幾日后，天照皇宮來(lái)了一位不速之客——西延王。

    內(nèi)侍來(lái)報(bào)并遞上拜盒時(shí)，花緬正在御書(shū)房批閱奏折，聞言深感意外，不由打開(kāi)了拜盒。只見(jiàn)盒子內(nèi)除了一張滿含敬意的拜帖外，還有一對(duì)項(xiàng)圈、一對(duì)長(zhǎng)命鎖和一對(duì)手鐲，皆為純金打造且獨(dú)具匠心。很顯然是送給寧兒和樂(lè)兒的。西延王痛恨自己這個(gè)掃把星害死了他兒子，挑唆東離欲對(duì)天照發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，她已有所耳聞。如今他不僅親自到訪，更送來(lái)了貴重禮物，又是為了什么？

    但他既然愿意示好，她便不好薄待了人家，更何況她對(duì)他也存有愧疚之情，于是立即起身親往宮門迎接。

    當(dāng)看到頭戴九鳳呈祥皇冠，身穿九鳳攢牡丹鳳袍的女子容姿秀雅卻不失王者威儀地出現(xiàn)在面前時(shí)，西延王竟有種被暖春的陽(yáng)光晃花了眼的錯(cuò)覺(jué)。

    直到她燦若春花地笑著說(shuō)出“西延王別來(lái)無(wú)恙”，他才連忙態(tài)度謙恭地向她行了一個(gè)大禮，卻又很快便被她的柔荑小手扶了起來(lái)。

    花緬親切地將西延王迎入皇宮后，本打算去御書(shū)房接待他，不成想?yún)s聽(tīng)他帶著些許遲疑地道：“女皇可否帶本王去見(jiàn)見(jiàn)你的一雙龍鳳胎兒女？”

    花緬不由愣住，他這是什么意思？難不成他知道寧兒就是康穆寧？

    見(jiàn)花緬神情疑惑，他面上頓現(xiàn)尷尬之色：“本王并沒(méi)有別的意思，只是因?yàn)樗麄冋贸錾趯巸喝ナ滥且蝗眨雭?lái)是冥冥之中自有定數(shù)。我去看看他們也算是對(duì)寧兒的一種緬懷?！?br/>
    花緬心中很是狐疑，但又不好駁了他的面子，只得領(lǐng)著他去了紫藤苑。

    院子里，凌月正一邊推著寶兒蕩秋千一邊手捧一卷醫(yī)書(shū)閱讀，裴櫻釋和姬凌止則分別抱著寧兒和樂(lè)兒坐在石桌邊對(duì)弈。

    看見(jiàn)花緬身后的西延王時(shí)，眾人皆有些訝然，紛紛起身見(jiàn)禮。而西延王一一回禮后便把目光專注地投在了寧兒身上。

    他走上前來(lái)對(duì)裴櫻釋道：“永安帝可否讓我抱抱他？”

    裴櫻釋看了看花緬，見(jiàn)她并未反對(duì)，便把寧兒遞給了他。

    西延王怔怔地看著寧兒，見(jiàn)他眼睛一眨不眨地盯著自己，心頭不由突突直跳，一股酸意涌上眼簾，竟立時(shí)濕了眼眶。

    這一刻，原本只想看看他的打算瞬間煙消云散，他看向花緬，語(yǔ)氣中帶著乞求：“這個(gè)孩子甚是討人喜愛(ài)，深得我心，女皇可否割愛(ài)，把他過(guò)繼給本王，將來(lái)繼承西延王位？”

    如果說(shuō)方才還不太肯定他此行的目的，現(xiàn)在花緬終于確信，他一定是知道了寧兒便是康穆寧這件事而專程來(lái)看他的。她轉(zhuǎn)眸看向裴櫻釋和姬凌止，正好撞見(jiàn)他們閃躲的目光，心下頓時(shí)了然。

    雖然不知他們?yōu)楹我@么做，但這也的確無(wú)可厚非。既然康穆寧是因她而死，她便有責(zé)任成全他父王對(duì)愛(ài)子的一片拳拳之心。

    她點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我答應(yīng)你?！?br/>
    西延王沒(méi)想到花緬這么輕易便答應(yīng)了，眸中頓時(shí)放出光來(lái)，他遲疑著道：“本王還有一個(gè)不情之請(qǐng)。”

    “西延王但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
    他殷切地看著她：“女皇可否將他養(yǎng)在本王的膝下？”

    “不可！”花緬毫不遲疑地道，“寧兒還太年幼，不可以離開(kāi)娘親?！?br/>
    西延王眸光暗了暗，退而求其次道：“那便等寧兒再長(zhǎng)幾歲可好？”

