御書(shū)房里，皇帝正在批閱奏折。
太子年十五，已經(jīng)能夠參政議事，皇帝為他在御書(shū)房里放了一張桌子，平日里可以旁聽(tīng)政務(wù)。
今日，父子二人正在商議朝中近日發(fā)生的一件大事，名為商議，實(shí)為教導(dǎo)，由皇帝發(fā)問(wèn)，太子一步步回答。
賀蘭舟來(lái)的時(shí)候，兩人的討論剛剛結(jié)束。
“賀愛(ài)卿？今日你怎么來(lái)了？”
大太監(jiān)為他端上茶水，賀蘭舟謝過(guò)，極不好意思地從袖中掏出兩份名帖，“臣今日進(jìn)宮，卻是有事相求。臣一故交，家中有兩名足歲孩童，久聞青松學(xué)堂的大名，也想進(jìn)青松學(xué)堂里求學(xué)?！?br/>
“故交？”
賀蘭舟摸了摸鼻子，俊俏的面容微微臉紅：“便是微臣先前與皇上提過(guò)的那位。”
大太監(jiān)接過(guò)名帖，呈到了皇帝的面前。
皇帝眼底露出一點(diǎn)微不可察的笑意：“想來(lái)朕很快便能聽(tīng)到狀元府的好消息了？”
太子在一旁好奇：“什么好消息？”
賀蘭舟忙道：“啟稟皇上，臣已經(jīng)被拒絕了?！?br/>
“拒絕了？”
賀蘭舟苦笑：“時(shí)隔多年，臣貿(mào)然提親，恐怕是嚇到了她?！?br/>
“你是朕欽點(diǎn)的狀元郎，什么樣的姑娘，竟然還瞧不上你？”
皇帝翻開(kāi)第一張，隨意掃了一眼，“拓跋？倒是個(gè)少見(jiàn)的姓氏……”他的目光微頓，視線凝滯在墨字上，“這字……”
名帖上是一手好看的簪花小楷，筆劃之中蘊(yùn)有風(fēng)骨，卻極其眼熟。只看一眼，他就出了神，一瞬之間，數(shù)年以前的畫(huà)面翻涌在眼前。那些他日思夜想，不敢忘懷，如刀刻斧鑿般記在記憶深處的過(guò)往。
他的阿青……
他的阿青也有一手這樣好看的簪花小楷，她雖是商戶出身，卻讀過(guò)許多書(shū)，一個(gè)溫柔聰慧的姑娘。
賀蘭舟的聲音如隔世響起，“是她收養(yǎng)的一個(gè)孩子，有胡人的血脈，從小就在云城長(zhǎng)大，臣在家鄉(xiāng)時(shí)也見(jiàn)過(guò)。”
皇帝恍惚回過(guò)神，匆匆合上名帖，有些不易察覺(jué)的狼狽。
好在殿中眾人并未察覺(jué)。
太子好奇地想討要名帖去看。他下意識(shí)伸手按住，很快回過(guò)神，又覺(jué)得自己有幾分好笑。手一松，便讓太子將名帖抽了過(guò)去。
“溫善？”太子咦了一聲，“是祁昀的那個(gè)小表妹？”
賀蘭舟：“她如今是住在忠勇伯府?！?br/>
“這可就巧了?！碧有χD(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，道：“父皇，這個(gè)溫善就是我上回與您提過(guò)的小孩，我一看到她就覺(jué)得親切，像是看到嘉和一樣。”
“溫善？”皇帝念著這個(gè)名字，若有所思地道：“她姓溫？”
“是?！?br/>
“云城有很多姓溫的人？”
賀蘭舟道：“溫是云城的一個(gè)大姓，的確是有不少?！?br/>
他淡淡地應(yīng)了一聲。
太子看過(guò)名帖，便重新遞還給他。
