那人一下子從他的位子上蹦了起來，兩眼冒光，好像抓到了生命中最后一根稻草：“閣下，我可以講幾句話嗎？”
劉暢說：“哦？你要說什么？”
那人說：“你知道你剛才罵的那個人，說他是混蛋的人是誰么，他可是大名鼎鼎的范彤蓋斯博士?！?br/>
“閣下，”另外一個先生插進(jìn)來說，“你可別亂說?！?br/>
“耐心點(diǎn)兒，維斯先生?！蹦侨苏f道，“你的利益會得到維護(hù)的。依我看，在這個問題上，我們需要的是把事情弄清楚，而不是無謂的爭吵。
如果范彤蓋斯博士此刻也在這里，我是愿意讓他講的，他會證明自己不是混蛋?！?br/>
“謝謝您，閣下。我先談?wù)劮锻w斯博士生最后談的一點(diǎn)，我可以正式說明我曾經(jīng)發(fā)表了他剛才談到的那些言論——”
“等一下，博士。你選擇了自已為自己作辯護(hù)。你肯定有能力維護(hù)自己的利益？”
“我打算試試，閣下。在場的朋友都可以證明我已正式聲明了這點(diǎn)?！?br/>
“很好，你可以再講下去?！?br/>
“我承認(rèn)可能是由于機(jī)器故障的原因，造成閣下的說話分量出現(xiàn)異常，這種情況也絕不是絕無僅有，很多人都采取了沉默的態(tài)度，讓事態(tài)歸于平靜，但是我要對方說明有誰由于這樣做受到了損失或傷害。
確實(shí)，也有一些人采取了比較極端的手段，我要提醒你，有時候，事情未必會按你設(shè)計的走向發(fā)展，甚至還會得到相反的結(jié)果；
這種結(jié)果會使他們陷入萬劫不復(fù)的境界。如果能以此為據(jù)發(fā)出一紙禁令，那我就要開設(shè)一家煤油燈工廠，然后要求頒發(fā)一紙禁令，禁止制造燈泡。”
“我承認(rèn)，也許莫一天，這個可怕的250，也許會落到我的頭上，所以，我不會因為這件事對你落井下石，因此我要鄭重說明?！?br/>
站在一邊的劉暢忍不住插話道：“稍等一下，博士。維斯先生，你們的專家證人也不熟悉范彤蓋斯博士的理論和方法，這是不是真的？”
維斯先生面有難色。
他認(rèn)真的斟酌了一下，然后答道，“這個問題我還無法回答，我要和我的同行商量一下，是不是可以寬容幾分鐘？”
劉暢點(diǎn)頭：“當(dāng)然可以?！?br/>
維斯先生跟他的同伙們緊張地小聲磋商，然后轉(zhuǎn)過身來對著劉暢：“我們提一個關(guān)于程序的建議，閣下。如果范彤蓋斯博士愿意接受并且對他所謂的方法的理論和實(shí)踐進(jìn)行解釋，那么這些卓越的科學(xué)家就能對他的說法是真是假向法庭提出看法?！?br/>
劉暢以探詢的目光看著那人，這個觀點(diǎn)有些超出他的認(rèn)知，科學(xué)上的真?zhèn)?，卻要法官的意見而不是科學(xué)的驗證。
那人也恢復(fù)了鎮(zhèn)定，回答說，“我不愿意接受這個建議。事情沒落到他們的頭上，每個人都會抱著‘看熱鬧不怕事大’的心態(tài)，無論我的方法能不能行的通，把自己的命運(yùn)交到別人的良心發(fā)現(xiàn)上總是危險的?！薄噶酥改切崆榈某怨先罕?，停了一下，故意笑了笑——“對于這一點(diǎn)，這些先生心里明白。再者，為了證明我是無辜的，必須有人主動站出來承擔(dān)一切。
