在一般奧洛帕人的眼中，人類在使用弓箭方面絕對比不上精靈一族，那是因為他們沒有見識過西蘭軍隊里的弓之騎士。與其他十一大國相比，西蘭王國這個海島國家擁有兩大優(yōu)勢：無與倫比的航海技術(shù)和在弓箭射術(shù)上的高超造詣。西蘭人使用弓箭的歷史由來以久，在古代的傳奇君王－－“不敗王”所羅門兼并三島、統(tǒng)一王國的戰(zhàn)爭中，弓這種武器起著決定成敗的關(guān)鍵作用。

    雖然弓也曾經(jīng)是人類各國軍隊的主要遠(yuǎn)程武器，但在弩這種新型遠(yuǎn)程攻擊武器的發(fā)明之后，人們發(fā)現(xiàn)弩相對于弓的優(yōu)勢相當(dāng)明顯。首先，士兵要熟練使用弓的訓(xùn)練時間和強(qiáng)度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過弩，由于弩的使用相當(dāng)簡單，即使沒有受過訓(xùn)練的普通人，也可以拿起一把弩殺人；其次，一把做工精細(xì)的勁弩，在威力和射程上絕不弱于某些古代名弓；此外，戰(zhàn)士如果長時間拉弓的話，手臂就會酸痛，從而影響箭射出去后的精準(zhǔn)度，而使用弩卻沒有這方面的問題。如今，弓的使用只存在于民間個別冒險者之中，弩兵已完全代替?zhèn)鹘y(tǒng)的弓箭手，成為人類各國軍隊的主力遠(yuǎn)程攻擊兵種；只有一個國家例外。

    即使是弩手大行其道的今天，西蘭軍隊仍以大量弓箭手為主流。在西蘭軍人的眼中，弩這種單純使用機(jī)械能的武器，其威力在被制造出來的時候就已經(jīng)確定下來，使用者能力的強(qiáng)弱跟弩的威力沒有任何關(guān)系；弓則正好相反，持弓者的能力越強(qiáng)，由弓射出來的箭威力就越強(qiáng)－－因此，對于新兵而言，弓遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如弩；但在老練戰(zhàn)士的手中，十把弩也比不上一張弓。

    同時，弓技也是西蘭王國引以為豪的國技，幾乎家家戶戶擁有至少一張弓，在貴族子弟學(xué)校中，弓技是必修之課。該國的特色部隊穿云長弓兵號稱能夠匹敵精靈族的魔法弓箭手，在圣光明教十二大國的特色部隊中，訓(xùn)練穿云長弓兵的成本和苛刻程度僅次于羅卡爾帝國的鐵甲戰(zhàn)車。然而，穿云長弓兵并非西蘭軍的最強(qiáng)射手，在穿云長弓兵之上，還有一個被稱為“弓之騎士”的特殊騎士階層。

    不是所有會拉弓射箭的騎士都能稱之為弓之騎士；要想成為弓之騎士，首先必須是已經(jīng)覺悟了戰(zhàn)魂的王權(quán)騎士以上級別的強(qiáng)者，同時在弓技上要有與普通穿云長弓手相當(dāng)甚至更高超的造詣，將騎士戰(zhàn)魂與超強(qiáng)弓技融合在一起，并以此為榮譽(yù)的騎士，才配得起弓之騎士之名。如果說穿云長弓兵僅能與精靈族魔弓手抗衡的話，那么一名弓之騎士足以壓倒至少4-6名精靈魔弓手。

    能被賜予“弓之騎士”的稱號，是每一位西蘭騎士的畢生追求和夢想。在當(dāng)今西蘭王國龐大的騎士階層中，現(xiàn)役的弓之騎士不足十人，他們的領(lǐng)袖和最強(qiáng)者是一名皇家騎士，外號“神鷹之眼”！

    一支40多人的西蘭軍隊正沿著樹林間的小路，緩緩向梅丁王國的都城帕里斯城進(jìn)發(fā)。路上，兩名士兵小聲地閑聊起來。

    “喂，泰拉，你說咱們會被拉到帕里斯城那個人間地獄打仗嗎？”

