2月3日

    安慶西側(cè)的要隘小孤山和宿松已經(jīng)失守，鎮(zhèn)守小孤山的狼山鎮(zhèn)在鴉片戰(zhàn)爭中的東南沿海系列戰(zhàn)斗中全沒，這次防守小孤山的九百人是新募的。他們看見太平軍的影子，便一哄而散。

    與小孤山呈犄角之勢的宿松兵也被太平軍打散了，安慶，已經(jīng)完全暴露在太平軍的面前。

    安慶雖系省垣，實際只是一座中等城市。省城周圍九里，高不及二丈。但安慶藩庫存銀銀近40萬兩，制錢4萬余串，府倉、太湖倉、常平倉米谷3萬余石，城內(nèi)外舊式大炮數(shù)百門，大量火藥、軍械、輜重。

    李鴻章已經(jīng)把樹字營、慶字營、鼎字營、秉字營分布防守四面城墻。自領兩營親兵作為機動。苗人鳳的正白旗漢軍旗隊大致集中在城中心靠南的位置。

    楚劍功初創(chuàng)神機軍的時候，由于人員，餉械尚未到齊，所以對旗隊以下的編制并不嚴謹，現(xiàn)在的神機軍旗隊，經(jīng)過施拉普那的整頓，各個旗隊都做到了齊裝滿員。

    苗人鳳旗隊有兵額1300人，其中苗人鳳為旗隊長，有兩名參領輔助，加上親兵護軍共100人，其余1200人下設四個風雨雷電甲喇，每甲喇300人，由一名副參領率領，兩名協(xié)參領輔助，再往下分作四個70人的牛錄，每牛錄正副領催共三人。二十人為一棚，含協(xié)領催和三個伍長，四個護兵。

    突然，在安慶城的南方，出現(xiàn)了一行人影，大約四五十人，他們丟盔棄甲，潰不成軍，惶惶然跑到城下：開城，開城，長毛來了。

    蔣文慶和李鴻章聞訊，迅速趕到南面的城頭：你們是哪來的？李鴻章問。

    我們是壽春鎮(zhèn)的。

    壽春鎮(zhèn)也是在鴉片戰(zhàn)爭中盡沒之后從新募集的，只有五百多人，苗人鳳讓他們散在城外四周，打探情況。

    發(fā)匪從什么方向來？李鴻章喝問。

    就在我們后面，大人趕快開城吧。

    蔣文慶就要開城，李鴻章攔住他：來呀，放下吊籃。先將他們的頭目拉上來問個清楚。接著，李鴻章又沖城下喊道：頭目上前，其余人離城墻遠點。

    吊籃放下去了，那群壽春鎮(zhèn)的兵丁一齊涌了上來，有人手上赫然舉著竹梯。要知道，安慶南城是最矮的一面，城墻只有兩丈來高。

    是發(fā)匪！

    這時候，跑在最前面的太平軍已經(jīng)抓住了吊籃的繩子往上爬。

    開炮，開炮。

    太平軍的四五十人都搶到城墻下，進入大炮的死角。這時候，有幾架竹梯架了起來，太平軍們開始搶城。

    把抬槍拿過來，順著竹梯打。防守這一面的張樹聲下令。

    快快快，填藥。

    你倒是快抬啊，笨手笨腳的。

    城頭上人喊馬嘶，好容易架起了抬槍，砰砰砰的一陣亂放，打退了太平軍的這次搶城。

    安慶城不大，南城一打，其他三面都加強了戒備。

    過了不到一個時辰，太平軍大隊來到，將安慶城團團圍了起來。

    冬天，天黑得早。蒼茫暮色下，站在安慶城頭上望去，滿眼盡是太平軍的營壘。

    哎呀，大軍圍城，這可怎生是好？蔣文慶哀嘆。

    圍城就圍城吧。苗人鳳滿不在乎，這城里有的是糧食，我看到底誰能耗。

    苗協(xié)統(tǒng)，您給我一句實誠話，這安慶守得住嗎？危急關頭，知府大人也不掉書袋了。

    蔣太守，您就放心，別看我這旗隊只有一千來人，可只要小心在意，餉械無缺，就是十萬發(fā)匪也休想突進城來，關鍵啊，就是餉械無缺。有多少兵，多少槍，多少彈藥，多少銀子，就打多大的仗，一分一毫都少不得，人不夠，錢來湊苗人鳳把餉字咬得特別重。

    好說，好說。蔣文慶答道：每名神機軍軍士，當即打賞白銀一兩，長毛退去后，再打賞一兩。至于給苗協(xié)統(tǒng)您的，那更是不會少。

    蔣文慶說著這話，看了看身邊的李鴻章，便接著說：淮上團練，啊不，稅警團，每人也給一兩。

    到了午夜時分，城頭四處響起了梆子聲。

    長毛摸城啦。

    稅警團丁們紛紛涌上城頭，打起火把。早已準備好的沸油就潑了下去。

    太平軍卻沒有大規(guī)模攻城，只是在四城輪流騷擾，接近天明的時候，才安靜下去。

    辰時，太平軍列出大隊，四面圍城攻擊。林鳳祥，李開芳，吉文遠，曾立昌四人各率部眾，攻打一個門，稅警團仗著城頭的大炮，拼命防守。

    我呸，張樹聲罵道，正白旗那幫老爺，也不來幫個手。

    人家是旗人老爺嘛。張樹珊心態(tài)不錯。

    比咱們還多拿一兩。張樹聲繼續(xù)罵。

    就讓他們看看，咱們爺爺?shù)膮柡Α?br/>
    到了午時，南城的攻勢越發(fā)猛烈了，太平軍炮石齊發(fā)，猛烈的撞擊著小南門，同時用長梯搶攻大南門。太平軍水營也靠岸登陸，夾攻小南門。

    南城本來就矮小，而且有一段臨江，防守線很長。張家兄弟帶著一千多團丁，要防守兩個門，已經(jīng)頂不住了。

    快，向道臺報警。張樹聲命令身邊的家丁。

    李鴻章接了告警，就準備把自己的勝字營填進去。

    別介呀。這么打不就添油了么，發(fā)匪少說也有好幾萬，耗也耗死咱們了，看咱們神機軍的。吹哨子。南門集合。

    苗人鳳身邊的護軍，跑出去十幾個，一路吹著哨子。

    本來在安慶城中部游蕩的神機軍們，背著自己的步槍，抬著子彈箱，向著城南涌去。只見一道道白色的人流，匯聚到南門。

    苗人鳳騎著白馬，早到了南門，把旗幟打起來，以旗幟為標桿，列隊，報數(shù)。

    白色軍裝的旗丁迅速排列起來，士兵找伍長，伍長找領催，領催找副參領，參領指揮列隊。一會兒，就排出四個長方塊出來，每個方塊都是四排，每排七十人。

    每個方陣的前面，排列著兩個彈箱，兩個火藥箱。

    向右看齊，報數(shù)！

    雪風甲喇，滿員到達。

    時雨甲喇，滿員到達。

    還裝模作樣的干嘛，還不快來幫忙？張樹珊在城頭上大叫。

    正白旗漢軍的報數(shù)還在進行著。g