三月十七日清晨，當(dāng)顧青云隨著人流走出貢院，慢慢地從這十步一崗的士兵前面經(jīng)過時(shí)，他觀察其他人的表情，喜怒哀樂皆有，平靜者有之。
此時(shí)貢院外邊竟然下起了淅淅瀝瀝的小雨，春雨貴如油，但這場雨卻讓剛出考場的舉子們狠狠地感受到春天的寒意。
顧青云隔著口罩感受空氣中濕潤的水汽，輕飄飄的細(xì)雨撲在他的頭發(fā)、臉、肩膀，讓他忍不住打了個噴嚏。不用看考籃都知道，他沒帶傘。
等顧三元找到他時(shí)，顧青云身上的衣衫已經(jīng)有點(diǎn)濕了。
“三元，有熱水嗎？”顧青云快速鉆進(jìn)馬車，拉下口罩后馬上問了一句，忍不住又打了個噴嚏。
麻蛋！自己一定是感染風(fēng)寒了，估摸著是被別人傳染上，明明他一年到頭都很少生病的。嗯，馬車內(nèi)好暖。
“叔，你受寒了？”顧三元大吃一驚，“有的，里面一直都不停炭火?！?br/>
顧青云用手帕捂住口鼻點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“嗯，你快去看子茗他們出來沒？”
不久，方仁禮和方子茗也是全身微濕回來，大家都認(rèn)為考場干凈不漏雨，都沒帶傘，現(xiàn)在就很容易被淋濕了。
大家都是男人，見馬車?yán)飩溆懈蓛舻囊路贾苯哟蠓綋Q了，再灌下一杯熱水，直接捂著手爐坐在軟墊上怔怔地發(fā)呆。
大家都沒有說話的意思，三人輪流來打噴嚏，眼神碰到一起時(shí)都是滿滿的無奈。
顧青云注意到，方仁禮面無表情，眼神沒有焦距地盯著車門。方子茗眼睛放空，不知道在想什么。
小小的馬車?yán)锍涑庵还蓧阂值某聊?br/>
等回到方宅，大夫已經(jīng)確認(rèn)他們得了風(fēng)寒，需要臥床休息時(shí)，顧青云忙阻止簡薇來要照顧自己，畢竟她是孕婦，抵抗力不強(qiáng)。
簡薇雖然覺得身體強(qiáng)壯，但在連氏和王氏的強(qiáng)烈反對下還是無可奈何地同意了。
“夫君，你在里面好好養(yǎng)病，記得一定要好好吃藥?！备糁坏篱T，簡薇叮囑道。
“我會的，你不用擔(dān)心，我的身體一向壯得跟頭牛似的，肯定會很快好的。”顧青云打了個噴嚏，又連忙高聲回應(yīng)，“倒是你，要保重身體。”
“好了好了，又不是什么離別，只是一個小病而已，青云肯定會很快好的。只是他現(xiàn)在要好好休息，薇兒你趕緊回房才是正經(jīng)事，只要你好好的，青云肯定也是好好的?！边B氏見狀，就笑道，“家里這么多人還愁伺候不了你夫君嗎？”
簡薇一聽，很不好意思，就在慧香的攙扶下慢慢走回去，一邊走還一邊回頭。
顧青云他們?nèi)齻€的養(yǎng)病之所就在一進(jìn)的客房里，畢竟需要大夫經(jīng)常出入，住在內(nèi)院不好。
養(yǎng)病的日子頗為無聊，尤其是顧青云心情不爽。大概是因?yàn)榈却煽兊娜兆犹^于難熬吧。
會試時(shí)的彌封、謄錄、校對、閱卷、填榜等手續(xù)與鄉(xiāng)試一樣，而發(fā)榜之日要等到四月中旬，此時(shí)距離發(fā)榜之日還有將近一個月，顧青云只能在客房里轉(zhuǎn)悠。在顧三元的看管下，不能出去吹風(fēng)，連開個窗口都得小心翼翼，再加上苦澀的藥汁，讓他頗為無奈。
