戰(zhàn)爭(zhēng)的陰云籠罩在剛穿越不久的羅德頭上，這讓他煩悶無比。他做過無數(shù)種假設(shè)，但是不管是哪一種結(jié)果都讓他感到不寒而栗。要么城破后被一杯毒酒賜死，這種下場(chǎng)還算比較好的；要么就是被某位手下出賣，被人砍掉腦袋拿去表忠心；如果前面的情況都沒有發(fā)生，那么最有可能的一種便是城破后被砍掉腦袋掛在城頭上以儆效尤。反正不管是哪一種結(jié)局，他的小命都保不住了。

    再次坐在會(huì)議大廳的主座上，羅德時(shí)刻在提醒自己要保持冷靜，無數(shù)次強(qiáng)忍住跪地乞降的沖動(dòng)后，他終于調(diào)整好了心態(tài)。他明白自己只有兩個(gè)選擇，一種是打死都不合作，那么之后就得做好迎接基魯大軍的準(zhǔn)備。另外一種就是通過談判，得到一個(gè)還算體面的結(jié)局。

    “伯爵大人，繼續(xù)我們昨天的議題吧。昨天我們談到哪兒了？哦，對(duì)了，貿(mào)易和關(guān)稅問題。”今天的肯特?fù)Q上了一身天藍(lán)色的貴族裝束，打扮依舊騷包，臉上的表情十分輕松，語氣中也帶著一絲笑意。

    與之對(duì)應(yīng)的，卻是一直緊繃著心情的羅德。他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，艱難道：“是的，肯特子爵，請(qǐng)恕我直言，我方愿意全面開放貿(mào)易，但是關(guān)稅問題是不是可以再商量一下？”

    肯特望著這位年輕的伯爵大人，傳聞中這是一位不學(xué)無術(shù)的二世祖，他心中輕笑，和這樣一位草包做對(duì)手，還真是一件讓人提不起興趣的事情。

    所以他決定，不再在那些沒用的議題上多費(fèi)口舌，反正這些議題只不過是自己臨時(shí)起意加上去的，目的不過是為了掩蓋大公的真實(shí)意圖。

    “呵呵，伯爵大人，既然你如此有誠意，我也不好得寸進(jìn)尺。這樣吧，不管是貿(mào)易問題還是關(guān)稅問題，我方都不強(qiáng)求?！笨咸匦Σ[瞇道，片刻后卻話鋒一轉(zhuǎn)：“但是官員任命必須由你我雙方協(xié)商，這一條沒有任何商量的余地！”

    羅德微瞇起雙眼，沉默在原地。科特與理查德憤然起身，怒視著肯特，后者的臉上卻掛著淡淡的笑意，一臉無所謂的表情。

    良久后羅德睜開了雙眼，緩緩抬頭道：“肯特子爵，這個(gè)要求太強(qiáng)人所難了，恕我實(shí)在難以接受?！?br/>
    他用一種試探性的語氣，緩緩問道：“你看這樣如何，我方會(huì)為貴方的海上貿(mào)易提供一切便利，關(guān)稅議定也可以接受。但是官員任命這一條，還是免了吧？”

    肯特臉上的笑意更濃，嘴角勾起了一抹濃重嘲諷之意，他搖搖頭道：“抱歉，這是大公的意愿?！?br/>
    羅德癱坐在座位上，一顆心開始逐漸往下沉，其實(shí)從對(duì)方堅(jiān)持不在官員任命問題上談條件時(shí)，他就已經(jīng)認(rèn)命了。剛剛的那句試探，并不是絕望中的垂死掙扎，而是為了找出自己的四個(gè)屬下中，究竟哪一個(gè)才是真正的內(nèi)奸。

    早在昨天晚上，羅德就已經(jīng)安排人監(jiān)視肯特下榻的驛館。負(fù)責(zé)去執(zhí)行這件任務(wù)的正是在還在后院酣睡的露娜，不是他不想安排更專業(yè)的人士去，而是他目前唯一能夠信任的人只有這位乖巧善良的小女仆了。

    肯特對(duì)于這個(gè)提議一點(diǎn)都不意外，那么就證明，肯定有人向他透露了昨天下午的談話。然而遺憾的是，根據(jù)露娜的匯報(bào)，昨天肯特自回到驛館后一直沒有外出，也沒有任何可疑人士進(jìn)出驛館，那位隱藏在暗處的內(nèi)奸還沒有暴露。

    場(chǎng)中氣氛緊張，理查德左手扶劍，隨時(shí)準(zhǔn)備伺機(jī)而動(dòng)，氣氛沉悶到了極點(diǎn)。這時(shí)，喬伊卻突然開口：“肯特大人，官員任命的權(quán)力代表著領(lǐng)主的權(quán)威。伯爵大人絕不可能將這個(gè)權(quán)力拱手讓出的，如果閣下還要堅(jiān)持，那么這個(gè)借款，我看就算了吧？”

