今日正值端陽節(jié)，統(tǒng)領(lǐng)府的后廚房掛上了菖蒲與艾條。
廚娘從天未亮就開始忙碌，清洗箬葉，浸泡糯米，直到中午，終于出爐了一大鍋香騰騰的肉粽。
紅靈從廚娘手中取了三只新出爐的粽子，小心擺放在碟中，歡歡喜喜穿過回廊，最終來到她家小姐的閨房。
那水汽氤氳的木桶內(nèi)，如小苒坐在里面昏昏欲睡，眼臉的烏青是昨晚熬夜做功課的痕跡。
見紅靈走近，月娘做了個(gè)噤聲的動(dòng)作，又往木桶里添了兩瓢熱水，才輕聲說，“小姐剛睡著?！?br/>
紅靈彎了彎嬌麗的眸子，也許是從小跟著她家小姐的緣故，紅靈的這雙眸子同她家小主子一般，莞爾一笑間，帶著毫不刻意的嫵媚。
小姑娘撥了粽子遞給月娘，隨后又撥了一只擺到她家小主子面前。
聞到香味，如小苒鼻翼翕動(dòng)，靈動(dòng)的眸子緩緩睜開，櫻桃小口咬了上去。
“好吃！”小丫頭接過粽子，滿口糯香地看向紅靈。
紅靈邊撥著自己那只粽子，邊說，“小姐等下入宮，奴婢也不能在您身邊伺候，您還得守著規(guī)矩，肯定都吃不了多少東西，餓壞了就不好了，先吃粽子墊墊肚子，不夠奴婢再去取?！?br/>
如小苒烏眸中滿滿的感動(dòng)。
皇宮管束多，若非特許，自然不能隨意帶上女婢。
“小姐等下要見皇帝了呢，害怕嗎？”月娘認(rèn)真問她。
不待如小苒回答，紅靈笑道，“我們家小姐呀，天不怕，地不怕，奴婢剛才路過大堂見到老爺了，他正來回踱步呢，指不定，等下要狠狠囑咐一番才肯放小姐出門呢，嘻嘻。”
紅靈確實(shí)沒猜錯(cuò)，如勇一想到他女兒今天要去皇宮禍害，左眼皮跳完右眼皮跳，從一早到現(xiàn)在就沒消停過。
直到他女兒穿著一身櫻草色裙襦從內(nèi)院走出，這位焦灼的老父親急忙上前，好話說了一堆，狠話也說了一堆，最終放下一句，“你今天要是敢給我惹禍，我明個(gè)就將你移出如家的族譜！”
聞言，如小苒愣愣地看著她爹，“如統(tǒng)領(lǐng)，您還是現(xiàn)在打我一頓吧，要打得臥床不起的那種才好！”
小丫頭著實(shí)想不通，這禍也不是她想的呀，有時(shí)人在家中坐，禍從天上來，比如說之前的謠言。
此刻她這一句話，將如勇堵得更是焦灼憤懣。
好在大堂中靜候已久的男人終于入了里院，聽見父女倆的談話，正色回了一句，“如統(tǒng)領(lǐng)請(qǐng)放心，今日本侯會(huì)看好她。”
聞聲，如勇點(diǎn)了點(diǎn)頭，抱拳道，“今日就勞煩侯爺費(fèi)心啦?！?br/>
見她爹這般不信任自己，如小苒氣得鼓了鼓腮，福身敷衍了一句“侯爺”，便自顧自抬步往府門走。
秦邵陌跟在身后，仔細(xì)打量他家小貓，一身裙襦還挺合身，尺寸果然沒記錯(cuò)。
隨后眸光落到小丫頭烏發(fā)間的金海棠珠花步搖，耳末的東珠耳墜。
原來幾套首飾里選的是這一套，果然還是喜歡海棠花…
兩人上了馬車，車輪轆轆，駛向皇宮的方向。
……
如小苒入了宮，周圍是望不到頭的紅墻黃瓦，著實(shí)令人生畏，后知后覺的小丫頭這才開始有些緊張，想起皇帝指名要見她，心中又慌了三分。
“怎么？怕了？”
身側(cè)的男人看出了她的心思。
小丫頭抬眸看了看秦邵陌，勉強(qiáng)笑道，“不…不怕，這不還有侯爺在嗎?！?br/>
聽她說話的底氣都這么虛，男人輕拍了拍小貓的腦袋，“天塌下來，我替你頂著?！?br/>
秦邵陌簡(jiǎn)單的一句話，帶著暖意，鉆入如小苒的心中，沉沉入了心底，她彎了彎唇，低低應(yīng)了一聲。
