南葉頂著烈日，回到西廚房，發(fā)現(xiàn)所有的廚娘，都聚到了一起，正聚精會(huì)神地聽左方同講話。是有什么事情要宣布么？她趕忙走過去，站到了香秀后面。香秀回頭見是她，讓了讓位置，叫她站到自己旁邊來，小聲地告訴她：“今年的廚房管事賽要開始的，但好像有新規(guī)則，左方同正準(zhǔn)備講?！?br/>
    廚房管事賽？好像聽說過，京城里，各大王公貴族府第之間，每年都要舉辦一次廚房管事賽。顧名思義，即各府派出最優(yōu)秀的兩名管事，代表各府參加比賽，獲勝者不但會(huì)獲得由當(dāng)年主辦者頒發(fā)的獎(jiǎng)品，而且往往會(huì)再獲得自家主子們的厚賞，因?yàn)樗麄優(yōu)楦疇?zhēng)了光。

    而對(duì)于夔國府的管事來說，這場(chǎng)比賽，還有著特殊的意義，倘若能在管事賽中勝出，自會(huì)抬高身價(jià)，讓自己在以后的廚房總管競(jìng)爭(zhēng)中，占據(jù)更大的優(yōu)勢(shì)。

    可以說，這場(chǎng)每年一度的廚房管事賽，是廚房管事們最為在意的比賽之一了，往往在選拔賽中，就已經(jīng)卯足勁，競(jìng)爭(zhēng)激烈非常了。

    不過，這比賽和廚娘們的關(guān)系并不大啊，左方同有什么必要把她們聚起來講話？南葉疑惑著，朝站在中央的左方同望去。

    左方同大概昨晚沒睡好，黑眼圈非常濃重，他朝人群里掃了一圈，目光在南葉身上停頓片刻，開口道：“既然都到齊了，我就把這次廚房管事賽的新規(guī)則，跟你們說說。這次廚房管事賽，可跟你們的晉級(jí)考核，有著莫大的關(guān)聯(lián)，你們都給我把耳朵豎起來，聽好了?！?br/>
    跟她們的晉級(jí)考核有關(guān)聯(lián)？！真的假的？廚娘們頓時(shí)精神一振，瞬間把腰都挺直了，看起來好像整個(gè)人群都拔高了一截似的。

    左方同揮著手，領(lǐng)導(dǎo)架勢(shì)擺得十足，羅哩羅嗦地講了一大通。

    南葉仔細(xì)聽了半天，總算是把他的中心思想給理清楚了。

    第一，以往在廚房選拔賽之前，都要先舉行一場(chǎng)資格選拔賽，挑出獲勝的兩名管事，代表夔國府去參賽，但這回情況有變，經(jīng)二老爺提議，取消資格選拔賽，改由各位主子舉薦決定參賽人選。

    第二，這次的廚房管事賽，是由姜國府承辦的，姜國府制訂的規(guī)則是，每位管事，可攜三名幫廚參戰(zhàn)，至于這三名幫廚如何分工，憑各人喜好，并不作硬性要求。

    第三，夔國府為了激勵(lì)各幫廚，制訂了自己的對(duì)內(nèi)規(guī)則，即在一致對(duì)外的基礎(chǔ)上，各幫廚之間也將展開競(jìng)爭(zhēng)，由屆時(shí)觀戰(zhàn)的夔國府主子們進(jìn)行評(píng)分，最后按照排名先后，分別獲得晉級(jí)考核加十分、五分、三分、兩分和一分的獎(jiǎng)勵(lì)，而最后一名，不但不能獲得加分，反而得接受晉級(jí)考核減去十分的處罰。

    如此看來，左方同說得沒錯(cuò)，這次的廚房管事賽，還真是和廚娘們的晉級(jí)考核，有著莫大的關(guān)聯(lián)，甚至可以說，是進(jìn)一步天堂，退一步地獄。