    “閉上你的烏鴉嘴，西蒙。我們只要把那個老頭送到帕里斯城就可以回家了?！?br/>
    “若真是這樣就好。說回來，你知道那老頭什么來歷嗎？”

    “誰知道。聽說他是一個‘贖罪兵’?！?br/>
    “一個老囚犯而已，需要費那么大的勁？”

    “什么叫‘一個老囚犯而已’，這老頭的身份肯定不簡單?！?br/>
    “這話怎講？”

    “我看到隊長對他很恭敬，還尊稱他為‘將軍’?！?br/>
    “不會吧？這頹廢的糟老頭能是將軍？”

    “如果是一個普通人，怎么會勞煩到王都方面直接派特使來全程監(jiān)督。”

    “特使？別提那頭肥豬，一天到晚只會狗仗人勢的家伙。”

    “小聲點，被聽見到就麻煩了……”

    走在前面的一名紅發(fā)騎士聽到兩名士兵的小聲交談，回頭嚴(yán)厲地訓(xùn)斥道：“你們兩個家伙在嘮叨什么？有空閑聊還不趕緊趕路？”

    兩名士兵立即閉嘴。

    在這支隊伍里，作為指揮官的紅發(fā)騎士走在最前面，士兵們將一名穿著破舊皮襖、雙手被鐵鏈銬住的消瘦老者夾在中間，一名貴族打扮的胖子走起在隊伍的最后面。

    “停！”胖貴族夸張地用手帕擦著汗，向隊伍最前面的紅發(fā)騎士喊道，“喂！漢森，讓隊伍停下?！?br/>
    “全體待命！”紅發(fā)騎士一聲令下，隊伍立即停止了前進(jìn)，紅發(fā)騎士跑到隊伍的最后，對胖貴族問道，“伯爵大人，請問何事？”

    “休息、休息一會?！迸仲F族坐在一塊石頭上，喘著粗氣。

    “不能再休息了，今天已經(jīng)休息了17次?！奔t發(fā)騎士禮貌地對胖貴族說。

    “不是為了你那該死的任務(wù)我才不來這個鬼地方，還說為了什么隱蔽性不讓騎馬，想累死我嗎？”胖貴族罵罵咧咧地嚷道。

    “可是再這樣下去，就趕不上在約定的時間內(nèi)到達(dá)目的地了?！奔t發(fā)騎士勸道。

    “卡迪魯帕?漢森，你以為自己是什么身份？”胖貴將手帕丟在紅發(fā)騎士臉上，“我可是陛下的特使啊。你敢這樣跟我說話，想找死嗎？”

    紅發(fā)騎士臉色非常難看，胖貴族的羞辱讓他很難受，但有使命在身，漢森只能忍氣吞聲。

    此時，樹林里傳來一陣很輕微的“沙沙沙沙”的聲音，但很快就恢復(fù)了平靜。

    “不能休息！”被所有士兵看守在中間的老囚犯朝胖貴族和紅發(fā)騎士喊道，“這個地方有埋伏！”

    “你這老東西！”聽到老囚犯的話，胖貴族惱怒地走到他旁邊，叉著腰盛氣凌人地俯視著老人，“這里有你說話的份！”說罷他伸開手掌，一記耳光刮向老囚犯臉上。

    老者突然抓住胖貴族的手，順勢把他往旁邊一拉，胖貴族失去重心，如同一只巨大的南瓜一樣摔倒地上。然而未等胖貴族“想造反嗎？”的怒責(zé)喊出口，一支箭矢已經(jīng)釘在他原來站立的地方。撿回一條性命的胖貴族心有余悸，驚訝地張大嘴巴喊不出聲來。

    “敵襲！啊……”紅發(fā)騎士卡迪魯帕?漢森剛剛發(fā)出命令，一支弩箭已經(jīng)刺穿他的后背－－如果不是有戰(zhàn)甲保護(hù)，這一箭早已將他穿個透心涼。

