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阡陌在芒奪下常邑之后才跟著士卒入城,路上,那個(gè)士卒借故過(guò)來(lái)一兩次,跟她說(shuō)了些話(huà)。
他叫康,是羅人,母親是舒人,故而舒語(yǔ)十分熟練。
“楚人可知曉這邊的事?”阡陌問(wèn)。
“現(xiàn)在也許知曉了?!笨涤行o(wú)奈,道,“他們集結(jié)舉事之前,我本想將消息傳出去,可是伯崇防備得十分嚴(yán),棠地出去的道路都被盯著,我原先托漁人送信,也不敢了?!?br/>
阡陌了然,想到自己逃跑的事,皺皺眉。
“會(huì)有時(shí)機(jī)的。”康安慰她,“待過(guò)了常邑,人煙就多了,找一條船鉆到大山的水道里,誰(shuí)也找不到?!?br/>
阡陌心里稍稍安定些,但愿如此。
常邑的規(guī)模,在這個(gè)地方算是大的,有像樣的外墻,高而堅(jiān)固,可以作為防御工事,不過(guò)被撞塌下了一個(gè)大口。阡陌坐著牛車(chē),才走進(jìn)城門(mén),卻忽而聽(tīng)到紛雜的哭喊之聲。循著望去,頓時(shí)瞪大眼睛。
街上亂哄哄的,到處都是人,帶著兵器。阡陌看到有人在搶劫,有人則把屋子里的人拽出來(lái),當(dāng)街砍殺,凄厲的慘叫不絕于耳。
她第一次見(jiàn)到這種場(chǎng)面,渾身發(fā)寒,不知所措。
“這是怎么了?”她問(wèn),聲音發(fā)虛。
旁邊的士卒亦是瞪大了眼睛,不知所措。
牛車(chē)前行,街道邊上堆著橫七豎八的尸體,血淌了滿(mǎn)地。風(fēng)吹來(lái),帶著濃重的腥氣,阡陌看到路邊一人血肉模糊的臉,忍不住趴在車(chē)的邊上干嘔起來(lái)!
這時(shí),忽而聞得一陣哭聲傳來(lái),阡陌看去,卻見(jiàn)前方,一個(gè)小女孩從宅子里跑出來(lái),大哭著,手足無(wú)措地站在街上,似乎在尋親人。不遠(yuǎn)處,已經(jīng)有人看到了她,提著刀走過(guò)來(lái)。
見(jiàn)那人就要追過(guò)來(lái)砍,阡陌連忙下車(chē),跑過(guò)去,將小女孩拉到身后!
那人愣了以下,隨即大怒,指著她,嘴里嚷著什么,氣勢(shì)洶洶。
車(chē)旁的士卒立刻上前,將阡陌擋在后面。其余的殺人者見(jiàn)狀,亦圍過(guò)來(lái),一時(shí)間,吵吵嚷嚷。小女孩仍在大哭著,害怕地發(fā)抖,阡陌緊張地看著他們,把她抱在懷里。
對(duì)峙間,一聲怒吼傳來(lái),阡陌望去,心不禁一松。
芒匆匆跑過(guò)來(lái),將他們分開(kāi)。
“做甚?!”他對(duì)舒望大喝,“拿兵器對(duì)著自己人,爾等意欲何為!”
“問(wèn)你那恩人!”舒望殺紅了眼,指著阡陌,“她包庇罪人!”
阡陌明白他的意思,反駁道,“她只是個(gè)孩子!”說(shuō)罷,望著芒,“為何要?dú)⒙?!他們不是舒人么?他們不是你們的民人么?!?br/>
芒看著她和那女孩,雙目通紅,愧疚而憤懣。
“這孩童我自會(huì)處置,”他轉(zhuǎn)過(guò)頭看舒望,“不必你費(fèi)心。”
舒望盯著他,片刻,冷笑。
“你兄長(zhǎng)知道么?”他神色鄙夷,低低道,“黥芒!”
