?等母子兩人哭了一陣，情緒稍微緩和下來(lái)，紀(jì)二老爺、紀(jì)大老爺?shù)纫恍腥瞬拍_步匆匆地轉(zhuǎn)過(guò)影壁來(lái)。
“老三是習(xí)武了的關(guān)系吧，跑的飛快，我們都追不上他?！奔o(jì)大老爺喘著氣，因?yàn)榧弊吡艘欢温罚~頭上都見(jiàn)了汗。
紀(jì)二老爺?shù)那樾伪燃o(jì)大老爺好一些，他雖是書(shū)生，但是飲食起居有常，且十分注意養(yǎng)生。
這邊紀(jì)曉棠等人勸著，才讓紀(jì)老太太止住了哭聲，紀(jì)三老爺松開(kāi)了抱著母親大~腿的手，就跪在青石地面上，砰砰砰地給紀(jì)老太太磕了三個(gè)響頭。
這三個(gè)響頭磕的眾人咋舌，紀(jì)老太太心疼不已。
“都是大人了，怎么還這樣沒(méi)輕沒(méi)重的。”紀(jì)老太太讓紀(jì)三老爺起來(lái)，仔細(xì)看他的額頭，并沒(méi)有什么異樣，這才略微放下心來(lái)。
“娘，兒子常年不在您身邊，不能給您盡孝，磕這幾個(gè)頭算得了什么！”紀(jì)三老爺笑。
紀(jì)三老爺隨后又給紀(jì)二太太見(jiàn)禮，然后，就抱住了在一邊微笑的紀(jì)曉棠。
紀(jì)三老爺抱紀(jì)曉棠，還是抱小孩子的方式。他抱住了紀(jì)曉棠的腰，將紀(jì)曉棠給舉了起來(lái)。
“曉棠又長(zhǎng)高了，可怎么好像是輕了?！奔o(jì)三老爺這么說(shuō)著，似乎要掂一掂量紀(jì)曉棠是不是真如他所感覺(jué)的，體重變輕了。
如果紀(jì)曉棠現(xiàn)在是個(gè)小孩子，估計(jì)紀(jì)三老爺就將她給拋起來(lái)了。
旁邊的眾人一連聲地阻止紀(jì)三老爺。
“還是這樣沒(méi)輕沒(méi)重地?！?br/>
“曉棠都要出嫁了，是大姑娘，不是小姑娘了?！?br/>
“老三怎地這樣，雖然是叔侄，可實(shí)在不成個(gè)體統(tǒng)啊……”
隨便眾人怎么說(shuō)，紀(jì)三老爺抱著紀(jì)曉棠，哈哈地笑著，半天都不肯撒手。
還是紀(jì)曉棠在紀(jì)三老爺?shù)募绨蛏洗妨藘扇?，叫了一聲小叔，紀(jì)三老爺這才將她給放了下來(lái)。
叔侄倆也沒(méi)正式見(jiàn)禮。
“小叔。不是我變輕了，是你更有力氣了?！奔o(jì)曉棠用目光仔細(xì)打量著紀(jì)三老爺說(shuō)道。
她看的出來(lái)，紀(jì)三老爺?shù)募绫匙儗捄窳?，剛才紀(jì)三老爺舉起她的時(shí)候。她還感覺(jué)到了紀(jì)三老爺?shù)氖直垡脖冗^(guò)去粗~壯。
“是這樣嗎？！”紀(jì)三老爺又是大笑。
“小叔……”有人奶聲奶氣地叫了一聲。
紀(jì)三老爺?shù)拖骂^，就看見(jiàn)了長(zhǎng)生。
長(zhǎng)生原本跟在紀(jì)曉棠身后，早就被紀(jì)三老爺?shù)呐e止震驚，都看的呆了。他年紀(jì)還小，對(duì)紀(jì)三老爺幾乎已經(jīng)沒(méi)什么印象了。但是架不住平時(shí)家里人經(jīng)常提起紀(jì)三老爺，尤其是紀(jì)曉棠。
因?yàn)檫@個(gè)緣故，長(zhǎng)生對(duì)紀(jì)三老爺不僅滿心的好奇，還有滿心的喜愛(ài)和孺慕之情。而且，他也不是個(gè)會(huì)認(rèn)生的小孩，看紀(jì)三老爺放紀(jì)曉棠下來(lái)，他就跑上前，叫了一聲小叔。
“長(zhǎng)生！”紀(jì)三老爺立刻就認(rèn)出了長(zhǎng)生。
長(zhǎng)生點(diǎn)頭，又叫了一聲小叔。
紀(jì)三老爺彎下腰，將長(zhǎng)生給抱了起來(lái)。
“長(zhǎng)生還記得小叔嗎？”
