“混賬！你心有貪念，卻拿本皇子當(dāng)借口？”

    夜璞見他懼意橫生，趴在地上不敢吭聲，便斂怒收氣，卻失望已極，心灰意冷。

    環(huán)看眼前黑寂寂的宮苑，他不禁想起母親曾居住的冷宮——而她之所以被打入冷宮，是因?yàn)椤?br/>
    那一年，八皇叔密謀奪位，被滿門抄斬。

    皇后辛姒不知從哪兒得來的罪證，竟直指母親是八皇叔的暗人。

    母親在冷宮里被囚禁一年，最后撲在陽光下灰飛煙滅償。

    從此，那一處宮苑，便是這般模樣。

    年少無知的他，成了無人管束的野孩子。

    后來漸漸長(zhǎng)大懂事，才明白，母親之所以得寵，是因?yàn)槿菝膊徘橄駱O九哥的母親，被八皇叔悉心教導(dǎo)之后，才送入皇宮，伺機(jī)刺殺父皇。

    他自知獲寵無望，便自請(qǐng)離宮。

    后來，被賜了一座荒寂的城。

    他去了那里時(shí)，官邸破敗漏雨，冬日里飄雪，雪花卷進(jìn)窗子里，冷得他直抖，伺候他的宮人都逃離而去，辛姒為趕盡殺絕，叫殺手點(diǎn)燃了他所居的宅邸……

    他在火海中絕望之時(shí)，一股強(qiáng)風(fēng)突然襲來，巧妙地卷著他嬌小的身軀，出了火海，轉(zhuǎn)瞬他便墜落在一個(gè)寬闊的懷抱里。

    那是他第一次見從未謀面的九哥，冰天雪地里，他一身紫紅寶石錦袍，似自天而降的神魔，驚艷出塵，舉世無雙，棕色的瞳仁柔光和藹地俯視著衣衫襤褸的他，暖了他整個(gè)生命。

    他的懷抱那么牢，那么寬，宏大的羽翼包裹著他，把他護(hù)在其中，抵擋了所有襲來的毒箭，也抵擋了風(fēng)雪……

    那一幕，時(shí)隔千年，依然清晰印在腦海中。

    九哥幫他把城建起來，告訴他如何收攏民心，告訴他如何統(tǒng)管全城，還請(qǐng)了師父教他武功。

    他百歲生辰那一年，期望能見父皇一面。

    九哥懇求父皇來見他，鍥而不舍地寫了三十多封信……

    后來，他自己都放棄了奢望，九哥卻始終堅(jiān)持。

    直到寫了第五十封信，父皇才回信應(yīng)了。

    生辰那一日，父皇與皇祖母一起如約而至，還賜給他一把護(hù)身的千年寶劍，那是他生命里最開心的一天。

    他為何喜歡男子？

    皇族中人都拿他當(dāng)怪物，父皇曾叫御醫(yī)醫(yī)治，御醫(yī)說是年幼受創(chuàng)所致。

    只有他自己知道，是心不自已，情不自禁，他的九哥太美太好。

    他怎能容旁人傷害九哥分毫？

    心底一念萬千，不過一瞬，他轉(zhuǎn)身斥問，“花錯(cuò)，知道你剛才那一計(jì)是什么后果嗎？”

    花錯(cuò)眼底漾出一抹陰柔的笑，嫵媚地看夜璞在月下光氳柔白的俊顏。

    “九殿下剛被封恒頤王，樹大招風(fēng)。冷婉妍愚蠢至極，被妒恨沖昏了頭，自然想不到，冷家一旦在朝中掀動(dòng)波瀾，九殿下勢(shì)必會(huì)被推到風(fēng)口浪尖上，屆時(shí)，辛姒皇后定將他與冷家連根拔除。再說，九殿下已然被封為王，若再迎娶一位一品公主，勢(shì)必引起血族大亂，到時(shí)候……恐怕其他皇子也都按奈不住，想除掉他了！”

    “你知道九哥是最疼愛我的親人么？”

    “殿下，九殿下是最受寵的，他不死，您永遠(yuǎn)沒希望?！?br/>
    “什么希望？在你眼里，我是稀罕那位子的人么？”

    夜璞陰沉上前，一把揪起他，咬牙切齒地說道，“我原想與你雙宿雙棲，你卻害曾對(duì)我有救命之恩、且與我最要好的親兄弟，花錯(cuò)，你是在逼著我殺你！”

    “殿下……”

    夜璞憎惡地把他推搡在地上，轉(zhuǎn)身便朝著破敗的宮苑大門走去。

    “滾，別再讓我看到你！”

    花錯(cuò)驚駭失色，這才意識(shí)到自己錯(cuò)了。

    在宮里，他之所以有點(diǎn)分量，都是因?yàn)橐硅钡南矚g。若這喜歡沒了，他屁都不是。

    他忙起身，自后想要抱住他……

    強(qiáng)大的真氣卻從那絕然的脊背爆發(fā)，他指尖尚未觸及那流光溢彩的皇子袍服，就被震飛了數(shù)丈，撞進(jìn)黑洞洞的冷宮窗子里，艷紅的袍服被碎木刮破，滿頭落滿了灰塵，好不容易站穩(wěn)，喉頭涌上一陣腥甜……

    “噗——”

