縣試地點(diǎn)，一般設(shè)在縣學(xué)，但考場(chǎng)是可以自行設(shè)置的。
部分貧窮府縣，因經(jīng)費(fèi)短缺，有的直接在縣衙舉行，在縣衙擺好桌凳，就是臨時(shí)考場(chǎng)。有的更窮，連椅子都沒(méi)有，那就需要考生自己想辦法：有的帶竹凳、有的帶木樁、有的帶石頭，腚下可謂五花八門(mén)。還有最窮的，連避雨的棚子都搭不起來(lái)，若是正好遇到下雨……
余杭縣不一樣。云夢(mèng)大陸的起源之地，最富庶的膏腴之地，天下錢(qián)糧的集散之地，是不可能如此陋爛的。余杭縣縣學(xué)學(xué)堂，精心設(shè)置之后能輕松容納千余考生，一水的楠木桌椅散發(fā)著木質(zhì)的清香。最近幾日天氣不錯(cuò)，所有擺設(shè)都在露天，所以一眼看去整齊無(wú)比，蔚為壯觀。
待到縣學(xué)門(mén)前所有考生分四路集合完畢，匯聚于縣學(xué)前空地，余杭縣令張?jiān)吧碇咂氛b，站于門(mén)前面向眾人開(kāi)始宣讀官府令喻和注意事項(xiàng)：……當(dāng)粉身碎骨以報(bào)皇恩……考場(chǎng)紀(jì)律是：……這讓顏?zhàn)忧湎肫鹕陷呑榆娦ＰｉL(zhǎng)講話。然后依次進(jìn)入，顏?zhàn)忧涞谝粋€(gè)進(jìn)，不光因他是侯爺，歷年都是顏家人先進(jìn)，因?yàn)檫@縣學(xué)是顏家捐修的。
進(jìn)到里間，顏?zhàn)忧鋸街弊呦虻谝慌抛钪虚g座，座對(duì)面就是縣令張?jiān)拔恢谩?br/>
選座其實(shí)也是有講究的：有的可以背風(fēng)、有的可以躲雨，有的能防止日曬，有的非常隱秘……顏?zhàn)忧錈o(wú)所謂。只要不坐在廁所旁邊，遇到所謂的“臭號(hào)”，其他都無(wú)所謂。坐下之后，緊閉雙眼，沉浸心神，等待后續(xù)考生。
后面的考生可不像顏?zhàn)忧溥M(jìn)得這般容易：分四列進(jìn)入的考生，還要接受一遍衙役們的“非禮”：挨個(gè)搜身、物品全都翻弄一遍。作弊，是任何一個(gè)時(shí)空都無(wú)法避免的問(wèn)題。明顯知道一旦被搜出小抄來(lái)后果嚴(yán)重，但偏偏每科都有人被發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)之后又是一陣痛苦的撕逼……
陸陸續(xù)續(xù)，顏?zhàn)忧渲苌碜鴿M學(xué)子，待到全部坐滿，時(shí)間正好開(kāi)始。
三天、六場(chǎng)、九科。第一天上午：詩(shī)詞賦。
兩百年前的科舉，詩(shī)詞與賦是單獨(dú)分開(kāi)的，那時(shí)的科考一共十科，滿分千分。兩百年前，成祖李少白接納大臣之議，合詩(shī)詞賦為一科，降低詩(shī)詞賦占比，故而科舉改為九科，九百分。還有大臣建議取消詩(shī)詞考核，因?yàn)橐髟?shī)作賦于治國(guó)無(wú)益，但經(jīng)過(guò)十余年?duì)幊?，最終還是維持原先設(shè)定：詩(shī)詞乃一個(gè)民族最美之語(yǔ)言，一個(gè)沒(méi)有了詩(shī)詞歌賦的民族，是可憐可悲的，正如后世的……