皇帝手指動(dòng)了動(dòng)，想到那極其相似的字跡，一時(shí)竟不敢伸手去接。
其實(shí)也不全像。
他的阿青性情溫柔，是閨閣里未知世事的少女，字體柔美，極肖主人。名帖上的字雖也清麗，卻內(nèi)斂鋒芒，隱約得窺主人堅(jiān)韌品性。雖然相似，卻也不同。
但實(shí)在又太像了。
叫他只看一眼，便忍不住想起那些舊事。那段時(shí)日短暫如曇花，讓他如今只能像只敗犬抱著零丁一點(diǎn)回憶反復(fù)回味，同一件事咀了又嚼，只恨不得連殘?jiān)夷佳蔬M(jìn)肚子里。
但他的阿青已經(jīng)死了。
太子渾然不覺(jué)，見(jiàn)他沒(méi)接，便把名帖放在了旁邊。
旁邊大太監(jiān)上前來(lái)續(xù)上茶水，流水的聲音讓皇帝回過(guò)神來(lái)。他閉了閉眼，道：“既然是賀愛(ài)卿擔(dān)保，便讓他們進(jìn)學(xué)堂吧?！?br/>
賀蘭舟大喜：“多謝皇上?！?br/>
“無(wú)妨。”皇帝垂下眼，看著手邊的名帖，唇邊的笑意轉(zhuǎn)瞬即逝，“先前朕說(shuō)要送你一件賀禮，既然你的喜事還未有定論，就當(dāng)這賀禮朕提前送了。若日后有好消息，記得讓朕也喝杯喜酒?！?br/>
賀蘭舟躬身謝恩。
大太監(jiān)鋪上宣紙，皇帝提筆寫(xiě)下準(zhǔn)予二人入學(xué)的同意書(shū)，帶著新鮮的墨跡，被他小心折好放入懷中。
待人走了以后，大太監(jiān)在一旁恭維道：”皇上可實(shí)在是看重賀大人，連賀大人的終身大事都考慮到了?！?br/>
“若是能成，這也算是一樁好事?！?br/>
“皇上仁善?！?br/>
皇帝意味不明地哼了一聲。宮中內(nèi)外對(duì)他的評(píng)價(jià)都與仁善沾不上邊，這句倒像是在諷刺。
“梁庸?！?br/>
大太監(jiān)忙道：“奴婢在。”
“是不是快到初八了？”
“后天就是了?！?br/>
皇帝頷首：“替朕準(zhǔn)備?！?br/>
“是?！?br/>
太子拿起一本奏折，默默翻閱起來(lái)。
十?dāng)?shù)年前，四月初八，血光映紅了禁宮的夜，朝中內(nèi)外都對(duì)那日避而不談。唯有皇帝會(huì)在每年的四月初八到城外金云寺小住一段時(shí)日，禮佛靜心。
……
皇帝親筆寫(xiě)的同意書(shū)送到了青松學(xué)堂，很快，整個(gè)忠勇伯府的人都知道了這個(gè)好消息。
一得知消息，祁文月立刻趕了回來(lái)。
“娘，我聽(tīng)說(shuō)青娘帶來(lái)的那個(gè)孩子要入青松學(xué)堂讀書(shū)了？！”她急道：“你怎么能替她辦這件事？青松學(xué)堂里的學(xué)生都是什么身份？她若要進(jìn)去，身世必得經(jīng)過(guò)再三盤(pán)問(wèn)，豈不是叫人知道我與青娘調(diào)換了身份？！”
祁夫人冷著臉：“與我有何關(guān)系？她自己有天大本事，求到了小賀大人面前，是賀大人入宮從皇上那兒求來(lái)的恩典。等我知道，學(xué)堂那兒都派人到家中來(lái)了?！?br/>
祁文月臉色一白：“賀大人？”
說(shuō)到此事，祁夫人就來(lái)氣。
