“寧小官……不是又發(fā)現(xiàn)什么了吧？”

    吳永修探頭看過(guò)來(lái)，卻見寧如寄定定地盯著腳下在瞧。那是茅屋門前的一小塊空地，因?yàn)樵谖蓍芟?，并沒(méi)有被雨淋濕，但方才人走來(lái)走去，在那里留下了許多凌亂的泥腳印。

    寧如寄又回頭看了一眼尸首，尸首旁邊也有許多泥腳印，那是他們剛才走進(jìn)去查看尸首留下的。

    “寧小官……？”吳永修見她不說(shuō)話，又試探了一句。

    寧如寄抬手指向尸首：“方才我們來(lái)時(shí)，這旁邊有腳印嗎？”

    吳永修想了想，恍然道：“好像沒(méi)有！哎，你們發(fā)現(xiàn)尸首的時(shí)候進(jìn)屋了嗎？”

    主持惠真和云明等人都搖頭：“一見到他死在這里，我們立刻就去報(bào)官了，沒(méi)人進(jìn)屋?！?br/>
    寧如寄似乎想到了什么，微微點(diǎn)頭：“方才我們來(lái)的時(shí)候，看到圍墻外面有許多腳印，那一定是你們留下的，因?yàn)閯傁逻^(guò)雨，地上很濕。但這里卻一絲腳印也沒(méi)有，那么只能說(shuō)明，兇手在下雨之前就來(lái)了。”

    因?yàn)槊┪莸倪M(jìn)出都要經(jīng)過(guò)菜園，菜園里的土地被雨一淋必然濕潤(rùn)松軟，不留下腳印那是不可能的。

    “對(duì)，寧小官說(shuō)的有道理！”吳永修第一個(gè)附和。

    誰(shuí)知寧如寄卻忽然又道：“但也不對(duì)?！?br/>
    “啊？怎么又不對(duì)了？”

    “血泊里有半枚腳印，也就是說(shuō)兇手踩到了血跡，但為什么整個(gè)現(xiàn)場(chǎng)卻只有這半枚腳印，別的地方，一點(diǎn)血跡也看不到？”

    眾人面面相覷。

    不得不承認(rèn)寧如寄問(wèn)在了點(diǎn)子上，兇手踩到了血，必然會(huì)留下痕跡，可為什么屋里和外面的路上，卻一絲血跡都沒(méi)有，這實(shí)在太怪了。

    寺里的和尚不知道什么，吳永修卻是立刻又想起了高勝的那件案子，那案子的現(xiàn)場(chǎng)，屋內(nèi)也是只有單單半枚血腳印。

    “會(huì)不會(huì)是兇手發(fā)現(xiàn)踩了血，干脆脫下鞋走了？”

    “也有可能?！睂幦缂狞c(diǎn)點(diǎn)頭，“但不管是從前面再回寺里，還是離開，光天化日不穿鞋，都是十分引人注目的?！?br/>
    吳永修立刻應(yīng)聲：“我這就派人去調(diào)查，看看有沒(méi)有人瞧見這樣的女人！”

    眾人各自分頭行動(dòng)，吳永修去盤問(wèn)寺里的僧人們，寧如寄則跟著主持繞過(guò)前院，前去拜訪南平郡主夫婦。

    雖然從沒(méi)有和南平郡主打過(guò)交道，但這些年寧如寄跟隨衛(wèi)甄出入大大小小的宮廷宴席，加之從他那里聽來(lái)的一些故事，對(duì)南平郡主的事也算有所了解。

    南平郡主和臨潼郡王都是已故魯王的子女，魯王的子嗣不多，又夭折了幾個(gè)，除了繼承爵位的世子，只剩下這一子一女。魯王臨終前，曾鄭重將他們托付給皇帝，因此皇帝對(duì)他們的婚姻大事十分看重。

    南平郡主今年整十九，一年多前才剛剛完婚，據(jù)說(shuō)一直拖來(lái)拖去的原因，就是底下人報(bào)上來(lái)的儀賓人選皇帝總是看不上，千挑萬(wàn)選之下，才險(xiǎn)些把郡主給耽擱了。最后挑中的儀賓是吏部侍郎之子，名叫晉安，相貌堂堂一表人才，學(xué)問(wèn)也十分好，這才終于入了皇帝的眼，指婚給了郡主。