芒面色驟變,手握緊了腰間的劍柄,卻隱忍不發(fā)。
“走開(kāi)?!彼抗怅幊?,“莫讓我再說(shuō)第二次?!?br/>
舒望見(jiàn)他這般神色,有些猶豫,少頃,瞪他一眼,恨恨地領(lǐng)著人走開(kāi)。
芒站了一會(huì),確定他們不再回頭,轉(zhuǎn)身。
阡陌抱著那孩子,望著他,面色蒼白。
“走吧?!泵⒌?,聲音沙啞而疲倦。
*****
常邑之中,焚燒尸首的火光照亮了夜空。
常吾府中的堂上,伯崇召集眾人議事,芒沒(méi)有出現(xiàn)。
有些人注意到這一點(diǎn),議論紛紛。
“聽(tīng)說(shuō)公子芒昨日與長(zhǎng)公子爭(zhēng)執(zhí)?”
“我也聽(tīng)說(shuō),似乎是為了屠邑之事?!?br/>
“唉,公子芒性情太軟……”
倉(cāng)謖在一旁聽(tīng)著,再看看上首一派平靜的伯崇,面色沉沉。
他昨日聞知伯崇要屠邑,亦是反對(duì)。理由很簡(jiǎn)單,如今大事才起,正是拉攏人心之時(shí),屠邑之舉傳出去,必然招致人心不穩(wěn)。
“長(zhǎng)公子一路征伐,屢屢得勝,有時(shí)得一邑,不費(fèi)一兵一卒,何故?”他說(shuō),“皆因長(zhǎng)公子乃舒鳩公子,舒人懷先君之德,愿意追隨。公子寬和以待,聚攏人心,大事方可成。”
可伯崇卻不以為然:“常邑叛我,有殺父滅族之恨。以大夫之言,我該寬和么?”
倉(cāng)謖皺眉:“敢問(wèn)長(zhǎng)公子,舒鳩戰(zhàn)敗之時(shí),國(guó)中盡入楚人之手,未以死抵抗而茍活至今之人,可都算得叛國(guó)?若是如此,公子不若將舒鳩國(guó)人全都?xì)⒌?,可?bào)大仇!”
伯崇大怒,冷聲斥責(zé),“安得妄言!”
倉(cāng)謖見(jiàn)他固執(zhí),不再進(jìn)言。
他心中有些郁氣,伯崇此人,性情陰鶩而乏于遠(yuǎn)見(jiàn),雄心勃勃而不識(shí)大局,被復(fù)仇二字蒙蔽了心智。自己當(dāng)初投奔而來(lái),原是想著舒人有滅國(guó)之恨,又有吳人相助,相比中原那些瞻前顧后猶豫裹足的大國(guó),做事更有魄力。但如今看來(lái),卻實(shí)在是高估。
“大夫,”散會(huì)之后,平日與他做酒友的甲昆憂(yōu)心忡忡,“長(zhǎng)公子與公子芒有隙,我總覺(jué)大事不妙。長(zhǎng)公子敬你,你去勸勸如何?”
倉(cāng)謖冷冷道:“不足與謀?!?br/>
甲昆沒(méi)聽(tīng)清,愣了一下,“什么?”
“我說(shuō),有酒便快些喝,安穩(wěn)時(shí)日不多了?!眰}(cāng)謖拍拍他的肩,轉(zhuǎn)身走開(kāi)。
*****
芒沒(méi)有留在里面,帶著部眾和阡陌,駐扎在城外。
篝火燃燒著,四周的原野顯得十分寂靜。
小女孩哭累了,阡陌喂她吃了點(diǎn)東西,她躺在阡陌的鋪蓋上,沉沉睡了過(guò)去。
阡陌也覺(jué)得累,卻一點(diǎn)也不想睡,望著遠(yuǎn)處透著微光的常邑,仍然覺(jué)得不可置信。
芒巡視了一圈回來(lái),見(jiàn)她怔怔的,在篝火旁坐下。
“兄長(zhǎng)說(shuō)他們背棄了父親,以致國(guó)滅,要報(bào)仇?!彼馈?br/>
阡陌抬起眼睛,仍帶著恐懼,“所以,就要屠邑?”
