清晨，第一縷陽光沖破重重云霧阻礙橫空出世，恢弘肅穆的皇城在日頭下披了一層金光。
已被困于平陽宮三五日的元妡終于等到了時機出來走走，她此時正站在一碧如玉的池水前，看著自己在水中頹喪的倒影出神。
“誒，你聽說了嗎，姜貴妃昨晚在太極殿哭求了一夜，懇請陛下允準她撫養(yǎng)涼王殿下?！?br/>
“涼王是景妃的獨子，她那樣高傲的性子怎么肯？”
池邊寂靜的小道上，一對小宮女正怯怯私語。
元妡被這二人的談話勾起了興趣，躡手躡腳的靠近她們。
“她再不肯也沒有辦法，姜氏掌管后宮這么多年，又一直得陛下愛重。雖說她兒子犯下了謀逆大罪，可你看，她的地位還不是絲毫未受影響?！贝┮灰u薄紗粉衣的小宮女壓低了聲音，言罷，拉著她身邊的藍衣少女往前走了幾步，“妹妹，咱們邊走邊說，別耽誤了主子的事。”
元妡見此，忙悄悄跟上這二人的腳步。
“這么說，陛下是同意了。”那藍衣少女好奇的問。
“可不是?！狈垡律倥穑皬慕裢?，這涼王就成了姜貴妃的兒子，貴妃此舉，想必是不甘于殷王的敗局，想再舉闔族之力重新培養(yǎng)一位皇子他日競爭太子之位。”
“這…”藍衣少女一時目瞪口呆，“她親生兒子剛被流放，她這么快就能……”
“后宮的女子，誰人不是如此，侍奉君王就得狠心絕情?！?br/>
“話說回來，那姜氏一族不是還有一位鎮(zhèn)守西境的老太師嗎，這次殷王落敗他為何不出面？”藍衣少女不禁疑惑。
“我倒是聽過幾句流言，說這位殷王不知何故竟故意暴露了老太師安插在皇城數(shù)十年的人，想必老太師早就對他失望至極了。”
聽到此處，元妡有些訝然，想不到，在皇宮大內(nèi)連末微宮女都長了一顆玲瓏剔透心。
她提著裙子穿過一片樹叢，想繼續(xù)聽聽這二人的談論。
一抬頭，卻發(fā)現(xiàn)，一直緊跟的兩位少女驀然不見了蹤影。
元妡皺起眉頭，轉(zhuǎn)頭看了眼四周，剛才只顧著悶頭走，并未看路，現(xiàn)下也不知到了哪里，只是覺得景致愈見荒涼，雜草連著枯樹叢生，像是到了極少有人會來的廢棄院落。
糟糕……她心頭一緊，這二人不會是故意引誘她來此處的吧。
“姑娘莫急?！北〖喎垡碌男m女從白灰脫落的宮墻后走了出來，“奴婢只是個宮外傳話的?！?br/>
元妡先是一怔，隨即了然一笑，看來是汪洋找了個伶俐的宮女傳遞消息給自己，她取下頭上的珠花連同一對青玉耳環(huán)一并給了這宮女，“我想聽一五一十的原話。”
那小宮女點點頭，回憶著雇主的原話，“‘我照小姐的吩咐，一早提醒了向公子他已暴露，讓他不要再回元府?？晌迦涨埃〗惚焕蠣斔腿雽m中，遲遲未歸，我向阮利尋問，他說小姐替那叛賊殷王作了偽證，被執(zhí)政王抓回了王府審問。我一著急，連忙去找向公子商量對策。向公子聽了后，說此事交給他來辦，就不見了蹤影。我后來細細一想，越發(fā)覺得這更像是個圈套。找人到皇城一打聽，才知道，小姐您并沒有出事?？上蚬幽侨针x開后就再未回來，現(xiàn)在又該如何是好？’”
元妡神色凝重，心間暗暗有了下一步的決斷。她看向這小宮女，“多謝?！?br/>
禁宮崇德殿
五鼓聲起，百官上朝
一身紫金朝服的關漌緩緩走入大殿，曜日陽光從他背后灑來，他清逸的眉目似浸在光華如玉的晨曦之中。
