宴息室里，樂思齊看秋菊指點冬兒繡牡丹花，一臉的驚嘆。
秋菊時不時抬頭看樂思齊一眼，笑盈盈地道：“小姐要是愿意學(xué)，奴婢跟您說道說道。”
樂思齊懶洋洋地道：“我欣賞欣賞。”
“哈哈，想偷懶吧？”隨著笑聲，蘇瑋走了進(jìn)來。
兩個丫鬟忙起身行禮，蘇瑋徑直走到樂思齊身邊坐下，笑吟吟地看她。
蘇瑋自然知道老娘被奪了權(quán)，這會兒雖然住在上房，卻不是當(dāng)家人，據(jù)綠荷的路透社消息，老夫人忙著清帳，管家和好幾個管事都被查出有問題呢。
有什么問題？還不是與楚國公府走動過密，錢財不清。
這么一來，小郡主名份危機自然解了。威武王爺特地派府里上年紀(jì)的嬤嬤送了秋梨過來，說是給老夫人嘗嘗鮮。哪里是幾個梨的事兒，還不是顯得兩家是親家，走動親密嘛。
“心情不錯呀。”身在內(nèi)院，樂思齊知道得可比他多，見他氣色甚好，打趣了一句。
“有兩件事，你看先做哪一件？”蘇瑋道：“是先去看城外的店呢，還是去我岳父那兒？”
樂思齊反問：“你在我面前，一口一個岳父，有沒有顧及我的感受？”
“啊！”蘇瑋輕呼，馬上改口道：“去不去王爺那兒？”
秋菊和冬兒相視一笑，齊齊退了出去。
裝修中的景福樓，樂思齊前兩天才去看過，進(jìn)度沒什么問題。再說還有段勇天天盯在那兒呢。樂思齊沒怎么考慮，便道：“去王爺那兒吧。”
馬車從楓葉院出發(fā)，兩人并肩坐在車內(nèi)，走到大門口，一輛馬車與他們擦肩而過，接著一人喊道：“瑋兒，瑋兒在里面嗎？”
葉征的聲音。馬車上有徐國公府的標(biāo)記，他情急之下。大聲疾呼。
蘇瑋皺了皺眉，讓車夫停下，撩簾問道：“什么事?。俊?br/>
“果然是瑋兒?！比~征大喜，跳下車奔了過來，道：“你表妹病了，你有空過去瞧瞧她吧?！?br/>
蘇瑋面無表情地道：“有空的話，我會去的?！?br/>
車窗簾掀起。葉征努力仰起脖子，看到蘇瑋的同時，也看到車?yán)锪戆脒吥槪槼亮顺?，隨即道：“你這是要去哪里？”
“有點事?！碧K瑋說著，放下車窗簾子，車夫已揚起鞭子。馬車?yán)^續(xù)前行。
葉征狠狠對馬車屁股啐了一口。他倒不是啐蘇瑋，而是啐與蘇瑋并肩坐在一起的樂思齊。他沒見過樂思齊，可是此時能與蘇瑋形影不離的，除了她還有誰？這個女人還真是坐收漁利啊，妹妹也太善悲了，怎么讓她在府里這么長的時間。
上房里，丫鬟仆婦大氣不敢出，恨不得把頭塞進(jìn)褲檔里，讓葉夫人沒發(fā)現(xiàn)自己才好。
葉夫人是大家閨秀，前兩天卻像潑婦一樣。歇斯底里大哭了一場，砸了一地的東西，有兩個丫鬟因為上去勸，被她各責(zé)打二十大棍。
葉征來到門口，拍了半天門，一個*歲的小丫頭畏畏縮縮開了門，瞧清楚葉征的眉眼，呆了呆。轉(zhuǎn)頭便跑。
“這丫頭，跑什么跑，真是沒規(guī)矩。”葉征嘀咕著往里走。
滿院子的人神情古怪地瞧他，沒人行禮。也沒人迎上來。葉征熟門熟路去了往日葉夫人見他的宴息室，內(nèi)里死寂無聲。他還以為沒人呢，定睛一看，明亮的室內(nèi)，一個中年美婦靜坐，聽見腳步聲眼也不抬。
“怎么把庚貼退回來？”葉征就這么直接地問了。
不是沒有從仆婦嘴里了解這邊的情況，而是他早已經(jīng)習(xí)慣在妹妹庇護(hù)下生活。妹妹的一切，是不需要他去操心的，他的事，自有妹妹安排好。
葉夫人恍若沒有聽見，依然靜靜坐著。窗外一片落葉打著璇兒撞上窗欞，掉了下去，她卻沒有發(fā)覺。
不要說一片落葉，就是眼前的大活人，她也沒有發(fā)覺。
“這是，怎么了？”葉征干巴巴問。
沒有人回答他，平日里巧笑焉然的幾個大丫鬟，完全沒有存在感地貼在屋角。
傻站了半晌，葉征才隱隱覺得不對，上前拍拍葉夫人的手臂，叫了聲：“妹妹，”道：“你這是怎么了？”
葉夫人茫然抬起頭，眼睛空洞掃過他的臉?？捱^鬧過，換來的只有虛脫，丈夫不在人世，兒子不在身邊，她一個婦道人家，又能怎樣？
葉征大驚，那雙眼睛，沒有焦距，就那么空洞洞地掃過他的臉，不知停留在哪個時空。
“夫人是不是病了？”葉征問依蓮。
恨不得把自己當(dāng)透明人的依蓮在他的注視下，不得不出聲道：“夫人這樣已有一兩天了，自從老夫人重新主持中饋她便如此，誰勸也不聽。”