“記得的?！遍L(zhǎng)生連連點(diǎn)頭?！拔矣浀眯∈?，阿姐經(jīng)常跟我講小叔的事。還有祖母，爹爹、娘，都時(shí)常說(shuō)起小叔。”
長(zhǎng)生這么說(shuō)著，還伸出胖乎乎的小手來(lái)，去摸紀(jì)三老爺?shù)哪槨?br/>
紀(jì)三老爺?shù)娜鶐妥由嫌卸潭痰暮?，這是小長(zhǎng)生平常并不常見(jiàn)的。諸如紀(jì)大老爺?shù)热?，是以留一部~長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須為美，又諸如紀(jì)二老爺?shù)热?，則是常常理容。將臉刮的干干凈凈的。
所以，紀(jì)三老爺?shù)暮缱?，在長(zhǎng)生來(lái)說(shuō)是件很稀罕的東西。
“乖長(zhǎng)生，小叔在外頭也經(jīng)常想起你。長(zhǎng)生長(zhǎng)高了。也重了?！奔o(jì)三老爺?shù)嗔说嚅L(zhǎng)生，對(duì)長(zhǎng)生結(jié)實(shí)的樣子很滿意，然后，又在眾人各異的目光中，將長(zhǎng)生放在了自己的肩頭。
長(zhǎng)生平常不是被抱著，就是被背著。這還是第一次有這樣的體驗(yàn)。他睜大了一雙眼睛，并不覺(jué)得害怕，只覺(jué)得新奇。
小叔的肩頭很很寬厚，并不柔軟，但是很安全的感覺(jué)。
長(zhǎng)生坐在了紀(jì)三老爺?shù)募珙^，整個(gè)視野都不一樣了，紀(jì)二老爺和紀(jì)二太太想要他下來(lái)，他也不肯了。
紀(jì)三老爺就這樣馱著長(zhǎng)生，和紀(jì)曉棠一人一邊扶住了紀(jì)老太太，眾人都往萱華堂來(lái)。
等到了萱華堂，讓紀(jì)老太太上面坐了，眾人這才重新正式見(jiàn)禮。
紀(jì)家一大家子的人，在今天，終于是在京城聚齊了。
大家自然是有許多的話要說(shuō)。紀(jì)三老爺來(lái)不及講自己出海的經(jīng)歷，只問(wèn)紀(jì)曉棠的親事是怎么回事。自從紀(jì)家眾人進(jìn)京，之后他就出海，這期間，發(fā)生了太多的事情，紀(jì)三老爺都想知道，尤其是紀(jì)曉棠的親事。
“怎么定的是安王爺，還是太后給指的婚？”紀(jì)三老爺有些焦慮地看著紀(jì)曉棠。
紀(jì)曉棠與阿佑的感情，紀(jì)三老爺都是知道的。依紀(jì)三老爺?shù)囊馑?，紀(jì)曉棠和祁佑年也是最合適的。秦震雖然身份貴重，且人品樣貌等都是一等一的，但是紀(jì)三老爺從來(lái)沒(méi)想過(guò)他會(huì)成為自己的侄女婿。
萱華堂人多口雜，紀(jì)三老爺就大略地將事情說(shuō)了一遍，很多事情都略過(guò)不提。紀(jì)三老爺對(duì)這樣的答案當(dāng)然不滿，但是卻明智地沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)追問(wèn)。
紀(jì)三老爺按下心頭的焦躁，高高興興地給大家說(shuō)起了他這次出海的事情來(lái)。
“曉棠，告訴你一件事，你知道了，肯定會(huì)非常高興。”紀(jì)三老爺對(duì)紀(jì)曉棠說(shuō)道。
紀(jì)大老爺在旁邊就有些不悅。紀(jì)三老爺說(shuō)話，除了對(duì)著紀(jì)老太太，最多的竟然是對(duì)著紀(jì)曉棠。關(guān)于出海的事情，更總提著紀(jì)曉棠，完全沒(méi)有將他這個(gè)大哥放在眼睛里。
紀(jì)大老爺微微扭頭，看了一眼紀(jì)二老爺。
紀(jì)二老爺笑瞇瞇地，根本沒(méi)有任何不高興的意思，仿佛這樣才是最理所當(dāng)然的。