她連嫁妝單子都擬好了，只差開(kāi)始擬邀賓客名單。她原先還想著，溫宜青只是一時(shí)不懂事，多勸兩句便會(huì)聽(tīng)話，哪知道她不聲不響，直接去找賀蘭舟拒了這門(mén)親事！
眼睜睜看著伯府與一大助力失之交臂，她與忠勇伯好幾日都沒(méi)睡好。
到底是落在外頭的，不如自己親自養(yǎng)大的貼心。
祁夫人看向慌張的女兒，安撫道：“青娘已經(jīng)拒了賀大人的親事，賀大人可是皇上面前的紅人，如何風(fēng)光，叫青娘落了面子，以后豈會(huì)再管她？”
祁文月：“賀大人若是不管，何必特地為她求到皇上面前？”
“這我倒聽(tīng)你大哥提過(guò)，賀大人與青娘是同鄉(xiāng)，當(dāng)初是受過(guò)青娘的恩惠，賀大人何等品性，只不過(guò)還了這份恩情罷了?！?br/>
“可她連青松學(xué)堂都入了?！逼钗脑陋q豫說(shuō)：“善姐兒是個(gè)孩子，口無(wú)遮攔，學(xué)堂里的學(xué)生又是什么身份，若是他們從善姐兒那兒了聽(tīng)說(shuō)什么，到時(shí)候……”
祁夫人思索一番：“這也不難，叫她退學(xué)就是了。”
“退學(xué)？”
“是皇上親自點(diǎn)頭讓她入的學(xué)，若是阻攔，難免會(huì)遭人注意。等她進(jìn)學(xué)堂幾天，自己提出退學(xué)，也就無(wú)人注意了。”
“青娘能應(yīng)嗎？”
祁夫人冷笑：“先前她胡作非為也就罷了，以為伯府是什么地方，還由得她胡鬧?！?br/>
祁文月這才放下心。
她與祁夫人說(shuō)過(guò)話，才走出去。
出府的路上，兩個(gè)小孩結(jié)伴走來(lái)，小姑娘步伐輕快，她背著一個(gè)書(shū)袋，不知裝了什么沉甸甸的東西，也跟著她的動(dòng)作一蹦一跳，幾次險(xiǎn)些摔倒，都叫旁邊那個(gè)大男孩穩(wěn)穩(wěn)地扶住了。
善善也看到了她，停下來(lái)熱情地打了一聲招呼：“姨姨！”
祁文月冷淡地應(yīng)下。
她抬著下巴，居高臨下地俯視著這個(gè)小丫頭。
善善高興地與她說(shuō)：“我馬上可以上學(xué)堂啦！”
從娘親那兒得知這個(gè)消息之后，善善就樂(lè)瘋了，她在家中行走，路上遇到每一個(gè)人都要與他們說(shuō)一遍，不論是熟悉的大表哥還是名字也叫不出來(lái)的丫鬟，即使是最討她嫌的三夫人都沒(méi)落下。
今日遇到了宣平侯夫人，善善也高高興興地與她分享了這個(gè)好消息：“馬上我就可以做表姐的同學(xué)啦！”
祁文月唇邊泛起一抹冷笑：“是嗎？”
善善喜滋滋地說(shuō)：“我已經(jīng)領(lǐng)到了學(xué)堂的制服了，和大表哥的一模一樣。你瞧，我娘還給我做了書(shū)袋，以后我和石頭哥哥也是學(xué)堂里的學(xué)生了。”
“我聽(tīng)說(shuō)了。青娘真是有本事，連小賀大人都替她辦事。”
善善一聽(tīng)，頓時(shí)得意地昂起了腦袋，與有榮焉地道：“對(duì)啊，我娘就是這么厲害的?！?br/>
祁文月：“……”
“善善。”石頭在旁邊提醒：“該走了?！?br/>
善善便朝她揮揮手，牽上石頭的手，急匆匆地往外跑。