    花緬不由看向?qū)巸?，卻見(jiàn)他正睜著水汪汪的大眼睛好奇地看著自己，良久方艱難地啟唇道：“好。”

    “等等！”姬凌止道，“緬兒你可想清楚了，寧兒是我皇兄的骨肉，你難道沒(méi)想過(guò)將來(lái)讓他繼承東離的江山嗎？”

    “沒(méi)有！”花緬斬釘截鐵地道，“我當(dāng)初便告訴他孩子是康穆寧的，繼承西延王位理所當(dāng)然?！?br/>
    姬凌止嘆了一聲道：“既然如此，我尊重你的選擇?！?br/>
    隨后花緬讓人在宮內(nèi)給西延王安排了住處。待他走后，她目光審視地看向裴櫻釋和姬凌止：“說(shuō)吧，是誰(shuí)給西延王去的信？”

    姬凌止指了指裴櫻釋：“是他。我當(dāng)初可是堅(jiān)決反對(duì)的?！?br/>
    花緬看向裴櫻釋：“為什么？”

    裴櫻釋看了看懷中一臉無(wú)辜狀的寧兒道：“一來(lái)，我覺(jué)得西延王絕了后怪可憐的，希望寧兒能給他帶來(lái)安慰；二來(lái)，我也想借此契機(jī)緩和一下西延和天照的關(guān)系?！闭f(shuō)著點(diǎn)了點(diǎn)寧兒的鼻子，“是不是啊小寧兒？”

    寧兒咧開(kāi)小嘴笑得一臉天真。

    花緬贊賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你這兩點(diǎn)說(shuō)得無(wú)懈可擊，但我覺(jué)得你似乎還遺漏了一點(diǎn)?！?br/>
    “哦？還有什么？”

    “可以趕走一個(gè)情敵啊?！?br/>
    裴櫻釋呵呵笑道：“緬兒果然懂我。但我可以對(duì)天發(fā)誓，這只是我做好事的回報(bào)而已，絕非我的初衷?！?br/>
    花緬沖他微微一笑，然后轉(zhuǎn)而看向姬凌止：“你信嗎？”

    沒(méi)想到姬凌止竟然不假思索地道：“我信?！?br/>
    花緬了然地道：“你們倆本便是一丘之貉，看來(lái)我是問(wèn)錯(cuò)人了?！?br/>
    姬凌止委屈地道：“緬兒太不了解我們了。但凡會(huì)讓你傷心的事，我們是絕對(duì)不會(huì)做的。我當(dāng)初之所以反對(duì)他將寧兒便是康穆寧這件事告訴西延王，就是擔(dān)心他會(huì)把寧兒從你身邊帶走。因?yàn)槲也碌侥惚囟〞?huì)忍痛割愛(ài)。”

    花緬只覺(jué)心頭一顫，竟是無(wú)言以對(duì)。

    裴櫻釋拍了拍姬凌止的肩膀道：“難得你為我說(shuō)了一句公允的話?！?br/>
    姬凌止嗤道：“你不覺(jué)得我是在為自己說(shuō)話嗎？”

    裴櫻釋不以為意地道：“殊途同歸嘛?！闭f(shuō)著將寧兒高高舉起道，“寧兒見(jiàn)到父王開(kāi)心嗎？”

    花緬道：“你別嚇著他，快放下來(lái)。”

    “沒(méi)關(guān)系，小孩子都喜歡舉高高，你瞧樂(lè)兒就很開(kāi)心呢?！奔Я柚拐f(shuō)著把樂(lè)兒高高地舉起又放下，如此反復(fù)數(shù)次，惹得她咯咯笑個(gè)不停。

    裴櫻釋如法炮制，一邊舉一邊道：“寧兒也給爹爹笑一個(gè)。”

    寧兒卻從始至終都神情嚴(yán)肅地看著他。

    他不依不饒道：“不笑那我就繼續(xù)舉，直到把你逗笑為止。”說(shuō)著便堅(jiān)持不懈地舉了起來(lái)。

    花緬本還想勸他說(shuō)，放棄吧，看來(lái)不是每個(gè)孩子都喜歡舉高高，卻一時(shí)突發(fā)奇想，對(duì)一旁的姬凌止和凌月道：“咱們來(lái)賭一把如何？”

    姬凌止頓時(shí)來(lái)了興致：“賭什么？”

    花緬道：“賭是阿釋先認(rèn)輸還是寧兒先笑?！?br/>
    寶兒歡喜地道：“好啊好啊，我用一個(gè)冰糖葫蘆賭阿釋爹爹輸。”

    裴櫻釋瞪著眼睛威脅道：“寶兒你是不是找打？”