    “呵呵，喬伊爵士，羅斯伯國究竟是您來做主還是由伯爵大人做主？這筆款子事關(guān)伯爵大人能不能償還羅斯家族所欠下的巨額債務(wù)，我想伯爵大人會(huì)仔細(xì)考慮清楚地，還輪不到你來多嘴?！笨咸乩湫Φ溃Z氣中絲毫沒有將喬伊放在眼里的意思。

    羅德知道自己不能在沉默下去了，雖然他始終懷疑喬伊就是那個(gè)內(nèi)奸，但是其他人卻沒有這種想法啊。如果他再不發(fā)聲，只會(huì)讓其他人寒心，屆時(shí)恐怕自己還沒解決眼下的困局，就落了個(gè)眾叛親離的下場(chǎng)。

    “肯特子爵，我倒是覺得喬伊說的不錯(cuò)，我們羅斯家族欠下的債務(wù)我會(huì)想辦法償還，但是我絕不會(huì)出賣自己的權(quán)力，更不會(huì)出賣羅斯家族數(shù)百年的榮光。借款的事情，我看還是算了吧?！?br/>
    話音落下，喬伊略帶感激的看了他一眼，理查德也投來了一抹贊賞的目光，羅德微微點(diǎn)頭，算是回應(yīng)了兩人。

    啪啪啪。

    長(zhǎng)桌的對(duì)面卻意外的傳來了一陣掌聲，只見肯特站起身來，節(jié)奏明快的輕輕拍著雙手，掌聲正是來源于此。

    見眾人的目光都投在了自己的身上，肯特滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷中掏出一沓羊皮紙，丟在桌子上。

    “伯爵大人，恕鄙人直言，這筆借款，您是借也得借，不借也得借。要不然，您拿什么來還欠下大公的這筆債務(wù)呢？”

    肯特的聲音并不大，卻讓羅德的臉上閃過一絲絕望，他已經(jīng)猜出那疊羊皮紙究竟是什么東西了。

    理查德?lián)屜茸吡诉^去，拿起羊皮卷，一一翻閱。良久后，他才將羊皮卷遞給了身后的喬伊，同時(shí)苦澀道：“大人，這些是債權(quán)轉(zhuǎn)讓契約，一共是八百金塔蘭特?！?br/>
    喬伊仔細(xì)翻閱著手中的羊皮紙，最終臉色灰暗的對(duì)著羅德點(diǎn)了點(diǎn)頭，確定了這些羊皮紙的真實(shí)性。

    羅德的心中一片絕望，那筆八百塔蘭特的債務(wù)不僅包括了羅斯家族歷年的虧空，還有已故的羅科伯爵欠下的大筆賭債。這筆欠款不僅數(shù)額龐大，而且債主眾多，基魯大公能將這筆債務(wù)的債權(quán)悉數(shù)轉(zhuǎn)移到自己的身上，想來不是短期內(nèi)能辦到的事情?？磥砘敶蠊菍?duì)羅斯半島覬覦已久啊。

    會(huì)議大廳內(nèi)陷入到了一片可怕的寂靜之中，肯特緩緩站起身，細(xì)心的整理了一下自己的帽子。對(duì)羅德行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的貴族禮，語帶戲謔道：“伯爵大人，鄙人出來這么久，想來大公已經(jīng)等急了，還請(qǐng)伯爵大人明天務(wù)必要給我答復(fù)，鄙人先行告退了。”

    肯特離開后，大廳里再次沉寂了下去，羅德多想大手一揮，一臉豪放的丟下一句：“擴(kuò)軍！備戰(zhàn)！”

    可是他辦不到，為了償還這筆債務(wù)的利息，羅斯伯國的稅收早就已經(jīng)征到了十幾年后，如今領(lǐng)地內(nèi)的財(cái)政已然瀕臨崩潰。原本直屬于伯爵的兩千私兵早在幾十年前就已經(jīng)解散，現(xiàn)在負(fù)責(zé)守衛(wèi)風(fēng)息堡的兵力不足兩百，羅德這個(gè)伯爵當(dāng)?shù)目峙逻B連手下的一個(gè)子爵都不如！

    雖然按照這個(gè)世界的規(guī)則，戰(zhàn)時(shí)可以征調(diào)手下的貴族自費(fèi)出戰(zhàn)，但是基魯大公號(hào)稱‘北境之虎’，他麾下的軍隊(duì)裝備精良、能征善戰(zhàn)?？峙逻€未接敵，這些平日里只知壓榨平民、醉生夢(mèng)死的貴族們就已經(jīng)選線崩潰了。

    羅德一臉木然的站起身來，渾渾噩噩的離開了大廳，現(xiàn)在的他只想好好睡一覺。你說這叫個(gè)什么事兒？自己剛穿越到異界，還沒來得及享享清福，就要去見閻王爺他老人家了。咦？不對(duì)！異世界沒有閻王爺，應(yīng)該是死神才對(duì)！

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