縣學(xué)考試其實(shí)有很大的主觀意識(shí)。所有題目都是縣令和縣教喻所出，難度和正規(guī)度方面難免差上許多。一些死記硬背的填空、問(wèn)答還好說(shuō)，像時(shí)文那種截取一段先賢語(yǔ)句、古文經(jīng)典的句子出題，一千年來(lái)早就被玩爛了，以至于后世考官們只能東拼一句、西湊一句組成“混搭題”，這種題在另一時(shí)空明朝叫做“截搭題”。所有才有“正考必出大題、預(yù)考可出小題”一說(shuō)，州試以上為正考、院試以下為預(yù)考。
這第一科詩(shī)詞賦也是一樣的。大考，詩(shī)歌一般都要規(guī)定固定的平、仄，詞曲規(guī)定詞牌名；小考不同，考官出個(gè)題目，考生隨意。
拿到空白考卷，第一頁(yè)填上考生姓名、籍貫、父祖三代至親姓名。小考不似大考嚴(yán)格，無(wú)須糊名因此可直接寫(xiě)于封面，這也是小考主官敢經(jīng)常放言錄取“誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)”為案首原因。封面上還有個(gè)號(hào)戳，上面寫(xiě)有考生號(hào)牌號(hào)碼：“余杭縣考甲字第**牌”，下邊還有一排小字：顏?zhàn)忧?，年十九，英挺雄偉、面白無(wú)須、容貌絕美、猶如謫仙。父：顏紹成；祖顏君文；……，擔(dān)保人：顏成俊。
打開(kāi)試卷，所有考題只有一行字：《詠梅》，詩(shī)二首，詞二首（詞牌《卜算子》），賦一首。
所有考生全部驗(yàn)明正身，張?jiān)耙膊辉賳?，大手一揮，衙役們把門(mén)一鎖，縣考正式開(kāi)始。
“春天出《詠梅》？有沒(méi)有搞錯(cuò)！”試卷一下發(fā)，當(dāng)場(chǎng)就有學(xué)子表達(dá)不滿，當(dāng)然，聲音只有他自己聽(tīng)得見(jiàn)。
張?jiān)俺龅念}目一點(diǎn)都不難，詠梅并不難寫(xiě)。千年以來(lái)，《詠梅》這樣的題目已經(jīng)出過(guò)無(wú)數(shù)次，但問(wèn)題是同樣的：越簡(jiǎn)單的題目越不好寫(xiě)。正因?yàn)橐郧俺霈F(xiàn)的《詠梅》好詩(shī)詞太多，所以很難寫(xiě)出新意，在沒(méi)特別出彩的詩(shī)句現(xiàn)世時(shí)，也就很難取得高分。
但這些對(duì)于顏?zhàn)忧鋪?lái)說(shuō)全都不是問(wèn)題。
《詠梅一》：
塵勞迥脫事非常，緊把繩頭做一場(chǎng)。
不經(jīng)一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。
《詠梅二》：
吾家洗硯池頭樹(shù)，朵朵花開(kāi)淡墨痕。
不要人夸顏色好，只留清氣滿乾坤。
《卜算子（詠梅）》
驛外斷橋邊，寂寞開(kāi)無(wú)主。已是黃昏獨(dú)自愁，更著風(fēng)和雨。
無(wú)意苦爭(zhēng)春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。
《卜算子（詠梅）》
竹里一枝斜，映帶林逾靜。雨后清奇畫(huà)不成，淺水橫疏影。
吹徹小單于，心事思重省。拂拂風(fēng)前度暗香，月色侵花冷。
