?天色漸暗，華燈初上。

    望歸自己煮了一壺香茶，坐在黑漆漆的棺材旁，靜靜地喝茶。

    玉竹覺(jué)得呆在棺材旁邊怪慎人的，就同十三郎一起坐在院子里，捧著暖爐踩雪玩。

    打更的官差剛路過(guò)，柳娘便帶著一群宮人悉悉索索地走了進(jìn)來(lái)。

    望歸起身走到柳娘身旁，輕輕地拍了拍她的肩膀，靜默無(wú)言。

    一群白衣披身的宮人動(dòng)作利索地抬起棺材，靜靜地站在一旁等候發(fā)落。望歸回頭淡淡地對(duì)柳娘說(shuō)道，“走吧？”

    柳娘看上去比早晨的精神好了許多，她輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，從檐下摘下一盞七彩琉璃小燈，指引著一行人向門(mén)外走去。玉竹也跟了上去，十三郎留下來(lái)看家。

    街上已經(jīng)宵禁了，寬闊的青石板路上空空蕩蕩，不見(jiàn)一個(gè)人影。街道兩旁的軒窗中透出點(diǎn)點(diǎn)溫暖的光暈，映在地上形成一個(gè)個(gè)橘色的光影。

    或許是提前得了永安皇帝的旨意，巡街的官差們看到送喪的隊(duì)伍都紛紛避了開(kāi)來(lái)，沒(méi)有上前索要宮牌。

    走了半刻鐘功夫，一行人從嗣安城南的朱雀門(mén)走了出去，一開(kāi)始小路旁還有農(nóng)家耕田，偶爾還有幾聲看家犬的吠叫聲。直到明月高懸，柳娘還是沒(méi)有停下腳步的意思，玉竹跟在一襲墨色長(zhǎng)衫的望歸身后，都覺(jué)得腳底酸麻，開(kāi)始累了，可那幾名抬著巨大棺材的宮人卻沒(méi)有絲毫勞累的跡象。

    又過(guò)了許久，天地間只剩一片荒蕪，放眼望去除了一片白茫茫的白雪什么也沒(méi)有。柳娘還是提著那盞琉璃小燈，腳步悉索地走在前方。玉竹恍惚看到不遠(yuǎn)處似乎有一棵參天大樹(shù)，佇立在白茫茫的荒野之中。

    今晚的月亮被淡淡的流云遮住，看上去朦朦朧朧的。一行人向著大樹(shù)的方向筆直走了過(guò)去，直到站到樹(shù)下，玉竹才發(fā)覺(jué)這棵樹(shù)竟然如此巨大。光是樹(shù)干就夠十幾個(gè)成年男子雙手環(huán)抱，抬頭看去，參天的樹(shù)冠伸展開(kāi)來(lái)，黑壓壓的像是一片無(wú)邊的烏云，正是寒冬臘月，光禿禿的樹(shù)枝看上去已經(jīng)茂密非凡，若是長(zhǎng)出了枝葉，真是難以想象這棵大樹(shù)的規(guī)模啊，玉竹心想。

    望歸從懷中掏出一根紅色的絲線(xiàn)，繞著大樹(shù)走了幾圈，最后選定了一塊平坦的地方，他將絲線(xiàn)在空地上圈出了一塊跟棺材差不多大小的土地，命人在他圈出的地方開(kāi)始下挖，然后他便找了個(gè)樹(shù)墩一屁股坐了下去，似乎也十分勞累。

    柳娘淡淡地依靠在樹(shù)上，手中還提著那盞八寶琉璃燈，她輕輕地嘆了口氣，問(wèn)道：“杜楓，知韻他……真的還能回來(lái)嗎？”

    望歸低頭沉思了片刻，說(shuō)道：“回不回得來(lái)，就要看你的命數(shù)了。這次就算是連我，也算不出了。”

    柳娘綰了綰散落的碎發(fā)，唇邊浮起一絲苦笑，“不管如何，你能幫我至此，我這輩子都無(wú)以為報(bào)。不管他回不回來(lái)，我們也活不了多久了。待我們死后，我答應(yīng)給你的你盡管來(lái)取就是了。”

    玉竹聽(tīng)到柳娘說(shuō)她活不了多久，心中十分驚訝，卻又不敢開(kāi)口貿(mào)然詢(xún)問(wèn)，只好靜靜地聽(tīng)著兩人的對(duì)話(huà)。

    半盞茶的功夫，那邊的宮人已經(jīng)在望歸圈下的地方挖出了一個(gè)四方的深坑，站在一旁靜靜地待命。望歸起身看了看沒(méi)什么問(wèn)題，便示意他們將潤(rùn)沅的棺材下葬，然后又從袖中掏出一只黑紙折的小鳥(niǎo)，在覆土前扔了進(jìn)去。

    與尋常下葬的習(xí)俗不同，這次望歸并沒(méi)有讓宮人們?cè)趬炃岸哑饓灠菍⑸羁犹钇胶缶屯Ｗ×?。他取回紅線(xiàn)，綁在了墳前的一支樹(shù)杈上，抬頭看了看蒼穹中朦朧的月色，淡淡地道：“三日后我們?cè)賮?lái)看結(jié)果吧。”

