長安城內(nèi)流經(jīng)的渭河，是黃河最大的一條支流。
唐邕攜著妻兒一道在前引路，楊爽在蕭氏的陪同下，駕乘著馬車，來到筑鑄監(jiān)附近。
因著筑鑄監(jiān)需要很多水，因此傍水而立于此地。
又因筑鑄監(jiān)所筑造的大批器具，要通達(dá)各地，自從周國不缺大船之后，水運(yùn)成了長安內(nèi)外資物流通的重要渠道。
渭河向西通達(dá)秦州，自秦州后又向南通達(dá)宕州、梁州、利州、隆州、楚州、瀘州等等等等數(shù)十州城。
總而言之，周國境內(nèi)水路通達(dá)，都水監(jiān)成立以后，以人力打通了多條河道之間的相通。
早前唐邕還擔(dān)憂造那么多船只能閑置著，但結(jié)果很出乎唐邕預(yù)料——
陸續(xù)造好的船，很快就被各個(gè)地方請領(lǐng)去用了，此事由都水監(jiān)在牽頭主持，各地需要多少艘船，都水監(jiān)都會知會祖文遠(yuǎn)。
簡而言之，國內(nèi)對船的需求是越多越好。
來到渭河邊的筑鑄監(jiān)附近，此處是水路的三岔口，往西仍是渭河，而往西北則是另一條黃河的支流，也稱渭水，往東就是黃河主河道。
祖文遠(yuǎn)的千里船，早已停泊在此許久了。
蕭氏遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧見那高高的桅桿，就已開始驚奇起來。
卻見高高的桅桿上，掛著好幾張風(fēng)帆，風(fēng)帆被風(fēng)吹的鼓鼓的，而龐然大物般的千里船上頭，看不到幾個(gè)人。
蕭氏一時(shí)間有些看不明白，這么大的船，沒有人來撐劃的話，又當(dāng)如何行駛？
“嚯！好大的船，這么大的船，得需要許多船夫吧？”楊爽早前見過船夫劃船的景象。
無非就是船身的涉水線上方，鑿開一個(gè)又一個(gè)小窗子，船夫就在小窗子處劃槳。
可現(xiàn)在瞧見的大船，居然沒有這種小窗子？
這也讓他感到奇怪。
唐邕笑而不語的邀二人上船，只道一聲“若有不明，問祖大人即可”。
蕭氏有些拘謹(jǐn)，手不自覺就攥緊了楊爽的衣袖子，仿佛在偌大的周國，她能倚靠的人，只要他了。
楊爽察覺了蕭氏的緊張，登上船后，便朝蕭氏伸出手，微笑著示意“我拉你上來”。
看著楊爽的手，蕭氏局促中，還是瑟瑟的牽住了，楊爽稍微一使勁兒，蕭氏就被他拽上了船。
“我跟唐大將軍是生死之交，你跟我也是生死之交，跟我不用這般拘謹(jǐn)?shù)模潘尚??！睏钏_腔寬慰一聲。
“都站穩(wěn)嘍！出發(fā)了！”
站在船頭木艙里的祖文遠(yuǎn)，探出腦袋來瞧見人都上來了以后，便悠悠大喊一聲。
“起錨！”
“掌舵的匯報(bào)風(fēng)向！”
“稟告大人！風(fēng)向西北！”
“喲呵，還是順風(fēng)，”祖文遠(yuǎn)笑盈盈一聲：
“出發(fā)！”
卻見這龐然大物，風(fēng)帆在兩個(gè)人的操作下，快速旋轉(zhuǎn)了半圈。
緊接著，船身就慢慢動了起來。
這船仿若活物，慢慢遠(yuǎn)離河岸、行至河道中央后，便又“自動”一般，整個(gè)船身在河道中央轉(zhuǎn)了一圈。
未幾，船便慢慢向東而行，且速度越來越快。