對好強的葉夫人來說，沒有權(quán)力，人生便沒有樂趣。何況芮夫人越查，帳目上不清不楚的地方越多。徐國公府什么東西沒有在冊？葉夫人敢公然撥到楚國公府，自是看準(zhǔn)了婆婆不理事，以后進(jìn)門的的新媳婦不敢吱聲。哪里想到老太婆突然發(fā)瘋搶班奪權(quán)呢。
堂堂楚國公府，需要徐國公府接濟(jì)才能度日，說出去，豈不是天大的笑話？自己娘家如此丟人，以后還怎么在徐國公府立足，幾百號人還會把她瞧在眼里嗎？
此時的葉夫人，死的心都有了。
葉征要能想這么多，也不會一事無成，門庭無法支應(yīng)了。
“妹妹呀，”他語重心長道：“你可要保重玉體，不就是一個老太婆嗎？難道以你的才能，還拿不下？”
葉夫人靜靜地看他，直看得他心里發(fā)毛，才重重地嘆氣，道：“你來啦？”
敢情剛才半天沒瞧見他在眼前呢。葉征無語了一會，問：“怎么把黛兒的庚貼退回去？你知道讓我們多難堪嗎？”
葉夫人苦笑，道：“你沒聽說嗎？那老不死的與安華伯訂親呢。”
“什么？”葉征只聽仆婦說芮夫人重新主持中饋，另訂親事還沒聽說呢，這下子火燒屁股跳了起來，大聲嚷道：“怎么可以？”轉(zhuǎn)身朝外便走，道：“我去問問她?！?br/>
“回來！”葉夫人喝道。
葉征站住，不敢不聽，挪動腳步回到她身邊。
葉夫人到底經(jīng)歷的事多，兄長的到來讓她從永墜黑暗的自憐中醒過來，摒退屋里的丫鬟，讓兄長坐下，這才道：“我們需要從長計議，讓安華伯插不上手，讓瑋兒娶了黛兒?！?br/>
“怎么辦？”葉征兩眼發(fā)光問。
葉夫人沉思半晌，讓葉征坐下，和他細(xì)細(xì)說起來。
翠竹居里，芮夫人與陳氏相對而坐。陳氏已經(jīng)去過安華伯府，與安華伯夫人許氏嘀咕了一個多時辰。
說起來，安華伯在勛貴中也算拔尖，他現(xiàn)在錦衣衛(wèi)當(dāng)同知，甚得皇帝器重。就是有一點，為人趨炎附勢，很多人對他不齒。
說親的五小姐是嫡出的小女兒，據(jù)安華伯府的仆婦對外言道，這位五小姐長得沉魚落雁，寫得一手好字不說，在琴藝上更有不俗造詣。
去年安華伯有意讓五小姐進(jìn)宮，只是選秀第一輪便讓主選官皇后娘娘給刷下來了，原因不詳。
之后，五小姐的婚事便一直不順。安華伯眼界高，一般人也瞧不上。而勛貴中出色的嫡子眼界也低不了，再者說，他勢利的名聲在外，愿與他結(jié)親的人并不多。
如果不是小郡主的尸身找到；如果不是芮夫人愿與威武王爺繼續(xù)保持親家關(guān)系，安華伯可能還不會這么果斷湊上前來。對他來說，續(xù)弦并沒有什么不好，重要的是實利。
能得到徐國公這個女婿，實利無疑是很多的。
芮夫人怎會不清楚安華伯是什么人，攤上這樣一個親家，會有什么的麻煩?？墒撬辉溉~黛兒順順?biāo)焖斓倪M(jìn)徐國公府的大門。安華伯人品低下，要論門楣的話，倒也門風(fēng)相對。
安華伯夫人許氏上門，陳氏已受寵若驚，芮夫人二話不說，當(dāng)場拍板答應(yīng)婚事，更讓她有一種為兒子謀前程的感覺。這件事辦得好，兒子的差使就有著落了。
“安華伯夫人的意思，一切全憑老夫人作主，她們沒有二話?！标愂蠞M臉堆笑道。
芮夫人點了點頭，道：“這件事，我說了不算，還得進(jìn)宮跟皇后娘娘說一聲。我已遞了牌子，明天進(jìn)宮，成或是不成，在皇后娘娘一句話呢?！?br/>
皇后娘娘！陳氏羨慕地道：“老夫人好福氣，像我們這樣的平頭百姓，再修五百年，也是無緣得見皇后娘娘一面的?！?br/>
芮夫人怎么聽不出她話里的意思，只是笑了笑，轉(zhuǎn)頭問侍立一旁的青瑗：“樂氏可曾來過？”
久不理事，她今天可真忙得夠嗆，也不知樂思齊有沒有過來請安，會不會見人多，又悄悄回去了。
青瑗回道：“沒有來呢，許是知道老夫人主持中饋，一定是忙的，便沒過來了?！?br/>
芮夫人“嗯”了一聲，道：“去請吧，我倒想她在跟前說說話。”
陳氏便奉承道：“說起來這位樂小姐，還真是長得標(biāo)致?！?br/>
“標(biāo)致還在其次?！避欠蛉说溃骸耙o的是文文靜靜的，知道什么該說什么不該說，可比葉氏強太多了?！?br/>
“是是是，”陳氏應(yīng)著，決定等會去一下楓葉院，與樂思齊套套近乎。雖是堂兄弟，身份擺在那里，進(jìn)一趟徐國公府也不容易呢。
很快丫鬟過來稟道：“樂小姐陪國公爺外出了?！?