?這天夜里,心事重重的三人都沒(méi)怎么睡好，于是天還沒(méi)亮,就不約而同地起身收拾東西出發(fā)了。
哈山他們只帶了兩匹用來(lái)運(yùn)貨的馬,熟練地把拆卸下來(lái)的帳篷等行李放上去后，他示意凱西也坐上去,他自己則牢牢牽著韁繩準(zhǔn)備往目的地進(jìn)發(fā)。而胖乎乎的卡布利理所當(dāng)然地騎在另外一匹馬上,要知道他那腿腳恐怕還沒(méi)凱西的利索。先前那不靠譜的地圖早就被暴跳如雷的卡布利扔掉了，還是哈山在昨晚仔細(xì)觀(guān)測(cè)了一番星星的軌跡后分辨出前進(jìn)的方向，這一手好本事讓凱西著實(shí)有些眼饞：果然是高手在民間啊。在這個(gè)沒(méi)有指南針沒(méi)有羅盤(pán)沒(méi)有衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)甚至連準(zhǔn)確點(diǎn)的地圖都是浮云的年代,熟知天文學(xué)就變成了居家旅行必備的本領(lǐng)之一。
雖然哈山很好心地讓出了自己的馬,但騎馬可也不是個(gè)輕松活,真要論起來(lái)，也只比走路好一些。要知道這時(shí)候的馬并沒(méi)有配置馬鞍，更沒(méi)有馬鐙。在戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)于馬的運(yùn)用主要是用來(lái)拉動(dòng)戰(zhàn)車(chē)，或者民生之中用于運(yùn)送貨物，距離騎兵的出現(xiàn)還有漫長(zhǎng)一段時(shí)間要過(guò)呢。馬鞍的雛形倒是出現(xiàn)了，有少部分亞述人會(huì)在馬背上鋪上柔軟的毛氈子免得過(guò)度摩擦臀部，他國(guó)也多有效仿。哈山雖然提供不了上好的墊子，卻也很體恤她地在上面鋪了塊比較厚的羊毛織物，至于卡布利可就沒(méi)這個(gè)待遇了，氣得他哇哇叫。
凱西在這上面順勢(shì)做了點(diǎn)小改動(dòng)。首先在這塊織物垂下的兩端都分別綁上一小截用來(lái)固定帳篷的麻繩，最下方處打了個(gè)結(jié)，做成一個(gè)大小足夠讓腳掌套進(jìn)去的圈，調(diào)整了一下長(zhǎng)度后，她坐上去正好可以將腳伸進(jìn)去，兩頭重量均勻，只要不太過(guò)用力去踩就不會(huì)松脫。如此一來(lái)，就舒服多了，最起碼腳不會(huì)因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間不著地而充血發(fā)麻，有個(gè)墊腳的地方，還有固定住身體的功效?？ú祭?jiàn)了也有些心動(dòng)，凱西一眼便看出來(lái)他也想要，很大方地主動(dòng)提出可以為他做一個(gè)，反正不麻煩?？ú祭廊辉手Z，當(dāng)然在哈山冷冰冰的眼神下，他千般不舍之下，還是不得不從自己那份貨物中割肉般挑出了一塊看上去最不起眼的小墊子作為材料，于是這兩個(gè)粗制濫造的、最原始的馬鞍和馬鐙就這么誕生了。
運(yùn)載著行李和人的馬自然是走不快的，而且路面并不像二十世紀(jì)那樣修建得平穩(wěn)寬整，走得快，就會(huì)顛得很，容易損壞行李中的易碎品。通常在悶頭趕路、枯燥乏味的路途中，都是閑不住舌頭的卡布利主動(dòng)拉著哈山說(shuō)話(huà)，就算對(duì)方是個(gè)十句話(huà)里還不見(jiàn)得會(huì)回上一句的悶葫蘆，他也不嫌棄。讓他高興的是，新加入的凱西時(shí)不時(shí)會(huì)附和他的話(huà)，完全不吝嗇真心夸獎(jiǎng)他的見(jiàn)識(shí)廣泛，于是更多時(shí)候反而是他和凱西交談甚歡，就快忘乎所以地哈山扔一邊了。哈山也不在意，就那么安安靜靜地聽(tīng)著，嘴角偶爾勾勾。