《詠梅賦》：眾芳搖落獨(dú)暄妍，占盡風(fēng)情向小園。疏影橫斜水清淺，暗香浮動(dòng)月黃昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂。幸有微吟可相狎，不須檀板共金尊。今有梅賦一首：
高齋寥闃，歲晏山深，景翳翳以斜度，風(fēng)悄悄而亂吟?！涤泻?，誰(shuí)其封植？未綠葉而先葩，發(fā)青枝于宿枿，擢秀敷榮，冰玉一色?！紳嵃灼浜螛O？！若夫瓊英綴雪，絳萼著霜，儼如傅粉，是謂何郎；清馨潛襲，疏蕊暗臭，又如竊香，……又如綠珠輕身墜樓。
幾百字寫(xiě)完，一看時(shí)漏竟還不到半個(gè)時(shí)辰。這個(gè)時(shí)間，是不可能開(kāi)門(mén)讓考生提前離開(kāi)的。顏?zhàn)忧渎湎录埞P，再仔細(xì)翻看一遍，有無(wú)錯(cuò)漏，有無(wú)犯諱之處。隨后閉上雙眼，靜坐一邊。
對(duì)面就是張?jiān)埃丝痰牡男那楹皖佔(zhàn)忧浣厝幌喾?。在顏?zhàn)忧渥鲱}的半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，張?jiān)靶闹蟹购?，一刻也不曾停歇。為何?br/>
要官？要命？張?jiān)跋肓撕脦滋?，命?dāng)然比官重要，可官要沒(méi)了，命留著還有什么意思？在這余杭地盤(pán)當(dāng)官，說(shuō)白了是端的是顏家的飯碗，吃朝廷的飯。既然兩邊都得罪不起，那就“公事公辦”——這就是張?jiān)跋氤鰜?lái)的最好辦法。
題已經(jīng)泄露了出去，在已經(jīng)得題目的情況下，還考不過(guò)顏?zhàn)忧?，張?jiān)耙菜阌袀€(gè)交代了。對(duì)于顏?zhàn)忧?，張?jiān)捌鋵?shí)非常有信心。不說(shuō)別的，就光是那一百零八首《雨霖鈴》和九十九個(gè)燈謎，就讓張?jiān)澳ぐ莶灰??！队炅剽彙凡徽f(shuō)，連做一百零八首，那是傳說(shuō)中的事，張?jiān)耙膊恍?，但即便是以前做好的臨時(shí)拿來(lái)用，也是很嚇人的；燈謎就很直觀：打韓世仁放出話到正月十五統(tǒng)共大半個(gè)月時(shí)間，九十九條燈謎就火熱出爐。
每一條，張?jiān)岸技?xì)細(xì)揣摩過(guò)了。平心而論，即便是最簡(jiǎn)單的小燈燈謎，張?jiān)耙矊?duì)不出幾條來(lái)，何況大燈……張?jiān)敖^不信這是顏紹恭、西席等人所做，有這樣的本事，早就進(jìn)士及第多年，誰(shuí)還爬在從七品位置上半輩子？
林曉泉在杭州也算略有薄名，但要和顏?zhàn)忧浔取佔(zhàn)忧渥咔暗膸拙湓?，張?jiān)敖^對(duì)聽(tīng)懂了。所謂的“不要照顧自己”，張?jiān)翱刹粫?huì)傻到認(rèn)為顏?zhàn)忧湔嬲?qǐng)求自己照顧，那是警告張?jiān)埃阂煌胨似健?br/>
至于最后考試結(jié)果如何，那就天定吧！
眼看才一炷香功夫，顏?zhàn)忧湟呀?jīng)丟下筆。張?jiān)安挥傻梅浅：闷妫哼@么快就完成題目，自己的題目真的如此簡(jiǎn)單？好奇之下，自然會(huì)有所行動(dòng)。借著巡視考場(chǎng)因由，張?jiān)袄@著考場(chǎng)走了一圈。有的冥思苦想，有的在流利書(shū)寫(xiě)，有的在稿紙上作賦，有的在抄寫(xiě)詩(shī)詞。一圈之后，最終繞道顏?zhàn)忧渖砗?，擦亮雙眼，朝顏?zhàn)忧涞拇鹁砜慈ァ?br/>