    士兵紛紛抽出武器，然而從兩邊的樹林中射出了一拔密集的箭雨，西蘭士兵傾刻倒下一半。

    “防御陣形！”負(fù)傷的卡迪魯帕跑到隊伍中央下令。

    剩下的另一半士兵迅速抬起木盾，排成圓形的防御隊勢將胖貴族和老者保護(hù)在中間。弩箭釘滿在木盾上，有若干支箭矢通過空隙突破了防御射中幾名士兵，但大部分卻被擋了下來。

    卡迪魯帕忍痛將釘在背后的箭拔出：“該死，我們遇到了梅丁的游擊小組！”

    “這不是一場遭遇戰(zhàn)！”老者說，“至少有80多人，起碼是6個游擊小組聯(lián)合行動，這是對咱們有預(yù)謀的伏擊！”

    “不可能！”胖貴族一面不相信的表情，“我們這次任務(wù)和行動路線都是絕密的，梅丁人不可能提前知道?！?br/>
    “這就要由你們的高層來解釋了?！崩险哒f。

    箭矢襲擊維持了大約10分鐘，樹林里響起一陣喊殺聲，隨之沖出了70多名手執(zhí)刀劍的輕步兵。偷襲者為避免誤傷，扔棄勁弩，拿起近戰(zhàn)兵器沖向勢孤力薄的十幾名西蘭殘兵?；钪奈魈m士兵在卡迪魯帕的指揮下扔掉木盾，拔出劍與數(shù)倍于己的敵軍纏斗在一起。

    “把鑰匙給我！”老者對嚇得體如篩糠的胖貴族說。

    “什、什么？”

    “解開我的手銬，讓我來指揮軍隊！”

    “你、你想逃跑？”

    “混蛋！”老者抓起胖貴族的衣領(lǐng)，“想讓我們所有人都死在這里嗎？”

    隨著一個又一個西蘭軍人的倒下，形勢越來越險悛，卡迪魯帕受到十幾名梅丁士兵的圍攻，身上多處負(fù)傷，圍在胖貴族和老者身邊本來就薄弱的防線隨時崩潰！

    “還發(fā)什么楞？快把鑰匙交出來！”老者以嚴(yán)厲的目光逼視著胖貴族。

    胖貴族仍在猶豫，突然一名突破防線的梅丁士兵沖到他跟前，舉起劍往胖貴族劈頭劈腦地砍下去！

    “救命??！”極度驚恐的胖貴族本能地舉起長滿肥肉的雙手阻擋。

    “當(dāng)”－－老者用鐵鏈擋下了砍向胖貴族的長劍，然后轉(zhuǎn)身一腳踹中那名梅丁士兵的胸口，后者被踢得狂噴鮮血，往后飛開十幾米，撞到了數(shù)名士兵。

    “給、給你……”第二次撿回性命的胖貴族不敢怠慢，連忙將鑰匙遞上。

    老者以最快速度解開銬著自己雙手的鐵鏈，然后抓起鐵鏈的一端，奮力一甩－－鐵鏈在老者手上變成一件威力十足的武器，僅一個照臉，已有6名梅丁軍人被鐵鏈擊斃。

    “不想死就呆在我身邊?！崩险咿D(zhuǎn)身向癱倒在地、顫抖不已的胖貴族喊道。

    “哦……”胖貴族唯唯諾諾地點頭。

    在鐵鏈的開路之下，老者沖到了自己的行李旁邊，他一手舞動著鐵鏈抵抗著圍攻的敵人，另一只手迅速將行李的包裹打。在老者行李的包裹里，除了那只裝滿羊皮卷的木箱子之外，還有一件被麻布包起來的長形物品。老者扯開麻布，躲在老者背后的胖貴族清楚地看到，那是一張用精鋼制成的長弓！

    砍死了當(dāng)面一名梅丁士兵之后，卡迪魯帕身上又挨了兩劍，他的鋼制板甲已經(jīng)被砍得殘破不堪，失去了防護(hù)能力，在他身邊圍滿了一圈梅丁軍人的尸體?？梢姂?zhàn)斗的慘烈程度，如今這個軍團(tuán)騎士已到達(dá)極限……突然卡迪魯帕聽到一陣箭矢射來的尖嘯，數(shù)名圍攻他的敵人應(yīng)聲倒地，在他們身上，幾支帶著箭羽的箭矢仍在搖晃?？ǖ萧斉料蚣干鋪淼姆较蛲?，只見老者正一手拿著一張精鋼長弓，另一手緊握一柄長劍，如同戰(zhàn)神一般屹立在亂軍之中。