    說(shuō)罷，望歸負(fù)手向來(lái)時(shí)的路走去，玉竹連忙跟上。身后是柳娘和一眾宮人。

    還是那條綿延的鄉(xiāng)間小路，這次沒(méi)有琉璃燈在前方，就著月色，腳下的黃土小路看上去黑漆漆的，玉竹跟在望歸身側(cè)走的十分小心。

    “先生，方才柳娘說(shuō)她活不久了，是什么意思？”玉竹回頭看了看身后不遠(yuǎn)的柳娘，輕聲問(wèn)道。

    望歸輕輕地嘆了口氣，說(shuō)道：“按照生死簿上記錄的，潤(rùn)沅死后本該去幽府投胎轉(zhuǎn)世的，但是我們將他的魂魄強(qiáng)行留了下來(lái)，附在了萬(wàn)梅香上。所以他就算活過(guò)來(lái)了，也不過(guò)是一個(gè)‘活死人’。而他的命數(shù)自此便和柳娘綁在了一起，柳娘原本還有百余年的壽數(shù)，現(xiàn)在多了一個(gè)人跟她平分，兩人就只能活五十余年，然后一同死去。”

    玉竹心中浮出一股哀傷，“那若是潤(rùn)沅皇子的魂魄主導(dǎo)了軀體，柳娘豈不是就見(jiàn)不到馮知韻了？”

    望歸點(diǎn)頭，“她用五十年的壽命賭這一場(chǎng)情愛(ài)，若是馮知韻活了過(guò)來(lái)，兩人雖然做不到同生，卻可以同死。若是潤(rùn)沅活了過(guò)來(lái)，馮知韻自此煙消云散，沒(méi)了愛(ài)人在這世上，也許少活幾十年對(duì)她而言也未必不是一件好事?！?br/>
    玉竹幽幽地嘆了口氣，“柳娘真是太可憐了……”

    望歸笑眼微瞇，循聲望了過(guò)來(lái)，“哦？玉竹為何這么說(shuō)？”

    玉竹揉了揉眼角滑落的淚珠，苦惱地說(shuō)道：“像人類(lèi)一般擁有七情六欲，卻因?yàn)槊\(yùn)無(wú)法得到愛(ài)情的眷顧，這還不可憐嗎？”

    望歸輕笑，“最善變莫過(guò)人心，所謂情愛(ài)也不過(guò)是你們?yōu)榱俗约憾虝旱囊簧鷮ふ业募耐辛T了。活的太久了，見(jiàn)多了花開(kāi)花落，淡然灼然，也就沒(méi)有這些庸人自擾的妄念了……”

    玉竹聞言，不屑地“嘁”了一聲，“說(shuō)什么庸人自擾，估計(jì)先生就是活的太久了，被人拋棄太多次了吧……”

    望歸“嘿嘿”笑道：“下個(gè)月的月錢(qián)減半?！?br/>
    玉竹氣惱，“什么？！為什么！”

    “對(duì)掌柜的不敬，月前就要減半，玉竹不信可以去翻我們虛煙堂的店規(guī)?！?br/>
    “哪來(lái)的店規(guī)？我來(lái)了這么久都沒(méi)見(jiàn)到過(guò)什么店規(guī)……”

    “我剛剛在腦子里寫(xiě)出來(lái)的?！蓖麣w一臉狡猾的詭笑，在朦朧的月光下看上去十分可氣。

    玉竹無(wú)奈地翻了個(gè)白眼，不再說(shuō)話(huà)了。

    就這么一路沉寂地走了半個(gè)多時(shí)辰，嗣安城巍峨的朱門(mén)又出現(xiàn)在玉竹眼前。同來(lái)時(shí)一樣，守城的士兵看到他們一行人，沒(méi)有詢(xún)問(wèn)一句話(huà)就默默地打開(kāi)了大門(mén)。

    就在玉竹跨過(guò)城門(mén)后，頓時(shí)感覺(jué)到身后發(fā)出明亮又熾熱的光芒。她回過(guò)頭看，只見(jiàn)方才抬棺的八名白衣宮人周身無(wú)故升騰起巨大的火焰，他們一身白衣在火海中霎時(shí)間被燒為了灰燼。

    玉竹驚得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，她猛地拉住望歸的衣袖，顫抖地指向城門(mén)口殘余的幾叢火焰，方才還活生生的幾個(gè)人已經(jīng)燒的只剩下地上的一堆灰白色的灰燼。

    柳娘拎著那盞琉璃燈，淡淡地對(duì)著玉竹綻放了一個(gè)溫柔的笑容，解釋道：“那是紙人做的鬼工，他們從城中出去容易，但是因?yàn)樗冒渤峭庀铝私Y(jié)界，他們遇到結(jié)界就自行燃燒了。玉竹不用擔(dān)心?！?br/>
    玉竹驚嚇未平，她顫悠悠地跟在柳娘身后，再回頭看時(shí)，那叢灰燼已經(jīng)被風(fēng)吹散開(kāi)來(lái)，消失不見(jiàn)了。而守城的官兵都如沒(méi)看見(jiàn)一樣，面無(wú)表情地站在那里，形同石頭做的雕像。

    回到柳娘的府邸，已經(jīng)是后半夜的事了。玉竹疲憊異常，她一頭栽進(jìn)溫暖的床鋪中，沉沉地睡了過(guò)去。

    推薦閱讀：-----------------

    (天津)