紀(jì)大老爺暗暗哼了一聲，也只得壓下心中的不悅。
紀(jì)曉棠已經(jīng)在追問(wèn)紀(jì)三老爺，“小叔，是什么事?？禳c(diǎn)告訴我，不要再賣(mài)關(guān)子了。”
“曉棠，你不是要我尋找耐寒耐寒而且高產(chǎn)的番糧嗎……”
紀(jì)三老爺出海，不僅采買(mǎi)了許多的糧食回來(lái)。同時(shí)還有紀(jì)曉棠的囑咐，要尋找番糧良種。這件事，后來(lái)就被秦震知道了。
這種事，不是紀(jì)家一家的事，如果能夠成功。甚至能夠改變一個(gè)國(guó)家。秦震當(dāng)然不會(huì)置之不理，他為紀(jì)三老爺求官，還另外出資資助了船隊(duì)，為的就是尋找番糧良種。
紀(jì)三老爺前次出海，已經(jīng)尋來(lái)了兩種番糧，只是數(shù)量稀少，并不能夠大面積的推廣種植，只在秦震的田莊上試著播種了。
結(jié)果，這兩種番糧果然如同傳說(shuō)中的，耐寒耐寒。對(duì)土地也沒(méi)有特別的要求，而且產(chǎn)量也相當(dāng)可以。
其中又以番薯為佳。
番薯的成熟期比普通的作物要短，在南方，就是這個(gè)時(shí)候下種，入冬之前也能夠有收獲。
紀(jì)三老爺這次就帶回了更多的苞米和番薯良種。
而除此之外，紀(jì)三老爺還帶回了另外一種番糧。
“……我把他們番人的話通譯過(guò)來(lái)，就叫這個(gè)東西做土豆?！奔o(jì)三老爺讓人拿上來(lái)小小的一籃子土豆，給紀(jì)曉棠和在場(chǎng)的眾人傳看，一面就告訴大家他是怎樣得到這種番糧的，以及土豆的種種好處。
土豆的最大好處。也是不挑地且高產(chǎn)，而且與農(nóng)作物的生產(chǎn)周期可以間錯(cuò)開(kāi)來(lái)。
“既可以做糧食，也可以做菜蔬?！奔o(jì)三老爺不僅帶回了土豆，還帶回了善于種植土豆的番人。
紀(jì)曉棠仔細(xì)地觀察著手中的番糧。一面又問(wèn)了紀(jì)三老爺許多的問(wèn)題，紀(jì)三老爺?shù)幕卮鹱屗难劬υ絹?lái)越亮。
有了這三種番糧，那么即便是繼續(xù)干旱下去，饑饉的問(wèn)題也可以大大的緩解了。
“方才安王爺傳信兒，說(shuō)今天天晚了，容我先回家來(lái)團(tuán)聚。明天就要跟他一起去面圣，將帶回來(lái)的番糧送上，再將這次出海的詳情向太后和陛下稟報(bào)。”紀(jì)三老爺最后又說(shuō)道。
要說(shuō)出海的一應(yīng)事情，就是說(shuō)上幾天幾夜也說(shuō)不完，但是此刻紀(jì)三老爺卻不打算繼續(xù)說(shuō)下去了。
紀(jì)大老爺就沒(méi)看出紀(jì)三老爺?shù)男乃?，他自然也懂得紀(jì)三老爺帶回的番糧的意義，兩眼也有些放光。
“這是利國(guó)利民的大好事，老三這次面圣，肯定是大功一件，不知道會(huì)得些什么封賞。就是咱們馨華堂，也是與有榮焉?！?br/>
這種功勞，不僅會(huì)封賞紀(jì)三老爺本人，還應(yīng)該會(huì)恩及家人。
想到自己的情況，紀(jì)大老爺不覺(jué)有些心動(dòng)。
紀(jì)三老爺卻似乎對(duì)封賞沒(méi)什么太大的興趣，他隨意地敷衍了紀(jì)大老爺兩句，目光就轉(zhuǎn)向紀(jì)曉棠。
“曉棠，小叔有話要問(wèn)你?！奔o(jì)三老爺對(duì)紀(jì)曉棠說(shuō)道。
紀(jì)三老爺是急脾氣，這還是在外面歷練的沉穩(wěn)了，能夠沒(méi)事人一樣地等到現(xiàn)在。紀(jì)曉棠也有許多的話要跟紀(jì)三老爺說(shuō)。
“好?！奔o(jì)曉棠就應(yīng)了一聲。