哈山的指路功能真不是蓋的，在凱西的手表指針指向九的時(shí)候，他們順利到達(dá)了雅典內(nèi)城。凱西對(duì)逛集市什么的早就失去興趣了，她在密諾亞的時(shí)候還沒(méi)少擺攤呢！所以自告奮勇提出給他們看守行李，哈山一開(kāi)始不肯同意，不放心留她一個(gè)人在這里，但她一再堅(jiān)持，而又想著雅典城內(nèi)的治安還是不錯(cuò)的，索性也就由她了。細(xì)心地給她找了個(gè)陰涼隱蔽些的地方，反復(fù)叮囑：“我們很快回來(lái)，就在這里等我們”后把馬拴好，便匆匆陪著卡布利離去。
凱西從馬上翻身下來(lái)，攏好兜帽后靠著身旁這棵大樹(shù)席地而坐，悠然自得地就著清水啃硬邦邦的麥餅——這還是哈山剛才塞給她的儲(chǔ)備糧兼早飯。她猜得到伊茲密王子估計(jì)不會(huì)那么輕易放過(guò)她，會(huì)找人逮她回去的概率相當(dāng)大。但她并不著急，因?yàn)樽约洪L(zhǎng)期以來(lái)給他留下的印象會(huì)讓他本能地輕看起她來(lái)，按照常理來(lái)說(shuō)就算大難不死，此刻變得身無(wú)分文、外貌依舊引人注目的她要尋覓起來(lái)的難度也不大。他怕是壓根不會(huì)想到，她會(huì)趁機(jī)溜掉。
再說(shuō)現(xiàn)在可不是交通便利、信息流通極快的二十世紀(jì)，光靠有限的人手想在別的國(guó)家找一個(gè)一心要躲起來(lái)的人，難度不可謂不小。他的地盤(pán)是比泰多，可不是雅典，論起在愛(ài)琴海上的掌控力，密諾斯的話(huà)語(yǔ)權(quán)都比他大些呢，他動(dòng)作也不可能太大的，不然追究起來(lái)可大可小，兩國(guó)邦交就難免會(huì)受到影響了。
最重要的是，今天的晝六時(shí)——也就是正午時(shí)分她就要上船前往埃及了，從此后會(huì)無(wú)期嘍~凱西內(nèi)心的小人開(kāi)始快樂(lè)地?fù)]舞著小手絹——無(wú)論是讓她想要敬而遠(yuǎn)之的伊茲密王子，還是有時(shí)候會(huì)做些讓她看不明白的事情的姆拉，或者是可愛(ài)的小牛排小羊扒都就此與之告別了。
最讓此時(shí)此刻的她感到可惜的是，那些在二十世紀(jì)的旅游雜志上看到的想前去參觀(guān)的雅典景點(diǎn)現(xiàn)在都還沒(méi)影呢：不管是赫赫有名的，被稱(chēng)為古希臘‘三賢者’的哲學(xué)家亞里士多德、柏拉圖和蘇格拉底，還是歷史學(xué)家希羅多德，離他們本尊的誕生都還有幾百上千年，更別提她想看得只是他們的故居了。而建筑方面，那被譽(yù)為希臘全盛時(shí)期建筑和藝術(shù)的代表作，供奉著雅典娜女神又身為雅典衛(wèi)城中心的巍峨的帕特農(nóng)神殿也還未興建。她要是跟著去趕集，能看到的也就是那些用泥土灰磚建造的城墻，那三座在現(xiàn)代赫赫有名的利卡維托斯山、尼姆夫斯山和阿克羅波利斯山上如今只有林繁葉茂的植被，連半根像樣的石柱都沒(méi)有。
海灣這頭的凱西正憂(yōu)傷地哼著小調(diào)，海灣那頭象征著她心愛(ài)的肉扒的伊茲密王子也沒(méi)有閑著。
昨天雖然幸運(yùn)地逃開(kāi)了颶風(fēng)和巖山，可船員們?cè)诳堪稒z查之后神情凝重地上報(bào)于他，船底有多處損壞，如果置之不管的話(huà)很容易在接下來(lái)的路程中導(dǎo)致船艙持續(xù)進(jìn)水，危險(xiǎn)性極大。在詢(xún)問(wèn)過(guò)后，伊茲密得到了需要兩天時(shí)間進(jìn)行修理，才可以安全地繼續(xù)出發(fā)的消息。
