當(dāng)日，司馬長青離開慶元殿后，為了不著痕跡，并沒有立時(shí)去德妃的慶惠宮，只是悄悄地讓人遞了一個(gè)信過去。出宮后，他立時(shí)走訪了杜永靖的府上，卻沒有去張家，在朝堂上說得上的話的，有杜永靖一個(gè)人就夠了。
出了尚書府后，侍從告訴他，宣王已經(jīng)在惠王府等候多時(shí)。司馬長青知道，他這九皇弟定然是聽他父皇單獨(dú)召見他，想來探聽消息。
想著司馬長恭也是父皇拿來與自己相提并論，能否繼承皇位的人；又想起多年來，自己在司馬長恭面前的優(yōu)越感；使他產(chǎn)生了一種怪異的不憤感。只覺得父皇的一番點(diǎn)評，將自己與司馬長恭放在一個(gè)檔次上評說，自己都被拉低賤了。
回到惠王府，司馬長青見到司馬長恭在花廳里坐著，正面向著院子里，看著自己那個(gè)玩耍的小兒子，看得甚是入神。司馬長青問道：“九弟，怎么不去書房里等？”
司馬長恭回過神來，立時(shí)掩去了臉上難得的溫和之意。裝著不在意地說道：“無事，坐在這里等皇兄也是一樣。”
司馬長青轉(zhuǎn)頭看了一眼還在院子里玩耍的幼子，再看看司馬長恭，沒有再說勸他早點(diǎn)生子的話，徑直朝書房走去。司馬長恭忙跟了上去，走的時(shí)候，仍忍不住扭頭過來看了看院子里那個(gè)小小的身影。
進(jìn)到書房后，司馬長青也沒等司馬長恭問，大致地將司馬琛說的話交待了一下。當(dāng)然，關(guān)于司馬琛怎么樣評論他們幾個(gè)皇子的話，他沒有說，只說了他認(rèn)為該說的話。說完后也不待司馬長恭有反應(yīng)，而是著急地問道：“承頤是住在為皇室宗親安排的驛館里嗎？”
“是。”司馬長恭回答道。雖然不知道司馬長青為什么突然問到承頤，他仍舊十分有耐心地解釋道：“如今承頤雖然還未行冠禮，可也快到弱冠的年紀(jì)了，自然不能再象三年前那般進(jìn)到宮中居住。”
司馬長青倒不介意承頤該不該住到宮里，他只關(guān)心承頤在哪里。遂說道：“你說安排去承頤身邊的那個(gè)小太監(jiān)怎么樣了？不是去了好幾個(gè)月了，怎么承頤又好好的回隆安城了？”
司馬長恭的思緒正在司馬長琛即將傳位給司馬長青這件事上轉(zhuǎn)，突聽得司馬長青這般問，忙收斂心神回答道：“既然父皇已經(jīng)決定要傳位給五皇兄，等皇兄登上皇位后，不要說承頤，就算是司馬長寧、長悅等人，還不是任由皇兄您處置，臣弟認(rèn)為倒不必急于一時(shí)?！?br/>
怎知司馬長青卻堅(jiān)決地?fù)u了搖頭，說道：“早點(diǎn)解決，以免生變。父皇雖然說了會傳位給我，畢竟父皇還在，我也還沒有坐上那個(gè)位置?！?br/>
司馬長恭雖然奇怪司馬長青對承頤的在意，卻也知道不能再違逆這表面上和藹，實(shí)則性格有些偏執(zhí)和陰鶩的皇兄。遂躬身答道：“臣弟這就讓人去知會他一聲，讓他盡快下手?！?br/>
司馬長青仍舊不放心，說道：“不是盡快，是立刻，今晚就動手。”他想著自己父皇說承頤有治世之才的那番話，心里總有些忐忑不安，總是擔(dān)心會起什么變故。
司馬長恭的臉上閃過異色，卻沒有反駁，恭敬地應(yīng)了一聲‘是’。
……
承頤下塌的皇家驛館，承頤一行人被安置在一個(gè)獨(dú)立的院子里。夜已擦黑的時(shí)候，一個(gè)瘦削的身形拎著一個(gè)食盒，閃身進(jìn)了東廂的正房。只見他閃身進(jìn)去后，隨即轉(zhuǎn)身就刪了房門。然后再從食盒里取出一碗湯，端著朝塌上躺著的承頤走去。
行至床塌邊，他將躺在塌上的承頤扶著半坐起來，在承頤的身后墊了一個(gè)墊子后，開始給半睡半醒的承頤喂起了參湯。
一邊喂，一邊嘴里說著一些話，只聽他說道：“殿下，奴才見你從山莊出來后，精神一直不好。成日里都昏昏沉沉的，似是睡不醒一般。奴才這才找人給殿下熬了一碗滋補(bǔ)醒神的湯，讓奴才侍候殿下飲下吧”
眼見著他端著的碗中的湯喂了小半碗的時(shí)候，突聽得院子里有響動。他的臉色一變，手也不由自主地停住了喂的姿勢。再接著便是聽到有人走動的聲音，那腳步聲似是往正房而來。
這個(gè)給承頤喂湯的人自然便是喜祿。他看著手里的半碗湯，飛快地又往承頤嘴里塞了兩勺后，忙將碗放進(jìn)食盒里收好，再將食盒藏到了床塌下，又拿出手巾抹干凈承頤下頜處流下的湯汁……
在隔間一扇門的后面，通過門的縫隙看著喜祿做的這一切，身形有些顫抖。他想起了前世，喜祿最后一次喂自己吃食的時(shí)候也是這般。那時(shí)的他也是躺在床塌上，昏昏沉沉，任由喜祿將他擺成作何姿勢……經(jīng)嘴的吃食全由喜祿安排……最后一次喂的也是參湯……喜祿說的也是幾乎一樣的說話……
原來，他前世不知道的那個(gè)最后害死他的人，一直都在他身邊，自己還一直把他當(dāng)成最可信的人，而對他寬容、包庇……
他身后立著的魃和魈，感受著承頤身上透出的寒氣，一聲都不敢出。
……
五月初十，皇帝司馬琛的壽辰當(dāng)日，三更剛過，惠王府的一駕馬車早早地就從惠王府出發(fā)，往皇宮的方向出發(fā)了。
當(dāng)司馬長青來到司馬琛的寢殿外等候時(shí)，看到秦明和凌宵剛從內(nèi)殿出來。想著這么早父皇就需要太醫(yī)正秦明來侍候，他猜測著定然是因?yàn)楦富逝聯(lián)尾贿^今日的壽宴，所以才先叫了秦明和凌宵來，說不得還用了一些提神醒腦的虎狼之藥……想著離那個(gè)位置越來越近的時(shí)間，他的心中慚慚泛出喜意……
正想著，有小太監(jiān)來請司馬長青進(jìn)殿。此時(shí)司馬琛已經(jīng)洗潄完，黃得貴正在幫著司馬琛穿龍袍。司馬長青偷偷地瞧了瞧司馬琛的臉色和精神，只覺得精神看起來果然不錯(cuò)，但眼中明顯的血絲難以掩蓋司馬琛夜里不安枕的傳聞，尤其是眼睛下方的那抹青色愈加地深……
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