“……十娘，包括鄭家姻親在內(nèi)，同輩子侄，桓度的經(jīng)學(xué)水平，至少能排到前五?！?br/>
“要不要替他揚(yáng)名？你拿好主意?！?br/>
“這話，我連桓叔齊都沒告訴。”
鄭綏一回青溪二橋的鄭府，都沒來得及去見大嫂，就讓五兄鄭緯給逮住，在蕭墻一側(cè)的明辨軒內(nèi)，避了旁人，說了這番話。
鄭綏并不意外，她知道，那孩子一向勤奮刻苦，在鄭氏族學(xué)里，常有先生夸贊，對(duì)《春秋左氏傳》的各個(gè)版本的疏義，理解尤為透徹。
桓裕曾感慨過：他不像是桓家人，倒更像鄭家人。
桓裕自己從小不喜讀書，這些年，仕途沉寂下來，方才好了些，多讀了幾本書。
此刻，鄭綏垂頭，沉默良久，才開口，“阿兄覺得他行，就勞煩阿兄替他開路了，不管怎么說，他是阿遲和黑頭的兄長，我和夫君的兒子?！?br/>
“你能這樣想就對(duì)了?！?br/>
鄭緯點(diǎn)點(diǎn)頭，望向鄭綏的目光，帶著幾分贊賞，“所謂，兄弟齊心，其力斷金，黑頭將來是要繼承桓叔齊的衣缽，有一位做文官的兄長，口誅筆伐的事，也有個(gè)幫襯?！?br/>
要不然，鄭綏不點(diǎn)頭，他還得費(fèi)一番口舌。
所幸，鄭綏在大義方面，少有出錯(cuò)。
“你先去拜見大嫂，不過，你那些亂七八糟的事，就別和大嫂說了，免得她多思勞心，宋疾醫(yī)交待過，一定要好生靜養(yǎng)，切忽多思多慮?！?br/>
鄭綏聽了這話，頓時(shí)沒好氣地瞪了五兄鄭緯一眼，終究心虛，沒有多反駁，“我知道了，我先過去了?！?br/>
說完，便起了身，仿佛身后有猛虎，頭也不回地往蔚華園里走去。
鄭緯瞧著，扶著右手的憑幾，長吁了口氣。
他想替桓度揚(yáng)名，一是這孩子的心性不錯(cuò)，加之刻苦勤奮，打動(dòng)了他，鄭氏子侄頗多，然真正這般用心鉆研經(jīng)義的，一雙手都能數(shù)得過來。
二是為鄭氏族學(xué)揚(yáng)名，桓度在鄭氏族學(xué)讀了十年書。
三是替黑頭鋪路，相比于一枝獨(dú)秀，他更傾向于一門雙杰，兄弟倆交相輝映，更容易讓世人接受，交口稱頌。
同時(shí)，也能給鄭家女贏得名聲。
哪怕私下里，士族間早有鄭氏女好妒的惡名，然只要大義無礙，真正男女間的爭(zhēng)風(fēng)吃醋，只能流于后院私闈，怎么都上不了臺(tái)面的。
桓度就是一個(gè)典型，縱然非鄭氏女所生，也是鄭之外甥，亦能成才。
鄭緯心中的這些彎彎繞繞，鄭綏自是想不到，也不會(huì)去想。
她進(jìn)了蔚華園，瞧著大嫂由仆婦扶著，在廊下賞花，蒼白的臉，瘦高的個(gè)頭，唯有一雙眼，明亮有神，笑容恰到好地鋪滿眼角發(fā)尾，神采奕奕。
這般精神，鄭綏一顆心，落到了實(shí)處。
“阿嫂?！?br/>
鄭綏喊了一聲，連步子都輕快許多，上前從佩蘭手中接過，親自攙扶大嫂。
“早接了書信聽說你要來，臨了，孩子們都先到了，就不見你人?！?br/>
李氏拍了拍鄭綏的手臂，問道：“又讓阿奴給訓(xùn)話了？”
雖是問，語氣卻格外篤定。
“瞧阿嫂說的，才沒有這回事?！编嵔椕Φ胤裾J(rèn)。