    “將軍！”卡迪魯帕興奮地喊道。

    “卡迪魯帕，立即收縮防線！”

    “遵命！”卡迪魯帕聚攏起剩下的7名西蘭士兵，跑到老者的身邊，劍刃對外，圍成一圈。

    “不動如山！”老者舉劍高喊。皇家騎士的指揮藝術(shù)發(fā)揮了作用，8名將士將士在他的鼓舞下意志更加堅定，防御越發(fā)穩(wěn)固！

    老者將長劍搭在長弓的弓弦上，瞄準(zhǔn)站在梅丁軍隊后面指手劃腳的一名軍團(tuán)騎士。那名騎士看起來就是這支伏擊部隊的指揮官，他深知西蘭弓箭的厲害，沒有沖鋒在最前線，而是站在部隊后方進(jìn)行指揮，西蘭軍想要用“擒賊先擒王”的策略扭轉(zhuǎn)敗局恐怕難以湊效；但是對于弓之騎士而言，距離上的障礙根本就不存在。

    在將士們的舍命保護(hù)之中，老者將弓弦拉得越來越緊，精鋼所制的弓身也被壓得而往后彎去。雖然將士們的抵抗非常頑強(qiáng)，但是在占據(jù)絕對數(shù)量優(yōu)勢的敵人面前，又相繼有兩名士兵倒地身亡；剩下的6名將士全部負(fù)傷，形勢汲汲可危！不過將士們的犧牲沒有白費，他們?yōu)槔险郀幦〉阶銐虻臅r間。此時老者身上已經(jīng)燃燒起戰(zhàn)魂，他正不斷將戰(zhàn)魂的力量貫注入精鋼長弓和長劍之中。

    敵方的指揮官意識到自己成為了長弓瞄準(zhǔn)的目標(biāo)，他抬起一面鐵制塔盾擋在自己身前，而在他前面，有十名梅丁士兵展開了盾陣的防御。

    “駭！”老者大吼一聲放開弓弦，貫注戰(zhàn)魂力量的長劍被彈射疾沖向既定的目標(biāo)！梅丁軍展開的多重盾陣形同虛設(shè)，長劍在連續(xù)射穿了幾名梅西士兵和他們的盾牌后，撞上了梅丁指揮官的鐵制塔盾，發(fā)出一聲巨響－－塔盾被長劍穿透，比塔盾還薄的戰(zhàn)甲無法抵擋住長劍的力量，長劍扎進(jìn)了軍團(tuán)騎士的心臟，從背后穿出。

    軍團(tuán)騎士口噴鮮血，臉上帶著難以置信的表情，倒在地――死了！

    “他們的指揮官死了！殺?。　蔽魈m軍士氣大漲，他們在卡迪魯帕的帶領(lǐng)下，撲殺向四周的敵軍！老者從地上的木盾拔出數(shù)支弩箭，搭在長弓上，為卡迪魯帕和他的部下提供精確的遠(yuǎn)程掩護(hù)……

    幾分鐘后，戰(zhàn)斗結(jié)束了。雖然梅丁伏擊部隊仍占有數(shù)量優(yōu)勢，但他們失去了指揮官，群龍無首、士氣大降，最終，在西蘭軍人悍不畏死的沖殺下潰不成軍，剩下的20幾人逃進(jìn)樹林深處。西蘭軍隊人數(shù)太少，沒有追趕。

    泰拉和西蒙很幸運地成為了其中兩名幸存者中，他們已經(jīng)為那名老囚犯所展示的強(qiáng)大力量所折服。

    “‘神鷹之眼’，沒錯，他肯定是被稱為‘神鷹之眼’的最強(qiáng)弓之騎士－－艾登 ?芬格候爵！”