“就你們叔侄最好，從小到大，也不知道怎么有那么多的體己話。去吧去吧，記得回來(lái)吃飯?！奔o(jì)老太太就開(kāi)口說(shuō)道。
紀(jì)老太太開(kāi)口，別人再無(wú)異議，也就各忙各的去了。
紀(jì)二老爺、紀(jì)曉棠和紀(jì)三老爺就往景華堂的書(shū)房來(lái)，剛一坐下，紀(jì)三老爺就迫不及待地舊話重提，他問(wèn)的，自然是紀(jì)曉棠的婚事。
“小叔，你走了之后，發(fā)生了很多事……”
紀(jì)曉棠就從楊閣老的倒臺(tái)說(shuō)起，然后是安王與肅王求親，又說(shuō)到太長(zhǎng)公主秦敏，被韓太后賴掉的指婚……
紀(jì)三老爺聽(tīng)的聚精會(huì)神，到最后，不由得漲紅了臉頰。
“老虔婆她竟然敢！”
“三弟，慎言，慎言?！奔o(jì)二老爺趕忙按住紀(jì)三老爺?shù)募绨颉?br/>
“可是……曉棠豈不是太委屈了。二哥，現(xiàn)在我回來(lái)了，咱們總得做點(diǎn)兒什么吧?！奔o(jì)三老爺心疼紀(jì)曉棠，想讓紀(jì)曉棠與心愛(ài)的人在一起。為此，讓他做什么都可以。
“曉棠，只要你告訴我該怎么做，水里火里……，大秦咱們待不住。咱們往海外去自立為王！”紀(jì)三老爺說(shuō)的非?？犊?br/>
紀(jì)曉棠被紀(jì)三老爺說(shuō)的笑了。
“小叔，什么都不需要你做，我愿意嫁給秦震?！奔o(jì)曉棠告訴紀(jì)三老爺。
紀(jì)三老爺有些驚愕。
“曉棠，我知道你的想法。你不用為了一家人委屈你自己。這件事。咱們……”紀(jì)三老爺?shù)囊馑迹且獮榧o(jì)曉棠再想想辦法。
“番糧的良種在我手里，會(huì)種植番糧的番人也在我手里，這次從海外回來(lái)，我還帶回不少奇珍異寶。就拿這些給曉棠換個(gè)如意夫婿，總還能換的來(lái)……”紀(jì)三老爺已經(jīng)在飛快地做著計(jì)劃了，“安王那里，我去跟他商量，讓他放棄曉棠，成全曉棠和阿佑……”
秦震總會(huì)以大局為重的，這是紀(jì)三老爺?shù)南敕ā?br/>
“不，小叔，不要這么做。”對(duì)于紀(jì)三老爺?shù)南敕?，紀(jì)曉棠不是不感動(dòng)的。但是這種想法卻幾乎沒(méi)有成功的可能。
如果換做一種情形，或許可以，但是此時(shí)此事，卻行不通。
“小叔，我已經(jīng)決定嫁給秦震了。”紀(jì)曉棠再次告訴紀(jì)三老爺。
紀(jì)三老爺太心疼自己了，如果不說(shuō)實(shí)話，他絕不會(huì)善罷甘休，一個(gè)不好，可能還會(huì)闖出些禍來(lái)。紀(jì)曉棠略一猶豫，就將自己的想法對(duì)紀(jì)三老爺全盤(pán)托出。
紀(jì)三老爺聽(tīng)著。神色變得越來(lái)越肅穆。
聽(tīng)完了紀(jì)曉棠的打算，半晌紀(jì)三老爺才說(shuō)出一句：“曉棠，只是太委屈了你?！?br/>
“不委屈?！奔o(jì)曉棠很干脆地說(shuō)道，“這條路。是最好的一條路?！?br/>
“是對(duì)大家而言?！奔o(jì)三老爺悶悶地說(shuō)道。
“小叔，我已經(jīng)打定了主意。你如果疼我，就不要去做多余的事，不要去破壞我的計(jì)劃?！奔o(jì)曉棠看著紀(jì)三老爺。
紀(jì)三老爺咬了咬牙，最后還是點(diǎn)了頭：“好！”
見(jiàn)紀(jì)三老爺點(diǎn)頭，紀(jì)曉棠才松了一口氣。
“小叔。別那么苦大仇深的，嫁給秦震，其實(shí)也還不錯(cuò)。”
“曉棠……”紀(jì)三老爺趕忙換了一張笑臉。他了解紀(jì)曉棠，不能再讓紀(jì)曉棠為了安慰自己，而額外的費(fèi)心了。
