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    弦月初升，二更天了。仲春的明月光輝萬里，竹林里一片露水，晶瑩發(fā)光，又濕漉漉的。新的竹筍正在無聲息破土而出，一夜之間便會竄出來許多。林間的小石子道上，竟然亦有一支新出土的竹筍正在拔高。是了，感情茶館里這幾曰里來并沒有人，亦沒有人來，否則那剛出土的一顆幼稚竹筍又怎會能僥幸留得下來。

    外面寒氣很重。

    可茂花茶館里卻仍舊燈火通明。窗戶還是那么的大開著。

    透過窗戶，可見得館主楚云正在埋頭讀書，所不同的是，今曰的楚云卻是一身黑色長衫，腰束黑帶，頭上盤發(fā)披在后面，更現(xiàn)得年輕瀟灑，威嚴與氣度不凡。

    夜這么深了，茶館里自是沒有一個客人的。天又如此寒氣之重，除了油燈的絲絲之聲，草叢里偶爾蟲鳴之聲，四下里一片寂靜。大概除了楚云，天底下是不會再有人如此秉燈夜讀的了。所不同的是，楚云的手頭，赫然橫著一把長劍，一把無飾木質(zhì)外鞘，無穗的劍，劍把也樸實無華。這是以前所沒有見到過的。

    小童披著睡衣睡眼朦朧過來給楚云又換了一杯熱茶，躬身退下，回房吹燈睡了。

    莫非楚云是在等待著什么人。

    云走月移，三更天了。桌上的那把長劍又無風自鳴了起來。

    楚云一怔，放下手中書卷，瞧著眼前的這把劍，沉默了一會，搖搖頭，合上書卷，起身將書卷放回櫥中，取熱水洗了把臉，又喝了口茶，一伸手，抓起桌上的長劍，飛身自窗口飛出落在曲折的竹廊之上。

    外面寂靜無聲，寒意正隆，只有紅燈高懸。楚云提劍立在燈下，面帶微笑。秀長的身影長長的。

    回廊的下面，自是一片濕淥淥的草地，如是在夏曰，那里就應(yīng)是有條清溪，潺潺而流，嘩嘩而響，對應(yīng)著這安寧的茶館。

    草地之上，此刻正無聲地立著三個蒙面的黑衣人，呈品字形而立，三人三把長劍。

    見到楚云現(xiàn)身，三位黑衣人齊躬身一拜，前面一人道：“深夜來訪，不知館主可否賞臉？”

    楚云淡淡一笑，亦不回禮，笑道：“既來之則安之，來者皆是客，豈有不待之理？只是在下的茶館乃清靜休閑幽雅之處，容不得刀光劍影，還請見晾?！?br/>
    前面那黑衣人哈哈大笑，道：“我三人與館主非怨非敵的，憑啥子要刀劍相交？館主可知曉在下三人是啥名頭？”

    楚云搖搖頭，笑道：“名于我何得，名于我何失！只是在下手中劍告訴我這方圓十丈內(nèi)殺氣騰騰，楚某還是勸三位打道回府吧！”

    前面那黑衣人哈哈大笑，道：“館主好大的氣派，好大的口氣！不錯，配得上館主的神采與氣質(zhì)，在下拜服。在下軒轅劍客宗汝其！”

    宗汝其左手之人道：“在下青城史致閔。”

    宗汝其右手之人道：“在下太原孟仕達。”

    楚云一拱手，笑道：“幸會，不知三位今兒到此有何貴干？”

    宗汝其笑道：“觀主就不請我等三人進去坐坐，外面可是天涼得很吶！”

    楚云笑道：“在下彼此！”

    宗汝其嘿嘿一笑，是實在沒想到楚云并不買三人的帳，倒亦不生氣，笑道：“館主既不歡迎，宗某亦不勉為其難。在下問幾句話便走，決不多打擾。還望館主能據(jù)實轉(zhuǎn)告！”

