?第十四章對峙(2)

    “嗯……是這樣。我知道下午是我不好，但本來你應(yīng)該也邀請我出席這次盛宴的。我的在場，多半也是在你全盤籌謀之中吧？你帶我去，我一定全力配合你的計(jì)劃?！卑贝怪^，小聲地說著。她被利用也沒關(guān)系，就算古實(shí)她都愿意去，何況此等小事。她想要幫到他，她希望能夠幫到他。

    “啊，是嗎……”他的聲音帶著從未有過的猶豫和不清楚，好像還在思考，卻又像自己也不知道自己在說什么，但終究，他似乎是不打算追究艾薇帶著這些喬裝用的東西到底是要做什么，只是淡淡地說了句，“那就去吧?！彼痤^，硬是扯出一個(gè)勉強(qiáng)的笑容，銀灰色的眸子里映出了他沒有表情的臉，

    “好，我這就去。那……對了，你來這里有什么事情嗎？要不要先去辦你自己的事情？”聽到這話，拉美西斯下意識(shí)地用手扣住藏在自己胸前的三只小袋子，袋子里裝著的東西好像要燃燒起來了，他只覺得自己的手指被灼燒一般地疼痛。但只是一秒，他便又將自己的神色深深地隱藏了起來。他轉(zhuǎn)過身去，背對著艾薇，冷冷地說：“不，什么都沒有。”“但是……”“你不是要跟著我去參加晚宴嗎？如果再多話，我必然會(huì)追究你今夜的過失?！?br/>
    拉美西斯并不打算繼續(xù)剛才的話題，他已經(jīng)邁開步子，快速地向中庭走回去。艾薇顧不得細(xì)想，只好匆匆地將地上的金子、衣物等胡亂一包，一路小跑地向拉美西斯離開的方向跟去?？磥戆北厝粫?huì)在夜宴中扮演重要的角色，不然剛才那樣的大事，他怎么就輕易地放過了她？艾薇在心里暗喜。忽然，艾薇只見快步走在前方的法老猛地停住腳步，轉(zhuǎn)過身來，琥珀色的眸子牢牢地盯著她。她一愣，也停下了腳步，又本能地將身體向后退了一步。

    兩人對視了約兩秒，艾薇終于找出了一句打圓場的話，但在她將話說出來之前，拉美西斯已經(jīng)大步走到了她的面前，一把抓過她懷中的包裹，冷冷地對她說道：“如果你想要冬的命，便盡管溜走?！?br/>
    喂，這分明是威脅！艾薇很想大聲抗議。但只這一句，他便毫不猶豫地將那些喬裝的東西扔到了回廊旁的矮木叢里，隨即有些粗暴地拉過艾薇的手，全然不顧艾薇的不滿，就這樣繼續(xù)向中庭的方向快步走去。

    “法老駕到——”“艾薇公主駕到——”衛(wèi)兵精神抖擻地報(bào)出晚宴姍姍來遲的最后兩名貴客的名字。話音一落，廳里的皇室、臣子、樂手、藝人全部不約而同地停止了正在做的事情，齊刷刷地站了起來，沖著法老的方向，深深地彎下身去，極盡恭敬地拜了一禮。拉美西斯走了進(jìn)來，步伐如往常般不緊不慢。他走到前面，在奈菲爾塔利與卡蜜羅塔中間的位子，穩(wěn)穩(wěn)坐下。

    修長的手指微微指了指廳下皇室的末位，立刻就有侍者快速地端著椅子跑上前來，恭敬地向艾薇做出了一個(gè)“請入席”的手勢。廳里的人們?nèi)恳轮怩r，為了皇家盛宴而極盡奢華。而艾薇只穿著普通的白色單衣，身上甚至連件像樣的珠寶都沒有。她快速地環(huán)顧四周，人們表面上恭敬的面容下，都暗暗向她投來幾分不屑與鄙夷。她不去理會(huì)那些帶著評判的眼神，只是抬眼向拉美西斯的方向望去。

    皇座，與皇室末位的坐席，二者之間的距離是如此遙遠(yuǎn)，而奈菲爾塔利和卡蜜羅塔與他卻是如此鄰近。她能感覺到奈菲爾塔利見到自己時(shí)的驚訝和不滿及難以抑制的發(fā)自內(nèi)心的憎惡與傷痛。艾薇咬了咬唇，最終坐在了拉美西斯指給她的位子上。她看到坐在皇族席首的一名女子，偏過頭來，隔著中間數(shù)人，向自己微微笑了一下。