    在一起這么久，他從未這樣傷過他。

    *

    翌日。

    黃昏時(shí)分，晝伏夜出的吸血鬼們，整齊列隊(duì)上朝入殿。

    金碧輝煌的大殿，可容千人。

    八個(gè)巨大的金龍巨柱支撐殿頂，金紗祥云簾幕低垂，將寶頂上的夜明珠刺目的光，掩映得柔如月華。

    血族王夜魘坐在鑲嵌了紅寶石的金雕龍椅上，背后巨龍騰云的金色浮雕，栩栩如生，那龍的眼睛，一如他垂旈后的深紫的鷹眸，冷銳威嚴(yán)。

    丹陛之下，冷氏麾下的官員，齊齊跪拜，諫言血族王陛下趁先帝誕辰降至，改進(jìn)皇族的古舊律法，皇子與外族和親，需得迎娶一品公主，方能彰顯血族國(guó)威。

    辛氏部族的眾官員卻堅(jiān)決反對(duì)，稱九皇子血統(tǒng)特殊雖可例外，如此下去，便亂了皇室的精純之血。

    夜氏皇族的眾位親王，則神情冷肅，靜觀兩族爭(zhēng)斗，緘默不言。

    血族王陛下俯視眾人，喜怒難辨，待兩派官員在他死寂的盯視下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，跪得顫抖不止之際，才慢條斯理地開口。

    “剛才說話的，全部給朕滾去殿外，其他人留下，繼續(xù)商談北疆旱災(zāi)，與皇族詩畫賽一事?！?br/>
    不等兩派人退下，戶部尚書忙上前，“啟奏陛下，九殿下出行大周之前，已然從西疆派送了工匠前往北疆鑿井取水，還運(yùn)送了十萬頭牛與糧草，供災(zāi)民飼養(yǎng)與取血飲用?！?br/>
    夜魘俯視著那魚貫而出的官員們，駭笑兩聲。

    “朕的兒子如此懂事，他不過娶個(gè)妻，卻生出這些事端，是不是朕對(duì)那些邪佞之人太寬容了？”

    眾位親王對(duì)于懲治冷氏與辛氏，突然有了說話的興致，卻各持己見。

    “啟奏皇兄，冷氏乃是母后的母族。他們雖無理取鬧了些，改進(jìn)皇族規(guī)矩這事兒，也是有幾分道理的?！?br/>
    “有什么道理？皇族是我們夜氏的，又不是冷氏的，就算他們是母后的母族，也無資格置喙！”

    夜魘早已見慣了他們唯恐天下不亂的爭(zhēng)論，擺手示意他們滾回位子上坐下。

    “本年的皇族詩畫賽，要在京城的萬歷畫閣舉行，眾位皇兄皇弟們，如往年一樣，是要當(dāng)評(píng)判的，對(duì)于眾子侄子媳的畫作，可要一碗水端平，莫要叫臣民們?nèi)⌒α恕！?br/>
    禮部尚書捧著一個(gè)畫軸上前。

    “啟奏陛下，這是上朝之前，太后娘娘親自交給微臣的，是恒頤王妃賀蘭歸嫻的畫作，若陛下同意，太后將拿去萬歷畫閣展出?！?br/>
    夜魘擺手，一旁的兩位司禮太監(jiān)忙下去丹陛，把畫軸打開，小心翼翼地端平。

    滿殿赫然發(fā)出起伏不迭的驚嘆聲。

    夜魘動(dòng)容沖下丹陛，仿佛看到兒子站在畫上吹奏著玉笛，他手觸在畫上，才回過神來，眉梢頓染喜色，不由龍顏大悅。

    “哈哈哈……朕這兒媳，倒真有幾分本事！”注意到落款處的一句話，他的笑就染透了眼底。“不過，這兒女情長(zhǎng)的話么……就不討彩了?！?br/>
    眾親王瞧著那畫，卻是神情各異。

    相較之下，他們那些兒媳的畫作，倒是只能叫“拙作”了。

    不過，往年都是太子奪魁，太子妃居其次，然后便是東凌王的女兒——七皇子妃溫夕顏，多了這位賀蘭歸嫻，太子與太子妃都要往后站了，溫夕顏更是三甲都難進(jìn)了。

    因皇子都未被允許在朝處理國(guó)事，于是大家不約而同，都看向東凌王。

    夜魘也注意到殿內(nèi)微妙，“這幅畫朕先收著，多看兩日，等到萬歷畫閣開賽那一日，再拿過去?！?br/>
    “是！”

    *

    大周王朝的早朝之上，歸嫻被宣召進(jìn)殿。

    她穿了隆重的朝服，步步從容地微低著頭，緩步上前，身后拖曳的紗帶裙擺，翩然如流云如浪花，吸引了所有人的目光。

    走到丹陛下，她看向龍椅上的夏侯千奕坐，不經(jīng)意地注意到，夜離觴與夜璞就坐在右側(cè)特設(shè)的血族親王與皇子寶座上，而且，兩人也正俯視著她，卻眼神淡漠，難辨喜怒。

    她跪下去，眼角余光一轉(zhuǎn)，就看到了左側(cè)臣列第一位的男人——她多日不見的父親，賀蘭靖遠(yuǎn)。

    他兩鬢竟有了白發(fā)，面容也憔悴消瘦了許多。

    想起無疆那卓爾不凡年輕貌美的模樣，歸嫻不禁暗暗為他心酸。

    人類，是永遠(yuǎn)不可能戰(zhàn)勝時(shí)間的。

    賀蘭靖遠(yuǎn)察覺到她的視線，側(cè)首看了一眼，卻也僅僅只是看了眼那淺橙的金紋蛟綃紗袍。

    “臣女賀蘭歸嫻，參見陛下！”

    夏侯千奕起身，下去臺(tái)階，握住她的手，把她拉起來，朝著殿外的天與地，跪下去，卻神情悲痛，生不如死。

    歸嫻不明所以，忙跟著跪下。

    “今日，天地為證，日月為鑒，我夏侯千奕與賀蘭歸嫻結(jié)拜為異姓姐弟，自此親如嫡系血親，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，賀蘭歸嫻尊為朕之長(zhǎng)姐，封一品長(zhǎng)公主，賜金綬金印免死金牌！”