兩人入了御花園，艷陽漸隱，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，整個(gè)御花園繁花似錦。
已有先到的皇室宗親們，三三兩兩各自成群。
“玄澈哥！”
話音剛落，六皇子健步如飛趕來，身后款款跟著一位華冠錦衣的男子。
秦邵陌略行一禮，“二殿下，六殿下。”
小丫頭慌忙跟著福身行禮。
“玄澈，我六弟剛以‘清水出芙蓉，天然去雕飾’來形容你未來的夫人，我卻認(rèn)為‘巧笑倩兮，美目盼兮’更為合適?！?br/>
隨后二皇子轉(zhuǎn)向如小苒，又問，“請(qǐng)問這位姑娘，在下說的可對(duì)呀？”
小丫頭一直沒敢抬頭，這二皇子的聲音怎么好似在哪里聽過？
他居然以‘在下’自稱，還叫她‘姑娘’？
思此，她狐疑覷了一眼面前的人，烏眸隨之一怔，這位‘顏如玉，世無雙’的男人，不正是那日竹林木屋遇到的公子嗎？
他竟然就是二皇子！
“二殿下認(rèn)識(shí)小苒？”秦邵陌淡淡問道。
六皇子也很懵，“小嫂子認(rèn)識(shí)我皇兄？”
如小苒頷首，卻又慌忙搖頭。
見是見過，卻不算認(rèn)識(shí)。
見此，二皇子笑道，“只是見過一面而已?！?br/>
“在哪遇到的呀，皇兄，你定是又去尋什么新奇玩意兒了是不是？”
二皇子含笑搖了搖頭，他這六弟但凡興致一上來，定是要刨根問到底。
說話間，迎面來了位宮女，向諸位行過禮后，宮女詢問武陽侯身邊的這位小姐可是她要找的如小姐，得到確認(rèn)后，方說了此來的目的，“皇后娘娘有請(qǐng)如小姐移步金華宮?！?br/>
秦邵陌問她，“大長(zhǎng)公主也在金華宮嗎？”
宮女連連頷首。
見此，秦邵陌略微寬心，這才同意宮女將人帶走。臨走前，沖小丫頭微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意她莫要害怕。
如小苒被提了氣，一時(shí)竟也不怕了，隨著宮女出了御花園，穿過甬道與廊廡，最終入了金華宮。
遠(yuǎn)見得殿門外靜候著一位亭亭玉立的女子，小丫頭的腳步隨之一頓，那女子正是李靜璇。
此刻她不像是在等待殿內(nèi)人宣入，卻更像是在靜等來人。
這來人自然是如小苒。
側(cè)眸睨了一眼，李靜璇玉臂一伸，攔住了眼中釘?shù)娜ヂ?，那一雙杏眸傲慢地指了指殿內(nèi)，意思是讓如小苒豎起耳朵認(rèn)真聽里面的談話。
小丫頭福身一禮后，便聽到殿內(nèi)傳來女子溫婉的聲音，“皇姐，邵陌是本宮看著長(zhǎng)大的，他素來行事穩(wěn)重，為何娶親這件事如此草率呢？”
皇后話音剛落，便傳來茶盞擱置的聲音，隨后是大長(zhǎng)公主的聲音，“既是當(dāng)年老侯爺?shù)陌才?，又豈是能輕易反悔了的?！?br/>
言外之意，這事她做不了主。
靜滯一息后，皇后又問，“今日這殿中既無外人，皇姐您不妨與本宮說句實(shí)話，前幾日陽城內(nèi)的那些謠言，可是真的？”
如小苒手心一緊，只有她知道這兩則謠言都是假的，她沒有與李廷有染，秦邵陌也未強(qiáng)要了她，然而大長(zhǎng)公主卻深信這第一則謠言。
李靜璇敏銳的眸光很快發(fā)現(xiàn)了如小苒的緊張，她挪了挪身子，站到了小丫頭面前，一副要看好戲的模樣。
“三年前，兩個(gè)孩子本就該成親了，誰知北方戰(zhàn)事緊，這才耽誤了?！?br/>