不出幾眨眼的功夫，船就像馬兒跑的那般快了，甚至速度還在增加，恐怕馬兒都跑不了這么快！
“奇了……”蕭氏站在甲板邊緣，看著岸上的風(fēng)景快速掠過，她情不自禁的驚嘆了一聲：
“楊阿兄，這船好生厲害，居然會自己跑！”
“嘿嘿?！币焰i定行駛方向的祖文遠(yuǎn)，暫時(shí)從木艙里走了過來。
他的性情在旁人看來，時(shí)而古怪時(shí)而木訥，時(shí)而又像個(gè)老小孩兒一般。
此刻便如個(gè)老小孩兒似的，滿臉都堆著燦爛笑容：
“船可不是自己在跑，只是在順流而下罷了?！?br/>
楊爽看著滿臉驚奇的蕭氏，莫名定了定心底，才微笑著開腔問道：
“你喜歡嗎？”
蕭氏使勁的點(diǎn)著頭：
“這是我第一次渡船，遇到你之前，連驢車都沒坐過。”
“這位大人，小女子能否問詢，這船除了順流而下之外，為何……能走的這般快速？”
“燕州也有河道的，但小女子瞧他們都是劃槳，船才能動，水流根本沒什么作用?！?br/>
祖文遠(yuǎn)很親和的笑著道：
“水流是有作用的，只看你如何將水流給利用起來罷?！?br/>
“若姑娘有興趣，我?guī)阕咦咔魄?？?br/>
“祖大人！”此時(shí)，一旁的唐邕見他要走，當(dāng)即就走過來，以話音留人道：
“這千里船誕生已久，也不見您教些人學(xué)著使，每每遇到用千里船時(shí)，都要勞煩祖大人親自跟隨，實(shí)在是累了些?！?br/>
“恰好本將對這千里船很有興趣，能否請祖大人教教我？”
提及教人，祖文遠(yuǎn)的眉頭就皺起了。
不是說不樂意教，而是他活了五十多年，從小時(shí)候起，就幾乎沒人能聽懂他在說什么。
也是因現(xiàn)在年紀(jì)大了，他才“學(xué)會”跟“普通人”溝通。
在他看來，跟普通人溝通，其實(shí)就是說些沒什么用的廢話，僅此而已。
“祖大人這是不樂意教？”唐邕察覺了他臉色似乎是為難，當(dāng)即也不兜話音圈子，而是直言發(fā)問道。
“非也非也，”祖文遠(yuǎn)腦殼疼般緊促著眉頭：
“我倒是想教，只怕旁人聽不懂，教了也是白教?！?br/>
祖文遠(yuǎn)說道了一大通關(guān)于水流如何控制、風(fēng)帆何時(shí)升降等等，嘰嘰喳喳不知不覺就說了一大堆。
確實(shí)如他所言，不僅唐邕沒聽懂，楊爽和蕭氏都給聽懵了。
在一側(cè)豎著耳朵偷聽的唐儉，也把眉頭給緊皺了起來。
“祖大人，您的意思，我好像聽懂了，”此間，一直不說話的唐儉一邊說話一邊走過來，對祖文遠(yuǎn)行了個(gè)敬重禮后，才又慢慢說道：
“您是指船艙里安置了阻水裝置，利用阻水裝置受到的水流推力，作為船的動力。”
“而水流的推力并非每次都是順流，逆流時(shí)，要使至少兩套阻水裝置，相互借力，間接扭轉(zhuǎn)水流的推力方向?！?br/>
“喲！這位后生聰明！正是此意！”祖文遠(yuǎn)不掩的夸贊道。
唐邕還在丈二和尚摸不著頭腦，卻見唐儉當(dāng)即便躬下腰來，對祖文遠(yuǎn)誠懇道：
“不知后生能否拜師祖大人，學(xué)使這千里船？”
“后生有志于水師已久，苦于一直無這機(jī)會?！?br/>
“若大人能不吝賜教，后生定尊師如父！”