殿中眾朝臣眼見他仍是一派從容散逸的姿態(tài)，絲毫不為他做下的兇殘狠絕之事所動，立刻嘩然開來，或疾言厲色或戟指怒目，紛紛出言叱責。
關煒俯視著殿中眾人，帶有高居上位者的威嚴，“眾愛卿因何事爭執(zhí)？”
內(nèi)閣首輔徐奉天率先開口，厲然正色道“我朝素來以仁義治國，還從未發(fā)生文官被私用凌遲酷刑，折磨身亡之事?！彼麆C冽的眼眸轉(zhuǎn)向一旁負手站立的關漌，“昱王，雖說陛下將殷王叛國一案交與了你，可你竟敢不經(jīng)三司會審，不交由刑部定罪；都察院糾察；大理寺駁正，就私自讓尚為我朝正二品御史的張席間慘死獄中，老臣今日就要在這崇德殿上與你論論理！”
與張席間同為御史之職的秦政開口附和，激憤道“不遵從我朝司法制度，是為目無法紀；私自動用酷刑殘害朝廷命官，是為草菅人命。”
另一人抬手指責，“兇殘至極，前所未有?。 ?br/>
此時，所有立于殿上的姜氏舊黨們，無不斂聲屏氣，顫抖不已。
他們早先就聽到一些風聲，說這位主理殷王叛國一案的昱王殿下有意要殺盡他們這些曾經(jīng)的姜氏黨羽們，本就有些惶惶不安，今日又得知了還未定罪的張席間已被昱王濫用酷刑加害于獄中一事，更加膽戰(zhàn)心驚，生怕他昱王下一個對付的就是自己。
方少游緊皺眉頭，不動聲色的梳理著這件突兀發(fā)生的棘手事情：今晨，昔日殷王同黨御史張席間慘死于大牢一事甫被曝出，朝中大半數(shù)官員立即聯(lián)名上書控告昱王擅權攝威，殘暴狠絕。錦城之中不明真相的百姓更是物議沸騰，只道這位昱王嗜好濫殺，要屠盡王廷半數(shù)官吏，真乃一朝得勢的毒虐小人?，F(xiàn)下的茶樓酒肆只怕是沖溢了大量的民沸民怨，和朝堂之上滿腔義憤，孰不可忍的眾朝臣一樣，俱在開口誅伐自家殿下的‘罪行’。
他相信殿下是不會做出動用凌遲酷刑暗害朝臣這等慘無人道之事的。
如今，定是有人嫁禍殿下，想利用這來勢洶洶的惡劣輿論向殿下施壓，讓殿下失了朝臣支持，乃至失了天下民心。
“王上。”方少游上前一步，心中反復考量著這件措手不及之事，陛下將殷王叛國一案全權交給了殿下，剛被關進大牢還未及審判的張席間就被暗害。雖然自己看得出這是他人精心設計的圈套，但落在眾朝臣眼里就不盡然了。
他們只道殿下是案件的主理者，他人無權插手，且張席間是死于大牢內(nèi)獨有的刑具，怎么看，都像是被殷王一黨打壓太久的殿下伺機報復，在殷王倒臺后，動用酷刑謀害了他的手下。
況且，能想出這種‘利用人心，打壓異己’之計的人，動手之時必不會留下任何能讓他人追查到的痕跡把柄。
現(xiàn)在尚且不知是何人布的局，一味否認反而更引起大家的反感與不滿，不如將重點放在張席間與殷王串通一氣，意圖謀逆造反之事上，“御史張席間身為我朝官吏，本該上報國家、下安黎民，起到監(jiān)察勸諫之責?？伤陨先我詠恚还饨Y(jié)黨營私，疏離職守，甚至還伙同罪賊殷王叛國謀逆，此等不忠不義之徒，臣正打算上奏陛下‘除誅奸，安社稷’?！?br/>
獻王關佶聞言冷哼一聲，義正言辭，“張席間該殺，可剩下的百余位官員呢？七弟揚言要誅盡姜氏舊黨，難道那些迫于形勢，無奈加入姜氏黨派的人都該殺嗎？他們之中也有朝廷的股肱棟梁之才，七弟是想一并濫殺嗎？”
