我行至尚陽關(guān)下的時(shí)候，已是傍晚時(shí)分。天邊的余暉僅剩一抹緋霞，似隨意般涂抹在山與云的夾縫中，宛如姑娘臨睡前尚不及卸去的最后一線紅妝。

    雖然尚未完全天黑，月影卻已清晰可見，有如彎刀懸于天際。經(jīng)過多年的跋涉征戰(zhàn)，胯下的馬兒對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)肅殺的氣氛十分敏感，從離尚陽關(guān)百里之外的地方，星兒就顯得有些緊張，不停的打著響鼻，我輕輕的撫摸著它的脖頸，心中嘆息……原來這片土地的殺伐之氣竟是如此歷久不散。

    尚陽關(guān)地勢(shì)渾然天成，一道雄關(guān)橫跨于兩座山峰形成的狹縫，堅(jiān)守著大隊(duì)人馬通向南淮的唯一通道。關(guān)前是湯湯（shang）夷水，關(guān)外卻是繁華城鎮(zhèn)。

    建尚陽關(guān)城墻的巨石小的也有一人半高，梁武烈侯殷統(tǒng)當(dāng)時(shí)考慮到小的磚石接縫過多，經(jīng)不住巨型投石車得猛轟，所以采用的石料都是極大的。

    說起尚陽關(guān)，就不得不說與它有關(guān)的大戰(zhàn)。歷史上，尚陽關(guān)戰(zhàn)事不斷，其中最著名的就是文成帝南下伐梁在尚陽關(guān)的那場(chǎng)決戰(zhàn)。結(jié)果幾月后，當(dāng)我身在北方時(shí)卻聽說就在我剛出尚陽關(guān)時(shí)，北帝便大舉南下，在尚陽關(guān)與殷氏的后人僵持不下，弄得南淮乃至整個(gè)梁庭人心惶惶，淮安十城的百姓差點(diǎn)舉家搬遷。

    在北方懷朔鎮(zhèn)時(shí)，北帝元乾在尚陽關(guān)一戰(zhàn)，已經(jīng)被北朝上下所有的茶肆酒驛傳的天花亂墜，聽到的版本竟有十幾個(gè)之多，所得雖然不盡相同，但是對(duì)戰(zhàn)事的大體描述卻大同小異。

    尚陽關(guān)一戰(zhàn)到了最關(guān)鍵的時(shí)刻，北帝居然下令全線撤軍，十幾萬大軍去潮水般從戰(zhàn)場(chǎng)撤出，卻還沒有人知道原因。有一些隱秘的流傳，說北帝和一百五十年前的太武帝一樣，是為了遠(yuǎn)在長(zhǎng)安的結(jié)發(fā)妻子，只不過這位獨(dú)孤皇后并未像當(dāng)年那位文德皇后獨(dú)孤氏那樣香消玉殞。而只是病重垂危。

    世人皆言，北帝登基至今唯一的過錯(cuò)就是放棄尚陽關(guān)、延緩南朝滅亡的時(shí)間。十幾萬大軍的撤退，動(dòng)用的人力物力付之東流，據(jù)說言官勸諫的奏疏連勤政殿的御案都堆不下。北帝不得不暫停早朝，連貴為百官之首的丞相都閉門不見。

    第二日，把馬兒拴在客棧，我漫步在南淮城的大街上。厚厚的云層裂開了一道窄縫，金燦燦的陽光順勢(shì)閃了進(jìn)來。悄然瀉在被雨季折騰得潮乎乎的大地上。雖然稀薄，但百姓因?yàn)樘鞖舛镁糜魫灥男那槿耘f有了些許開朗和興奮。

    城里大大小小的街道一下子熱鬧起來，最初還是零零星星的幾個(gè)路人，不多時(shí)匯聚成熙熙攘攘的人流。

    石子路兩旁是各式各樣的攤點(diǎn)，有人說十個(gè)南淮人中一定有九個(gè)是商人，淮安十城中南淮以商業(yè)出名。印象中，南淮并不是值得留戀的地方，甚至已經(jīng)成為了唯利是圖的代名詞，所以當(dāng)我走在熙熙攘攘的南淮街頭，看著用黃金堆砌起來的玉宇瓊樓、風(fēng)花雪月時(shí)。心中沒有任何的好感。

    關(guān)于淮安十城的發(fā)跡，從遙遠(yuǎn)的晉帝國時(shí)代便已開始，南淮正是淮安十城中的翹楚。這是我第一次來到南朝，當(dāng)年的南淮人必定勤勞苦干并且聰明，于是南淮也從一無所有到如今的聲色犬馬。商業(yè)帶來繁華，繁華帶來財(cái)富，財(cái)富導(dǎo)致?lián)]霍，揮霍導(dǎo)致墮落。我走遍了南淮，看到的盡是紙醉金迷。

    很多年前，我常和得意一起在太極宮里四處游蕩。彼時(shí)他還是東宮太子，如今他卻是宗廟里長(zhǎng)眠的牌位，光武中興的宣武帝。我叫如愿，他就給自己取了個(gè)名叫得意……那真的是很久遠(yuǎn)的事了。久到我都快記不起來了……

    如今的南淮，大概快迎來亂世了吧。是亂世，也必是盛世。從死士到刺客，從小人到烈女，人人都知道什么是亂世，壯烈、悲慘、堅(jiān)貞、浪漫。赴死者自有他的慷慨，偷生者不止有茍且，有大愛也有大恨，有大悲亦有大喜。當(dāng)南淮在歌舞升平中悄悄包容了如我這樣的閑人和野心家、復(fù)仇者，他們也早已化作了南淮的靈魂。

