終于，房間里的死寂被李明勛打破，李明勛道：“沈大人，在下并非有意針對，實在是心中有所不平罷了?！?br/>
    沈廷揚長嘆一聲，說道：“局勢敗壞至此，朝堂之上何人不該罵何人不該死，本官自然也不例外?！?br/>
    “如此便不要糾結(jié)這些小事了，朝廷與我社團忽有所需，當齊心抗虜，大人若覺得朝廷有可能答應(yīng)我的條件，那今日便定下章程吧，總好過天子令旨下達，我等再手忙腳亂，平白讓東虜占了便宜?！崩蠲鲃渍J真的說道。

    沈廷揚微微點頭，他打開一幅精巧的地圖，手指點在了山東半島的北端，說道：“松錦失利后，大明在關(guān)外據(jù)點僅存寧遠一地，朝廷有意讓鄭芝龍北上駐守覺華島，與登萊水師一道，協(xié)防山海關(guān)，先生擁有水師艦隊，原本朝廷有意讓先生歸于登萊巡撫指揮，進可遼海擾敵，退亦保山海關(guān)無虞。只是聽先生意思，東虜入寇，先生有意率陸師上岸？”

    李明勛聽了沈廷揚的話，心道，感情朝廷是看中了社團的海軍呀，他連忙說道：“東虜入寇，劍指山東，社團有兩營精銳士卒，約么四千余，愿意上岸御虜。只是社團營伍乃是新軍，與大明王師頗有不同，尋常將領(lǐng)難發(fā)揮其作用，更何況文官，所以不可受登萊巡撫節(jié)制。”

    沈廷揚與沈猶龍臉色都是變了，如果不接受指揮，那怎么確保這支兵馬用作御虜呢？

    李明勛早有計較，說道：“社團艦隊、營伍，自當與大明王師協(xié)同作戰(zhàn)，只是軍事方略由我做主，社團無需大明出兵費用，也無需大明補給維持，自然也不受大明指揮?！?br/>
    見二人為難，李明勛說道：“社團與大明軍制不同，若論職銜高低，無法相提并論，若朝廷真要指揮，那也只能讓能力出眾者擔任?！?br/>
    “如何證明其能力出眾？”沈猶龍問。

    李明勛微微一笑：“自然看以往戰(zhàn)績，大明上下，哪位文臣武將在殺虜一事勝于我，我自當心悅誠服，馬首是瞻！”

    說著，李明勛從袖中掏出一張紙，放在了二人面前，說道：“這是社團在奴兒干都司的三年的抗虜功勛，二位且看看，稍加對比，便知道朝中有無人選?！?br/>
    沈廷揚心中本有些僥幸，但是看到第一個名字就是泄了氣——老奴長孫，偽安平郡王杜度。

    這安平郡王雖然不像是阿巴泰、多爾袞這般聲名煊赫，但也是鼎鼎有名的，別的不說，杜度還曾經(jīng)擔任過旗主之位，而縱觀大明與東虜?shù)膽?zhàn)績，莫要說旗主、王爺，大明陣斬的東虜軍官都是少之又少，雖說也有岳托之類的東虜貴酋死在大明，但那是病死的，而這安平郡王可是戰(zhàn)陣擊殺的。

    “這可是真的？”沈廷揚總感覺難以置信。

    沈猶龍卻是說道：“這幾年明勛在北地多有斬獲，也有不少俘虜可以佐證，按明勛所說，寧古塔一戰(zhàn)俘獲近四千，又有杜度大纛、印信等為證，如何作假？”

    沈廷揚卻是更加為難了，他實在找不出什么理由了，朝廷不用出錢，不用出糧，也拿不出什么令人折服的將領(lǐng)督臣，如何讓人家接受指揮呢？

    想來想去，沈廷揚總算找到一個理由，說道：“先生的營伍不受朝廷節(jié)制掌握，如何能保證山東百姓不被荼毒呢？”

    李明勛笑了笑，這是拿軍隊的軍紀做借口呢，他說道：“賊過如梳，兵過如篦，大明哪支王師不受督臣節(jié)制、宦官監(jiān)軍，又哪個軍紀好呢？左良玉還是劉澤清？”

    見二位大人臉色難看，李明勛說道：“不過這件事二位不說，我也有要求，我希望朝廷能夠派遣觀察使來我軍中，行監(jiān)督之責！”

    “監(jiān)軍？”沈猶龍問道。

    李明勛立刻擺擺手，大明軍隊一直有監(jiān)軍的存在，掌功罪賞罰，大部分時候，監(jiān)軍由御史擔任，但是崇禎皇帝越來越不相信文臣，所以大量的宦官出現(xiàn)在了軍隊中擔任監(jiān)軍要職。這些監(jiān)軍往往對總督軍隊的督師、巡撫造成制約，李明勛不想自討苦吃。

