長(zhǎng)安城，金銀臺(tái)。
棋局已開。
大乾皇朝的皇帝陛下執(zhí)白，朱雀書院后山的二先生王權(quán)執(zhí)黑。
“拔劍就能通過初試？”乾皇落子，輕笑問道。
二先生淡淡道：“拔劍即正義?！?br/>
“呵呵~，書院代表正義？”乾皇呵笑。
二先生抬眉，傲然道：“書院代表真理?！?br/>
“那朕代表什么呢？”乾皇再落一子。
二先生道：“世俗?！?br/>
“世俗?！鼻食聊肷危?，“可書院并未真正超脫在上。”
“那是因?yàn)槭浪走€需要書院?！倍壬溃叭绻憧催^大乾皇朝建立之前的十九州歷史，就該明白，沒哪個(gè)皇朝，能夠亙古長(zhǎng)存。
沒有朱雀書院，你以為你的大乾皇朝，會(huì)如此安固？”
乾皇笑了笑，心說沒試過，怎能知道呢？
“二先生所言極是，有書院在，大乾長(zhǎng)安?！鼻饰⑿Φ?，“所以，朕打算幫二先生一次?！?br/>
“哦？”二先生眉梢輕挑，落下黑子，吞了兩顆白子。
乾皇落下一顆白子，吞下一顆黑子，“未來三十年的江湖，當(dāng)屬王權(quán)一笑。”
二先生笑了，抬眼看著乾皇，一字一句地道：“江湖，朝廷，乃至十九州，皆在書院之下。”
…
平安坊，常來客棧。
參加朱雀書院的會(huì)考，不可借助外力。
天還未亮之時(shí)，孟小川便離開了。
破曉時(shí)分，左沖亦離開了。
兩人離去的方向，皆是朱雀書院。
客棧大堂里。
楚休不急不慢地吃著客棧老板‘冷面漢子’為他準(zhǔn)備的肉包子。
“你好像一點(diǎn)都不急?！弊诟舯谧馈⒑戎逯嗟睦习迥?，瞥了眼楚休。
楚休邊吃邊說道：“日落之前，到達(dá)朱雀書院即可，何須太著急？”
“你是扶搖榜榜首，朱雀書院對(duì)你的考驗(yàn)，肯定不會(huì)簡(jiǎn)單。”‘冷面漢子’沉聲道。
楚休微笑，“我很榮幸。”
老板娘輕哼道：“你要是連初試都沒通過，那可就有趣了?！?br/>
“那丟人的可不光是我?！背萦朴频馈?br/>
“還是快些吧?！薄涿鏉h子’道，“要是讓那些考驗(yàn)?zāi)愕娜说鹊奶?，他們的心情可能不?huì)太好。”
“那就再來兩籠肉包?！?br/>
‘冷面漢子’：“……”
老板娘：“……”
又吃了兩籠肉包，喝了一碗清粥，楚休站起了身。
在他背后，背著存放各種毒酒的書箱。
腰間左側(cè)，是一直隨身攜帶的木劍；
腰間右側(cè)，別著兩把彎把火銃。
堪稱全副武裝。
“兩位，多謝這些天的款待?！背菘聪颉涿鏉h子’、老板娘，真誠(chéng)道謝。
老板娘撇了撇嘴，沒說什么。
‘冷面漢子’有些遲疑，“楚公子這次離去，不打算回來了？”
聞言，老板娘一怔。
“通過初試之后，我應(yīng)該會(huì)住到小姨家?！?br/>
左沖的傷勢(shì)已經(jīng)基本恢復(fù)，初試結(jié)束之后，兩人已無需繼續(xù)住在一起。
老板娘、‘冷面漢子’都沉默了。
“那你一路走好?！薄涿鏉h子’緩緩道。
楚休腦袋微歪，這句話，聽著好像有點(diǎn)別扭。
“走了?！?br/>
楚休灑脫一笑，邁步離開。
出了客棧大門，站在街道上，楚休回首，看了眼別具一格的牌匾。
“以后……”
楚休剛欲感慨幾句，余光瞥到街道右側(cè)，有三名蓑衣大漢抱刀而立，目光冷冽如冰。
“蓑衣，黑刀…”
楚休望了過去，發(fā)現(xiàn)這三人的打扮，竟是跟曾經(jīng)在常來客棧自殺的那三名死士，如出一轍。
死士！
“這是考驗(yàn)，還是……”
楚休邁步走了過去。
老板娘、‘冷面漢子’都走到了客棧門前，老板娘剛想提醒楚休走錯(cuò)方向了，便看到了那三名蓑衣大漢的身影。
“他們……”老板娘臉色微變，也認(rèn)出了這身打扮。
楚休停在三名蓑衣大漢的一丈處，直接問道：“死士？”
站在中間的蓑衣大漢淡淡道：“是死士，但這次任務(wù)，會(huì)不會(huì)死人，決定權(quán)在你?！?br/>
“哦？”楚休眉梢輕挑。
“你一個(gè)人走，客棧里的那兩人，死?！?br/>