    那人也有一雙琥珀色的眸子，在輝煌的燈火下顯得格外深邃而美麗。她剛剛坐穩(wěn)，還來不及向那名女子抱以微笑，拉美西斯便已輕輕頷首，語調(diào)淡漠、措辭客套地說道：“各位請落座。今次的晚宴，是為了哈托爾女神而設(shè)，延續(xù)下午獵鴨活動(dòng)的輕松氣氛。在座的諸位，都是對我埃及而言至關(guān)重要的子民，是獲得阿蒙神信賴與依仗的人。大家大可盡量放松，沒有必要過分拘束。”

    語畢，他舉起眼前的杯子，徑自先喝了一口。眾臣連連謝過，紛紛隨著飲了口酒。話雖如此，廳內(nèi)暗涌的緊張氣氛，并未因?yàn)榉ɡ蟿偛诺囊幌罗o而緩解。哈托爾女神也好，阿蒙神也罷，不管何種名目，不過是給這場皇家盛宴安上一個(gè)冠冕堂皇的由頭。誰都不知道此時(shí)就座于正席的年輕統(tǒng)治者，會(huì)在這場宴會(huì)上作出如何反應(yīng)。只是一場單純的試探，抑或他心里早已下狠斷，將此次夜宴權(quán)當(dāng)是數(shù)年前鴻門之宴的重現(xiàn)若是后者，今日就地正法的，會(huì)是哪邊？西曼？還是歐姆洪德？事關(guān)生死，誰敢就此真的放松下來？法老沉默不語，雙目注視內(nèi)廳。樂隊(duì)又開始了演奏，大廳中央的舞女適時(shí)地又跳起了熱情洋溢的舞蹈。眾人再次將視線聚集到了廳中，但是各人的心思，卻依然在揣測著法老的想法。西曼微微捋著自己的山羊小胡子，歐姆洪德用巾帕擦拭自己的額頭，卡蜜羅塔不停地用指甲彈觸著盤子里的葡萄，而奈菲爾塔利則將雙手扣在一起，手指用力，弄得一塊紅一塊白。

    艾薇就算是呆子，也能感覺到這擁擠的中廳里潛伏的緊張情緒。雖然夸下海口說要幫拉美西斯，但其實(shí)她對即將要發(fā)生的事情也是沒有一絲概念，當(dāng)然，也不清楚究竟拉美西斯是否將她放到了自己的運(yùn)籌當(dāng)中。她不由得微微苦笑，強(qiáng)迫自己的視線繞開拉美西斯?！鞍?。”慈祥的女聲在她耳邊響起，來得突兀，讓沉浸在自己思緒里的艾薇幾乎要從凳子上跳起來。她連忙調(diào)整自己的表情，轉(zhuǎn)過頭去。

    來人正是剛才看向自己的女人。她約莫三十歲，身材高挑，舉止優(yōu)雅，臉上帶著溫和而恬靜的笑容。她還沒有反應(yīng)過來，旁邊的幾個(gè)人已經(jīng)站了起來，畢恭畢敬地對著來人行了一禮，“提雅公主殿下?！碧嵫殴鳎磕潜闶抢牢魉沟慕憬懔?。她找自己有什么事情？這個(gè)身體與她又可曾有過什么交惡？艾薇慌忙站起身來，也隨著行了一禮，“公主殿下?！碧嵫泡p輕一揮手，示意各人落座，自己則站在艾薇面前，“怎么如此稱呼我，這樣生疏？你不是一直叫我王姐的嗎？”艾薇愣了一下，連忙笑著改口道：“抱歉，王姐，一時(shí)糊涂了?！?br/>
    提雅點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即從手腕上取下一副沉甸甸的鏤空鑲翠金石的黃金鐲子來，不由分說地拉過艾薇的手，就這樣套了上去?！斑@次夜宴如此重要，怎么都不記得穿戴整齊點(diǎn)？再怎樣講你也是坐在王室列席里的人，不要讓人家看了笑話?！卑毕乱庾R(shí)地看了看廳里的其他人，連忙有些不好意思地點(diǎn)點(diǎn)頭。這時(shí)真希望冬就在身邊，她有些搞不清楚狀況，但是又不敢貿(mào)然發(fā)問。提雅微微頷首，輕輕地對艾薇說：“最近聽說了一些你的事情。王弟愿意承認(rèn)你的地位，是件好事，不要隨意反抗他的意思，否則你所珍惜的一切都會(huì)化為尼羅河水面的泡影……你明白我說的話嗎？他畢竟是大埃及的法老?！痹捳f到這里，提雅公主的臉上倏地劃過一絲陰霾，雖然只是轉(zhuǎn)瞬即逝，但仍被艾薇眼尖地注意到了。還未等她理清思緒，提雅已扔給了她一個(gè)微笑，一邊說著“我多話了”