李氏養(yǎng)了鄭綏幾年，哪里聽不出她話里的心虛，輕聲一笑，“日頭大，我們進(jìn)屋?！?br/>
鄭綏連連點(diǎn)頭，求之不得，只盼著阿嫂別繼續(xù)追問。
然而，鄭綏再有心隱瞞，到底讓大嫂李氏給發(fā)覺，住的時(shí)間長了，李氏幾乎是不經(jīng)意間，就把所有的話，都套了出來。
“你這丫頭，你當(dāng)你十九歲呀，阿度快要娶親，阿遲將要出閣，你還和桓叔齊賭氣，搬出離家出走這一套，你到底有沒有長腦子。”李氏氣得指著鄭綏的額頭，恨不得戳開她腦子看看，里面都裝了什么。
“我以前教你的話，你全忘記了?！?br/>
“不過一個(gè)死人，又沒礙著你什么，一樁十七八年前的舊事，你還要翻來覆去地嚼，真等哪一日，你們之間的情分磨完了，我看你找誰哭去?！?br/>
李氏越想越氣，靠著身后隱囊，急得喘著大氣。
這丫頭打小重情。
李氏著實(shí)擔(dān)心，她真把自己弄到那一步。
鄭綏一見大嫂急得眼紅臉白，心中一慌，忙地蹲下來，撫著大嫂的后背，一遍又一遍，給她順氣，“阿嫂，您別生氣，別生氣了，好不好，哪值得急成這樣?！?br/>
她心中后悔不迭。
過了一會(huì)兒，李氏氣息回轉(zhuǎn)過來，牢牢抓住鄭綏的手，勸道：“熙熙，你仔細(xì)想想，他與那位，兩三年的情分算是頂天了，能比得上，你們自小相識(shí)，十幾年的夫妻之情?！?br/>
“當(dāng)年，連你大兄都說，他認(rèn)識(shí)桓叔齊十年，沒見他對(duì)誰有這么大的耐心。”
鄭綏臉色一僵，低下頭，掩住眼中的難受，緩緩地松開大嫂的手，退回去，跪坐在左側(cè)的榻席上。
就在李氏以為，她聽不進(jìn)去會(huì)沉默以對(duì)時(shí)，開了口，“阿嫂，我能肯定，這些年，他心里只有我和幾個(gè)孩子，沒有那個(gè)女人。”
“我也相信，他說的話是真的，但我不信，他對(duì)那個(gè)女人沒有愧疚，尤其那個(gè)女人還早死了?！?br/>
“這些我都知道，可阿嫂，我心里總不對(duì)勁，我自己都說不上來。”
“我想著，如其日日相對(duì)，心存猜忌與怨念，不如分開一段時(shí)間，所以我才出來了。”
瞧著說完這些話，已淚流滿面而不自知的鄭綏，李氏只覺得心疼不已，仿佛時(shí)光回到了二十多年前，鄭綏剛回鄭家那陣子，嬌嬌弱弱的一團(tuán)，眼里透著無依與不安。
李氏忙地用手絹替她擦眼淚，再多的話，卻是說不出來，這丫頭，活得太真了。
好在，如今的鄭家，能成為她的依靠。
自此以后，鄭綏住在府里，再?zèng)]人過問。
夏去秋來，轉(zhuǎn)眼冬日臨近，很快到了冬月。
鄧娘子出孝后，鄭鄧兩家納采、納吉、請(qǐng)期等一套禮儀下來，親迎的吉日，定于臘月初二，這一日正巧又是鄭綏的生辰。
日子是李氏選的。
隨著喜事臨近，府里一團(tuán)熱鬧，各處煥然一新，皚皚白雪都遮不住這片繁華，花團(tuán)錦簇。
上門道喜的親眷，絡(luò)繹不絕，連許久不曾登門的裴八娘母女都上了門，她們既有意和睦，加上裴家已與十八從叔家結(jié)親，鄭綏自是不會(huì)阻攔。
何況，同樣自北地而來，裴八娘的母親薛氏，與李氏更有共同話題。
只是誰也沒料到，倆人才見面沒多久，李氏就昏死了過去。