、尊為太后，這輩子卻從不曾輕松過。年老之時，她本該安心地享受天倫之樂，含飴弄孫，修身養(yǎng)性，然而，連這最平凡的幸福也不可得！她必須不停地在權(quán)勢的糾紛中為兒子出謀劃策，必須不動聲色地靜觀后宮女人之間的明爭暗斗，一次又一次地失去孫子……
如今，她終于要咽下最后一口氣，命赴黃泉了，然而她依然念念不忘他兒子的江山永固、社稷安危。
她緊緊地抓住孟宏煜的手，吃力地從牙縫中擠出言語來，雖然艱難，卻是字字清晰，句句鏗鏘：“皇、皇兒……有生之年絕、絕不能立蕭家的女子當(dāng)皇、皇后！”
臨死之前，她仍記得孟宏煜當(dāng)年在她面前立下的誓言，他說：“有生之年絕不立蕭子靈為后！”
如今，雖然蕭子靈已死，但誰知道蕭萬鐘會不會又弄一個蕭家的女子進(jìn)宮來？因此，太后始終放心不下功高震主的蕭家，臨死之前的遺言不是對人間的眷念、對子孫的不舍，卻是始終讓她耿耿于懷的立后之事。
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臨別之日，章文彥去“不思居”與蕭子靈道別。
那是個落葉開始飄零的初秋黃昏，殘陽如血，寒蟬凄切。不思居籠罩在一片金黃色的靜謐中，蕭子靈心事重重，章文彥依依不舍。
蕭子靈在院子里那株梧桐樹下為章文彥設(shè)宴送別，第一次，她不再對章文彥心存防備，也愿意對他露出真誠而親切的笑。她知道，章文彥是真的不知道她的真實(shí)身份，如今，他依然不知。
“張尋夜……尋夜……”雖然知道喝酒對腹中的胎兒不好，然而，或許是因?yàn)樾闹形⑽⒌碾x別感傷，蕭子靈還是忍不住喝了小半杯的薄酒，她舉著酒杯對著章文彥說，“不知道張大哥尋的是什么夜？是紅葉呢……”
宏燁……章文彥心中一驚——她怎么會知道他是在尋孟宏燁？
蕭子靈緊緊地盯著章文彥的眸子，嘴角浮出一抹淡淡的微笑，繼續(xù)說道：“還是綠葉？……張大哥尋的是什么葉？”
此紅葉非彼宏燁！章文彥心中緊繃的弦松了下來，笑謔地接過蕭子靈的話說道：“我尋的是……葉姑娘的葉！”
他是在打趣蕭子靈呢！
然而，蕭子靈卻忽然認(rèn)真起來，她盈盈的雙眸緊盯著章文彥，幽幽地說道：“張大哥對我……可是真心的？”
章文彥未料到蕭子靈竟會突然認(rèn)真起來，原本，她不是一直冷冷地拒他于千里之外的嗎？難道是離別之際，她忽然明白了自己的真心？
章文彥忍不住欣喜地點(diǎn)頭，慌忙信誓旦旦地說道：“我可以發(fā)誓，我對葉姑娘絕對是真心的！”
“那張大哥為何……對我隱瞞了這么多事？”蕭子靈眼神忽然暗淡下來，言語中的不悅不加掩飾地流露出來。
“我……對你隱瞞了什么事？”章文彥心中一陣慌亂，直擔(dān)心被葉心發(fā)覺了身份。
“張大哥——”蕭子靈暗暗觀察章文彥的神情，只想讀出他眼中的驚慌失措，于是，她故意拉長音調(diào)，慢悠悠地說道，“有妻室之事，從來不曾主動和我提過?！?br/>
聽蕭子靈提起妻室，章文彥心情莫名地惆悵起來，想起明日一早自己就得啟程趕回京城，從此要和慕容熙日夜相對，無奈地任由她管束，章文彥真是想死的心都有了！
不過，他早已暗暗下了決定：既然他連死都不怕了，那為何還要怕慕容熙和慕容熙身后的皇室權(quán)威呢？這次進(jìn)京向皇上復(fù)命之后，他便要向皇上請求辭去一切官職，求皇上許他離開京城。從此以后，他要無牽無掛地浪跡天涯，做真正的自己，不再當(dāng)權(quán)勢的犧牲品，真正為自己而活……
他，會再回來永嘉郡的！
章文彥無奈地嘆氣說道：“不是我不想說，而是不能說?！?br/>
“為何不能說？”蕭子靈問道。
“總之……下次再見之時，我告訴你一切?！闭挛膹┬攀牡┑┑卣f道，“如果葉姑娘愿意等我的話?！?br/>
“下次……再見？”蕭子靈問道，“我們還會再見嗎？”——不！此生她再也不會與章文彥再見了！
“此次真的是事關(guān)重大，我必須得回京城一趟，不過，如果你愿意等我，我一定會再回來的?！闭挛膹┣械卣f道。
聽章文彥這么說，蕭子靈心中確信了：這章文彥真的是喜歡她，若真如此，那接下來就好辦了！不僅從他口中套出話來容易了許多，要利用他助孟宏煜一臂之力也容易了許多！
“如果張大哥愿意告訴我為何要回京，那么我愿意等你。”——當(dāng)然，蕭子靈是在騙人呢，她怎么會傻傻地等他回來將她“捉拿歸案”？不過，如今既然已決定了要利用章文彥，從而助孟宏煜一臂之力，那么不妨再利用一下他對她的一番深情。
“太后薨逝……我必須得回去一趟?！闭挛膹┲e稱道——其實(shí)，他是要回去向孟宏煜復(fù)命，值此危難之際，也好助皇上一臂之力。
“其實(shí)……我是皇親國戚……”——這句倒是實(shí)話！
“這么說……張大哥是要回去為太后奔喪？”蕭子靈假裝好奇地問道，“張大哥又是什么皇親，什么國戚？”
“我……”
“莫非——你就是那個流落江南的四王爺？！”蕭子靈假裝驚呼道。
“不！”章文彥趕緊否認(rèn)道，“我不是四王爺?！?br/>
“幸好幸好！”蕭子靈輕拍著胸口，裝著放下心來的模樣說，“要不，四下里都在傳說上回皇上遇刺之事和四王爺有關(guān)……若張大哥真的是四王爺，那就真的會……”說著，她裝出一副真心為章文彥擔(dān)憂的模樣，臉色哀戚，眉頭緊皺。
“你放心吧……我絕對不是四王爺?！?br/>
好了，終于將話題扯到四王爺身上了，蕭子靈趕緊抓住這機(jī)會，繼續(xù)說下去：“我想也是，如今四王爺犯下滔天大罪，定然早已找個地方躲起來了，怎么還敢像張大哥這般光明正大地露臉呢……不過，你認(rèn)為四王爺會躲到什么地方呢？”
“??？不、不知道……”若是知道，他還犯得著在江南一帶四處尋找嗎？
“我知道！”蕭子靈一臉神秘地看著章文彥，壓低聲音說道。