    一邊徑自轉(zhuǎn)身向自己的位子走了過去，裊裊的身影落座在皇族的首位。遺留在現(xiàn)世的各種記載都說拉美西斯與王姐提雅及生母圖雅太后之間的關(guān)系最好，也對二者最為信任，那么剛剛提雅公主臉上展露的愁容，又是因何而生？其言語中難以察覺的幾分哀怨又是從何而來？真叫人百思不得其解。艾薇無意識(shí)間轉(zhuǎn)頭看向拉美西斯，卡蜜羅塔正在親手剝開一粒葡萄，帶著嫵媚的笑容遞給年輕的法老。

    琥珀色雙眸的青年沒有表情地接了過來，極其自然地放入口中。雖然二者并沒有做什么過分親密的事情，但很明顯拉美西斯早已習(xí)慣了卡蜜羅塔剛才的舉動(dòng)。想到這里，艾薇心里忽地一痛，呼吸又有些不順暢了起來。

    “各位——”這時(shí)，拉美西斯突然開口了，淡淡的聲音緩緩地流淌而出，廳內(nèi)恢復(fù)了他入場時(shí)的寂靜，年輕的法老緩緩起身，慢慢地對在場的眾人說道，“大家似乎覺得這場宴會(huì)少了些興致，我也知道各位心中似乎都有些話想說?！?br/>
    他停頓了約有十秒鐘的時(shí)間，淺色的眸子掃過在場的每一個(gè)人，才又繼續(xù)道：“不如我們來一場游戲，贏的人可以得到來自我的任一承諾。不管是黃金、寶石、權(quán)力、美女、寶馬，還是某個(gè)奴隸或者侍者的性命，我都可以無條件地滿足他。”

    場內(nèi)一片嘩然，某個(gè)奴隸或者侍者——法老暗示的不就是引發(fā)這場爭執(zhí)的牢獄里的舍普特的性命嗎？奈菲爾塔利與歐姆洪德快速地交換了下眼神，又不約而同地看向西曼，雙方對視著，在暗地里較上了勁。法老的手指向奈菲爾塔利，“王后，就由你來決定賭什么。”

    話音剛落，歐姆洪德臉上便浮現(xiàn)出了一絲得意的笑容，而這樣的得意還來不及持續(xù)一秒，拉美西斯卻又轉(zhuǎn)向了卡蜜羅塔，“卡蜜羅塔，你來決定由誰來參加賭局。你們是規(guī)則的制定者，雖然可以自由選擇參加游戲的人與你較量，但是即使你們二人其中的一位贏了，也不能算是勝利。王后，就由你開始吧。”

    這時(shí)，艾薇明白了，或許法老從一開始就沒打算給出答案，他也根本不在乎舍普特的死活，他只是想將這件事在不偏袒兩大集團(tuán)任何一方的情況下迅速解決。兩大集團(tuán)的對立，對他來說，并非壞事，偏袒任何一方，都會(huì)對他的統(tǒng)治不利，這樣的事情，他又何苦去做？采取這樣荒謬而出乎意料的解決方式，或許是要表明他的毫不在意吧。但是，就這樣將舍普特的性命交由一場愚蠢的游戲嗎？想到那個(gè)總是甜甜笑著、在她身邊打轉(zhuǎn)的小侍女，艾薇只覺得心中一澀。她到底應(yīng)該怎么辦呢？艾薇還沒有想出個(gè)所以然，奈菲爾塔利已經(jīng)站了起來，深綠色眼影下的雙眼露出幾分不快，眉頭微皺，“不如就與我比場塞尼特棋吧，若贏過了我，就算勝出。”

    場中一片喧嘩，塞尼特棋是古埃及很流行的一種棋盤游戲，圖坦卡蒙王的墓中有多達(dá)六組的棋盤游戲，其中就包括了塞尼特棋。

    這種棋的玩法主要是利用四根長條狀的棒子依正反面擲出點(diǎn)數(shù)，然后在三十格的棋盤上按規(guī)則移動(dòng)棋子，最先到達(dá)終點(diǎn)的人，就獲得勝利。早有記載，奈菲爾塔利王后非常熱衷此棋，即使在她的墓里，也可以看到她下棋的壁畫。既然敢在不知道誰會(huì)上前挑戰(zhàn)的前提下說出此項(xiàng)目，必然是成竹在胸。這時(shí)，卡蜜羅塔站了起來，甜美的嗓音里帶著幾分慵懶，更顯出獨(dú)特的女性魅力。