    據(jù)說(shuō)婚后兩人感情甚篤，食則同席，出則同車，比起其他那些規(guī)規(guī)矩矩的郡主儀賓來(lái)，十分惹人艷羨。衛(wèi)甄還曾感慨，皇帝這次終于算是促成了一段好姻緣。

    來(lái)到后禪院外，抬頭只見兩扇深紅的大門緊閉著，主持惠真代寧如寄敲開了門，和里面守門的丫鬟說(shuō)明了情況，便離開了。

    丫鬟朝寧如寄欠了欠身：“容奴婢先去通報(bào)?！?br/>
    透過(guò)半開的大門，寧如寄抬眼打量這間小小的院落，院子當(dāng)中栽著一株參天大樹，枝椏繁盛，遮住了多半個(gè)院子，只是此刻還是初春，樹木尚未發(fā)芽，樹上只有些枯枝而已。

    左右各有兩間廂房，當(dāng)中是一間小小的佛堂，此刻都緊閉著門，有香燭的氣味隱隱傳來(lái)，四下一片靜謐。角落里那扇窄窄的紅漆木門靜靜關(guān)著，門栓插得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，寧如寄想起周元皓的尸首的樣子，只覺(jué)無(wú)端有些寒涼。

    不過(guò)僅僅隔了一道門而已，卻真是天上地下兩個(gè)世界。這邊是與生俱來(lái)的富貴安穩(wěn)，而門的那邊，一個(gè)貧困交加的書生，卻永遠(yuǎn)失去了性命。

    南平郡主這次出來(lái)只帶了兩個(gè)丫鬟，一個(gè)守在大門前，另外一個(gè)在屋里伺候。那通報(bào)的丫鬟走到東邊郡主的門前，和另一個(gè)丫鬟低聲說(shuō)了些什么，接著轉(zhuǎn)身又到對(duì)面西廂房前叩門，聽到里面的回話，這才轉(zhuǎn)回，向?qū)幦缂牡溃?br/>
    “郡主聽聞命案，受了驚嚇，此刻剛剛睡下，恕不能見客?！?br/>
    寧如寄點(diǎn)點(diǎn)頭，郡主自幼養(yǎng)尊處優(yōu)，又是信佛之人，聽到這樣的事，一時(shí)驚恐不安當(dāng)然是正常的。

    “那小的可以去拜訪儀賓嗎？”

    丫鬟又欠身：“儀賓正在西廂房相候，請(qǐng)隨我來(lái)?！?br/>
    說(shuō)罷，目光在寧如寄的臉上流連了一番，才微微一笑，引她往里走。一面走一面回頭，仿佛生怕她丟了似的。

    這樣的神情寧如寄太熟悉了，衛(wèi)甄每次帶她與皇室親眷相見，那些丫鬟們都會(huì)有這樣的神情。她不知道她們是在笑什么，在笑外界所盛傳的她和衛(wèi)甄的關(guān)系？還是單純笑她女扮男裝的樣子太過(guò)英俊了？竟惹得她們這樣頻頻流連。

    寧如寄隨丫鬟往西廂房走，余光不忘瞥了瞥東廂房那里，只見那邊屋門深掩，竹窗緊閉，看不見里面情形如何，亦一絲聲響也沒(méi)有。

    “到了，寧小官，儀賓正在里面相候。”丫鬟在門口站住，“我就在外面，若有事，你再叫我?！?br/>
    寧如寄點(diǎn)點(diǎn)頭，那丫鬟掩口一笑，退走了。寧如寄拿眼睛掃了掃她的鞋子，然后轉(zhuǎn)身去敲房門，里面響起儀賓晉安平靜的聲音：

    “進(jìn)來(lái)?！?br/>
    推門而入，屋內(nèi)裊裊檀香撲面而來(lái)，晉安身著一身寶藍(lán)長(zhǎng)袍，端坐在桌前，正拿起桌上的茶杯，送到嘴邊輕啜。屋外暗淡的天光透過(guò)窗子映照在桌上，晉安的臉隱在后面的陰影里。