芒的喉嚨動(dòng)了一下,少頃,低下頭,閉起眼睛。
阡陌知道這事不是他的意愿,也不說(shuō)話(huà)。
“芒,”阡陌輕聲道,“我不是責(zé)備你,我知道你……”
“我知曉?!泵⒌哪樕弦呀?jīng)恢復(fù)平靜,看看那個(gè)沉睡的孩子,“陌,你知道么,或許你說(shuō)得對(duì)?!?br/>
阡陌愣了愣:“什么?”
“你說(shuō)得對(duì)?!泵⒌偷偷?,“我現(xiàn)在,也恨不得自己是個(gè)農(nóng)夫?!?br/>
阡陌默然:“可你別無(wú)他選?!?br/>
芒看著篝火,片刻,將一根草投入其中,看著它燃燒,彎曲。
“是啊。”他自嘲一笑,“別無(wú)他選?!?br/>
二人再度沉默,芒又坐了一會(huì),說(shuō)去看看別處,起身走開(kāi)。
阡陌留在原地,呆呆地看著面前的篝火堆。
她閉閉眼,就會(huì)閃現(xiàn)那些人慘死的樣子,那么多人……就算是個(gè)旁觀(guān)者,這些對(duì)她而言也震撼太大,讓她一時(shí)緩不過(guò)來(lái)。
耳邊傳來(lái)些腳步聲,阡陌抬頭,看到來(lái)人,一驚。
是倉(cāng)謖。
他對(duì)于阡陌臉上的吃驚之色似乎毫不意外,在她對(duì)面坐下,神色自若。
“我那時(shí)逃離庸國(guó),亦是像你這般失魂落魄?!彼テ鹨话迅蓸?shù)枝,添到火堆里。
阡陌看著他,不知道他是何用意,神色戒備。
“我聽(tīng)說(shuō),楚人不曾屠戮庸人?!彼潇o地說(shuō)。
“你被滅過(guò)國(guó)么?”倉(cāng)謖忽而問(wèn)。
阡陌停頓一下,道,“不曾?!?br/>
倉(cāng)謖神色諷刺:“那么你不會(huì)知道那是何種心思?!?br/>
阡陌盯著他:“我聽(tīng)說(shuō),庸國(guó)投降的是太子,若是你,得了時(shí)機(jī)奪回庸國(guó),也會(huì)殺了他,再將方城中人屠盡么?”
“我不會(huì)。”倉(cāng)謖坦然道,“我不是公室之人,與長(zhǎng)公子比不得?!?br/>
“那你為何來(lái)此?”阡陌有些詫異,“舒人不會(huì)幫你復(fù)國(guó)?!?br/>
“殺楚王?!眰}(cāng)謖淡淡道。
阡陌的心一寒,看著他。
“為了庸國(guó)?”
“不,為了子閔。”
阡陌聽(tīng)到這個(gè)名字,怔了怔。
“你想不起來(lái)了么?”倉(cāng)謖又抓起一把干樹(shù)枝,添到火中,“他與我一道去追擊楚人,最終死在了楚王的手上?!?br/>
阡陌想起來(lái),那時(shí)跟倉(cāng)謖一起的,確實(shí)有這么個(gè)人。
“所以你要?dú)⒊?。”她冷笑,“那么你殺了楚人降卒,他們的親友是否也要找你報(bào)復(fù)?你說(shuō)是楚王殺了他,又是誰(shuí)帶著他去句澨……”
“住口!”倉(cāng)謖突然將她的話(huà)打斷,盯著她,映著火光,面色猙獰,“你知道什么是報(bào)復(fù)?你只會(huì)滿(mǎn)口謊言!你可曾嘗過(guò)好友為了救你,死無(wú)葬身之地是何滋味?若不是楚王,若不是……”
他的喉嚨哽了一下,沒(méi)有說(shuō)下去,表情卻是嚇人。
阡陌不由地退了退,手伸到席子下面,握緊芒給她防身的刀。
女孩被倉(cāng)謖的聲音驚醒,睜開(kāi)眼睛,又開(kāi)始害怕地想哭。阡陌摟住她,輕聲安慰,卻將眼角瞅著倉(cāng)謖。
倉(cāng)謖平靜了心緒,煩躁地將手里的樹(shù)枝丟開(kāi)。
他正要起身,阡陌忽而道,“我見(jiàn)過(guò)他的尸首?!?br/>
倉(cāng)謖愣了愣,回頭。
阡陌看著她,低低道:“楚王說(shuō)他是有義之人,下令將他單獨(dú)安葬?!?br/>
倉(cāng)謖目光凝起,正待說(shuō)話(huà),突然,聽(tīng)到一陣急急的腳步聲。
望去,卻見(jiàn)是舒望,身后帶著十幾人。小女孩見(jiàn)到他,即刻嚇得大哭,抱緊阡陌。
“大夫也在?!笔嫱騻}(cāng)謖一禮,笑得懶懶。
倉(cāng)謖看著他和后面的人,道,“子來(lái)此何事?”