大長(zhǎng)公主雖含蓄，卻是明明白白默認(rèn)了第二則謠言。
聞言，李靜璇氣得跺腳拂袖而去。
皇后輕咳了兩聲，斂了心思，這才懨懨地吩咐道，“叫人進(jìn)來吧?！?br/>
如小苒被宣入殿，跪拜道，“民女叩見皇后娘娘，大長(zhǎng)公主殿下。”
那坐在鳳椅上的女子，精貴的玉手不緊不慢地端起茶盞，檀口雅抿，隨后又慢條斯理地?cái)R下，輕捋了捋明黃的衣擺，終于正色回道，“抬起頭來給本宮看看?！?br/>
如小苒這才手掌離地，抬首挺身。
小丫頭確實(shí)生得水靈，玉面粉腮，仿佛能掐出水來，遠(yuǎn)山黛眉，櫻桃小口，那雙烏眸此刻雖是微微垂下，卻藏不住靈動(dòng)?jì)擅模櫯纬娘L(fēng)情。
見此，明黃衣服的女人挑了挑柳眉，心想，這般媚人的模樣，凡是個(gè)男人，誰不喜歡。
然，她想不明白，自己女兒的容貌有過之而無不及，為何秦邵陌偏偏喜歡面前這位，她可不信娶這丫頭只是因?yàn)橹父篂榛?，若是他肯點(diǎn)頭，皇帝的一道圣旨還壓不過老侯爺?shù)某兄Z嗎。
緊接著，她發(fā)現(xiàn)小丫頭眉宇間有些似曾相識(shí)。
“聽說北蠻的公主入了平樂宮?！?br/>
大長(zhǎng)公主的聲音傳來，將皇后的思緒拉回，她冷冷回道，“也就擺個(gè)樣子而已，皇姐您也知道，圣上操心國(guó)事還來不及，哪還有心思放在這后宮。”
大長(zhǎng)公主并未吃驚，又說，“聽聞北蠻女子也生來習(xí)武，可不能讓她生了謀害圣上的心思?！?br/>
“皇姐說的極是，本宮一直派人留心盯著呢。圣上的意思是，她既愿求和遠(yuǎn)嫁，必是不敢亂來的。這些時(shí)日，倒也挺安分，乖乖呆在平樂宮里，半步未曾出過?！?br/>
聽聞這番話，大長(zhǎng)公主終于略微寬心，淡淡看了看跪在地上的如小苒。
見此，皇后才懶懶地吩咐，“起身吧?！?br/>
皇后原是不用看她皇姐的臉色，可如今選太子在即，她還指望著秦邵陌能在皇帝面前替四皇子說話，再加上自己女兒又是鐵了心地喜歡他，她這母親也只能舔著臉討好這位皇姐了。
說到秦邵陌這門親事，她現(xiàn)在也算釋然了，就算娶了如小苒又怎樣，男人還不是三妻四妾，過幾日膩味了，再撮合一下她女兒。
以后她女兒進(jìn)了武陽侯府，管她如小苒是不是正娶進(jìn)的門，要么當(dāng)妾，要么被休，不過是一道圣旨罷了。
思此，這位全天下最高貴的女人終于彎了彎唇，悠然繼續(xù)與她皇姐閑聊。
聽到皇后發(fā)了話，趙嬤嬤才敢上前扶起如小苒，然而皇后并未賜座，便只能將小丫頭帶到大長(zhǎng)公主身側(cè)站著。
須臾后，殿外進(jìn)來一位小公公，跪禮道，“皇后娘娘吉祥，大長(zhǎng)公主殿下吉祥?！?br/>
這小公公是御書房的小太監(jiān)，皇后便問他，“可是圣上有什么旨意？”
“回稟娘娘，圣上請(qǐng)如小姐去御書房?！?br/>
皇后又問，“四殿下也在御書房嗎？”
“回稟娘娘，四殿下，二殿下，六殿下，武陽侯，都在御書房。”
聽到‘二殿下’，皇后眉末不易察覺地微微一挑，復(fù)又恢復(fù)平靜回道，“知道了，把人帶走吧?！?br/>
如小苒見大長(zhǎng)公主也點(diǎn)了頭，這才敢跟著小太監(jiān)離開了金華宮。
出宮的瞬間，她終于大喘一口氣，剛才差點(diǎn)沒把她憋死了。
不過想到等下還要去見皇上，小丫頭又倒抽了一口涼氣。