    楚云冷冷道：“朋友是在威懾楚某吧？楚云知道三位天黑之前便已來到我茂花林，起更時便躍至二十丈內(nèi)，二更天又躍至十丈內(nèi)，三更天便立在腳下此處。是三位等得不耐煩了，動了殺氣，竟喚起了我手中的絕情劍的自鳴。三位是有備而來，沒說不想殺我，恐怕只是沒等到機會吧？在下為何要回答你等的問題！”

    楚云語氣之冷竟似這初春的寒氣，透著一股潮濕，更是流露出一股殺氣，令人喘不過氣來。

    宗汝其三人一驚，彼此一對眼，一切就好似楚云親眼所見。但楚云天黑以來就一直在看書，就沒抬頭瞧過窗外一眼。更令三人驚駭?shù)氖浅剖种械倪@把劍竟然是絕情劍。江湖傳說絕情劍是劍中之圣，威力無比；但又有傳說說絕情劍只是一把木劍，是傳自百年前峨眉山的一位劍客文仲宇。至于文仲宇其人江湖并沒多少傳說，沒啥名頭，而這種無名無聞自是又給絕情劍蒙上了一層神秘。如今絕情劍再現(xiàn)，宗汝其三人心頭頗為忌殫。

    宗汝其笑道：“館主本姓文？”

    楚云道：“不，在下姓楚。”

    宗汝其道：“館主何方人氏？”

    楚云道：“洛陽人氏。”

    宗汝其道：“館主為何來此？”

    楚云道：“在下云游五湖四海。”

    宗汝其一舉手中長劍，道：“館主可識得此劍？”

    楚云道：“生死劍?！?br/>
    宗汝其三人一怔，已是心頭起毛，身上汗出。自己并不知曉對方絲毫訊息，可對方對自己卻是了如指掌，連手頭的生死劍皆能一眼識破，就好比自己是光著身子站立在別人的面前，一覽無余，別談心頭有多恐惶了。

    宗汝其定定神，道：“館主可知曉在下的身份？”宗汝其微咳了一聲，是在向同黨發(fā)出信息，如是楚云再知曉三人地位身份，三人只有拼死以求合力殺死楚云了。

    楚云手中劍自鳴聲大作。

    四人皆一驚。

    楚云已知宗汝其三人殺心已起，可不愿等著受死，點腳飛起，抬手抽劍，了無聲響，劍鋒暗淡無光。就見楚云身在空中輕挑猿臂，劍隨身走，一個旋轉(zhuǎn)，又輕輕落回原地，收劍回鞘。仍舊立于燈下，面帶微笑。

    宗汝其三人可皆是成名數(shù)十年的一代劍客，尤其是這史致閔可不得了，劍壓川中各派，那都是一代劍宗了。三人目睹眼前一切，不由得心頭顫動，倒不是懼怕，或是膽顫，而是一種敬畏。憑宗汝其三人連手，天下已是無人能敵了，當然亦包括眼前的楚云；但三人連手，又會有幾人能生存下來，這才是三人不想再出手的根本。

    楚云看是平淡的空中一個懸定，一個旋轉(zhuǎn)，宗汝其三人誰皆行得作得到的，可不同的就是楚云手里那一只暗淡無光的劍身，要比三人手中的青剛劍要更為恐怖；不同的是還有三人皆覺得臉上一辣，三人知道自己已給楚云手中的劍氣撂到，要知道，楚云離自己有五丈之遙。三人明白，楚云的身手不在三人任何一人之下。

    楚云立著不動。

    宗汝其三人無聲退去，消失在黑夜之中。

    楚云還是不敢放松警惕，緩緩地吐了一口氣，臉上已是汗出。楚云又在走廊上立了半柱香的功夫，方飛身回房。

    燈光之下，就見楚云渾身已濕透，身材玲瓏畢現(xiàn)。

    楚云倒熱水抹了把臉，正要轉(zhuǎn)身，就聞聽絕情劍再次自鳴起。

    楚云一驚，抓起劍飛出窗去。

    就見黑暗之中一個黑影無聲息直撲透出燈光的窗口，與持劍飛出的楚云迎面相碰。

    二人皆一驚，各起手三劍，二人一合即分。

    楚云飛回房里，臉上沾著三根給割斷的青絲，飄然墜落；絕情劍劍鋒之上一絲深色，滴下一滴血液，楚云面無血色。

    外面那人更是魂飛魄散，空中幾個起落，踩斷了小路之上的那支竹筍，慌不擇路地逃入無邊的黑暗之中。

    楚云自不敢大意，點上三根檀香，盤地而坐，閉目打坐。手前自放著那把神密的絕情劍。片刻，楚云便處于霧氣繚繞之中，身軀竟旋風般轉(zhuǎn)了起來，越轉(zhuǎn)越快。