“與大夫無(wú)干。”舒望說(shuō)罷,卻看向阡陌,道,“長(zhǎng)公子有令,請(qǐng)這位女子到邑中去?!?br/>
聽(tīng)得這話(huà),眾人皆面色一變。
“為何?”倉(cāng)謖問(wèn)。
“說(shuō)了與大夫無(wú)干?!闭f(shuō)罷,一揮手,“帶走!”身后的人應(yīng)身上前。
阡陌驚得連連退后,芒手下的士卒得過(guò)吩咐,忙上前攔住。
“這是長(zhǎng)公子之令!”舒望沉下臉,“爾等竟敢抗令!”
“出了何事?!”這時(shí),芒怒氣沖沖的聲音從背后傳來(lái),他看到舒望,即刻上前,一把將他推開(kāi),抽出劍指著他,“你又來(lái)做甚!”
“來(lái)捉敵人!”舒望殺氣騰騰,啐一口,“什么恩人!黥芒!我早知你做了楚人的走卒,如今竟敢隱匿楚王的寵姬!若非我派人去打探,險(xiǎn)些連長(zhǎng)公子都被你蒙蔽!”
眾人登時(shí)愕然,阡陌睜大眼睛,見(jiàn)許多人朝她看過(guò)來(lái),不由后退。
“莫聽(tīng)他胡言!”芒面色沉沉,寸步不讓?zhuān)柏Q子!你處處與我為敵,污蔑滋事,是何居心?!”
舒望冷笑:“是何居心,待見(jiàn)過(guò)了長(zhǎng)公子便知分曉!”說(shuō)罷,再令人上前。
“誰(shuí)敢!”芒喝道,突然一劍劈過(guò)去,與舒望戰(zhàn)在一處。
旁邊的士卒見(jiàn)狀,即刻一擁而上。
舒望本打不過(guò)芒,人又不夠多,見(jiàn)得這般,只得倉(cāng)皇而逃。
芒喝止了追打的眾人,回頭對(duì)阡陌道,“他們很快就會(huì)回來(lái)!你快走!”
阡陌忙將女孩交給士卒,卻不放心地看著他,“你呢?!”
“他們不會(huì)拿我如何!”芒說(shuō)著,拉著她去尋馬車(chē)。
這時(shí),一陣轔轔之聲突然傳來(lái),卻見(jiàn)倉(cāng)謖趕著一輛二馬輕車(chē)來(lái)到。
“上車(chē)!”倉(cāng)謖沉聲道。
芒看著他,神色復(fù)雜,未幾,看向阡陌。他突然捧起她的臉,狠狠吻上去。
阡陌睜大眼睛,卻聽(tīng)芒低低道,“他要?dú)⒊酰魩阃髂?,莫去!?br/>
少頃,他將她松開(kāi),阡陌呆呆地望著他,淚水涌出眼眶。
她知道此番離別,便各不知生死,
“芒……”阡陌緊緊握著他的手,哽咽不已,“你……你保重……”
“快!”倉(cāng)謖催促道。
芒亦是雙目通紅,卻用力將她推到車(chē)上。
“走!”他喝道。
倉(cāng)謖揚(yáng)鞭,馬匹吃痛,即刻狂奔。
阡陌扶著車(chē)軾,望著芒留在后面的身影,喉嚨似被扼著一般,淚眼迷蒙……
作者有話(huà)要說(shuō):為我的小芒芒鞠一把辛酸淚(擤鼻涕)
ps:棠地,就是今天的南京~