簡薇等人卻如臨大敵，因?yàn)檫@次他的風(fēng)寒好得并不快，中途眼看快好了，又加重，大概是因?yàn)樗唤?jīng)常生病，這次一生病愈的時(shí)間就長了點(diǎn)。如果是在現(xiàn)代，他還能到處溜達(dá)工作，現(xiàn)在就不行了，必須得在家好好養(yǎng)著。
養(yǎng)病的時(shí)候，方家父子早已回到自己買的房子，所以前院就只有自己住，只能偶爾和老師說說話。
等方仁霄看完他和方子茗默寫出來的答案后，私底下就對他說道：“這次你的卷子答得不錯，已經(jīng)發(fā)揮你的水平，這幾道策論題尤其好。”
顧青云默默地看著他，沒有流露出喜意。對于老師的表情，他自認(rèn)還是比較了解，見狀就心里一沉。
“只是這道律法題就得看主考官的傾向，還有最后一道賦，要在短時(shí)間內(nèi)作出來還是有困難的，你能按時(shí)填完已經(jīng)出乎老夫的意料，看來這段時(shí)間的學(xué)習(xí)還是有效果的?！狈饺氏龇喼櫱嘣茖懗鰜淼拇鸢?，頓了頓，繼續(xù)說，“不過比起那些驚才絕艷的考生就不如了，這次會試后，有士子的答案流傳出來，其中有幾篇賦寫得不錯，有幾篇策論也寫得很好。但每人都有擅長的一面，你能把卷子答成這樣，已經(jīng)是發(fā)揮你的實(shí)力了?！?br/>
見顧青云低下頭，方仁霄忍不住摸摸他的腦袋，安慰道：“不用沮喪，須知很多人明明才華橫溢，偏偏到了考場就答不出來，發(fā)揮不出自身學(xué)識的一半，只能遺憾落榜。像你這種，即使到了最后身體不舒服仍然能發(fā)揮出□□分實(shí)力的人是很少見的。以后你就知道了，這是很有好處的。”
對于方仁霄難得的溫柔，顧青云嚇了一跳，面上還不能流露出來，只能點(diǎn)點(diǎn)頭，心里認(rèn)同他的說法。
雖然他答到后面有點(diǎn)頭昏腦脹，但還是能勉強(qiáng)做完，這幾天他仔細(xì)把題目和答案看了幾遍，認(rèn)為還是能發(fā)揮出自己真實(shí)水平的。
“這卷子如果運(yùn)氣好的話，能中個三甲，運(yùn)氣不好就直接黜落?！狈饺氏鲇峙呐乃募绨?，道，“你還年輕，老夫倒是希望你這次不中，畢竟會試中得了三甲，殿試很難挽回，以后一輩子都是同進(jìn)士，終究在進(jìn)士中矮人一截。”
顧青云默然，哭笑不得，原來自己還得祈禱自己不要中嗎？
“當(dāng)然，也許老夫說錯了，老夫雖然每次都會關(guān)注會試，但總有看走眼的時(shí)候，萬一你中二甲以上，那就是天大的驚喜了?！狈饺氏龉恍?，見弟子臉色不好，忙說道，“既已考完就不要多想，這非人力所能扭轉(zhuǎn)，如今你最重要的是養(yǎng)好身體?！?br/>
“是，老師，我會的?！鳖櫱嘣菩π?，“我現(xiàn)在比較期待孩子的到來，這次不中，三年后再考也行?！?br/>
“就是得這樣想，自有科舉制度起，多少人考到白發(fā)蒼蒼都不改其志，你這才考一次而已。你再積累三年，等下次肯定能中，許還能名列前茅?！币姷茏酉氲瞄_，方仁霄也很高興。畢竟考科舉是比較折磨人的一件事，中途很多人容易對自己產(chǎn)生失望之情、厭憎心理，不能調(diào)整過來，情緒會影響身體。
他就見過有些人明明身體康健，但考出來就病倒，硬是久久不見好。
久而久之，身子骨就慢慢變?nèi)酰蔀樗^的“文弱書生”，讓旁人嘆息不已。
他對這個弟子最看重的就是他遇到事情能想得開，心胸開闊，即使事情不順，也不會鉆牛角尖。
