天寶十四年尾，洮陽(yáng)城內(nèi)。
“阿彌陀佛阿彌陀佛，主家有人否，主家可否化與小僧一些齋飯”一小和尚敲門(mén)問(wèn)道。
但見(jiàn)小沙彌年約十八九，身著素僧袍，臉如雕刻，五官分明有棱有角，一雙劍眉下卻生的一對(duì)細(xì)長(zhǎng)的桃花眼，高挑的鼻梁，厚薄適中的嘴唇始終帶著微笑。
只聽(tīng)滋的一聲，門(mén)慢慢打開(kāi)，小和尚見(jiàn)門(mén)開(kāi)，眉角上挑、眼尾上翹，笑的更加開(kāi)心了起來(lái)，見(jiàn)門(mén)開(kāi)即道：“阿彌陀佛，主家，可否化與小僧一些齋飯，小僧自少林出游，未曾想下山些許時(shí)日，聽(tīng)聞安節(jié)度使起兵，故此小僧只得沿路走到洮陽(yáng)，幾日不曾進(jìn)食，望主家舍些齋飯便可。”
那人打量許久，無(wú)奈的道：“小師傅，非某家不與飯食，實(shí)乃家糧也然不多，不若你能做場(chǎng)法事超度家中亡人，亦能與你一餐，以為如何？”
和尚沉吟片刻，不久答道：“阿彌陀佛，請(qǐng)主家?guī)??！?br/>
踏著青石板，低頭急步隨著主人家走著，不久便走到了正廳。只見(jiàn)正廳之上，白簾道道，正廳之中靈棺置之堂前。小和尚細(xì)細(xì)看來(lái)，靈棺乃用上等金絲楠木制成，暗想到此間主人想來(lái)也是富貴人家，定睛望去，卻見(jiàn)家中木器雖好，卻無(wú)半分的家飾。
未經(jīng)思索便脫口問(wèn)道：“主家想來(lái)也是富貴人家，何故家糧不多？”語(yǔ)落，便暗悔多言，犯了口業(yè)，說(shuō)道：“阿彌佗佛，主家切莫誤會(huì)，小僧只覺(jué)不解，見(jiàn)主家實(shí)乃富貴人家，卻并無(wú)半分家飾，因此心中好奇，并無(wú)他意，出家人亦以慈悲為懷，莫說(shuō)主家人家糧不多矣，即便是不予小僧，小僧亦會(huì)幫主家此事”。言畢，又覺(jué)得多言，犯了口業(yè)，不禁暗自臉紅起來(lái)。
主家聽(tīng)后，不禁笑道：“小師傅見(jiàn)笑，雖戰(zhàn)亂非此間，但此間本邊城，自哥舒將軍立宛秀、神策于此，與往昔九曲軍聯(lián)縱，使此間太平。哎，只因今朝中原已亂，只得與眾多鄉(xiāng)紳變賣(mài)家業(yè)，籌集錢(qián)響助哥舒將軍綿薄之力，恰逢此時(shí)家中長(zhǎng)者歸去，此時(shí)又尋不到師傅們做法事，恰好聽(tīng)小師父敲門(mén)，故有此一求，萬(wàn)望小師傅見(jiàn)諒！”話音未落主家人便再次問(wèn)道：“這許久，還未曾知曉小師傅法號(hào)，還請(qǐng)小師傅告知。”
小和尚聽(tīng)罷，回答道：“小僧法號(hào)行苦，自嵩山少林而來(lái)，雖年不及弱冠，也習(xí)得些許大乘地藏經(jīng)，主家人放心便是?！?br/>
言罷，行苦走到蒲團(tuán)之上，從背囊中取出念珠與木魚(yú)，輕步上前，停在六步處，望著靈位，禮拜，左手念珠，右手木魚(yú)，便盤(pán)膝而坐。
許久，已近薄暮。主家人端著些許飯食，走上前來(lái)，喚著“行苦小師傅，先進(jìn)些米飯吧?！毙锌嗦?tīng)聞，本想拒絕，怎奈話未出口，腹中卻不爭(zhēng)氣，咕咕作響，卻令主家人聽(tīng)到，便只得起身作揖，答謝主家。實(shí)是餓過(guò)了頭，行苦吃相難免有些難看，一頓風(fēng)卷殘?jiān)浦?，行苦再次答謝主家，便再次做回蒲團(tuán)之上，聲聲地藏經(jīng)從口而出。
疆北的夜，分外的涼。
靈位前行苦依舊盤(pán)膝挺挺而坐，一手敲著木魚(yú)，一手捻著念珠，嘴中喃喃念著地藏經(jīng)，晚燈晃晃照在臉上，神色凝重。忽然，只聽(tīng)門(mén)外咚咚敲門(mén)聲不斷響起，越敲越重。不久之后，衣冠不整的主家緩緩拉開(kāi)大門(mén)，探出半個(gè)頭往外望去，只見(jiàn)銀甲紅衣，卻是駐扎此處不遠(yuǎn)的宛秀軍，于是將門(mén)拉開(kāi)，看著那兵頭。只見(jiàn)兵頭拱拱手說(shuō)道：“老人家打擾了，實(shí)非得以，將軍令我等將城中百姓聚在照月臺(tái)，似有大事發(fā)生，我等即往下戶人家，老人家可即去?！?br/>
