?【三三】南十字號平穩(wěn)地朝西北群島駛?cè)?。尼古拉斯和希歐答應(yīng)了海盜們，只要西北群島沒放出什么需要他們立即端起刀和長老院干一架的負(fù)面消息，他們就一路疾行返回鳥鉆石鎮(zhèn)，讓海盜們好好抱著自家爹娘的大腿撒撒嬌。
旅途十分順利。南十字號似乎在西北群島有著不錯(cuò)的名聲，碼頭邊的船工們都搶著給南十字號定錨下板子。
希歐很快就找到了兩個(gè)一看就十分干練的工頭給南十字號整修。希歐貼出一張大大的輪班表，簡單說明了賞罰規(guī)則，就揮手讓沒事兒的海盜們自個(gè)兒玩去了。
他自己則與尼古拉斯，三刀，漢克斯四人一起，沿著船工們殷勤鋪就的浮板，踏上了一艘升著湛藍(lán)純色旗幟的船只。
那艘船只也十分龐大。它似乎常年定靠在峭壁下的海面——它的船樓建得又密又高，并不適合在高風(fēng)大浪的海面遠(yuǎn)航；不少原本是窗戶的地方被拓寬成了拱門，有一條條軟木棧道將船樓和峭壁上的城堡建筑連在了一塊兒。
那應(yīng)該就是西北群島的象征之一，專門販賣消息的船只吹笛手號了。瑟羅非之前只聽過它的大名，親眼見著這還是第一次，她感到自己的人生又圓滿了一點(diǎn)兒。
“我們也出發(fā)吧？看看還有沒有漏掉什么工具？”瑟羅非左右手各托起一只盛滿藥劑的大鍋，非常輕松穩(wěn)當(dāng)?shù)仵谄鹉_，探出上身往沙灘上望了望，
“我看見阿尤游過來了……蝎子都已經(jīng)在沙灘上等著了?！鄙_非托著鍋在最前面走著，喬和托托一人拎著一堆工具跟在后面。
蝎子見他們來了，眼神銳利地在三人手上轉(zhuǎn)了一圈兒，偏頭嘲諷道：“紅毛，你看起來就像個(gè)地道的無賴。壓榨女人和孩子給你搬運(yùn)重物，自己卻兩手空空?！奔t毛深感冤枉地提起手中的兩袋子海綿麻布：“兩手空空？！看來我們的船醫(yī)女士眼睛有些壞了，這個(gè)消息可不得了——而且女人什么的就算了，你叫托托孩子托托同意了嗎？他比羅爾還大好幾歲呢！”蝎子：“我說的女人和孩子指的都是羅爾。”
“……”因?yàn)闆]有希歐在場，喬放肆地翻了個(gè)不怎么對稱的白眼，
“你倒是挺有立場的？她還曾被你囚禁在那陰森森的船樓里，賣身好幾天什么報(bào)酬都沒得到呢？”瑟羅非：“……”這個(gè)說法不太對。
蝎子冷笑一聲，風(fēng)情萬種地吹了吹指甲：“那是女人間充滿了張力、懸念、和斗智斗勇的傾軋。而你，你要是壓迫她，你就是骯臟、卑鄙、沒出息的無賴。”這樣顛倒黑白、強(qiáng)詞奪理的話居然能被蝎子說的像人要吃飯鳥要下蛋這么天經(jīng)地義，瑟羅非被這種渾然天成的女王氣場所震懾，心中翻涌著給蝎子撲通一聲跪下的沖動。
喬將手中的包裹放下，瞇著眼睛發(fā)出
“哈”的一聲，正要積蓄火力大力反擊，卻沒注意到胖乎乎的角海豹不知道在什么時(shí)候已經(jīng)爬上岸來了，它狡黠而親密地對女劍士呼嚕了一聲，以和它那龐大身軀絕不相符的敏捷姿勢一巴掌拍上了紅毛的屁股——
“呸，管好你家的男孩，羅爾！”喬掙扎著把自己從軟綿綿的沙灘里拔出來，齜牙咧嘴地威脅著阿尤：“等著哪天我烤了你的肥尾巴，是的，那天總會到的！”
“這可說不定?！毙蛹怃J地指出，
“我倒要看看——”愛好和平的火妖精顯然并不具備像女劍士那樣穩(wěn)健的心態(tài)。
眼看事態(tài)愈發(fā)不可收拾，他連忙上前異常誠懇地兩邊道歉。在那異常透徹的小眼神兒的映照下，喬和蝎子總算能稍微反思一下自己世俗、好斗、急躁的不堪靈魂。
“……這事兒完全不能怪喬。變成群體中最虛弱的男人也不是他希望的，”托托誠懇地總結(jié)道，
