進(jìn)入寒冬臘月，北風(fēng)強(qiáng)勁，天氣逐日冷了起來。磚瓦窯幾乎被閑置，再也燒不起火打磚造瓦了。老劉莊村民享受難得的閑暇時(shí)光，迎親的、嫁女的，喜事接踵而至，人來客往好不熱鬧。
劉世清是閑不下來的主，本想趁這千載難逢的好機(jī)會(huì)與狼孩親熱一番，加強(qiáng)父子間的良好互動(dòng)?？上Ю呛⒏静焕硭砬閼脩玫?，半睜著眼趴在酈景元大腿上昏昏欲睡。劉世清碰了碰他軟趴趴的身體，見他沒回應(yīng)，不由得擔(dān)憂地問向酈景元：“朗朗該不會(huì)生病了吧？”
酈景元聞言，低下頭把被子拉高蓋住狼孩瘦弱的身體：“應(yīng)該不是?？赡茉谏蕉蠢锔咐巧罹昧耍B(yǎng)成了‘冬眠’的習(xí)慣吧。算了，他想睡就讓他睡吧，到了飯點(diǎn)我再叫他起來，終究不會(huì)餓到他?！?br/>
吃飽了睡，睡飽了又吃，不知道冬去春來，狼孩會(huì)不會(huì)變成圓嘟嘟的“胖小豬”呢。還真令人期待呀。劉世清笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，彎腰從床鋪下?lián)瞥鰩讐K曬干的動(dòng)物毛皮，再拿出包裹里的針線，想給狼孩縫件毛外套?？上箢櫽铱?，硬是沒找到下手的地方。最終他泄氣地把毛皮扔在床上，唉聲嘆氣起來：“哎，我天生不是干這活的料。要是我娘在這兒就好了。”
酈景元笑著睨他：“你娘即便在家，也不一定肯幫你?！?br/>
劉世清深深地嘆了口氣。沒錯(cuò)，恁他怎么勸，黃素娥一直以來的態(tài)度很明確，認(rèn)為狼孩是個(gè)拖油瓶，一心想著送他到其他人家，免得往后拖累他娶媳婦。所以這段時(shí)間她就減少到舊棚串門的次數(shù)，來個(gè)眼不見心為凈，又怎么會(huì)幫忙狼孩縫補(bǔ)衣服呢！
看來凡事還得靠自己，自力更生方能豐衣足食啊。想通后，他把散落在床的毛皮整理成一堆，分門別類地觀察。突然他靈機(jī)一動(dòng)，拿起鉛筆，刷刷幾下就在紙張上勾勒出幾條僵硬的線條來，赫然是現(xiàn)代T恤的原始模樣。
酈景元見他玩得開心，嘴角的笑容滿得快溢出來，不由得放下手中的書本，好奇地把頭湊過來：“這是什么圖案？”
“外套的設(shè)計(jì)圖?！眲⑹狼逡贿吇卮穑贿叞欀碱^修改線條，力圖柔和飄逸些。很快，一張較為完整的冬衣設(shè)計(jì)圖就誕生了。
“給我看看?！贬B景元神情自若地?fù)屵^他手中的紙張，觀察少許后，他提筆迅速地在圖紙上添加幾筆，然后返還給劉世清。
劉世清順手接了過來，瞧了又瞧，不由得贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭。大舅子似乎很有美術(shù)細(xì)胞，寥寥幾筆就有畫龍點(diǎn)睛之功效，精華之所在?？磥硭幢銢]參軍，也能依靠智力養(yǎng)活自己，在社會(huì)上占得一席之地。
當(dāng)然，單靠一張簡單的圖紙顯然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。劉酈兩人琢磨了半天，費(fèi)勁萬千心思才把幾塊不規(guī)則的動(dòng)物毛皮拼接著縫補(bǔ)在一起。待他們興高采烈地拿著“成品”找睡眼惺忪的小模特試穿時(shí)，愕然地發(fā)現(xiàn)所謂的外套變成了一件小坎肩。
