這年頭當(dāng)官的不貪相當(dāng)于加了一夜班的月光族走在回家的路上看見(jiàn)錢(qián)不撿，戴慶元原本只是想小小的貪一下，攢點(diǎn)錢(qián)就可以換一個(gè)大點(diǎn)的宅院，把自己的父母從老家接過(guò)來(lái)住，好讓他們看看自己兒子有出息了，沒(méi)想到投機(jī)取巧的僥幸心理讓他就越貪越收不住手，他告誡自己這是最后一回了，卻在這最后一回讓自己的上司抓到把柄了，如今他已是后悔不已，聽(tīng)說(shuō)朝廷派了巡鹽使來(lái)?yè)P(yáng)州徹查鹽務(wù)，他更是整日里惴惴不安，最近有聽(tīng)聞?dòng)泄賳T接二連三的失蹤，整個(gè)人像熱鍋上的螞蟻，他感覺(jué)自己這會(huì)徹底完蛋了。

    沒(méi)想到最先等來(lái)的不是滅口的殺手，而是欽差大人的人。

    戴慶元有些驚魂未定，喝了一口茶后如實(shí)供出了他所知道的一切，在這條販賣(mài)私鹽的利益鏈中，他只是一個(gè)微不足道的小角色，裝著私鹽的大船進(jìn)入寶應(yīng)縣渡口的時(shí)候，他只需要收些銀錢(qián)，然后裝作什么都不知道放行就行了，他有時(shí)候也會(huì)收些來(lái)往的小商船的賄賂。

    戴慶元最開(kāi)始也反抗過(guò)，但他的上司河道總督同知曹野警告過(guò)他，不該看見(jiàn)的就裝作瞎子，不該問(wèn)的就閉上嘴巴，該做的就老老實(shí)實(shí)的去做，如果他不聽(tīng)話，就換一個(gè)聽(tīng)話的河道司僉事來(lái)頂替他的職位，至于他，十年寒窗考取的功名之身就會(huì)被分配到苦寒偏僻之地做一個(gè)無(wú)人問(wèn)津的僉事。

    官場(chǎng)確實(shí)是如此，在販賣(mài)私鹽這條長(zhǎng)長(zhǎng)的利益鏈中，有人是被迫卷進(jìn)來(lái)的，有人確實(shí)聞著臭味千里跋涉而來(lái)，用盡渾身解數(shù)才得以已參與進(jìn)來(lái)的。

    這個(gè)戴慶元說(shuō)白了就是個(gè)隨時(shí)可以被遺棄的小角色，蘇小樓有些失望，看來(lái)這一趟要白跑了。

    “你雖然做錯(cuò)了事，但念在你是被逼的，只要你供出其他貪官的罪證，欽差大人愿意上書(shū)為你求情，爭(zhēng)取一個(gè)從輕發(fā)落?！?br/>
    戴慶元搖搖頭：“我沒(méi)有那些人的罪證，他們都很小心謹(jǐn)慎，從來(lái)不允許我過(guò)問(wèn)不該我知道的事情?！?br/>
    果然和蘇小樓想的一樣：“那就抱歉了，我們也幫不了你，只能帶你走了?！?br/>
    戴慶元急切的說(shuō)到“但是我知道河道總督同知曹野藏銀子的地方，這個(gè)可以嗎？”

    這個(gè)太可以了，蘇小樓和包捕頭對(duì)視一眼，喜出望外的問(wèn)道：“他把銀子藏在哪里了？”

    “就藏在江都渡口的一個(gè)貨倉(cāng)地窖里?！?br/>
    包捕頭狐疑道：“這么隱秘的事情他同床共枕多年的夫人都不一定知道，你是怎么知道的？”

    “半年前，曹野新娶了一房如花似玉的小妾，一時(shí)高興酒席之上酒喝多了，我送他回去的時(shí)候他就站在河邊不走了，拉著我說(shuō)他有一座金山，我剛開(kāi)始還不信，覺(jué)得他是酒后在胡言亂語(yǔ)，后來(lái)他說(shuō)神神秘秘的說(shuō)就是在就藏在江都渡口的一個(gè)貨倉(cāng)地窖里，還非要拉著我去看，我才信了他這是酒后吐真言，但是他第二天卻不記得這件事了。”

    蘇小樓說(shuō)到：“那你真應(yīng)該感謝他不記得這事了，不然你現(xiàn)在還不知道在哪個(gè)犄角旮旯里摳腳丫呢。”