陳奶娘和溫宜青已經(jīng)牽好馬車等在外頭，善善伸出手，讓娘親抱上了馬車。
溫宜青問(wèn)：“東西帶好了？”
善善拍了拍自己的書(shū)袋：“都帶上了?！?br/>
她的書(shū)袋裝得鼓鼓囊囊，原先的小錢(qián)袋已經(jīng)不夠裝了，里面不但有木頭善善，還有木頭娘親，最近石頭又給她雕了個(gè)木頭石頭，善善也帶上了，三個(gè)木頭小人親親熱熱地?cái)D在一起。
溫宜青探頭對(duì)車夫道：“走吧?！?br/>
馬車緩緩向城門(mén)外駛?cè)ァ?br/>
陳奶娘回頭看了一眼，不禁道：“四姑奶奶怎么又來(lái)了？”
溫宜青冷淡地道：“來(lái)便來(lái)了。”
“奴婢聽(tīng)說(shuō)，四姑奶奶雖做了侯夫人，可上面還有婆母刁難，日子過(guò)得可不太順心。”陳奶娘念叨：“這四姑奶奶也是，出嫁了的姑娘，三天兩頭往娘家跑，難怪侯老夫人看不慣?！?br/>
“你管她做甚。”
陳奶娘便閉口不再提。
善善撩起車簾，湊到小窗邊看外面的風(fēng)景。馬車駛過(guò)京城的主干道，沿街的商鋪攤販一晃而過(guò)，慢悠悠地出了城門(mén)口。
他們要去的是城外金云寺。
聽(tīng)聞金云寺里的菩薩十分靈驗(yàn)。娘親說(shuō)了，她馬上就要上學(xué)堂讀書(shū)，拜一拜文殊菩提，讓菩薩保佑她，以后讀書(shū)能變得聰明一點(diǎn)。
奶娘還跟她說(shuō)，金云寺里的素齋也好吃，善善從聽(tīng)到起就期待著，特地連今日的點(diǎn)心都少吃了一半。
金云寺離京城不遠(yuǎn)，但馬車晃晃悠悠，仍是行駛了半日才到。
寺中香客眾多，他們來(lái)的不算早，山腳下停滿了馬車。金云寺坐落在半山腰，要到達(dá)寺中，先得走一條長(zhǎng)長(zhǎng)的石階。
善善站在山腳，仰著腦袋往上看去，只見(jiàn)那長(zhǎng)階長(zhǎng)長(zhǎng)到天際，好似直入云端，連巍峨幽深的寺廟都掩蔽在青山白云中，看不太真切。
她整個(gè)人都看傻了。
溫宜青已經(jīng)朝她伸手：“來(lái)，善善。”
“娘，我們要走上去嗎？”善善遲疑地說(shuō)：“其實(shí)，不拜菩薩，我也挺聰明的……”
溫宜青莞爾。
自家的小懶蛋是個(gè)什么性子，她怎么會(huì)不了解。只道：“等你走不動(dòng)了，娘再背你?！?br/>
善善低頭看看自己的腳，鞋尖上的小金魚(yú)瞪著圓溜溜的眼睛看著她。她長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆出一口氣，苦大仇深地牽住了娘親的手。
一步，兩步。
數(shù)不清走到多少步的時(shí)候，她趴到了溫宜青的背上，小聲嘀咕：“菩薩自己會(huì)飛，一點(diǎn)也不體貼人。”
溫宜青輕聲教訓(xùn)：“不準(zhǔn)對(duì)菩薩不敬?！?br/>
她便乖乖閉上了嘴巴。
歇夠了，她再?gòu)哪镉H背上爬下來(lái)，一路走走停停，好不容易爬上了山。
寺中縈繞著濃濃的香火氣，來(lái)上香的香客皆是神情肅穆，善善也被氣氛感染，乖乖的，一句大不敬的話也不敢說(shuō)，被娘親牽著領(lǐng)到文殊菩薩面前，認(rèn)真地磕頭叩拜。