所有人都是盲目地相信權(quán)威。按照科學(xué)的看法，實(shí)驗的證明無比重要，而理論只不過是為了更好地說明問題；不合適的時候，就要把它拋棄。按照經(jīng)院式的見解，權(quán)威就是一切；事實(shí)要是與權(quán)威所制定的理論不符，事實(shí)就要被拋棄。
“在此以前，我曾向這些打扮成專家的人提過用實(shí)驗來檢驗，他們拒絕了。現(xiàn)在我不相信任何人對我做出的保證，我西拉斯絕不會把自己的命運(yùn)交到別人的手上！除非他能證明范彤蓋斯博士是個騙子?；蛘咦C實(shí)范彤蓋斯博士不是個騙子?！?br/>
他停了下來，把不太突出的胸脯挺得跟鼓凸凸的小肚子一樣。他瞥了一眼那些汗流泱背的名人?！霸趺礃?？”
眾人睜大眼睛，緊盯著劉暢的雙眼：“你同意這么做嗎？”
劉暢說道：“閣下，我認(rèn)為這個建議極不合適——”
西拉斯打斷了他的話：“我警告你，如果你不接受，又提不出一個同樣有道理的辦法來闡明事實(shí)，我將做出不利于你的判斷---根據(jù)少數(shù)服從多數(shù)這一鐵打的法則，我們可以認(rèn)定---你就是一個外星人的奸細(xì)。”
劉暢張著嘴，環(huán)顧一下四周，幾乎所有人都在看著他，顯然，他們已經(jīng)達(dá)成了共識，他改變了主意，然后轉(zhuǎn)向維斯：“我們同意，閣下?！?br/>
“很好?！彼腥硕际媪艘豢跉?，維斯說道：“在你們之間具體安排一下。在這件事結(jié)束之前，我想就你提出損及顧客時所包含的思想談?wù)勎业目捶ā?br/>
在這個國家里，依法治國是基本國策，沒有人可以駕馭在憲法之上：政府和法院有責(zé)任在將來也保護(hù)他們的權(quán)益，甚至情況發(fā)生變化，與公眾的利益發(fā)生沖突，也要這樣做。
無論是個人還是集體，誰都無權(quán)為了私利到法庭要求歷史的時鐘停擺或倒轉(zhuǎn)。我講的就是這些。”
劉暢若有所悟地清了清喉嚨：“各位先生，我希望你們在決定給我栽贓之前能不能和我商量一下，讓我有個心里準(zhǔn)備，好嗎？”
維斯哈哈了一聲。
人們陸續(xù)地走了。
當(dāng)人都走光了把門關(guān)上以后，維斯立即抓起傳話器?！拔?，叫他進(jìn)來吧?！?br/>
外邊的門打開了，一個短小精悍的人在門口站了一會兒。他的黑亮的小眼睛迅速地掃視了一下屋里才走進(jìn)來，然后以輕盈敏捷的步履朝維斯走去。他用平平淡淡、無動于衷的聲調(diào)和維斯說話。除了那雙野獸似的眼睛眨動之外，毫無表情：“您找我談活？”
“對。”
“有什么吩咐？”
維斯維持著嚴(yán)肅的表情：“我們坐下來談?！?br/>
西拉斯卻是滿面笑容地伸手招呼：“進(jìn)來吧，親愛的，請進(jìn)來。坐下，不要客氣?！?br/>
小伙子年輕忠厚的臉上顯得有點(diǎn)難為情的樣子?！跋壬?，你看，我叫愛德華·哈特利；我有個妻子，她叫貝蒂，我們馬上要有——就是說，貝蒂很快要生孩子，所以——”
西拉斯溫和地笑了笑?！拔颐靼?。我們絕不會讓你感到為難的，不會讓這件事影響你和你還沒有出生的孩子的前途。有人為這件事承擔(dān)后果，很簡單，你只要按我說的，輕輕的動一下手指就行；你看，這是你動動的代價?！闭f完，把一大把沙幣塞進(jìn)年輕人的口袋，還貼心地在口袋上拍了拍，給他一個‘你就放心吧’的表情。
維斯也對他笑了笑：“真是這樣。我同意。”