    包捕頭突然問(wèn)道：“那你貪污的那些銀子藏哪了？”

    戴慶元猶豫了一會(huì)，起身來(lái)到書(shū)房把地上的幾塊磚吃力的掀開(kāi)，拿個(gè)鐵鍬挖了半天后抬出來(lái)一個(gè)小箱子，打開(kāi)一看里邊全都是金燦燦的金條，晃的蘇小樓眼睛都有些睜不開(kāi)了。

    上任一年多就貪污了這么多錢(qián)，真不敢想象那些大貪官手里得有多少錢(qián)，估計(jì)都能蓋座黃金屋了，河道司也確實(shí)是個(gè)富得流油的差事啊！怪不得很多人擠破頭都想進(jìn)來(lái)。

    “我一年多來(lái)貪的錢(qián)全都在這了，我一個(gè)銅子都沒(méi)敢花。”看這衙門(mén)破成這樣就知道，這句話是有幾分真的。

    “你在別的地方私藏的還有沒(méi)有了？”

    戴慶元連連擺手，驚恐的說(shuō)到：“沒(méi)有沒(méi)有，絕對(duì)沒(méi)有了，我絕不敢欺瞞兩位大人。”

    蘇小樓好奇道：“為什么里邊都是金條??？你每次都到受到賄銀后都特地兌換成金條？”

    “這里邊的錢(qián)大部分都是上頭的人打賞的賞銀，他們送的就是金條?！碧K小樓摸著下巴，看來(lái)金條是貪官內(nèi)部通用的錢(qián)。

    蘇小樓等人拿走了裝滿金條的箱子，叮囑了戴慶元一些事情，就去街上租了一輛馬車(chē)，把戴慶元的箱子放進(jìn)馬車(chē)準(zhǔn)備離開(kāi)，戴慶元急匆匆的回家收拾了些行禮，就跟蘇小樓一行人離開(kāi)了。

    一輛馬車(chē)，幾匹快馬踏著月光前往五十公里以外的江都渡口。

    ……

    天空泛起了魚(yú)肚白，江都的渡口上已經(jīng)開(kāi)始熱鬧起來(lái)，腳夫們陸陸續(xù)續(xù)開(kāi)始上工了，渡口的空地上堆的到處都是貨物，這一堆那一堆的，貨倉(cāng)也有這一排那一排的也有很多個(gè)，也不知道曹野把銀子藏到了哪一個(gè)，這要是找起來(lái)可要費(fèi)不少功夫。

    蘇小樓腦袋一轉(zhuǎn)，回到馬車(chē)上搬出戴慶元裝金條的箱子，找到了渡口管事的說(shuō)到：“曹野曹大人交代的箱子放這了?！闭f(shuō)完放下箱子就走了。

    渡口管事的看著箱子忍俊不禁，看到周?chē)鷽](méi)有人注意到自己這邊，使出吃奶的力氣呲牙咧嘴的想抱起箱子，結(jié)果箱子紋絲不動(dòng)、一動(dòng)不動(dòng)，就像是嵌進(jìn)地里一樣，他剛才看哪個(gè)小哥抱著箱子挺輕松的??！怎么自己就是抱不起來(lái)呢！

    “大人，要幫忙嗎？”

    渡口管事一抬頭是自己下屬王二，呲著個(gè)大白牙正看著自己。

    “滾一邊去，我能連個(gè)小箱子都抬不動(dòng)嗎？開(kāi)玩笑，該干嘛干嘛去，別在這礙眼。”

    渡口管事不耐煩的轟走王二，常年做腳夫的人，有厲害的抬一抬箱子就能根據(jù)重量和聲音猜出里邊裝的是什么，渡口管事自然是知道的，所以才不肯讓別人抬箱子。

    管事了擼起袖子，深吸一口氣，兩手放在箱子兩側(cè)猛地發(fā)力，頓時(shí)胳膊上青筋暴起，箱子終于離地了，渡口管事艱難的挪動(dòng)著步伐，因?yàn)檫^(guò)度使力臉憋得通紅，滿頭大汗的他抱著箱子回了一間小屋，力竭的他一滑手，箱子側(cè)翻墜落，金燦燦的金條呼呼啦啦的落了一地，奏響了世界上最美妙的音樂(lè)，渡口管事抱著腳在一地黃金中嗷嗷叫。

    蘇小樓在暗中觀察者渡口管事的一舉一動(dòng)，他在旁邊看的都著急，這人也太虛了，連個(gè)小箱子都搬不起來(lái)，廢了！