    “是觀察使！”李明勛糾正道。

    “何為觀察使？”沈猶龍出言問道，他知道這是唐朝的官職，不過其職責與軍旅之事無關(guān)，自然知道不可混為一談。

    李明勛抱拳說道：“我李明勛做事，上無愧于天，下無愧百姓，但人言可畏，自古行忠義之事，多為人惡語中傷，我社團不受嘉獎也就罷了，但萬萬不能受人污蔑，所以我在軍中設(shè)立觀察團，共有十人，無論官員士子，富商大賈，但凡心憂國事且又公正嚴明的，都可來軍中為觀察員，也好告訴天下，社團究竟為了什么，做了什么?！?br/>
    沈廷揚略略有些明白了，李明勛出兵抗虜，不為利，卻是看中了名望，但沈廷揚倒是不覺得有什么過錯，如果沒有實實在在的功績，設(shè)立一百個觀察員也是無用。

    “這觀察員可由朝廷派遣，也可是士紳代表，但我有一個要求，觀察團之首，必然要在這些人中選出！”李明勛又拿出一張紙，擺在了沈廷揚的面前。

    沈廷揚看了一眼，臉色微變，上面一共就七八個名字，竟然都是內(nèi)廷太監(jiān)，不是掌印就是提督，還都是天子信重之人，第一個名字就是司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)王承恩。

    “你這是何意？”沈廷揚詫異問道。

    李明勛笑了笑：“無他意，只是想上達天聽罷了?！?br/>
    “你信不過登萊的官將？”沈廷揚又問。

    李明勛微微搖頭：“不光登萊一地官將，上至內(nèi)閣首輔，我全然不信，我得需要一雙天子的眼睛在我身邊。”

    “先生所謀不小.......?！鄙蛲P略略說道。

    李明勛卻說笑了：“這都是陽謀，堂堂正正之鎮(zhèn)，真不知道是朝廷擔心我殺虜太多，還是內(nèi)閣擔憂無法蒙蔽圣聽？”

    沈廷揚嘆息一聲：“罷了，罷了，這些我都會代為轉(zhuǎn)告天子?！?br/>
    李明勛聽了這話，心中有了幾分把握，沈廷揚是代表天子而來，而非代表朝廷和內(nèi)閣，說白了，局勢越發(fā)敗壞，皇帝已經(jīng)不信任文官了，若沒有內(nèi)閣搗亂，此事十有八九能成。

    “好，沈大人，既然和天子的條件談完了，那么我們之間也該談一談了。”李明勛說道。

    沈廷揚道：“你我之間有什么可以談的？”

    李明勛笑了笑：“你我所談，既是救世濟民的義舉，也是利潤豐厚的買賣。那就是你沈家的船！”

    “船？請詳加說說。”

    李明勛便是詳細說了起來，原來，是社團的運力不足的緣故，社團從一開始就著力打造艦隊，無論重型炮艦還是縱帆船，都投入了大量的資源，但如今不過三年，社團名下船舶仍然偏少，也不能為了這次北上而犧牲貿(mào)易便利，即便是海軍與航運部門全力配合，抽調(diào)的船舶也無法滿足運輸?shù)囊?，要知道，此次北上，需要把?shù)千士兵投入到北方，保證他們的補給，還要遷徙以十萬計數(shù)的移民，運力著實不足，最關(guān)鍵的是，現(xiàn)在正值北風(fēng)季節(jié)，北上更是困難。

    為幾十萬人服務(wù)，需要的糧食、布匹、棉花可謂是海量，南北轉(zhuǎn)運，便是投入社團全部的船舶也是不夠，而兩廣與江南之間還有鄭芝龍這樣一方勢力，若其從中作梗，更是困難重重，如此，不僅需要雇傭船舶服務(wù)，還不能雇傭一般人的船，而沈廷揚家擁有北方最大的沙船隊伍，其家中所擁有商船，如今為朝廷承擔運送漕糧的重任，算是官督商辦，鄭芝龍若是不想撕破臉，就不會去招惹，平白少了諸多麻煩。

    按照李明勛的計劃，社團戰(zhàn)艦和快速運輸船隊負責軍隊補給和高價值移民的轉(zhuǎn)運任務(wù)，而其他的任務(wù)，諸如數(shù)量難以計數(shù)的普通移民、糧食和棉花這類大宗的貨物，都要交給商船辦理，而有組織且擁有一定實力的船隊，非沈廷揚的沙船幫莫屬。

    李明勛借著沈廷揚的地圖，在臺灣點了點，說道：“臺北和布袋二港，是社團在臺灣所擁有，我計劃借助兩廣縉紳的船只，把香港收購的南洋和兩廣的低價糧食運到此地，而沙船幫和社團航運部門一道，從山東往臺灣運移民，而返程則運糧食北上，其中產(chǎn)生的費用損失，由我社團負責，如何？”