兩人又說了一會兒話，等方仁霄走后，顧青云就把窗戶關(guān)上，在室內(nèi)來回走動。他看著門外的連綿細(xì)雨，呼出一口長長的氣。
還記得那天他們從村里出來，要離開時(shí)，即使天還沒亮，所有的族人，連同老弱婦孺在內(nèi)，只要在家的，都自發(fā)出來相送，除了不懂事的幼兒，其他人一個個都目光殷切，讓他受到很大的震動。
他是很想這次能考中進(jìn)士，但如果結(jié)局不如意的話……罷了，他還年輕。在內(nèi)心深處，他贊同方仁霄的說法，比起同進(jìn)士，他更想考中進(jìn)士，起點(diǎn)不一樣。同進(jìn)士按照慣例，基本上是不能留在京城，只能下地方磨勘。
比起下地方，當(dāng)然是在京城留任更好，可以拓展人脈，還可以學(xué)習(xí)怎么做官，了解當(dāng)朝的做官制度和政治環(huán)境。
現(xiàn)在他倒是希望不要考中同進(jìn)士了。
顧青云苦笑一聲，覺得根本就輪不到他在挑挑揀揀，于是不再想這個問題，這些都是自個兒在胡思亂想，成績?nèi)绾斡植粫此男乃紒怼?br/>
他又低低捂嘴咳了一聲，只覺得今天的后腦袋疼痛減輕，心下稍松，看來病情有所減輕了。
午時(shí)，顧三元回來了。
“阿叔，趙公子病得比你還重，我到的時(shí)候就進(jìn)屋遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了他一眼，見他還蓋著大被子在昏睡。聽趙老太太說，趙公子的病差點(diǎn)轉(zhuǎn)為肺癆，很嚴(yán)重。”顧三元心有余悸，“趙公子第二場考試就生病了，可他吃了藥后還強(qiáng)撐著進(jìn)去，結(jié)果出來后就開始咳嗽，幸虧醫(yī)治及時(shí)，我見他家人都憔悴得不行。”
顧青云微微皺眉，從考場出來后，等他身體稍好，就和交好的幾個朋友相互保持聯(lián)系，大家相互交流自己的近況。這次他生病，就讓顧三元代他去看看其他人。因?yàn)樗犝f本次會試，因后面幾天天氣突然變冷，參加會試的舉子們有很多都臥病在床，加上其他著涼的民眾，京里的柴胡、大青葉等治風(fēng)寒的藥材一時(shí)之間竟然脫銷了。
聽說趙文軒生病了還強(qiáng)撐去考試，這科考一去就是幾天，簡直是不愛惜自己的身體。
顧青云嘆了口氣，道：“你回去跟你嬸子稟報(bào)，讓她送幾樣藥材過去?！?br/>
顧三元應(yīng)了一聲，又問顧青云吃過藥沒，這才出去了。
不久，各方信息匯到顧青云處，他知道方家父子和自己一樣，仍在病中吃藥，不過有所好轉(zhuǎn)，據(jù)說用不了多長時(shí)間，就能康復(fù)。
至于何謙竹的病因?yàn)獒t(yī)治及時(shí)，現(xiàn)在已經(jīng)基本康復(fù)，只是這次科考不利，他已經(jīng)心生離意，現(xiàn)在就等出榜，看他們的成績?nèi)绾瘟恕?br/>
從越陽郡到京城，所花費(fèi)的時(shí)間和精力，再加上金錢……顧青云算了一筆帳，難怪說趕考容易把一個家拖垮，每三年花費(fèi)幾百兩銀子，再加上路程的遙遠(yuǎn)，都會對人的健康造成很大的損害。
何謙竹這么年輕都生病了，更別提那些人到中年或老年的舉子了，他們一般都會提前大半年上京，就是為了保持好的身體狀態(tài)。