“也罷也罷！天意如此，人，焉能逆天！”這就是張?jiān)翱赐觐佔(zhàn)忧浯鹁淼男睦砻鑼?xiě)。
一個(gè)時(shí)辰之后，考場(chǎng)打開(kāi)了第一次。做完的考生可交卷離開(kāi)，下次開(kāi)門(mén)便是臨終前。部分才思敏捷者已經(jīng)答完，陸續(xù)交卷離去，但他們都不是最快的，第一個(gè)是顏?zhàn)忧洹?br/>
“少爺，答完了，打得怎么樣？”四斤等人圍攏上來(lái)，旁邊就是馬車。
“上車回府！”
中午吃飯時(shí)間很短，大多考生要么直接就在考場(chǎng)，就著清水吃自帶的干糧；要么就在門(mén)口買(mǎi)點(diǎn)熟食，簡(jiǎn)單湊活一頓，因?yàn)橄挛缫純煽泼鹘?jīng)墨義和諸子技。
明經(jīng)墨義就是儒家經(jīng)典，諸子技就是曾經(jīng)的百家之言。這兩科考試沒(méi)有任何技術(shù)含量，基本就是按問(wèn)即答，把儒家經(jīng)典和諸子經(jīng)典補(bǔ)齊，湊完整。說(shuō)白了，就是完形填空和問(wèn)答題。若記性好，這就是送分題，若記性不好……涉及的經(jīng)卷上千，內(nèi)容上千萬(wàn)字，隨便截取一句讓人作答。往年，能得六十分以上的，都是“神人”。
林曉泉幾天前就拿到了考題。對(duì)于下午的兩科，用了一天時(shí)間，查閱百家經(jīng)典才勉強(qiáng)找齊了答案，說(shuō)是勉強(qiáng)，是因?yàn)橛袃蓚€(gè)地方實(shí)在不知出自何處，答案都無(wú)從找。
上午的詩(shī)詞賦，林曉泉第一輪就交卷了，畢竟提早交卷的不少，自己提前交并不打眼。下午的兩科，林曉泉半個(gè)時(shí)辰就填完，但不敢交，因?yàn)樘蜓?。整個(gè)考場(chǎng)沒(méi)有一人提前，具是鴉雀無(wú)聲的埋頭苦想，自己若是提前站起來(lái)……等等，那是誰(shuí)？
一個(gè)背影出現(xiàn)在林曉泉眼中。高大英挺，氣質(zhì)不凡，這不是顏侯？
林曉泉心神捉摸不定！幾天前舅父偷偷找到自己，說(shuō)拿到縣令大人考題。原本以自己能力，根本無(wú)需試題既能通過(guò)縣試。但案首的誘惑還是壓倒了清高，特別是這科還有“蓋壓云州”“八百年一出”的顏?zhàn)忧洹?br/>
“難道他也拿到了題？但為何如此高調(diào)??？”林曉泉想不明白。第一次開(kāi)門(mén)，全場(chǎng)千人只有顏?zhàn)忧湟蝗私痪?，這是什么狀況？
顏?zhàn)忧浣^對(duì)沒(méi)有拿到題。雖然張?jiān)爸?，可面前的情況誰(shuí)能解釋？張?jiān)岸酥佔(zhàn)忧涮崆吧辖坏脑嚲砜戳擞挚?，摸了又摸，直到快考試結(jié)束。
“這就是謫仙的實(shí)力？”張?jiān)耙郧皬牟幌嘈庞腥四芡ū橙龁?wèn)九經(jīng)。十二圣典壘起來(lái)能裝滿三個(gè)大屋子，幾千萬(wàn)字。光通讀一遍就需幾月時(shí)間，背誦？？？絕無(wú)可能。但眼前的試卷表明，這個(gè)世界是有“絕代天驕”的。這樣的人，竟然還有蠢貨想去攔他的路！想起幾天前的自己，張?jiān)坝X(jué)得自己簡(jiǎn)直鬼迷心竅、不可理喻。