“照顧弱者、幫助弱者生活對于妖精來說是基本的品德，我相信羅爾也認(rèn)同這一點(diǎn)?！眴蹋骸啊鄙_非：“……噗?！毙樱骸肮?！”阿尤：“唷唷唷唷唷唷唷！”橘子：“喵咦？”在相互進(jìn)行了一番友好而親切的交談后，眾人終于開始了今天的正事兒，照料角海豹。
阿尤非常喜歡干凈。它對自己的皮毛可寶貝了，壓根不歡迎任何寄居者。
南十字號雖然特意為它聘請了經(jīng)驗(yàn)豐富、熱愛動物的扎克專門給它搓澡，但一個(gè)船里一個(gè)船外的畢竟不方便，難免有些照顧不到的死角讓?？图木有枫@了空子。
“……它依舊在生長，身軀越來越龐大，如果它的前肢和尾鰭沒有變得更強(qiáng)壯些，總有一天它會變得藍(lán)鯨一樣笨拙?！毙邮炀毜刂笓]角海豹仰天躺下來，拿充分浸潤了藥水的布料一層層將它的尾巴裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，
“雖然它應(yīng)該自己能長得挺好的，但……有備無患么。”阿尤上下拍打著前肢，發(fā)出贊同的呼嚕聲。
瑟羅非拿著工具，嚴(yán)格按照蝎子的指示小心翼翼地清理著海豹尾鰭和身體交界處的皮毛。
阿尤雖然能感覺到女劍士的勞動，但不能親眼看到對方總是讓它有些不滿。
每隔一陣子，它總要在蝎子的呵斥下不管不顧地使勁兒彎起脖子（假設(shè)它真的有），直到順利把女劍士納入視野了，才滿足地瞇著又大又圓的黑眼睛，咕嘟一下再躺回去。
橘子對這個(gè)大家伙非常好奇。它猶豫了一會兒，小心翼翼地聳著肩膀、踏著貓步走到了角海豹的腦袋旁邊。
阿尤安靜而友善地看著它?；哓埼⑽⒎畔陆湫模康母它c(diǎn)兒。突然，角海豹肚子一鼓，沖著那張貓臉吹了好大一口氣！
“喵喵喵喵喵嗷！??！”橘子驚恐地伸出爪子摳住沙地，才險(xiǎn)險(xiǎn)沒被直接吹一個(gè)跟斗！
它好半天才睜開眼睛，額頭上的毛被吹得七歪八倒的，特別狼狽！
“喵嗷！”橘子氣得不行，直接就是一爪子撓上阿尤的臉，托托根本阻止不及。
惡作劇成功了的阿尤又是笑呵呵的了。虎斑貓小小的爪子對它的厚皮毛來說根本沒有威脅，它只在對方快要撓到它的眼睛鼻子時(shí)微微偏一下頭，十分好脾氣地承受著橘子的報(bào)復(fù)。
————————天色漸漸暗了下來。越來越多南十字號的海盜經(jīng)過沙灘，回到了船上——這只是暫時(shí)的，他們只是將白天采購的貨物搬運(yùn)回去，再多取一些金幣而已，真正的尋歡作樂才剛開始呢。
人潮來來往往，消息也就飛快地散播開來。
“……都是好消息?！鄙_非狠心沒理胖海豹第一百二十一次撓肚皮的要求，給托托轉(zhuǎn)述她剛剛從路過的漢克斯那兒聽來的話，
“長老院對海盜的態(tài)度似乎突然溫和了下來，聽說他們給了龍卷風(fēng)號、黑狼號那幾個(gè)船隊(duì)好大一筆補(bǔ)償。因?yàn)槟鲜忠恢睕]靠岸，他們特意派人在瑪蒙城等著，說要給我們澄清誤會，還主動把之前那個(gè)叫佐拉還是佐羅的可憐臥底掛上了絞刑架……天知道那群家伙又在想些什么？無論如何，我們的下一站就是鳥鉆石鎮(zhèn)啦，到時(shí)候我請你吃我媽媽烤的椰子塔和蜂蜜小餅干！”角海豹聽到了，很感興趣地將腦袋湊過來，左眼寫著
“我想”，右眼寫著
“吃”。瑟羅非有些猶豫：“我覺得甜食不會很合你的口味……好吧，我媽媽做的熏魚三明治也一樣好吃，你或許可以試試那個(gè)。”蝎子女王大人也出人意料的對此表示了興趣。
女劍士受寵若驚地答應(yīng)了蝎子的拜訪。瑟羅非很開心。除開紅毛，這是她從業(yè)五年以來頭一回在甲板上的同僚中發(fā)展出類似于友誼的關(guān)系。