“西拉斯先生，請您先來。請你到屏幕后面去，脫下你的鞋子和外衣?！睈鄣氯A得到維斯的首肯。便轉(zhuǎn)過身去，稍稍調(diào)整了一下儀器。然后對西拉斯點(diǎn)點(diǎn)頭，西拉斯到屏幕后面去了一會兒很快就出來了，身上只穿著一件綢內(nèi)衣。如茵抬頭看了一眼，便轉(zhuǎn)過身子，渾身是毛，很動物園里的猩猩差不多。
“這邊來，親愛的?！苯又?，愛德華開始招呼劉暢，“先稱一下體重。那兒，到臺子上去吧。把這個電極放到嘴里。不，親愛的，很快就完了，要保持安靜?！?br/>
他又鉆進(jìn)機(jī)器蓋子里，指示器就動了起來。不一會兒他神色不安地走了出來?！疤彀?，這是怎么回事？”
“怎么了，愛德華？”正在穿衣服的西拉斯緊張地站了起來，而愛德華圍在設(shè)備轉(zhuǎn)了一圈，又鉆了回去，比剛才呆的時間長點(diǎn)。
維斯也有些緊張，見愛德華依舊滿臉愁容地轉(zhuǎn)出來，關(guān)切地問：“西拉斯的結(jié)果怎么樣，愛德華？”
愛德華說：“有點(diǎn)小小的困難。我想先檢查你?！?br/>
他檢查完維斯走出來的時候，滿臉都是憂慮的表情。西拉斯問他有什么問題。愛德華聳了聳肩，強(qiáng)露出一絲微笑。
愛德華說：“不用擔(dān)心，沒什么事。我想是儀器出了點(diǎn)小毛病?？墒墙裉煳也荒芨嬖V你們倆的結(jié)果了。我得徹底檢查一下我的機(jī)器。”
和維斯與西拉斯的擔(dān)憂不同，劉暢則滿不在乎的說：“那有什么，當(dāng)然可以。你看，機(jī)器還出了毛病，真難為你了。希望它沒什么大的毛病?！?br/>
愛德華說：“不會的，這我清楚。回到我的辦公室去坐一會兒好嗎？”
劉暢笑道：“謝謝你。你真太客氣了。”
西拉斯有些不安：“可是愛德華，我還是留在這吧，我想我也許可以給你搭把手?！?br/>
“你不能讓我一個人在那里呆著吧，我親愛的西拉斯博士？我已經(jīng)老了，很喜歡和青年人在一起帶來的朝氣。但我難得有這樣的機(jī)會。來吧?！彼酶毂圯p輕地把西拉斯推進(jìn)了那間辦公室，請他們坐下。
他從懷里掏出煙卷，請他們抽煙，自己也點(diǎn)起一支雪茄。
維斯博士編造了一個他年輕時在死亡之島冒險的故事，一直講了四十分鐘，劉暢正聽得出神，西拉斯卻顯得焦躁不安，急于離開。
就在維斯博士停下來點(diǎn)雪茄的時候，他站了起來：“維斯博士，我真的該走了。我明天再來把故事聽完好嗎？”
“明天？沒有明天的時間了?！本S斯深吸一口，然后吐出一個煙圈。
西拉斯說：“可是你今天也沒時間啊。你的秘書已經(jīng)給你打五次電話了。”
“你就不能再跟我多呆幾分鐘嗎？”
“今天真不行了，博士。我有一個約會。有人正在等著我?！?br/>
“沒有辦法使你留下嗎？”
“恐怕沒有。走吧，維斯博士?！?br/>
他們離開以后，劉暢走到窗前，向外俯瞰著城市。不一會兒，他發(fā)現(xiàn)兩個人離開了他辦公的大樓。他瞧著他們匆匆地走向拐角，等了一下綠燈，然后就橫過大街，消失在公路的對面。
“我們也走吧”劉暢左右看了一下，覺得很是無趣，向兩個弟子招了一下手，率先向門外走去。
三人很順利地在眾多警衛(wèi)的眾目睽睽眼皮下，大搖大擺地走出了國會大廈，就像他們大搖大擺地走進(jìn)去一樣。
這要?dú)w功于他們這一身的行頭和不可一世的態(tài)度：劉暢的身上掛滿了金的、銀的、銅的，還有不知道是什么材料做的勛章，從腦門一直掛到腳面，走起路來，都嘩啦嘩啦作響。