而這段時(shí)間，他們就只能在這座漁島上逗留了。
精干穩(wěn)重的侍女長(zhǎng)姆拉也從消沉中恢復(fù)了過(guò)來(lái)，在她家王子的說(shuō)服之下，堅(jiān)信著凱西不會(huì)那么容易死去——既然他們從海神的保佑中躲過(guò)了災(zāi)難，難道河神不會(huì)去保佑她女兒平安度過(guò)危機(jī)嗎？那可是海神特意派使者們送到他們面前的神女，不可能就這么收回。
這套說(shuō)辭要是讓凱西知道了，只會(huì)怒斥是毫無(wú)邏輯的胡言亂語(yǔ)——天知道那經(jīng)歷多九死一生啊，就這么被姆拉奉為真理，所以她一聽(tīng)要在這個(gè)簡(jiǎn)陋的漁島上安置幾日后，就按捺下那些擔(dān)心的情緒，轉(zhuǎn)而中氣十足地指揮侍女們與奈肯將軍手下的侍衛(wèi)一起，用最快的速度設(shè)置出一個(gè)豪華的臨時(shí)居所來(lái)。在她的心里，什么都可以將就，但絕對(duì)不可以將就他們偉大的王子。
伊茲密其實(shí)對(duì)住所并不計(jì)較，他從八歲開(kāi)始就四處游歷，睡得了豪華宮殿的絲綢被褥，也躺得了破舊神殿中用粗糙的稻草梗搭成的臨時(shí)小榻。不過(guò)在見(jiàn)到布置幾乎跟船上時(shí)無(wú)異的房間時(shí)，他還是褒獎(jiǎng)了姆拉的高效率作業(yè)。
半倚在軟榻上，他垂著眼分析著這些由信鴿帶來(lái)的情報(bào)，“父王先前擬定的、在愛(ài)琴海的策略果然受到了密諾亞臣屬?lài)?guó)的阻撓?！?br/>
奈肯將軍摸著山羊胡附和：“沒(méi)想到凱西小姐會(huì)順利治愈了密諾斯王，王對(duì)此非常震怒。”
“在轉(zhuǎn)向進(jìn)攻埃及之前，父王要先控制愛(ài)琴海諸邊周?chē)?guó)才能保證后顧無(wú)憂(yōu)?！币疗澝軐㈤喿x過(guò)的羊皮卷投入火盆，看著火舌很快舔噬了那棕褐色的皮卷：“光靠限制錫的輸出，是不能做到的。還請(qǐng)父王耐心等待時(shí)機(jī)，現(xiàn)在還不到時(shí)候，在采取任何強(qiáng)硬措施之前，我們必須對(duì)密諾亞的軍事力量要有充分的了解?！?br/>
又?jǐn)傞_(kāi)一卷文件，他一眼就瞅見(jiàn)那標(biāo)題是給他提供的王妃候選人名單。嘴角微微抽了抽，他對(duì)正文的內(nèi)容連掃視而過(guò)的興致都沒(méi)，直接就順手一揮，讓它在熊熊火焰中化成灰燼。這樣昂貴的羊皮卷居然拿來(lái)寫(xiě)這些無(wú)聊的內(nèi)容，看來(lái)父親是太過(guò)清閑了，把多數(shù)政務(wù)都丟在他身上，自己卻四處征戰(zhàn)外加玩樂(lè)，時(shí)常還帶些妖嬈的當(dāng)?shù)匚枘锘貋?lái)。他決定給父親找點(diǎn)事情做，省得他管太寬。
奈肯眼尖地瞥見(jiàn)其中的一個(gè)名字，霎時(shí)間明白過(guò)來(lái)那位恨不得把獨(dú)子也□成如同他一般風(fēng)流的比泰多王在上面寫(xiě)了什么，大膽地調(diào)侃起伊茲密來(lái)：“王子就不曾想過(guò)，先在那諸國(guó)的公主中選一位溫柔可親、又美麗動(dòng)人的作為側(cè)妃讓王安心嗎？”也難怪比泰多王著急，這位最尊貴的王子今年也二十一歲了，換做是他國(guó)的繼承人，皆都早就成親生子，側(cè)室都納了好幾個(gè)，就算是比泰多的宿敵埃及，那位年輕的王者也在十八歲的時(shí)候順利成婚。然而他卻仿佛清心寡欲一般，對(duì)女人的滋味毫無(wú)興趣，要不是他近來(lái)對(duì)想要奪得那位已婚的河神之女的心表現(xiàn)出了非同一般的執(zhí)拗，恐怕周?chē)娜硕家ФY地猜測(cè)他是否如同那位神話(huà)中的阿喀琉斯一般喜好同性了。