    寧如寄上前行禮，自報(bào)來(lái)意。

    “查案……你是捕快么？”晉安的一直盯著手中的茶，半晌，才抬起頭來(lái)瞧了寧如寄一眼，深邃的眸子里忽然有光彩一閃而逝。

    寧如寄低下頭去：“小的并不是，只是受吳捕頭之托，前來(lái)幫忙?！?br/>
    “既不是捕快，我為何要聽你問(wèn)話？你可以走了。”晉安臉色沉靜，伸手把茶杯擱在桌上。

    寧如寄來(lái)時(shí)就早已料到會(huì)有這樣的情況，這也就是為什么吳永修不愿意來(lái)的原因了，盤查皇親國(guó)戚，那可不是一件好玩的事。惹了人還算是輕的，遇到脾氣不好愛(ài)面子的，給攆出去打一頓都不稀奇。

    “小的不敢向儀賓問(wèn)話，小的此來(lái)，乃是為替郡主與儀賓去嫌而來(lái)。”

    晉安略微一怔：“什么意思？”

    “只因發(fā)生命案的菜園，與郡主和儀賓所居的禪院只有一墻之隔，小的為防悠悠之口，故來(lái)拜見。”

    “狡辯?！睍x安眉頭微皺，“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還不是因?yàn)檎l(shuí)都有嫌疑？”

    “儀賓錯(cuò)怪，小的并無(wú)此意?！睂幦缂脑侔荩瑧B(tài)度極為恭敬，晉安許是沒(méi)辦法，終于還是擺了擺手：

    “罷了，我也不愛(ài)為難你們，想問(wèn)什么，說(shuō)吧?！?br/>
    寧如寄在心里微微舒了口氣，想了想開口道：“敢問(wèn)儀賓，是何時(shí)知道發(fā)生了命案的？”

    “就在方才。我聽得院外吵嚷，便叫靈泉去外面瞧瞧出了什么事?！?br/>
    靈泉就是剛才引寧如寄進(jìn)來(lái)的那個(gè)丫鬟的名字，另外一個(gè)在郡主屋里伺候的丫鬟名叫芳池。

    寧如寄繼續(xù)問(wèn)道：“接著郡主也知道了？”

    晉安點(diǎn)點(diǎn)頭：“昨日天寒，從長(zhǎng)公主府上回來(lái)之后，南平便一直不舒服，但她因?yàn)闈撔亩Y佛，不肯耽擱，今日還是來(lái)進(jìn)香了。午后我去那邊瞧她，芳池說(shuō)她不舒服，歇下了，我想著姜湯能夠驅(qū)寒，便到前面的廚房去，給她煮了一碗姜湯。”

    寧如寄抬頭看他：“帶了有下人，寺里也有管膳食的僧人，儀賓為何要親自去煮姜湯？”

    晉安悠然一笑：“下人所做，終究與我親手煮的不同?！?br/>
    寧如寄見狀心下了然，看來(lái)郡主夫妻果然如同外界所傳一般感情甚篤，連小小的一碗御寒的姜湯，儀賓都要親自下廚煮給郡主喝。更何況談起郡主，言語(yǔ)間滿是親昵，不似有的儀賓或駙馬，除了每日晨昏問(wèn)安，行君臣之禮之外，再無(wú)別的瓜葛。

    “喝過(guò)姜湯之后，郡主又睡下了？”

    晉安嘴角笑意未去：“喝過(guò)姜湯之后，她說(shuō)身子感覺(jué)好了些，我們就說(shuō)了會(huì)兒話，不久就聽說(shuō)外面出了命案，她乍一聽聞便嚇壞了，我安慰她片刻，勸她再睡一會(huì)兒，便回來(lái)了。再過(guò)了沒(méi)多久，你就來(lái)了?！?br/>
    晉安神情淡然，把這段時(shí)間發(fā)生的事娓娓道來(lái)，語(yǔ)速緩慢，條理清晰，世家子弟的氣度也在不經(jīng)意間悠然而出。

    寧如寄又問(wèn)：“儀賓是何時(shí)去前院煮姜湯的？下雨之前，還是下雨之后？”