“總之，這件事，就這么定了。小叔回來(lái)，不是特意為我送嫁的？”紀(jì)曉棠笑著問(wèn)紀(jì)三老爺。
“本來(lái)是為你過(guò)生日，現(xiàn)在生日也要過(guò)，送嫁也要送。二哥，我要給曉棠送嫁，誰(shuí)都不能跟我搶?！奔o(jì)三老爺又轉(zhuǎn)過(guò)頭去，故意虎著臉對(duì)紀(jì)二老爺說(shuō)道。
“好，沒(méi)人跟你搶?！奔o(jì)二老爺笑。
“我給大家?guī)Щ貋?lái)不少好東西！”說(shuō)笑了一會(huì)，紀(jì)三老爺?shù)男那橐仓匦麻_(kāi)朗了起來(lái)。
紀(jì)三老爺帶回來(lái)大隊(duì)人馬，也帶回來(lái)很多東西，其中一部分，已經(jīng)由秦震的手下帶著往館驛安置了，另外一些，則被紀(jì)三老爺帶回了馨華堂。
萱華堂上房，幾乎被紀(jì)三老爺帶回來(lái)的箱籠給塞滿了，就是紀(jì)老太太坐著的炕上，也堆疊了不少的錦盒和精致的紅木箱子。
東西太多，就是紀(jì)三老爺自己，單憑記憶也不能夠了，他笑著從袖子里拿出厚厚的一沓禮單來(lái)，開(kāi)始分派禮物。
高麗的人參，南海的珍珠、珊瑚、以及各類寶石，天竺、暹羅等地的棉布、織錦，還有更遙遠(yuǎn)的西洋舶來(lái)的各類機(jī)巧玩意兒，寶石、寶珠等，箱籠打開(kāi)的時(shí)候，幾乎閃花了人的眼睛。
別說(shuō)其余人，小長(zhǎng)生幾乎被禮物盒子給淹沒(méi)了。
而得到最豐厚禮物的，還是紀(jì)曉棠，因?yàn)樵谝话愕亩Y物之外，她還多了一份生日禮。
就算是這樣，紀(jì)三老爺還不滿意。
“……事先并不知道曉棠要成親，所以沒(méi)有幫曉棠置辦嫁妝。除了這些禮物，我那里還帶回來(lái)許多東西，我去挑好的給曉棠，曉棠你跟我自己去挑……”
這么說(shuō)著話，紀(jì)三老爺還問(wèn)紀(jì)二老爺和紀(jì)二太太給紀(jì)曉棠準(zhǔn)備了多少嫁妝。
“若是少了，我是不依的。另外，我還要給曉棠一份添妝……”
“我據(jù)說(shuō)，三弟回來(lái)肯定要跟我說(shuō)這個(gè)?！苣惴判?，不敢虧待了曉棠，等你歇一歇，曉棠的嫁妝就等著你過(guò)目，等你點(diǎn)頭了。”紀(jì)二老爺笑道。
紀(jì)三老爺也笑了。
隨后，紀(jì)三老爺又將隨他從來(lái)馨華堂的幾個(gè)人帶過(guò)來(lái)與大家見(jiàn)面，其中紀(jì)曉棠最為熟悉的，就是萬(wàn)嘉樹(shù)了。
雖然紀(jì)老太太要留紀(jì)三老爺在萱華堂住，紀(jì)二太太還是另外為紀(jì)三老爺安排了院子，如今那個(gè)院子了，就安置了萬(wàn)嘉樹(shù)等人。
之后，就是跟隨紀(jì)三老爺出海的小廝隨從們上來(lái)見(jiàn)禮。
這些人，在紀(jì)家人看來(lái)，都是保護(hù)和服侍紀(jì)三老爺?shù)墓Τ剂?，待他們自然與待普通的下人不同。
這一番熱鬧，直到了掌燈時(shí)分，萱華堂大擺筵席，吃到了二更天才散了。
轉(zhuǎn)天，紀(jì)三老爺早早起身，換上了四品的朝服，就來(lái)萱華堂給紀(jì)老太太行禮，要進(jìn)宮去見(jiàn)韓太后和隆慶帝。
紀(jì)三老爺一進(jìn)萱華堂的正房，就看見(jiàn)了紀(jì)曉棠。
紀(jì)曉棠也是一身朝服，打扮的光彩照人，正看著他笑。
“曉棠，你這是……”
“我隨同小叔一起進(jìn)宮?！奔o(jì)曉棠笑著道。(未完待續(xù)。)
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