大殿內(nèi)，眾姜氏黨羽聽到此處，恐慌的情緒有所緩解，仿佛能在大廈將傾的時局下看見一絲生機。
“昱王殿下。”翰林侍郎賈彥是方少游的門生，他此時懇切的語氣中有幾分規(guī)勸之意，“這些姜氏舊黨們殺不得，雖說他們曾經(jīng)依附了亂臣賊子，可他們畢竟是我朝在位數(shù)十年的官吏，一旦殺了他們，王朝運作機構(gòu)必亂，豈非架空了陛下的皇權，制約了王上的政權？”
太尉周子彧眼見時機成熟，要點燃這群朝臣的怒忿，讓他們知道日后該站位何人，只差最后一把火了。
“昱王殿下，您既放話說要誅盡姜氏舊黨，臣就得問問您了?！彼尖馄蹋事暤?，“其一，您要如何殺掉這百余位我朝官吏？是如張御史一般動用凌遲酷刑還是剝皮？腰斬？車裂？其二，這些個個身居要職的朝廷命官被您殺掉后，誰又來取代他們的舊位？是從學士府挑選未經(jīng)培訓的新人還是安插上您的親信？”
此話一出，滿殿群臣一驚非小，若說他們先前還沒有想到這層意思，那么現(xiàn)在就是清楚明確了這位昱王殿下的勃勃野心。
“漌兒。”居于上位的關煒適時開口打斷了殿內(nèi)嘈雜的眾議，對于今日朝堂上發(fā)生的一切，他都早有指揮若定的計算，“你還堅持要誅殺這些姜氏舊黨嗎？”
他微瞇了眼，很是好奇這位昱王會如何作答，他應該不會傻到在毫無證據(jù)且輿論已全部指向他的情況下當堂否認這些事吧。
靜默許久的關漌此刻模糊笑了笑，似是已對布局之人的一切陰詭謀算了然于心。
他微抬雙目，看向高座上的關煒，眸底涌起深沉激蕩的波澤。
“可怒而不怒，奸臣乃作；可殺而不殺，大賊乃發(fā)?！彼麤Q然道，“侄臣今日就是要誅盡這些姜氏黨羽，掃清朝堂，整肅綱紀。”
關煒不停摩挲著手中的金玉扳指，面色陰沉。
這個關漌倒真的在大殿上表明要殺盡這些姜氏舊黨，應合了自己的計謀…
難道他真的是在姜家的威勢下屈服多年，早已對姜黨恨之入骨了？
那看來，他比自己想象中要更年輕氣盛，沉不住氣，自己先前原是高看他了……
周子彧聽到關漌此話，眉間愈顯自得之色，如此，他就算真正掉入了王上為他搭好的圈套……
那晚陛下壽誕，他一人力挽狂瀾，救王朝于水火之后，朝中官員紛紛上奏，稱他宜承大業(yè)，是難得的帝王之才，望執(zhí)政王好生培養(yǎng)，他日定可成為一代明君。
可今日，張席間之事一出，他們又聯(lián)名上奏彈劾昱王，說他肆意妄為，包藏禍心，難堪大任……
由此可見，他們的一切心思都在王上的計算之中。
周子彧舒然一笑，對于王上而言，只要這些姜氏黨人不除，明面上可繼續(xù)保持各股勢力互相傾軋卻又無人能取得壓倒性優(yōu)勢的現(xiàn)狀，就可將爭斗延續(xù)下去，讓眾皇子之中無人能脫穎而出。
而暗地里，這些姜氏黨人又能依靠王上，為王上效力……
想到此處，他轉(zhuǎn)頭看著關漌，布滿寒氣的眼眸中流出蔑視之意，這位昱王，雖然扳倒了最具實力的關垣，但到底還是太嫩，在王上善用人心的布局前根本不堪一擊。
王上居執(zhí)政之位十載掌握的制衡馭下的帝王術，他一個初入帝京，涉世未深的皇子焉能懂得？
王上刀不出鞘，不見硝煙就可輕松扳倒他，失了朝臣支持，就是絕了他的帝王之路！
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