    寶兒立即躲到凌月身后道：“阿月會(huì)保護(hù)我?！?br/>
    裴櫻釋對(duì)凌月道：“寶兒遲早會(huì)被你慣壞?！?br/>
    凌月不緊不慢地道：“那也比你閑來(lái)無(wú)事便虐待寧兒強(qiáng)?！?br/>
    “我哪有虐待寧兒，你休要在緬兒面前冤枉我?！?br/>
    凌月輕撩眼皮道：“要我一一列舉嗎？”

    “那個(gè)……”裴櫻釋生怕他提到自己放蛇一事，連忙向花緬辯白道，“我看書(shū)上說(shuō)，嬰兒要經(jīng)?；顒?dòng)身體，促進(jìn)身體發(fā)育和鍛煉協(xié)調(diào)能力，所以就每日給他做嬰兒操。這怎么能算是虐待？”

    “你給他做操是不錯(cuò)，可你拿他的腳丫打他的臉是怎么回事？”

    “我這是在鍛煉他的柔韌性?！?br/>
    “那用得著打臉？”

    “我那是看他可愛(ài)，逗他玩呢。”

    姬凌止連忙打圓場(chǎng)道：“阿月言重了，我覺(jué)得阿釋的確沒(méi)有虐待寧兒，他喜歡跟阿釋在一起就是很好的證明?！?br/>
    裴櫻釋感動(dòng)地道：“關(guān)鍵時(shí)刻還是阿止對(duì)我好?！?br/>
    姬凌止同情地看著他道：“我用一千兩銀子賭阿釋輸?！?br/>
    花緬道：“我也一千兩賭他輸?！?br/>
    凌月道：“我也一樣?！?br/>
    裴櫻釋詫異地道：“你們都賭我輸，若是賭輸了，銀子給誰(shuí)？”

    “給你！”三人異口同聲地道。

    “那若你們贏了，跟誰(shuí)要銀子？”

    “你?！比嗽俅萎惪谕?。

    裴櫻釋認(rèn)命地道：“罷了，看在三千兩銀子的份上，我也要努力把寧兒逗笑?！闭f(shuō)著沖寧兒眨了眨眼睛。

    寧兒卻只睜著無(wú)辜的大眼睛看著他，不給他任何回應(yīng)。裴櫻釋此刻已經(jīng)感覺(jué)到肩膀開(kāi)始酸痛，動(dòng)作漸漸變得遲緩僵硬。他頓時(shí)懊惱起自己沒(méi)事找事的舉動(dòng)。

    當(dāng)他再也堅(jiān)持不住即將放棄的時(shí)候，頭頂突然傳來(lái)寧兒哈哈大笑的聲音。

    他一愣，這是怎么回事？寧兒這是在幫自己，還是在嘲笑自己？與此同時(shí)，花緬、凌月和姬凌止則是面面相覷。他們就這么把三千兩銀子輸給了裴櫻釋？還真是讓人意外呢。

    寶兒沮喪地道：“阿寧爹爹真討厭，你為什么要笑呀？我的冰糖葫蘆都沒(méi)了?！?br/>
    裴櫻釋立即討好他道：“寶兒輸給阿釋爹爹一個(gè)冰糖葫蘆，我再給你買兩個(gè)好不好？”

    寶兒立即兩眼放光地道：“阿釋爹爹你真好?！?br/>
    凌月道：“男子漢大丈夫，被一點(diǎn)吃食就給收買了，你丟不丟人？”

    寶兒理直氣壯地道：“不丟人！我是小孩！”

    眾人頓時(shí)無(wú)語(yǔ)。

    這一夜，裴櫻釋在三個(gè)孩子入睡后把寧兒晃醒了道：“我有一個(gè)問(wèn)題一直沒(méi)想明白，你可否給我一個(gè)準(zhǔn)確的答案？”

    寧兒道：“一時(shí)沒(méi)憋住就笑了出來(lái)，我真不是故意的?！?br/>
    裴櫻釋惱道：“好啊，你竟然嘲笑我！虧我還期望你是因?yàn)楦乙恍?，不想讓我輸?！?br/>
    “我只能說(shuō)，你想多了。”

    “你這個(gè)小沒(méi)良心的！”裴櫻釋用力捏了捏他的臉頰道，“我還有一個(gè)問(wèn)題……”

    “我見(jiàn)到父王很開(kāi)心，但我是不會(huì)跟他回去的。還有，謝謝你幫我這個(gè)忙。”寧兒打了個(gè)哈欠道，“再吵醒我，我就哭給你看?！?br/>
    裴櫻釋本還想再說(shuō)點(diǎn)什么，但見(jiàn)他已經(jīng)閉上了眼睛，只得作罷，翻了個(gè)身，很快便沉沉睡去。