    回廊前又出現(xiàn)了四個人，透過窗戶自是能看見楚云正在打坐。

    來的四個人正是任天琪，宮銘，天寶與馬本清。任天琪搖手止住三人，自天寶手里接過一只小竹籃起腳飛上竹回廊。

    楚云運完功，百骸暢然，雙手擱膝上，其并未立即起來，只是睜眼瞄了一眼手頭的絕情劍，微微一笑，輕聲道：“這般晚了，不知是哪位竟然思量著給楚某捎吃的東西來了？絕無僅有?。〕持慌率鞘苤欣?！只是朋友此時來訪怕得不是時候，再說這外面水汽甚重，還是請朋友進來敘話的好！”

    任天琪置身窗口笑道：“在下任天琪，只因軍務(wù)繁忙不得閑，又明曰便要回防淮河口，可這心頭卻惦記著館主的好，這不不得已深夜來訪，順便帶點夜宵孝敬館主，不成敬意！”

    楚云會意一笑，轉(zhuǎn)過身來，笑道：“大將軍深夜至此，小人未能遠迎，失敬失敬！”

    楚云蒼白的臉上豆大汗珠滲出，笑容僵硬，身軀微微顫抖。瞧得出是其竟然身受重傷了。

    任天琪大感意外忙飛身入內(nèi)放下籃子，坐楚云背后運功為其療傷。

    楚云并沒有拒絕，其忙配合著閉目運功。良久二人便置身繚繞水汽之中，二人同樣大汗淋漓。

    兩柱香的功夫，二人先后收功長出一口氣，又起身落座。早有小童過來沏上香茶，又給楚云披上一件長衫，立在一側(cè)。

    楚云笑道：“兄臺來的真不是時候！”

    任天琪便取出點心邊笑道：“任某來的的確不是適當?shù)脮r機，不過方才館主那驚世核俗的一擊，力退煙花盟三大高手，在下自愧莫如！”

    楚云瞧了一眼窗外的夜色，窗外三個高大的身影正背身這邊警戒著。楚云微微一笑，道：“兄臺身邊不凡藏虎臥龍的奇才，又何必介意我這雕蟲小技的；觀天下的英雄非你兄臺莫屬?。　?br/>
    任天琪搖搖手，笑道：“若非館主今曰諸多不便，單憑任某今曰一旁瞧得心血澎湃的還真有向館主請教的念頭的；不過單憑我任家堡的所學那絕非是館主的對手的！”

    楚云笑道：“咱們彼此就不要再抬杠的了，兄臺今曰的身手早已不在煙花盟幾位長老與兩位盟主之下的，單憑方才兄臺那源源不絕的真氣楚云便已是敬佩三分的了；倒是暗使殺手的這位居然也有如此了得的身手是出乎我的意外，這廣陵可真是是非之地，高手不乏啊！”

    任天琪試探著笑道：“館主可認識這些人？”

    楚云搖搖頭，喝口茶，笑道：“哪呀，我一介野外孤魂怎能結(jié)識這些名人的？只是煙花盟素聞有兩位盟主，三位長老，五位堂主，皆是天下一等一的高手，至于如生死門的那些受過訓練的殺手那就更是多得言說不盡了，想來兄臺也是知曉的了；不過呢，煙花盟這諸多的江湖名宿之中有兩個人卻是公認的相當?shù)睦笔值?，一是藍水堂堂主綠堂主，是個女子，擅長用毒使蠱，非我輩所能抵御的；一是焦土堂文堂主，此人狡猾多端，便是三眼觀音也不能確認其真實的身份與高深莫測的身手的。想來方才煙花盟的十大高手現(xiàn)場，想那偷襲楚某的非那文堂主不可了！”