    她環(huán)顧四周，最后，從坐在西曼那一列的人里選擇了一個(gè)——“就由你開始吧，吞忽?！?br/>
    吞忽是建筑院的人，建筑大臣梅的下屬。梅本身對西曼或是歐姆洪德兩派之爭并沒有明顯的偏向，因此對建筑院的人員也沒有過多地考慮過出身等問題。吞忽是下級貴族的長子，祖祖輩輩為建筑院服務(wù)，同時(shí)，他也是出了名的博學(xué)多聞，精于各種演算術(shù)與棋術(shù)，是梅的得意門生。但眾人也知道卡蜜羅塔選擇他的原因，西曼是三朝老臣，早在拉美西斯一世時(shí)，就于吞忽的父親有恩，吞忽一直心存感激，此時(shí)此刻，他必然是站在西曼這一邊的。

    倘若獲勝，吞忽必然會(huì)要求取了舍普特的性命，從而在氣勢上壓過老貴族那一派。雖然盛傳王后的棋術(shù)非常了得，但是畢竟吞忽未曾與她交過手，卡蜜羅塔既然叫他上場，想必還是有一定的勝算的?？哿_塔坐下了，滿意地看著吞忽走上前來。侍者麻利地?cái)[好了塞尼特棋盤及四根擲數(shù)用的骨棒。二人落座，有了法老的授意，旁邊立著一名文官，負(fù)責(zé)將每一步都大聲唱出來給廳里的人聽。雖然艾薇對塞尼特棋完全不懂，應(yīng)該說遠(yuǎn)在三千年后的今天，這種古老棋術(shù)的具體規(guī)則早已失傳，并沒有人真正了解它在盛傳時(shí)期的具體玩法究竟是怎樣的。

    但是，在這樣的情況下，艾薇有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，那便是奈菲爾塔利一定會(huì)輕易勝出，不留一點(diǎn)懸念。她抬頭看了一眼拉美西斯，年輕的君主正微微瞇起修長的眼，隨意地靠在舒適的座椅上，似是注意，卻又好似漠不關(guān)心地看著這一盤棋局。這時(shí)，禮塔赫走了上去，側(cè)身附在他耳邊輕輕地說了些什么。突然，他的神色一凝，俊挺的眉緊緊地蹙起，淡琥珀色的眸子倏而犀利地看向艾薇的方向。

    她慌忙垂首，讓自己的發(fā)絲擋住表情。

    朦朧中，她似乎看到他從懷中拿出什么遞給了禮塔赫，緊接著，黑發(fā)的祭司非常小心地將法老遞給他的東西收了起來，點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即轉(zhuǎn)身向大門走去。此時(shí)的拉美西斯臉上已經(jīng)染上了十分不快的情緒。他本是一個(gè)很會(huì)隱藏情感的人，或者說，他本身并沒有很強(qiáng)烈的喜怒哀樂，而此時(shí)他的情緒、他的怒意，仿佛帶有了難以壓抑的意味，硬是透過那張棱角分明的臉顯示了出來。不知道是什么樣的事情觸到了他的神經(jīng)，艾薇心底暗暗地想著，并祈禱那件事與自己毫無關(guān)聯(lián)。又過了不久，文官大聲地宣布：“王后陛下，勝出——”

    艾薇坐的位子離棋盤尚遠(yuǎn)，看不清具體那棋子是怎樣擺放的，但吞忽的表情也足夠明顯地說明，奈菲爾塔利的勝利輕而易舉，不給他留有半分翻盤的機(jī)會(huì)。西曼一臉挫敗的神情，看著滿臉慚愧的吞忽灰頭土臉地走回自己的座位。還未等奈菲爾塔利回到自己的位子坐定，卡蜜羅塔忽地站了起來，原本帶著慵懶的聲音里平添了幾分激進(jìn)的尖銳，“下一局該是我先選人吧?！?br/>
    奈菲爾塔利的棋藝眾人皆知，西曼的下屬里顯然是不會(huì)再有人能夠戰(zhàn)勝她。不管卡蜜羅塔開口說選什么人，只要奈菲爾塔利對最終賭局有選擇權(quán)，那么最多就變成大家在這里陪她下一晚上棋，誰也無法占到什么便宜。想到這里，艾薇輕輕地呼了口氣，突然，她感覺到有視線落在了自己這里，剛要下意識(shí)地抬頭迎上去，卻只聽到卡蜜羅塔說：“下一個(gè)人，我選艾薇公主——”