伊茲密本想說(shuō)，他心中的王妃只有正躺在遠(yuǎn)方埃及宿敵懷中的那一位?？刹恢罏槭裁?，那個(gè)人挨著自己坐下時(shí)，那像只自得其樂(lè)的小貓一樣悠然的神態(tài)驀地浮現(xiàn)腦海，和那清新的果香味，都如同淡淡籠罩在清晨的海面上的薄霧，并不清晰卻揮之不去。
平靜地直起身，他盯著刻滿(mǎn)了鍥文字的粘土版，不知不覺(jué)就改口成：“我過(guò)去就曾說(shuō)，我的王妃要由自己做主。她一定是一位舉世無(wú)雙的公主，擁有讓人贊嘆的智慧，才可能與我一起并肩看到那徐徐升起的比泰多更強(qiáng)盛的未來(lái)。”而他也會(huì)一心一意地對(duì)待她，不納二妃。
從前他覺(jué)得，那位埃及王妃就是他一直尋覓著的、預(yù)言中的女子。但現(xiàn)在，他又隱約發(fā)現(xiàn)，她性格上的缺陷也是如此明顯，似乎并不適合這個(gè)獨(dú)一無(wú)二卻象征著極大責(zé)任的位置。
見(jiàn)王子的表情莫測(cè)，奈肯也不再勸說(shuō)，他知道對(duì)方極有主見(jiàn)，不會(huì)被他的話(huà)語(yǔ)影響。就是真心可惜了凱西，他挺喜歡那個(gè)小姑娘的。她的身份和長(zhǎng)相與王子相當(dāng)般配，性子也善良可愛(ài)，就算不如她姐姐凱羅爾那般聰慧，也可以當(dāng)做個(gè)漂亮的花瓶擺著看著就夠賞心悅目的了。性子可能軟和了點(diǎn)，那當(dāng)個(gè)側(cè)妃也不錯(cuò)。
他不知道伊茲密不如表面上展示的那般不在乎。早在還沒(méi)安頓下來(lái)的時(shí)候，伊茲密就第一時(shí)間用應(yīng)急用的信鴿去給留在比泰多的部下們下達(dá)了命令，讓他們用最快速度集結(jié)所有分布在愛(ài)琴海一帶小島上的人手，去全力尋找一個(gè)叫凱西的金發(fā)碧眼的姑娘，一旦發(fā)現(xiàn)行蹤，不管對(duì)方愿不愿意，都要在保證她安全的前提下盡快帶回哈圖薩斯的宮殿去與他會(huì)合。這個(gè)過(guò)程中知道的人越少越好，盡量不要驚動(dòng)他國(guó)的人免得神女的事情走漏消息。
又想了想，為了預(yù)防萬(wàn)一，他這次發(fā)信給受命守護(hù)在尼羅河女兒身邊的路卡，讓對(duì)方隨時(shí)留意凱羅爾身邊的動(dòng)態(tài)：要是凱西隱約察覺(jué)了什么不對(duì)而躲著比泰多的人，也一定會(huì)自己前往埃及去找姐姐的。他反而對(duì)能在周邊島嶼上如同大海撈針一樣可以成功找到人這一點(diǎn)不抱太高期望——說(shuō)到底，凱西之所以愿意與他們同行也只是為了去埃及，她看上去不愿意耽誤半點(diǎn)時(shí)間，很難說(shuō)會(huì)不會(huì)直接就自覓途徑而不是傻乎乎地在原地等待救援。最保險(xiǎn)的就是去她的目的地直接布置人手，守株待兔，以逸待勞，任她插翅難飛。
不知道伊茲密已經(jīng)算無(wú)遺策地在前方布下了天羅地網(wǎng)，凱西沒(méi)過(guò)多久就等到了滿(mǎn)載而歸的哈山二人，高高興興地順利搭上了那班回埃及的商船。