    沈廷揚拍拍手掌，道：“可以，總是聽人說，李先生雖然只是商賈，但在海外領(lǐng)地不亞于南洋小國，早已是素封之君，此次我也想見識一番?！?br/>
    沈猶龍也道：“不管如何，此乃上善之舉，本官也會讓人配合，至少鄭芝龍不敢輕舉妄動，大不了，本官派遣官船護送運糧船只?！?br/>
    李明勛起身，恭恭敬敬的鞠躬，說道：“如此，多謝兩位大人了。”

    沈廷揚問道：“李先生，那你社團兵馬，何時可到登萊？”

    李明勛道：“社團早有意北上抗虜，再辟一方戰(zhàn)場，兵馬錢糧和艦船早已準備妥當，預(yù)計十二月之前可以抵達。（這是1642年，這一年有閏十一月，又叫閏冬月，這是很罕見的，已經(jīng)近三百多年沒有出現(xiàn)了。）”

    沈廷揚稍稍計算了一下時日，發(fā)現(xiàn)只有一個月的期限，他說道：“此次從渤海南下，自崇明便見到你社團的縱帆船，著實迅捷，如今北風(fēng)正烈，煩請先生送本官回京，如何？”

    李明勛重重點頭：“那是自然，我已經(jīng)選派雙桅縱帆護衛(wèi)艦一艘，便在香港等待，尚有精卒三十，在天津登陸之后，護送大人到京城?！?br/>
    沈廷揚聽了這話，連忙起身：“如此便多謝了，天子還等待本官消息，今天便啟程吧?！?br/>
    二人送走了沈廷揚，重新回到了雅間之中，沈猶龍見李明勛讓人換了些清淡的湯料，問道：“明勛這般急迫，十二月便是要到登萊，怕不僅是軍情緊急吧?！?br/>
    “那還有什么？”李明勛隨口回問。

    沈猶龍想了想：“若天子不允你的條件，你當如何，開弓可沒有回頭箭！”

    李明勛笑了笑說：“大軍開拔必有斬獲，若朝廷不允，我便北上遼海，先去遼地搶掠，再去朝鮮搶掠，若是收獲頗豐也就罷了，若是不足我出兵之數(shù)，怕還是得著落在山東?！?br/>
    “你這是什么意思？”沈猶龍驚聲問道。

    李明勛笑了笑：“沒什么意思，我只是想說，我作為一個生意人，總不能做賠本的買賣吧，山東雖是大明疆土，但是如今大江南北，不受朝廷管制的地方多了，社團的軍隊若是登陸抗虜，與東虜列陣而戰(zhàn)，王師是幫我呢，還是幫東虜？”

    沈猶龍卻是無法回答，他也聽自己兒子說過李明勛在臺灣訓(xùn)練的營伍，戰(zhàn)力尚且談不上，但甲械精良軍容甚壯，又擁眾四千，在中原，這樣一支精銳絕非尋常兵馬所能制，李明勛的社團若要強行登陸，朝廷怕也是無能為力。

    泗礁山。

    顧三麻子站在山峰之上，遠遠眺望，發(fā)現(xiàn)不遠處的海邊，兩支船隊正在海浪之中起伏，其中一支他極為熟悉，修長的船身，鯊魚鰭一般的斜衍帆，還有甲板上一門門的四磅銅炮，都昭示著這支由一艘雙桅護衛(wèi)艦和兩艘通報船組成的艦隊屬于騰龍商社。

    而另外一支船隊則有些雜亂了，福船、沙船還有各類槳帆船，其中一個部下忽然叫道：“三爺，三爺，您快看，那艘福船不是咱們的嗎，還有那兩艘沙船，都是上次在長江口丟的呀?！?br/>
    顧三麻子臉色微變，他點點頭：“走，去看看，老子倒是要聽聽，趙三刀那個狗叛徒能說出什么來?！?br/>
    對于趙三刀，顧三麻子是極為憤恨的，這段時日，社團在崇明有了商館，以防賊的名義留下了一支分艦隊，指揮官正是趙三刀，分艦隊擁有護衛(wèi)艦和通報船，還有大量的快蟹，掃蕩了崇明一帶所有的水匪海賊，顧三麻子幾次想在長江口打劫，都被伏擊，雙方交手幾次，顧三麻子徹底認識到社團艦隊的強悍。

    不多時，顧三麻子在海灘邊見到了趙三刀，趙三刀的身邊只有七八個護衛(wèi)，還擺了兩個箱子。

    “三爺，別來無恙！”趙三刀躬身施禮，鄭重說道。