“夫君，今日可好？”門外，傳來了簡薇輕柔的呼喚聲，打斷了顧青云的思緒。
顧青云回過神來，不再思考這些事情，轉(zhuǎn)而和簡薇說起話來。
等到三月二十一日，正好是顧青云的二十歲生辰。一般的年輕人是不過生辰的，但因?yàn)檫@個年齡特殊，標(biāo)志著顧青云正式成年。
古人有二十而冠?！抖Y記·冠義》里也解說了冠禮的含義：“成人之者，將責(zé)成人禮焉也。責(zé)成人禮焉者，將責(zé)為人子、為人弟、為人臣、為人少者之禮行焉?！?br/>
說明行冠禮者，將轉(zhuǎn)變?yōu)檎娇缛肷鐣某赡耆耍嫩`相應(yīng)的德行，但從唐宋開始，冠禮就日趨廢弛，到夏朝除了皇室仍然為皇子舉行冠禮外，民間已經(jīng)普遍不重視冠禮，最多是在男子二十歲生辰那一天，為他取字，這還是士子才有的待遇，一般的百姓從不講究這些。
到了這一天，是自家人坐在一起吃頓飯，因顧青云三人都還在病中，不能吃大葷佳肴，只能吃點(diǎn)清淡的，大家也就男女分開聚在一起坐坐聊聊天罷了，大家還有意識不說會試的事。
最后，方仁霄為他取字“慎之”，還說道：“老夫知你平時(shí)謹(jǐn)言慎行，但似乎對皇帝總有漫不經(jīng)心的心理，故為你取名為‘慎之’，希望你以后在外為官要保持謹(jǐn)慎，須知禍從口出?！?br/>
這話是在兩人獨(dú)處的時(shí)候說的，顧青云聽了后心里一驚，忙垂下眼瞼，默默無語。
心里卻在贊嘆方仁霄的敏銳，如他這樣的穿越者，對皇帝想要保持發(fā)自內(nèi)心的敬畏是很難的事，只能做到表面恭敬而已。就是這樣，和方仁霄時(shí)常相處，竟然被他察覺到了！
其他小伙伴可沒見他們說過這方面的事情。
“謝謝老師，我會的?！痹S久，顧青云才回答。他沒有辯解，可能他平時(shí)的確表露出來這方面的傾向，在方仁霄面前辯解無意義。
二十歲的生辰就這樣平淡而過，顧青云安下心來養(yǎng)病。大概真的是病去如抽絲，他好得格外慢。顧三元得了簡薇的吩咐，連書都沒有拿多一本給他，還不許他勞神，百般聊賴之下，顧青云只好吹簫彈琴，提高自己的彈奏水平了。
還有一件事就是，和簡薇的交流不能面對面，兩人就開始寫信交流，這讓顧青云找到一種新奇的感覺。而且用紙來傳遞，嘴上不方便說出的話，紙上卻可以輕易寫出來。
一來一往，兩人的感情更好了。為此兩人樂此不彼，只苦了中間來回跑腿的顧三元。
足足養(yǎng)了大半個月，顧青云身體終于好全。本來以為自己會比方子茗好得慢的，沒想到他都能到處走了，方子茗還沒能出門。
謝長亭的消息真夠靈通的，他剛出街去逛了一圈，第二天他的帖子就到了，約自己在松竹書齋見面。
想到自己生病時(shí)他送來的藥材，顧青云打算去赴約。
松竹書齋二樓。
“我這個筆名在京城沒什么名氣，你真的樂意出高價(jià)買我的書？”顧青云覺得自己不能坑了別人，雖然他對自己的這本小說很有信心，“我知道你感謝我救過你，可當(dāng)時(shí)即使我不出現(xiàn)，總會有人下水的，大家總不能眼睜睜看你在水下掙命，而且你送給我家的禮已經(jīng)足夠抵消那次相助之情。”
這段時(shí)間，顧青云也大略知道了謝長亭的信息，知道他今天十八歲，是永平伯的二兒子。
在夏朝開國之初，皇帝分封異性功臣時(shí)定封爵之制，分公、侯、伯三等，沒有子、男這一爵位。受封而又有鐵券者，為世襲封爵，否則為流爵。襲封則還其誥券，核定世流降除之等。爵位世襲，或降等以襲，如封侯而世襲伯。