“你們?nèi)艘黄痣x開，我們不動(dòng)?！?br/>
蓑衣大漢直接說明了意圖。
楚休想了想，問道：“派你們來的人，希望我?guī)е齻儌z一起參加會(huì)考初試？”
“朱雀書院的會(huì)考，兩人同行，難度是一人獨(dú)行的四倍?！敝虚g的蓑衣大漢直接道，“三人同行，難度是一人獨(dú)行的八倍?！?br/>
楚休眉梢輕挑，“你就不怕我直接殺了你們？”
“即便你有這個(gè)能力，殺了我們，還有其他死士會(huì)來?！彼蛞麓鬂h面無表情。
“這樣啊。”楚休點(diǎn)點(diǎn)頭，試探著問道，“能說是誰派你們來的嗎？”
“主人家姓李?！?br/>
楚休轉(zhuǎn)身離去，回到客棧大門外。
“聽到了？”楚休看向老板娘、‘冷面漢子’。
兩人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我懷疑這是書院的考驗(yàn)?！背莩烈鞯馈?br/>
“考驗(yàn)？”老板娘蹙眉。
楚休道：“所謂考驗(yàn)，通常都重在選擇。不同的選擇，會(huì)造成不同的結(jié)果?！?br/>
“你打算怎么選？”‘冷面漢子’問道。
楚休微笑道：“我不選，要選擇的是你們?！?br/>
“我們？”老板娘、‘冷面漢子’對(duì)視。
“你們選擇跟著我，會(huì)讓我參加初試的難度，增加到原本的八倍?！背萦朴频溃澳銈冞x擇留下來，大概會(huì)被殺?！?br/>
“一面是舍身取義，成全我?！?br/>
“一面是為了活命，連累我?！?br/>
“嘖，這考驗(yàn)，真不錯(cuò)?！?br/>
楚休咧嘴，笑的很燦爛。
老板娘、‘冷面漢子’原本都還有些猶豫，待聽到楚休最后兩句話，她們的臉都黑了。
“明明一直都是你在連累我們?！崩习迥锏裳?。
楚休悠悠道：“所以，這次的選擇權(quán)在你們。”
老板娘暗哼一聲，看向‘冷面漢子’。
“還請(qǐng)楚公子稍等片刻，我們要收拾些行李。”‘冷面漢子’緩緩說道。
“好?！?br/>
楚休點(diǎn)頭。
老板娘、‘冷面漢子’回到了客棧后院。
“真要跟他走嗎？”老板娘小聲問道，雖說她經(jīng)?？闯莶凰?，但在會(huì)考這種正事上，她還是不想連累楚休的。
‘冷面漢子’淡淡道：“要參加會(huì)試的，是他；這考驗(yàn)自然也是他的?！?br/>
“你的意思是？”老板娘若有所思。
‘冷面漢子’道：“要么，他獨(dú)行，不管咱們的死活；要么他帶著咱們，前往朱雀書院。
我們來收拾行李，是給他選擇的時(shí)間?！?br/>
老板娘徹底懂了。
“這種時(shí)候了，這混蛋還想占咱們的便宜?！崩习迥镄÷暳R道。
‘冷面漢子’停下腳步，看向老板娘，“如果他選擇獨(dú)行，咱們可能真會(huì)死！”
老板娘臉色頓變。
片刻后。
‘冷面漢子’、老板娘各自背著個(gè)小包裹，走出客棧。
“我覺得，我們應(yīng)該重新認(rèn)識(shí)一下?！币恢闭驹诳蜅Ｍ獾某菸⑿φf道。
‘冷面漢子’、老板娘均是一怔。
“我叫楚休，師從酒道人，來自蜀州玉鼎觀?！背葑晕医榻B道。
老板娘、‘冷面漢子’沉默。
半晌。
“我叫朱有容?！薄涿鏉h子’緩緩道。
老板娘秀氣的眉梢微微蹙起，看了眼‘冷面漢子’。
朱有容，是‘冷面漢子’的真名！
猶豫片刻，老板娘也報(bào)出了真名：“我叫墨少筠。”
楚休伸出了右手，說道：“你們把手放到我手上?！?br/>
“為什么？”朱有容不動(dòng)聲色地問道。
“儀式感?！背菅院?jiǎn)意賅。
朱有容看了眼老板娘。
老板娘眸光微動(dòng)，不動(dòng)聲色地把右手輕輕搭在了楚休右手的手背上。
指尖傳來觸感，老板娘的俏臉不可察覺地紅了下。
朱有容伸手，搭在了老板娘的右手上。
啪！
楚休左手，直接蓋在了朱有容的手上，他笑道：“從此刻起，咱們?nèi)艘膮f(xié)力，共御一切危機(jī)！”
朱有容、老板娘臉色皆是一變。
尤其是朱有容，原本的‘冷面’，竟像是充血了一樣。