    南葉朝左右看看，一些原本聽到第二條規(guī)則，躍躍欲試的廚娘，在聽清楚第三條規(guī)則后，都露出了怯意。幫廚有風(fēng)險(xiǎn)，競(jìng)爭(zhēng)須謹(jǐn)慎，不參加，晉級(jí)考核照樣考，頂多沒加分，但若一旦參加，又不幸得了最后一名，晉級(jí)考核就要倒扣十分，相當(dāng)于全毀了。

    左方同講完話，目光再次在南葉身上停留，道：“由于參加比賽的管事人選，尚未確定，所以你們還有充足的時(shí)間可以考慮，在平時(shí)干活兒時(shí)，不妨多用點(diǎn)心，想想自己到底有沒有能耐去當(dāng)這個(gè)幫廚?！?br/>
    南葉留意到左方同的目光，不自在地別過了臉去，真是的，他講話就講話，盯著她作什么。

    左方同揮了揮手，廚娘們漸漸散了，南葉準(zhǔn)備去找地方歇一會(huì)兒，午飯過后，是難得的閑暇時(shí)光，她可以利用這點(diǎn)空閑，想一想她的藥膳，琢磨一下新的菜式。

    但左方同卻叫她道：“南葉，你過來，我考考你?！?br/>
    考她？南葉有點(diǎn)意外，停住了腳步，走到左方同跟前。

    左方同背著手，當(dāng)真問起了問題：“聽說你擅制小菜，我來問你，冬芥有幾種腌法？”

    這問題也太簡單了，南葉脫口而出：“冬芥有兩種腌法，一種是整腌，特點(diǎn)是味淡，可直接入口；另一種是斬碎后腌，味重，一般拿來當(dāng)配菜?！?br/>
    “答得不錯(cuò)。”左方同看著她，極其認(rèn)真地道，“但你可曉得，冬芥還有一種腌法，乃是拿醋來泡？”

    南葉道：“此法卻是不知，左管事博學(xué)，讓人佩服。”

    左方同略帶著些得意神色，笑了：“都道我廚藝不如王管事和馬六嫂，但卻少有人知，我在腌制小菜上，頗有心得，你若是得閑，可來與我探討，我必將以畢生所學(xué)教你?！?br/>
    這么好心？這是要收她為徒的意思？對(duì)于腌制小菜的技巧，南葉是極其向往的，但想想西廚房錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，險(xiǎn)惡的人心，她還是沒敢答應(yīng)，只道：“多謝左管事好意，等我有空，一定來向左管事討教?！?br/>
    對(duì)她這含混的回答，左方同不是很滿意，道：“這會(huì)兒你不就沒事么，何不就趁現(xiàn)在？”

    現(xiàn)在就要教她？就在這大廚房？天下有這么好的美事？可據(jù)她所知，天上不會(huì)掉餡餅啊……南葉猶豫著，不知該如何拒絕左方同，只好朝不遠(yuǎn)處的香秀遞眼色。

    香秀一直在留意她這邊的動(dòng)靜呢，見狀馬上揚(yáng)聲喊：“南葉，該給大小姐準(zhǔn)備下午的點(diǎn)心啦，大小姐午睡后就要吃的！”

    這借口真不錯(cuò)，南葉馬上抱歉地對(duì)左方同道：“左管事，任務(wù)在身，實(shí)在抱歉，還是改日再來向您請(qǐng)教罷?！?br/>
    左方同極其失望，但給大小姐準(zhǔn)備點(diǎn)心是大事，他哪敢阻攔，只得眼睜睜地看著南葉走了。

    香秀跟著南葉到了屋外，躲在屋檐下的涼快處，好奇問她：“左方同怎么突然這么好心，要教你做小菜？”

    南葉奇道：“你聽見了？”

    香秀笑道：“他那么大聲兒，只怕整個(gè)西廚房的人都聽見了，我怎么會(huì)沒聽見？”

    還真是，左方同剛才一點(diǎn)兒也沒有要壓低音量的意思，說明他是在公開向她示好，這到底是為了什么？南葉疑惑起來。