主家關(guān)上門(mén)，急步走入正廳中，見(jiàn)行苦依舊盤(pán)膝蒲團(tuán)之上，輕聲喚道：“小師傅，城中似有大事發(fā)生，我前去看看發(fā)生何事，不知小師傅可需前往?！毙锌嗦?tīng)聞，即便起身，作揖答道：“阿彌佗佛，主家自去便可，小僧還有些許不曾念完，待畢，可等主家歸來(lái)?！敝骷乙?jiàn)行苦如此，便拱手別離，幾步走出正廳，快步行在青石階上消失在茫茫夜色中。
行苦款款上前幾步，看了看四周，深夜的雕梁畫(huà)棟，顯得那么安詳，仰著頭，目及之處，一彎明月，似這沉淀纖塵，淡然、恬靜，不禁想懷念氣寺中暮鼓晨鐘的時(shí)光。談了口氣，緩緩走近蒲團(tuán)，繼續(xù)誦經(jīng)。
許久，粗喘的呼氣聲打破了寧?kù)o的深夜，主家似扛著什么，吃力的走入大門(mén)，行苦聞聲，急步走到主家面前，只見(jiàn)主家扛著一袋糧食，未等開(kāi)口，主家指著正廳右邊一間房便說(shuō)道：“小師傅，可否幫我搬入糧房?jī)?nèi)？”行苦聞言，便俯身將布袋抗在肩上，行入糧房。
片刻，行苦從糧房走出，見(jiàn)主家未眠，正跪在靈位之前。
便走上前去問(wèn)道：“阿彌佗佛，不知將士何故此深夜急招城中百姓，不知發(fā)生何事。”許久不見(jiàn)主家有何反映，便走上前去輕聲喚了幾聲，主家人緩緩回過(guò)頭，卻見(jiàn)面露絕望，雙目淚流不止，行苦心一緊，忙聲問(wèn)道：“阿彌佗佛，主家何故如此傷心，發(fā)生何事?！?br/>
主家人雙眸空洞，不帶生氣似自言自語(yǔ)說(shuō)道：“我家從未做過(guò)何等傷天害理之事，為何剛送走先父，又須白發(fā)人送黑發(fā)人”喃喃念著便起身走到行苦身邊，雙手抓著行苦胳膊，搖晃著，歇斯底里的不斷問(wèn)道：“為何，這是為何，我的最后一絲希望都剝奪了。”
行苦呆呆的看著似狂似亡的主家人，不知說(shuō)何是好，便任由作為。許久胳膊由紅轉(zhuǎn)紫，又由紫見(jiàn)血粒滲出，行苦卻也一臉悲痛，似與主家人感同身受。漸漸，許是哭聲無(wú)力，主家人如抽絲剝繭一般，緩緩落膝下地，喃喃念著：“我凝望苦等的莫非乃歧路，我癡癡的等，癡癡的等啊，等的卻是不歸之人。楓落葉飛，年復(fù)年，日復(fù)日，我以為歸來(lái)的路只是如此長(zhǎng)長(zhǎng)，何曾想！我兒啊，我兒，我未曾見(jiàn)你最后一面，你怎舍得走??！”
行苦見(jiàn)此，扶主家起身，將其安坐于木椅之上，不知如何是好，不由暗自嘆息，便立于左右，這一立便是一宿。
清晨，緩緩睜開(kāi)眼，左右望去，行苦卻見(jiàn)自己躺在床上，欲起身，但見(jiàn)主家人端著一碗粥走了過(guò)來(lái)，主家人見(jiàn)行苦已醒來(lái)，便讓其食下。
行苦不得拒絕，只得緩緩食之。食盡，便問(wèn)道：“阿彌佗佛，主家是否好些，小僧為何在床中?！?br/>
主家人不見(jiàn)悲喜答道：“小師傅昨晚許是累乏，便暈厥過(guò)去?！毙锌酁樽约喊蚜税衙}，見(jiàn)脈象較平日沉了些，并覺(jué)不妥，想來(lái)如主家所言，便起身答謝主家，安言寬慰。
主家說(shuō)道：“小師傅自離去吧，昨夜將軍令我等百姓過(guò)去，告知我等宛秀軍須啟程去往長(zhǎng)安，將糧食等物給予我等輕裝前行，若駐軍一走，吐蕃復(fù)來(lái)，洮陽(yáng)本吐蕃之地，我等百姓可無(wú)事，似你這等，恐生禍端?！?br/>
行苦聞言，問(wèn)道：“阿彌佗佛，主家人可還好，昨夜見(jiàn)主家人那般，實(shí)是放心不下，小僧這本楞嚴(yán)經(jīng)，希望能幫到主家?！闭f(shuō)著便從背囊中拿出一本經(jīng)書(shū)，放在主家人手中。
主家人接過(guò)經(jīng)書(shū)回道：“多謝小師傅，我家已無(wú)事，小師傅為安全計(jì)，還是早日離開(kāi)方好。我家也欲近些時(shí)日投奔家中親友，”又指了指糧房說(shuō)道：“小師傅，昨夜糧本是宛秀軍贈(zèng)予我等，小師傅還是拿走一些。”
行苦正欲謝絕，便又聽(tīng)到主家人說(shuō)道：“小師傅，無(wú)須介懷，此些糧并非宛秀予我等撫恤，實(shí)乃宛秀軍體恤我等百姓，聽(tīng)聞前些時(shí)日，宛秀將士知我等城中百姓已無(wú)存糧，故襲吐蕃糧倉(cāng)，贈(zèng)我等，小師傅安心拿上把?！?br/>
行苦知此時(shí)斷不能拒絕，默默作揖，背上行囊，辭別主家。剛走兩步回首，看看了呆坐的家主，恐其出事，便跪下身來(lái)，向釋尊祈禱。不久便起身走了出去。
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