    聽到自己名字的時(shí)候，艾薇的腦子里嗡的一聲，不知如何是好。

    第一個(gè)反應(yīng)是竊喜，因?yàn)樽约壕瓦@樣輸給奈菲爾塔利，到頭來還是可以保全舍普特的生命。第二個(gè)反應(yīng)是疑惑，為什么卡蜜羅塔放著西曼團(tuán)隊(duì)里的人不選，偏偏挑中了自己？她迷茫地抬起頭，看到奈菲爾塔利一副滿是顧忌的面孔，以及眾人期待的表情。艾薇心里一下子有了些計(jì)量：莫非這名銀發(fā)的公主是個(gè)塞尼特棋的高手？這也不意外，身體羸弱，不善交際，她整天待在深宮，喜歡下棋倒也不是什么稀奇的事情。但為什么選中艾薇？難道卡蜜羅塔就這樣有把握她會(huì)要了舍普特的性命？轉(zhuǎn)念又一想，舍普特在這個(gè)世界里確實(shí)是非常厭惡自己，甚至口出惡言相諷。

    宮中多閑話，加上之前奈菲爾塔利的小公主的事情幾乎要了艾薇的性命。

    在眾人心中，就算她不屬于西曼那一派，對奈菲爾塔利會(huì)有不滿也是理所當(dāng)然吧。奈菲爾塔利的顧忌，或許就是怕選出一個(gè)艾薇偏偏擅長的項(xiàng)目，讓她不小心勝出，從而對自己或舍普特出手報(bào)復(fù)。想通了這里，艾薇不由得輕輕嘆氣。她本無意傷害舍普特或者奈菲爾塔利，卻被所有人當(dāng)做了最有可能對她們不利的人。

    話又說回來，如果奈菲爾塔利選擇了塞尼特棋，她可是一點(diǎn)兒都不會(huì)下，屆時(shí)又該如何蒙混過關(guān)呢？艾薇灰色的眸子又落到了奈菲爾塔利身上，高貴的王后靜靜地思忖了一下，略帶緊張的臉上又展現(xiàn)出如常的笑容。她如釋重負(fù)地看向艾薇，輕輕地說：“那么，艾薇公主就請到場中隨意跳一段舞蹈吧，如果陛下說好，那么就是過關(guān)了?！彼闹艹甲右黄`竊私語，眾人的目光不約而同地落在了呆坐著的艾薇身上。

    她分明看到歐姆洪德眼神里流露出了必勝的信心。這也難怪，奈菲爾塔利的選擇，其實(shí)是一項(xiàng)規(guī)則，三重保險(xiǎn)。首先，身體羸弱的艾薇公主，不太可能會(huì)跳舞；其次，就算勉強(qiáng)跳了出來，依法老素來對艾薇的態(tài)度，想從他的口里得到贊許，簡直是不可能的事情；最后，就算法老出于某種目的有意想讓艾薇過關(guān)，有在場的眾人看著，法老身為帝王，以他的性格，無論如何也不會(huì)顛倒黑白，輕易說好的。奈菲爾塔利，不愧是從眾多美女中脫穎而出，穩(wěn)穩(wěn)坐住后位的女人。

    “陛下，您看如何呢？”見拉美西斯遲遲沒有表態(tài)，奈菲爾塔利轉(zhuǎn)而又微笑地問了一次。拉美西斯舉杯輕啜一口美酒，淡淡地開口道：“艾薇身體不好，這次的游戲?qū)⑺懦??！?br/>
    這是本場晚宴里，法老唯一一次有偏袒傾向的話語。對在場的絕大部分人來說，這句話分明是有意維護(hù)了奈菲爾塔利那一邊。話音一出，卡蜜羅塔的臉立刻就沉了下來，人是她選的，法老有意排除艾薇這個(gè)對奈菲爾塔利棘手的人選，就是暗地里傾向了另一側(cè)。她與父親西曼對視了一眼，然后又十分不滿地看向年輕的法老。拉美西斯卻不打算進(jìn)一步解釋，也不看任何人，只是微微垂目，自顧自地飲著酒，眉間微微地蹙著，沉浸在自己的思緒里。奈菲爾塔利臉上止不住地露出釋懷的微笑，連忙轉(zhuǎn)身對艾薇說道：“陛下都這樣說了，你若沒有意見，就請卡蜜羅塔再選一位……”

    “沒關(guān)系?！?br/>
    清脆的聲音打斷了王后的話語，眾人的視線再一次聚回了那名嬌小的公主身上。拉美西斯停止了飲酒，琥珀色的眸子冷漠地看向她。但她只是靜靜地站著，精致的嘴唇掀起一個(gè)完美的弧度，不去顧及四周不住傳來的驚訝，只是平穩(wěn)地說：“沒關(guān)系，我愿意接受這個(gè)規(guī)則。”2k閱讀網(wǎng)