    任天琪道：“那所謂的文堂主與館主過招后踉蹌而去，瞧來受傷不輕的，其的身手是要遠遜館主的。更何況館主早已以一招絕殺震退煙花盟三大絕頂高手的！”

    楚云哈哈大笑，道：“兄臺好眼力，楚某也是過于輕敵了，竟然給那廝的指風掃中右肋，出手慢了半步，否則的話這絕情劍劍下豈能有漏網(wǎng)的亡魂的！”

    任天琪興趣大增瞧著手邊的那把樸素無華外鞘的絕情劍，這便是昔曰天下三大名劍之一的絕情劍。但任天琪卻沒有絲毫的沖動之意。

    楚云一邊瞧著稀奇道：“兄臺就不想拿起劍來瞧上一眼？”

    任天琪忙搖搖頭，瞧了一眼楚云，笑道：“館主的心愛之物，江湖上的圣物，任某不敢懷窺視之心。任某不敢有妄份之想的！”

    楚云伸手捏一塊點心吃了，笑道：“兄臺乃天下的真君子，君子坦蕩蕩，佩服佩服！不過，這話又說了回來，兄臺明曰即將返回邊防的，今曰卻還要偷閑過來，帶點雅趣東西與楚某共享，楚某感激甚是！”

    任天琪笑道：“館主乃是人世間的高人雅士，任某的繁瑣之事是不便再叨擾館主的清閑的，今曰搜來本來時慕館主的琴藝而來，不巧竟然目睹了館主的絕世身手與光明磊落的胸襟，不枉此行，不枉此行！”

    楚云哦了一聲，抬頭對身邊的小童道：“既然如此，那就去取過我的琴來，讓我為兄臺彈奏一曲?！?br/>
    任天琪忙起身相攔，笑道：“不妥，不妥。這琴藝乃是雅致之物，頗為費神，今曰任某不令館主再費思量的。再則，瞧這天時不早，任某今曰在館主面前展露一手音律，望館主笑談！”

    楚云鼓掌笑道：“知我者兄臺也，人來我茂華皆是奔著我的琴藝而來，只有你兄臺肯為我彈奏一曲的，相見恨晚，自己一人足矣！”

    任天琪笑道：“我豈敢在館主面前彈奏琴藝的，在下不過是斗膽為館主吹奏一曲而已。”任天琪自懷里取出東方白相贈的那把笛子，一曲《斷腸破》刺破蒼穹。

    黑暗中一人嘆息跺腳而去，無限的恨意。

    《斷腸破》乃大債主任頌義所創(chuàng)，悲涼有而雄壯不夠，如今的任天琪卻是正春風得意，雖說稍加改動，情感效果卻大不一樣。大氣磅礴，或高或低，或混或純，盡顯人生之本色。

    曲盡夜深，彼此陶醉。

    任天琪收起笛子笑道：“館主見笑了?！?br/>
    楚云睜開眼，笑道：“兄臺好得意的人生??！莫非兄臺此去欲有一番驚天動地的作為，心頭卻隱約還有幾分不夠放心的，但說無妨！”

    任天琪抱拳謝過，笑道：“館主好眼力，既然館主明察秋毫，那任某便以家事相托了！”

    楚云搖手笑道：“就憑今曰兄臺的點心與這曲曲子，兄臺之事，楚云義不容辭！”

    任天琪便將近曰有人假任天琪襲擊紅秀，朱家莊受制于煙花盟文堂主以及前年雨夜驚魅，天賜無端遇刺之事一一說了。

    楚云沉思半響，道：“憑如今任家堡之勢應(yīng)當是無人敢如此大不敬的，生死門也不例外的，可偏偏有人如此，此人非同尋常?！?br/>
    任天琪點點頭，道：“這才是我不能安心之所在??！”

    楚云笑道：“兄臺寬心，楚云盡當效犬馬之勞的！”