開國時(shí)夏朝有八公十二侯十六伯，其中有世襲罔替的，也有三代后降等的，或者只封一代的流爵?，F(xiàn)在二十幾年過去，有幾家因?yàn)榉甘卤怀艋蚪档?，現(xiàn)在只剩下六公九侯十伯，讓人看了觸目驚心。
永平伯是開國功臣，前朝是個小地主，幾乎不識字，據(jù)說為人粗魯，但靠著天生神力、作戰(zhàn)勇敢和對皇帝的忠誠，一路往上升，熬到開國之初就受封為伯，三代后才降等。當(dāng)然，他最讓人印象深刻的是他的克妻。
永平伯的原配在戰(zhàn)爭期間去世，只留下一子，就是現(xiàn)在的永平伯世子。開國后，永平伯心慕那些書香世家的小姐，就求娶了歐家的女兒。歐家是前朝較為出名的書香世家，幾乎每代都有家族子弟中進(jìn)士，在朝在野頗有影響力。
到了本朝，他們時(shí)運(yùn)不濟(jì)，元?dú)獯髠?，對于永平伯的求娶就?yīng)了。
謝長亭的娘和永平伯相差十三歲，兩人的感情好不好不知道，謝長亭倒是很快出生了，只三個月后，謝長亭的娘親就病逝。
之后永平伯再續(xù)娶妻，第三任妻子在生下一個兒子后，竟然大出血死了。
此時(shí)永平伯的克妻之名已經(jīng)隱隱傳出。
但有權(quán)有勢就不愁妻子，過了一年，永平伯就續(xù)娶了第三任妻子的庶妹，這次的妻子活得好好的，還生下一子，今年剛十歲，因?yàn)闉?zāi)星都走了嘛。
沒錯，謝長亭就是所謂的災(zāi)星，被大師說是克父克母克兄弟的人，他三弟被生出來后就被家人遠(yuǎn)遠(yuǎn)送回鄉(xiāng)下老家，直到他十八歲這一年才把他叫回來。
顧青云覺得很奇怪，剛開始人家還說永平伯克妻，到謝長亭出生后不久，就變成了他克父克母克兄弟了。
難怪謝長亭混得這么慘！嘖嘖，這宅斗水平，誰掌握力量誰就掌握輿論。
不過自從謝長亭回來后，永平伯的家事就成為了京城人們飯后茶余的八卦。謝長亭不怕露丑，說話口無遮攔，很多次都讓永平伯夫婦下不了臺。
顧青云聽完這些信息后，恍然大悟。
此時(shí)謝長亭聽到顧青云的話，搖搖頭，桃花眼都笑得瞇了起來，道：“我認(rèn)為它值這個價(jià)，而且我的小命可是無價(jià)的，區(qū)區(qū)一點(diǎn)薄禮怎能抵消你對我的救命之恩？而且那薄禮還是伯府出的，不是我出的。我不管，反正你不同意也得同意，要不是我現(xiàn)在沒多少錢，我還想免費(fèi)幫你出版?！?br/>
免費(fèi)出版？顧青云暗自搖頭，那是非常貴的，他怎么好意思讓他破費(fèi)？
顧青云無奈，兩人又說了好一會，還是沒能說服他，最后只好默認(rèn)了。
兩人約定顧青云的錢按書的銷售額來算，謝長亭找人來抄書，除去成本，所得利潤兩人四六分，顧青云四，謝長亭六，這是他堅(jiān)持的。因?yàn)樗裁炊疾挥霉埽缓靡馑家唷?br/>
這相當(dāng)于靠書的質(zhì)量來賺錢了，顧青云也不知道是好是壞，對京城的市場他是陌生的，不知道自己的話本能不能得到人們的喜愛。但毫無疑問，京城能識字的人非常多，市場比越陽郡大多了。
這件事情說定后，兩人有了聊天的興致。
顧青云發(fā)現(xiàn)謝長亭雖然是勛貴子弟，但沒擺什么架子——當(dāng)然，可能是擺不起來。他性情直率，有什么說什么，讓人不必猜測他的喜怒，非常容易相處，而且他說出的一些觀點(diǎn)頗為獨(dú)到。