瑪格麗塔見到她能帶回這么多朋友，應(yīng)該也會放心許多吧……回頭她把這事兒跟黑胡子，還有赤銅前輩都說說看？
漢克斯他們倒是有些麻煩，他們身上的海盜味兒太濃了……不過，說到這事兒——
“喬，你怎么說？還覺得碼頭的石縫里藏著會咬掉你腳趾的小怪物么？”喬不在意地?fù)]了揮手：“寶貝兒你不能理解我一諾千金的，深刻、感人、又悲壯的男人情懷。你們吃好喝好啊，記得逛街，給我?guī)┯幸馑嫉男|西回來。”
“怎么了？這家伙像那些話本里的海盜一樣，發(fā)過誓不上岸？”蝎子挑眉，
“我倒是才知道今天一天我都泡在咸乎乎的水里呢?！?br/>
“只是大陸，”瑟羅非解釋，
“各種小島他都踩得穩(wěn)穩(wěn)的?！?br/>
“哦——”蝎子正要開始新一輪的嘲諷，卻見到漢克斯雙腿掄得飛快，就跟背后有個(gè)海怪在追他似的一路沖刺過來。
“誒這是怎么了？”看到蝎子，漢克斯一個(gè)急剎車停下腳步，重心差點(diǎn)兒沒擺穩(wěn)，還是阿尤好心給他扶了一下。
“謝，謝謝！”漢克斯受寵若驚地看了看阿尤，對蝎子道：“大姐大，那啥，管，管家出來了！”蝎子神情一肅：“真是大事兒?？烊ジ嬖V船長大副他們。”漢克斯應(yīng)了一聲，對女劍士他們友好地笑笑，又拔腿飛奔而去。
瑟羅非上船以來一直在各種地方聽到管家的大名，卻始終沒見過他。她對這個(gè)據(jù)說學(xué)識淵博，無所不知，能把自己關(guān)在船樓里不吃不喝（？
）也能活下來的領(lǐng)航員非常好奇。蝎子看出來了，她先是很謹(jǐn)慎地掃視周圍，確認(rèn)沒有什么人在偷聽之后，才壓低聲音警告三個(gè)新員：“輕易不要去招惹管家。他懂得很多奇奇怪怪的東西……頭兒子彈上的魔紋大部分是他畫的，還有南十字船體上——總之，那些魔紋十有八|九是我從來沒有見過的，也不知道他到底傳承的是哪一個(gè)派系。他古怪不要緊，要緊的是頭兒聽他的話，明白？頭兒對他幾乎言聽計(jì)從……你們在他面前都收斂點(diǎn)兒。”——————————瑟羅非把蝎子的話很認(rèn)真的聽進(jìn)去了。
然而某些事情的發(fā)生并不取決于你有沒有聽進(jìn)別人的忠告。第二天中午，南十字號的海盜們整裝待發(fā)準(zhǔn)備歸航。
瑟羅非剛剛打發(fā)走還想跟她再黏糊一下的角海豹，草草去臨海的小集市上買了點(diǎn)兒自己喜歡的水果，卻在臨近上船時(shí)被希歐的話砸懵了。
“……你說什么？這玩笑不好笑……要把我留在這里？”希歐眉頭緊皺，連女劍士只用一只手提水果的事兒都不管了：“這事兒我大概會比你更驚訝，羅爾，我現(xiàn)在毫無頭緒……但這話確實(shí)是頭兒說的，他看上去很清醒，并不像是被什么魔法或者藥劑弄壞了腦子?！迸畡κ亢喼斌@呆了：“可是……為什么？”
“我不知道，我真的不知道，雖然我覺得可能和管家的蘇醒有關(guān)？但這些猜測都是毫無根據(jù)的。”希歐焦躁地咬了咬指關(guān)節(jié)，
“他只簡單下令不讓你跟船，當(dāng)著所有小頭目的面……聽著，羅爾，尼古拉斯是船長。他不讓你上船，這事兒就已經(jīng)沒有轉(zhuǎn)圜余地了。你別擔(dān)心，我已經(jīng)聯(lián)系了吹笛手號上的熟人，他一會兒就來找你……他叫史密斯，人很可靠，兩天之后他名下就有一艘商船從這兒出發(fā)往鳥鉆石鎮(zhèn)駛?cè)?，你先跟著他們回來，我們鳥鉆石鎮(zhèn)上見?！?br/>
“我會代你和你那紅毛朋友說一聲的。”希歐最后道。南十字號很快揚(yáng)帆起航，在她的視線里漸漸變小了。
被丟下的女劍士提著水果，背著大劍，孤零零的站在沙灘上發(fā)了好一會兒愣。
“……這都什么鳥事兒啊?！?br/>