劉世清哭笑不得，暗嘆術(shù)業(yè)有專攻，業(yè)余的人做出來的東西也業(yè)余得很。
好在狼孩很喜歡這份特別的春節(jié)禮物，兩只前爪巴巴地抓著上邊毛茸茸的動(dòng)物毛發(fā)不離手，小腦袋還時(shí)而不時(shí)地往上蹭。劉世清觀察了他半天，無奈地得出結(jié)論：原來狼孩是毛發(fā)控。幸好現(xiàn)在生態(tài)環(huán)境好，山上各類的動(dòng)物多，偶爾捕殺一兩只夠不上破壞生態(tài)鏈。不然他就是歷史的罪人了。
不過，他們也沒過上幾天悠閑日子，公社就下發(fā)緊急通知，要求老劉莊村民集中兵力、務(wù)必在年底前修補(bǔ)完被洪水沖垮的塬河河堤。老書記連夜召開干部會(huì)議，通過慎重而嚴(yán)密的討論后，給每個(gè)生產(chǎn)隊(duì)都分派了同等份量的任務(wù)。
村民聞到風(fēng)聲，怨聲載道。恁誰也想不到春節(jié)將近，公社竟然給他們下達(dá)如此突如其來的浩大工程。這豈是三兩天忙活就能完成的？劉世清知曉他們的難處，卻也無可奈何。畢竟這是上方下達(dá)的硬性任務(wù)，哪容你置喙，還不如沉下心思，想想如何保質(zhì)保量且按時(shí)地完成它。
想到河堤兇險(xiǎn)，工作量未知，劉世清精挑細(xì)選出二十余名青壯年勞動(dòng)力，然后浩浩蕩蕩地往河堤走去。此時(shí)方圓幾里的河堤沿岸鑼鼓喧天，紅旗飄揚(yáng)。因?yàn)橼s著在除夕前夕完成任務(wù)，村民爭先恐后地干起活來，你追我趕，忙得不亦樂乎。
劉世清望著眼前熱火朝天的場景，心里很滿意。碰巧老書記領(lǐng)著大隊(duì)長劉思喜等人過來巡查，他想了想，向他們提議說組織個(gè)比賽，然后十個(gè)生產(chǎn)隊(duì)一起湊份子給拔得頭籌的隊(duì)伍嘉獎(jiǎng)。老書記沉吟思考了會(huì)兒，樂呵呵地應(yīng)下。劉世清率先想八隊(duì)群眾公布了這消息，希望借此提高他們干活的積極性。
不成想，沒等比賽的激勵(lì)效果顯現(xiàn)，他就接到大隊(duì)的嚴(yán)令通知，說八隊(duì)工程落后了。這怎么可能？要知道前幾天隊(duì)員的狀態(tài)不都很好嗎，還領(lǐng)先其他隊(duì)好大一截呢！難道就他這兩天跑來監(jiān)督蓋房進(jìn)度，他們就偷懶了？劉世清氣得不行，恨不得現(xiàn)在就沖到工地上檢查一番。
好在他理智尚存，知道當(dāng)面指責(zé)的后果不堪想象，便按捺住性子來到隊(duì)委大院，向出納領(lǐng)了十五塊錢后，騎起自己的“三無牌”自行車奔到黃崗公社，買了十幾斤豬肉和粉條，吩咐炊事員晚上加餐。