兩人聊得很是愉快，等天色漸晚后，顧青云告辭的時(shí)候還覺得意猶未盡，覺得自己在京城又多了一個可以聊天的朋友。
顧青云回去時(shí)經(jīng)過一家新開的首飾店，想了想，就進(jìn)去買了兩件精巧新奇的首飾。不得不說，他的眼光挺好的，買回去的首飾連氏和簡薇都非常滿意。
忙完話本的事后，在等待會試放榜的日子里，顧青云壓力頗大，除了每天抽出一定的時(shí)間寫話本，其他時(shí)候都在努力讀書。除了讀方仁霄的藏書，他還會到松竹書齋找書來看。
經(jīng)過這一次會試，他發(fā)現(xiàn)自己的閱讀量還是小了，尤其是歷史方面的，這方面的閱讀量不夠，有些歷史人物的事跡或者朝代時(shí)間記得還不是很清楚。
大概是認(rèn)為他這次會落榜，讓他有一種想拼命讀書的補(bǔ)償心理，不想浪費(fèi)時(shí)間。顧青云很清楚自己的行為不對，因?yàn)樽x書是一個循序漸進(jìn)的過程，不可能一口吃成一個胖子。
幸運(yùn)的是，因?yàn)楹嗈庇性性谏恚荒芎鲆曀?，還要每天和她交流。面對她的時(shí)候，要強(qiáng)迫自己保持好心情。慢慢的，他焦躁的心情就真的平靜下來，對于會試的結(jié)果已經(jīng)能夠平靜看待了。
四月十五日，是會試放榜的日子。
這天一大早，方仁霄照常去官署辦公。簡薇早早就醒來，還把顧青云叫醒了。
“現(xiàn)在名次已定，榜單沒出，我們起再早也沒用。”顧青云打了個哈欠，想了想，還是比平時(shí)早起來。
“我就是有點(diǎn)激動?！焙嗈蔽孀⌒乜?，突然想起什么似的，道，“其實(shí)我這是睡不著了，孩子壓著我，我先去如廁?！闭f著就把慧香和迎香叫進(jìn)來。
顧青云微微一笑，慢條斯理地疊好被子，穿好衣服，束起頭發(fā)，帶上銀冠。
等他在院子里打了幾套拳，快步繞著抄手游廊走了幾圈，直到身上出汗了才停下來。這時(shí)候，連氏也早已起來，已經(jīng)讓管家?guī)е鴥蓚€身強(qiáng)力壯的小廝出去看榜了。
顧三元更是早早就等候在一邊，跟著出去了。
顧青云雖然有壓力，但心理已經(jīng)調(diào)適過來。
在堂屋里等待的時(shí)候，連氏和簡薇正在前言不搭后語地聊天，顧青云則在修改自己的游記，他最近看歷史書，對自己去過的地方又有了更深的感悟，于是決定再修改一遍，這樣才能早日把手稿交給謝長亭。
十多天過去了，他那本名為《冒險(xiǎn)記》的話本被抄寫上百本，現(xiàn)在開始一邊賣一邊繼續(xù)抄寫，目前銷售額非常少，市場還沒有什么反應(yīng)。
顧青云也不急，又不能一口吃成個胖子。
還有一件事讓他非常高興，也不知道是不是他突然開竅了。他竟然覺得自己讀書讀出了樂趣。以前他只是把四書五經(jīng)作為考取功名的敲門磚，最近他再從頭到尾慢慢精讀一遍后，竟然覺得有些書非常有道理，有些觀念就是到了后世還是不落后。
對此，他興致大增，覺得以前他讀書只是讀出最淺的一層，死記硬背，現(xiàn)在竟然能從中感覺到樂趣了。
等管家和顧三元帶著人回來的時(shí)候，顧青云看到他們的臉色就知道自己落榜。此時(shí)他倒是不傷心，心情竟然很平靜，有一種“果然如此”的塵埃落定之感，他只是怕簡薇太過于激動，傷身。
他知道，簡薇口中再三說不在意，其實(shí)心里還是在意他的成績的，這是人之常情。