拜完了，她仰起頭來(lái)，看菩薩慈悲的面容，好像與祂對(duì)上了視線。
善善舉著香，閉上眼睛，在心中說(shuō)：菩薩啊菩薩，除了我娘說(shuō)的那些，你再保佑我找到爹爹吧。
他就在京城，離得可近了。
她睜開(kāi)眼睛，剛要把香插上，想起什么，又連忙重新閉上眼，再與菩薩補(bǔ)充：如果你不管這個(gè)，請(qǐng)幫忙向其他神仙轉(zhuǎn)告一下。等我找到了爹爹，會(huì)一起感謝您的。
然后她才將香插進(jìn)了香爐里。
趕了一路，又走了那么多的路，善善早已經(jīng)饑腸轆轆，總算到了能吃飯的時(shí)候。
她對(duì)奶娘說(shuō)的齋飯期待了大半日，剛一入口，她就委屈地皺起了小臉，“奶娘騙人?！?br/>
溫宜青溫聲哄道：“善善乖，回家之后，娘給你做好吃的。”
可他們還要在寺中住一晚，明日才回家呢。
善善愁眉苦臉地吃了素齋，摸了摸自己的肚子，想著出門(mén)前少吃點(diǎn)那半盤(pán)子擔(dān)心，惆悵極了。
寺中可不像在家里，除了素齋就只有素餅，其他一點(diǎn)點(diǎn)心也無(wú)。出門(mén)前帶出來(lái)的東西早讓胃口大的石頭在路上吃光了。
小姑娘蔫噠噠的，怎么也提不起勁來(lái)。
她們?cè)谒轮卸艘粋€(gè)廂房，溫宜青與奶娘忙前忙后的收拾，石頭羞赧自己吃光了她的點(diǎn)心，也不好意思來(lái)哄她，便跟過(guò)去一起幫忙。
善善托著肉乎乎的臉，憂愁地坐在院子的門(mén)檻上，看著外面青山綠翠的好風(fēng)景，想著京城里還未落到自己肚子里的好吃的。
忽然，一個(gè)小沙彌提著一個(gè)食盒，腳步匆匆地從她面前經(jīng)過(guò)。
膳食從食盒的縫隙里泄露出了香味，那香味被她敏銳地捕捉到，叫她一下子抬起了腦袋。
她用力深吸了一大口氣，立刻分辨出來(lái)，不同于寺中清湯寡水的素齋，是濃油赤醬烹調(diào)出的精致菜肴的香味，一定是厲害廚子的手藝，聞得她口水泛濫，人也情不自禁地站了起來(lái)。
她往書(shū)袋里摸，摸到了自己的小錢(qián)袋，里面裝著還沒(méi)用完的零花錢(qián)。
“娘！”善善對(duì)屋子里喊：“我去買(mǎi)好吃的！”
溫宜青的聲音從屋子里傳出來(lái)：“善善，別亂跑?！?br/>
她應(yīng)了一聲，捏著錢(qián)袋，興沖沖地朝著香味的方向追了過(guò)去。
……
皇帝正在看經(jīng)書(shū)。
他未待在屋中，而是在寺中尋了一個(gè)風(fēng)景宜人的清靜地。他來(lái)得低調(diào)，未大張旗鼓，只帶了幾個(gè)侍衛(wèi)，如今盡在身旁護(hù)衛(wèi)。
梁庸從小沙彌手中接過(guò)食盒，從里面拿出一盤(pán)盤(pán)精致菜肴，擺在石桌上?！盎噬?，該用膳了?！?br/>
話音方落下，便聽(tīng)到一陣急匆匆的笨重腳步聲靠近，侍衛(wèi)反應(yīng)極快，帶著未出鞘的長(zhǎng)刀將人擋住，厲聲道：“站?。 ?br/>
一聲清脆稚嫩的“哎呀”聲傳進(jìn)耳朵里，皇帝下意識(shí)抬起頭，與遠(yuǎn)處被嚇得一屁股墩坐到地上的小姑娘對(duì)上了視線。