待他怒氣沖沖地殺到工地，八隊(duì)群眾皆傻眼了。劉世清也不理他們，先瞅瞅其他生產(chǎn)隊(duì)的工程，再對(duì)比自家的，他面色當(dāng)即就黑掉了。難怪大隊(duì)長當(dāng)時(shí)跟他提起這事時(shí)臉色不好，原來他隊(duì)竟然整整落后其他隊(duì)好大一截，已經(jīng)嚴(yán)重影響全村的工程進(jìn)展了。劉世清鐵青著臉，一聲不吭地?fù)炱痂F鍬裝起土來，見眾人尚自愣神，不由得剜了他們幾眼。眾人這才清醒過來，抓緊時(shí)間拾起伙計(jì)干起活來。
很快，天黑收工回家。劉寒冬等人跟做了錯(cuò)事的小孩似的，訥訥地跟在老大后頭，不敢搭話。劉世清氣急反笑，招手示意他們過來，然后詳細(xì)地詢問原因。三人連忙如實(shí)相告。劉世清聽后心存懷疑，暫時(shí)按下不提。
沒等他們回到村莊，疲憊的眾人聞到空氣中的菜香味，不由得全身一震。他們紛紛循著香味來到隊(duì)委大院，果然在大廳門口看到滿滿一鍋豬肉片炒粉絲。幾個(gè)小年輕沒等招呼就洗手端碗盛起飯菜來，老人臉皮薄些，見隊(duì)長還沒表態(tài)，就巴巴地站著不挪腳。
劉世清見狀，苦憋了一整天的怒氣也消了。他朝眾人揮了揮手，示意開飯。八隊(duì)群眾看他舒展的臉色，知道他氣勁已經(jīng)過去，便端起碗排隊(duì)盛菜拿饃饃了。很快，大鍋里的肉菜就見了底，連籠屜里的面饃也只剩下四五個(gè)了。
幾個(gè)胃口好的年輕人見此，伸手就往籠屜里掏。老漢看見了，連忙小聲制止他們：“隊(duì)長還沒吃呢！”年輕人訕訕地住了手。
劉世清見狀，對(duì)哥們的話又信了幾分。不過他這時(shí)候仍然按兵不動(dòng)，朝吃得半飽的眾人說道：“過去的事情我不再追究。不過，今晚這頓不能白吃白喝！八隊(duì)老少爺們，現(xiàn)在都跟我過去工地，咱們連夜把落后的工程補(bǔ)回來！當(dāng)然，誰要是孬種，臨時(shí)反悔不干了，我也不強(qiáng)求，現(xiàn)在就可以回屋睡覺去……”說完，他吩咐炊事員半夜煮好一鍋面條等著，然后自己杠起鐵鍬率先往河堤走去。
夜晚，上弦月高懸在當(dāng)空，襯著塬河平靜的河面，竟然亮如白晝。劉世清帶領(lǐng)八隊(duì)十幾名漢子連夜趕工。酈景元也跑過來幫忙。劉世清樂見其成。他正是缺人手的時(shí)候呢。一人剛裝滿土，另外二人就拉起架子車跑到坍塌的河堤處填上，每填半米高就有村民操作壓路機(jī)來回碾壓，以增加河堤的嚴(yán)密性。
拼著命緊趕慢趕干到半夜，眾人才把落后的工程補(bǔ)上，紛紛松了口氣拖著疲憊的身子回家。炊事員早早地回屋休息了，留下一小鍋糊掉冷掉的面條。村民對(duì)此頗有微詞。劉世清趁機(jī)詢問一番，方才全面地知曉事實(shí)的真相。
原來老炊事員在作怪。這下，劉世清卻為難了。要知道老炊事員跟副隊(duì)長劉慶豐關(guān)系很親近，這次廚房做飯的名額還是慶豐主動(dòng)向他舀來的，明顯是想給老炊事員謀個(gè)輕松的差事。不過既然他自己不珍惜，也不能怪他不留情不是。不過這事還得事先跟劉慶豐說好，以免雙方生了嫌隙。
心下決定，劉世清第二天醒來就尋了劉慶豐跟他說明這事。劉慶豐面色一變，接連檢討自己工作沒做好，主動(dòng)讓老炊事員卷鋪蓋走人，然后再差使了個(gè)老實(shí)的村民過來。劉世清對(duì)此十分滿意，笑著朝他交待道：“事不過三。你們可千萬別讓我再來了！”