    南淮的靈魂，是一柄黃金打造的匕首，放在案前它是一件華麗的飾品，藏在袖中它是一件致命的暗器。

    南淮城北六十里，有名山蒼碧，溪水從主峰蜿蜒而下，七曲七泄，傳聞為天下美景。我想起了長(zhǎng)安的蒼梧山，雖然沒有聞名天下的溪水，但山腰處卻有一座千年古寺，也是山水融融，有奇有幽，有險(xiǎn)有秀。

    南淮的大街上經(jīng)常有關(guān)于北朝的爭(zhēng)論，有人認(rèn)為北朝人就是一群野蠻的大胡子，有人認(rèn)為北朝的軍隊(duì)其實(shí)是羅剎鬼的化身，因?yàn)楸避姷膽?zhàn)力實(shí)在是太令人心悸了。還有一群神神道道的家伙湊在一起，討論出了一個(gè)最滑稽的說法，說北朝人成天什么都不做，全民皆兵，北朝的十幾萬大軍其實(shí)就是他們?nèi)珖膲讯?。這些人信誓旦旦地保證說，即便將來南朝被北朝占領(lǐng)，但南朝人數(shù)眾多，新的大一統(tǒng)的帝國肯定還是南朝人的天下。

    我卻在想，若是當(dāng)年被譽(yù)為“騎兵中的皇帝”的火云騎南下，這些人看見了是不是會(huì)懷疑人生？

    離開南淮后，我不知道該去哪兒，于是便再次北上，牽著一匹馬，取道晉北走廊南側(cè)的山間小路，到了一個(gè)叫懷朔的小鎮(zhèn)。

    懷朔在北朝的最北方，這里很冷，冬季很長(zhǎng)，每年總有三四個(gè)月，全鎮(zhèn)是籠罩在大雪之下的。跟著我的兩個(gè)老仆因?yàn)樘^年邁，體力已經(jīng)不足以支撐他們陪著我游歷，在南淮城我們就分道揚(yáng)鑣了。

    雪季長(zhǎng)得讓懷朔的人們覺得春天不會(huì)再來了，但這只是錯(cuò)覺，雪總會(huì)化，春天總會(huì)來，不過早晚罷了。

    我到的時(shí)候夜已經(jīng)深了，大雪綿密如鵝絨，牽著馬走過小橋，寂靜的街上留下一人一馬的足跡，我抬頭看天空，黑得像個(gè)大洞，雪絨無聲落盡我的眼睛里。

    我找到了這個(gè)鎮(zhèn)上唯一的客棧，留宿在這里的大多都是行商?？蜅２淮?，但每個(gè)房間都是干漆的松木結(jié)構(gòu)，中間砌著炭爐，干爽溫暖。

    周圍很靜，仿佛能聽到外面的雪落在石板路上，有些許腳步聲窸窸窣窣，這時(shí)候，掌柜一般在一樓點(diǎn)著一根細(xì)燭閉目養(yǎng)神。我轉(zhuǎn)頭望向鏡子里的自己，輪廓鋒利英挺，只是看起來有些落拓。忽然想不起自己上一次笑是什么時(shí)候了，似乎已經(jīng)很久了。我對(duì)著鏡子努力笑了笑，感覺說不出的怪異，這樣柔和的感覺和炭盆里的文火很類似。

    問過掌柜之后，我才知道，原來沒幾天就要到除夕了，除夕一過，就要到正德五年了。

    元乾那個(gè)孩子，登基已經(jīng)快五年了，可我卻想起他還年幼的時(shí)候。得意帶他到衛(wèi)國公府上來，他最愛千碧塘分流出去的那條小溪?？偸蔷砥鹧澩忍M(jìn)水中，向岸上的我和得意潑水，得意也不責(zé)怪他頑皮，只是笑。后來他長(zhǎng)大了，做了皇帝，才告訴我，那是他從小到大唯一的樂趣。

    所以用掌柜的話說，當(dāng)皇帝也并非天下第一得意事啊。

    懷朔通往云中的路途最近很不太平，聽說幾股流寇、盜賊的人數(shù)均有百余人。知道我要前往云中，客棧的掌柜勸我再等幾日，過兩天就有一個(gè)較大的“路護(hù)”出發(fā)去云中，而一般的盜賊沒有實(shí)力敢動(dòng)路護(hù)。

    我倒是不在乎旅途的兇險(xiǎn)，一則沒有什么好被人搶的，二則有冒險(xiǎn)的成分在里面，否則也不會(huì)想著去游歷四方。當(dāng)然還有一層原因，多年前與突厥和高車一戰(zhàn)，我對(duì)這里的地形可算得上十分熟悉。不過我還是依了掌柜的話，路護(hù)是云中商會(huì)的一大特色，連路護(hù)都沒有親歷過，怎么算得上來過云中。

    小鎮(zhèn)上的年輕姑娘穿著鮮艷的馬步裙在廣場(chǎng)上圍著篝火跳舞，一顰一笑都透著自信的魅力。旁邊住在同一個(gè)客棧的商人忽然捅了捅我的胳膊，問我怎么了，我才發(fā)現(xiàn)，自己竟然濕了眼眶。記憶中那個(gè)人忽然就這么出現(xiàn)在腦海里，措不及防，而且同樣秀麗絕倫、自信飛揚(yáng)。

    那個(gè)人叫阿繯……是我的妻子。(未完待續(xù)。)