杰克和如茵，胸前背后都掛著巨大的標(biāo)語：“布拉斯憋斯同志，是個好同志！”
這一身裝備，有什么意義沒有人知道，但他的功能倒是顯而易見---原本還有些熱鬧的街道，所有人都做鳥獸，一哄而散，真正起到了凈街的作用。
個別膽子較大的，躲在遠(yuǎn)處的街口，露出半個腦袋，低聲議論著：
“媽呀，這個‘布拉斯憋斯’是誰呀？”
“你連布拉斯總裁都不知道？”
“總裁又換人了？我們的總裁不是叫斯巴稻喆么？”
“什么叫又換人了，總裁的姐夫。。。傻帽！”
“哦，是姐夫呀，我還以為是他老丈人呢。。?！?br/>
在餐桌前坐下，劉暢注視著擺在他面前的精美的午餐。他特地點(diǎn)了這頓飯，而且為了盡情地享受它，還專門把掛滿勛章外套，掛在門口的墻上。
過了一會兒，他喝了一小口“雪原之花”，仔細(xì)品嘗著酒的滋味，一滴一滴地慢慢咽下去。
這種香味濃郁、甘甜的美酒使他的口腔發(fā)熱，他嘆了口氣。這是頓美餐，上等的美餐，而且還嘗到這種外國來的好酒。
很快，他的情趣被前門的騷亂聲打斷了。門外一個老女人的嗓門和別人爭辯。一個男人低沉的聲音把她壓了下去。爭吵的聲音移到大廳，接著，飯廳的門給推開了。
一個身影閃了進(jìn)來，還沒等劉暢等人弄清什么情況，一個老婦人裝扮的女人被推了進(jìn)來，‘噗通’一聲跪倒在地上。隨后，一個軍官模樣的人也跟了進(jìn)來。門外還站著一群軍人。
“大人在吃飯！”老婦人對那個軍官低聲說道。
“沒關(guān)系，老板娘。我有時間和這些人見見面。你可以走了。”劉暢面對著沖進(jìn)來的這伙人的面容粗暴的頭頭，“你們找我有事，是嗎？”
“你算猜對了”那個軍官大聲說道，“我們已經(jīng)吃夠了你那套鬼把戲的苦頭?！鞭D(zhuǎn)身將劉暢掛在門邊的衣服取下來，也許對這件掛滿勛章的衣服的重量缺乏應(yīng)有的尊重，沒抓穩(wěn)，衣服掉在了地上，發(fā)出了一連串噼里啪啦的聲音。
“你給我弄壞了，怎么辦呢？”劉暢問道。
帶頭的人沒有立刻回答，一個短小精悍的人從后面閃了出來，站在劉暢的對面。
碰了那軍官的手臂一下：“貝德爾博士，你的電話?！?br/>
“好。把電話機(jī)拿過來?！?br/>
電話機(jī)拿過來以后，那個叫貝德爾博士的軍官把聽筒放到耳朵旁邊。“你好。……是，講吧?！裁?？……沒有，我們什么也沒聽說。……儀器給毀掉了，你是說?！懒耍≡趺此赖哪?？……沒有！沒有說明。一點(diǎn)也沒有?！葧涸俳o我打……”
他砰地一聲放下話筒，把電話機(jī)推到一邊。
“出什么事了？”劉暢問道，“誰死了？”
貝德爾舉起了一只手?！罢埌察o，先生們！幾分鐘之前愛德華博士在他家里被謀殺了。”
“被謀殺了？”
“事情還沒有完。差不多同一時間歹徒們闖進(jìn)了他的辦公室，毀掉了他的儀器。”說完貝德爾的眼睛緊緊盯著劉暢的面孔，似乎想從他的表情里尋找一些蛛絲馬跡。
劉暢不滿地說：“你看著我干嘛？”
軍官冷笑道：“有人看見你從愛德華的辦公室出來！”
“哦？”
“然后，愛德華死了?！?br/>
“哦?！?br/>
“哦哦哦，哦什么哦，愛德華的死，你有重大嫌疑。布拉斯先生，你攤上事了，攤上大事了！請跟我們走一趟吧。”
“哦~~”劉暢再一次長長的哦了一聲，看了一眼身邊的倆個傻乎乎的仿佛處在呆萌狀態(tài)的弟子，很是不滿，“你們倆咋不吃呢？快吃呀，味道不錯的。”